Η κατανάλωση πολλών φρούτων και λαχανικών θα ενισχύσει το ανοσοποιητικό σύστημα. Stevens Fremont μέσω Getty Images
Η σχέση μεταξύ της πανδημίας και των διατροφικών μας συνηθειών είναι αναμφισβήτητη. Το άγχος της απομόνωσης σε συνδυασμό με μια οικονομία που δυσκολεύεται έχει προκαλέσει πολλούς από εμάς να αναζητήσουμε άνεση με τους παλιούς μας φίλους: Big Mac, Tom Collins, Ben και Jerry. Αλλά η υπερβολική κατανάλωση αυτού του είδους τα τρόφιμα και τα ποτά μπορεί να μην επηρεάζει μόνο τη μέση σας, αλλά θα μπορούσε ενδεχομένως να σας θέσει σε μεγαλύτερο κίνδυνο ασθένειας εμποδίζοντας το ανοσοποιητικό σας σύστημα.
Ακούστε τη λέξη "διατροφή" και συχνά αυτό που έρχεται στο μυαλό είναι οι δίαιτες μόδας, ο χυμός "καθαρίζει" και τα συμπληρώματα. Οι Αμερικανοί σίγουρα ενδιαφέρονται για το βάρος τους. 45 εκατομμύρια από εμάς ξοδεύουμε 33 δισ. Δολάρια ΗΠΑ ετησίως σε προϊόντα απώλειας βάρους. Αλλά ένας στους πέντε Αμερικανούς καταναλώνει σχεδόν καθόλου λαχανικά - λιγότερο από μία μερίδα την ημέρα.
Όταν η έμφαση δίνεται στα προϊόντα απώλειας βάρους και όχι στην υγιεινή καθημερινή διατροφή, ο ουσιώδης ρόλος που παίζει η διατροφή για να μας κρατήσει καλά δεν γνωστοποιείται ποτέ. Μεταξύ των πολλών πραγμάτων που διδάσκω στους μαθητές μου μάθημα διατροφικής βιοχημείας είναι η σαφής σχέση μεταξύ μιας ισορροπημένης διατροφής και ενός ισχυρό, καλά ρυθμιζόμενο ανοσοποιητικό σύστημα.
Μαζί με μέτρα κοινωνικής απόστασης και αποτελεσματικά εμβόλια, ένα υγιές ανοσοποιητικό σύστημα είναι η καλύτερη άμυνα μας έναντι της λοίμωξης από κοροναϊούς. Για να διατηρηθεί έτσι, η σωστή διατροφή είναι απόλυτη ανάγκη. Αν και δεν αντικαθιστά το φάρμακο, η καλή διατροφή μπορεί να συνεργαστεί με το φάρμακο για να βελτιώσει την αποτελεσματικότητα του εμβολίου, να μειώσει τον επιπολασμό της χρόνιας νόσου και να μειώσει την επιβάρυνση του συστήματος υγειονομικής περίθαλψης.
Ο αντίκτυπος της δυτικής διατροφής
Οι επιστήμονες γνωρίζουν ότι τα άτομα με προϋπάρχουσες συνθήκες υγείας διατρέχουν μεγαλύτερο κίνδυνο για σοβαρές μολύνσεις COVID-19. Αυτό περιλαμβάνει άτομα με διαβήτη, παχυσαρκία και νεφρική, πνευμονική ή καρδιαγγειακή νόσο. Πολλές από αυτές τις προϋποθέσεις συνδέονται με ένα δυσλειτουργικό ανοσοποιητικό σύστημα.
Οι ασθενείς με καρδιαγγειακή ή μεταβολική νόσο έχουν καθυστερημένη ανοσοαπόκριση, δίνοντας στους ιούς εισβολείς την αρχή. Όταν συμβεί αυτό, το σώμα αντιδρά με μια πιο έντονη φλεγμονώδη απόκριση και οι υγιείς ιστοί καταστρέφονται μαζί με τον ιό. Δεν είναι ακόμη σαφές πόσο αυτή η βλάβη συντελεί στο αυξημένο ποσοστό θνησιμότητας, αλλά είναι ένας παράγοντας.
Τι σχέση έχει αυτό με τη διατροφή; Η Δυτική διατροφή έχει συνήθως μεγάλο ποσοστό κόκκινου κρέατος, κορεσμένου λίπους και αυτό που είναι γνωστό ως «τρόφιμα ευδαιμονίαςΠλούσιο σε ζάχαρη και αλάτι. Λείπει επαρκής κατανάλωση φρούτων και λαχανικών. Παρά την αφθονία θερμίδων που συχνά συνοδεύει τη Δυτική διατροφή, πολλοί Αμερικανοί μην καταναλώνετε αρκετά των βασικών θρεπτικών συστατικών που χρειάζεται το σώμα μας να λειτουργεί σωστά, συμπεριλαμβανομένων των βιταμινών A, C και D, και των ανόργανων συστατικών σιδήρου και καλίου Και αυτό, τουλάχιστον εν μέρει, προκαλεί δυσλειτουργικό ανοσοποιητικό σύστημα: πολύ λίγες βιταμίνες και μέταλλα και πάρα πολλές κενές θερμίδες.
Ένα υγιές ανοσοποιητικό σύστημα αποκρίνεται γρήγορα για να περιορίσει ή να αποτρέψει τη μόλυνση, αλλά επίσης "απενεργοποιεί το καντράν" για να αποφευχθεί η καταστροφή των κυττάρων του σώματος. Η ζάχαρη διαταράσσει αυτήν την ισορροπία. Ένα υψηλό ποσοστό ραφιναρισμένης ζάχαρης στη διατροφή μπορεί να προκαλέσει χρόνια, χαμηλού βαθμού φλεγμονή εκτός από τον διαβήτη και την παχυσαρκία. Ουσιαστικά, αυτό το «καντράν» δεν απενεργοποιείται ποτέ.
Ενώ η φλεγμονή είναι ένα φυσικό μέρος της ανοσολογικής απόκρισης, μπορεί να είναι επιβλαβές όταν είναι συνεχώς ενεργό. Πράγματι, η παχυσαρκία χαρακτηρίζεται από χρόνια, χαμηλού βαθμού φλεγμονή και από μια μη ρυθμισμένη ανοσοαπόκριση.
Και έρευνα δείχνει ότι τα εμβόλια μπορεί να είναι λιγότερο αποτελεσματικά σε παχύσαρκα άτομα. Το ίδιο ισχύει και σε όσους πίνουν τακτικά πολύ αλκοόλ.
Η διατροφική εκπαίδευση είναι ζωτικής σημασίας για την ανάπτυξη υγιών διατροφικών συνηθειών. westend61 μέσω Getty Images
Πώς βοηθούν τα θρεπτικά συστατικά
Τα θρεπτικά συστατικά, βασικές ουσίες που μας βοηθούν να μεγαλώνουμε σωστά και να παραμένουμε υγιείς, βοηθούν στη διατήρηση του ανοσοποιητικού συστήματος. Σε αντίθεση με τις καθυστερημένες αντιδράσεις που σχετίζονται με τον υποσιτισμό, βιταμίνη Α καταπολεμά πολλαπλές μολυσματικές ασθένειες, συμπεριλαμβανομένης της ιλαράς. Μαζί με βιταμίνης D, ρυθμίζει το ανοσοποιητικό σύστημα και βοηθά στην αποφυγή της υπερβολικής ενεργοποίησής του. Βιταμίνη C, ένα αντιοξειδωτικό, μας προστατεύει από τον τραυματισμό που προκαλείται από τις ελεύθερες ρίζες.
Οι πολυφαινόλες, μια ευρεία ομάδα μορίων που βρίσκονται σε όλα τα φυτά, έχουν επίσης αντιφλεγμονώδεις ιδιότητες. Υπάρχουν πολλά στοιχεία που δείχνουν μια διατροφή πλούσια σε φυτικές πολυφαινόλες μπορεί να μειώσει τον κίνδυνο χρόνιων παθήσεων, όπως υπέρταση, ευαισθησία στην ινσουλίνη και καρδιαγγειακές παθήσεις.
Γιατί εμείς οι Αμερικανοί δεν τρώμε περισσότερα από αυτά τα φυτικά τρόφιμα και λιγότερα από τα τρόφιμα με βάση την ευδαιμονία; Είναι περίπλοκο. Οι άνθρωποι επηρεάζονται από τη διαφήμιση και επηρεάζονται από τα ταραχώδη χρονοδιαγράμματα. Ένα σημείο εκκίνησης θα ήταν να διδάξουμε στους ανθρώπους πώς να τρώνε καλύτερα από νεαρή ηλικία. Η διατροφική εκπαίδευση πρέπει να τονιστεί, από το νηπιαγωγείο έως το γυμνάσιο έως τις ιατρικές σχολές.
Εκατομμύρια Αμερικανοί ζουν ερήμους τροφίμων, έχοντας περιορισμένη πρόσβαση σε υγιεινά τρόφιμα. Υπό αυτές τις συνθήκες, η εκπαίδευση πρέπει να συνδυάζεται με αυξημένη πρόσβαση. Αυτοί οι μακροπρόθεσμοι στόχοι θα μπορούσαν να φέρουν βαθιές αποδόσεις με σχετικά μικρή επένδυση.
Εν τω μεταξύ, όλοι μας μπορούμε να κάνουμε μικρά βήματα για να βελτιώσουμε σταδιακά τις δικές μας διατροφικές συνήθειες. Δεν προτείνω να σταματήσουμε εντελώς το κέικ, τηγανητές πατάτες και τη σόδα. Αλλά εμείς ως κοινωνία δεν έχουμε ακόμη συνειδητοποιήσει το φαγητό που πραγματικά μας κάνει να νιώθουμε καλά και υγιή δεν είναι το φαγητό άνεσης.
Η πανδημία COVID-19 δεν θα είναι η τελευταία που αντιμετωπίζουμε, οπότε είναι ζωτικής σημασίας να χρησιμοποιούμε κάθε προληπτικό εργαλείο που έχουμε ως κοινωνία. Σκεφτείτε την καλή διατροφή ως ζώνη ασφαλείας για την υγεία σας. Δεν εγγυάται ότι δεν θα αρρωστήσετε, αλλά βοηθά στην εξασφάλιση των καλύτερων αποτελεσμάτων.
Σχετικά με το Συγγραφέας
Grayson Jaggers, Επίκουρος Καθηγητής, Πανεπιστήμιο Νότιας Καλιφόρνιας - Dornsife College of Letters, Arts and Sciences
Αυτό το άρθρο αναδημοσιεύθηκε από το Η Συνομιλία υπό την άδεια Creative Commons. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.
Βιβλία διατροφής από τη λίστα Best Sellers του Amazon
"The Blue Zones Kitchen: 100 Recipes to Live to 100"
από τον Dan Buettner
Σε αυτό το βιβλίο, ο συγγραφέας Dan Buettner μοιράζεται συνταγές από τις «Μπλε Ζώνες» του κόσμου, περιοχές όπου οι άνθρωποι ζουν τη μεγαλύτερη και υγιέστερη ζωή. Οι συνταγές βασίζονται σε ολόκληρα, μη επεξεργασμένα τρόφιμα και δίνουν έμφαση στα λαχανικά, τα όσπρια και τα δημητριακά ολικής αλέσεως. Το βιβλίο περιλαμβάνει επίσης συμβουλές για να ακολουθείτε μια φυτική διατροφή και να ακολουθείτε έναν υγιεινό τρόπο ζωής.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
"Medical Medium Cleanse to Heal: Θεραπευτικά σχέδια για άτομα που πάσχουν από άγχος, κατάθλιψη, ακμή, έκζεμα, Lyme, εντερικά προβλήματα, εγκεφαλική ομίχλη, προβλήματα βάρους, ημικρανίες, φούσκωμα, ίλιγγος, ψωρίαση, κύστη"
από τον Άντονι Γουίλιαμ
Σε αυτό το βιβλίο, ο συγγραφέας Anthony William προσφέρει έναν ολοκληρωμένο οδηγό για τον καθαρισμό και τη θεραπεία του σώματος μέσω της διατροφής. Παρέχει συστάσεις βασισμένες σε στοιχεία για τα τρόφιμα που πρέπει να συμπεριληφθούν και να αποφευχθούν, καθώς και σχέδια γευμάτων και συνταγές για την υποστήριξη του καθαρισμού. Το βιβλίο περιλαμβάνει επίσης πληροφορίες σχετικά με τον τρόπο αντιμετώπισης συγκεκριμένων προβλημάτων υγείας μέσω της διατροφής.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
"Σχέδιο Forks Over Knives: Πώς να μεταβείτε στη διατροφή που σώζει ζωές, ολική τροφή, φυτική διατροφή"
από τους Alona Pulde και Matthew Lederman
Σε αυτό το βιβλίο, οι συγγραφείς Alona Pulde και Matthew Lederman προσφέρουν έναν βήμα προς βήμα οδηγό για τη μετάβαση σε μια διατροφή ολικής αλέσεως, φυτικής προέλευσης. Παρέχουν συστάσεις βασισμένες σε στοιχεία για τη διατροφή, μαζί με πρακτικές συμβουλές για αγορές, προγραμματισμό γευμάτων και προετοιμασία. Το βιβλίο περιλαμβάνει επίσης συνταγές και σχέδια γευμάτων για την υποστήριξη της μετάβασης.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
"Το παράδοξο των φυτών: Οι κρυμμένοι κίνδυνοι σε "υγιεινές" τροφές που προκαλούν ασθένειες και αύξηση βάρους"
από τον Dr. Steven R. Gundry
Σε αυτό το βιβλίο, ο Δρ. Steven R. Gundry παρέχει μια αμφιλεγόμενη προοπτική για τη διατροφή, υποστηρίζοντας ότι πολλά αποκαλούμενα «υγιεινά» τρόφιμα μπορεί στην πραγματικότητα να είναι επιβλαβή για τον οργανισμό. Παρέχει συστάσεις βασισμένες σε στοιχεία για τη βελτιστοποίηση της διατροφής και την αποφυγή αυτών των κρυφών κινδύνων. Το βιβλίο περιλαμβάνει επίσης συνταγές και σχέδια γευμάτων για να βοηθήσει τους αναγνώστες να εφαρμόσουν το πρόγραμμα Plant Paradox.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
"The Whole30: The 30-day Guide to Total Health and Food Freedom"
των Melissa Hartwig Urban και Dallas Hartwig
Σε αυτό το βιβλίο, οι συγγραφείς Melissa Hartwig Urban και Dallas Hartwig προσφέρουν έναν ολοκληρωμένο οδηγό για το πρόγραμμα Whole30, ένα πρόγραμμα διατροφής 30 ημερών που έχει σχεδιαστεί για την προώθηση της υγείας και της ευεξίας. Το βιβλίο παρέχει πληροφορίες για την επιστήμη πίσω από το πρόγραμμα, καθώς και πρακτικές συμβουλές για αγορές, προγραμματισμό γευμάτων και προετοιμασία. Το βιβλίο περιλαμβάνει επίσης συνταγές και σχέδια γευμάτων για την υποστήριξη του προγράμματος.
