Πώς οργάνωσαν οι Grassroots στη διάσωση στην κρίση νερού της Δυτικής Βιρτζίνια
Υπολογίζεται ότι 10,000 γαλόνια της χημικής ουσίας επεξεργασίας άνθρακα MCHM, μαζί με μια άγνωστη ποσότητα μιας δεύτερης ουσίας που ονομάζεται PPH, χύθηκαν στον ποταμό Elk της Δυτικής Βιρτζίνια - ακριβώς ανάντη από μια δημοτική λήψη νερού που εξυπηρετεί εννέα κομητείες. Η Freedom Industries, η εταιρεία που είναι υπεύθυνη για τη διαρροή, αμέλησε να το αναφέρει, παρά το γεγονός ότι ορισμένοι κάτοικοι ισχυρίστηκαν ότι μύρισαν τα χημικά ήδη από τον Δεκέμβριο. Μετά από επανειλημμένες καταγγελίες για έντονη μυρωδιά σαν γλυκόριζα, οι κρατικοί επιθεωρητές κυριολεκτικά ακολούθησαν τη μύτη τους στην πηγή. Λίγες ώρες αργότερα, η εταιρεία ύδρευσης και οι κυβερνητικές υπηρεσίες προειδοποίησαν τελικά τους κατοίκους να αποφεύγουν οποιαδήποτε επαφή με το νερό – εκτός από το ξέπλυμα των τουαλετών και την κατάσβεση πυρκαγιών.
Από την καταστροφή που άφησε 300,000 ανθρώπους αβέβαιους για την ασφάλεια του νερού τους, η σύγχυση και ο θυμός έχουν αυξηθεί και υπολογίζεται ότι 400 άτομα έχουν σταλεί στο νοσοκομείο. Ενώ η κυβέρνηση και η βιομηχανία άργησαν να ανταποκριθούν στις ανάγκες του λαού, κάποια αξιοσημείωτη κοινοτική οργάνωση έχει λάβει χώρα, βασιζόμενη στη μακρά, περήφανη ιστορία της Δυτικής Βιρτζίνια στη λαϊκή εργασία για την περιβαλλοντική και οικονομική δικαιοσύνη - συμπεριλαμβανομένης της ισχυρής δουλειάς ενάντια στις καταχρήσεις των χημικών και βιομηχανίες άνθρακα που ευθύνονται για τη διαρροή.
Η ομάδα βάσης μετατράπηκε γρήγορα σε μια τεράστια προσπάθεια οργανωμένη από την κοινότητα
Μόνο λίγες ώρες αφότου άρχισαν να ρέουν τα νέα για τη διαρροή, μια ομάδα βάσης τηλεφώνησε WV Hub καθαρού νερού είχε ήδη ξεκινήσει να οργανώνει παραδόσεις νερού μέσω της σελίδας της στο Facebook. Αυτό γρήγορα μετατράπηκε σε μια τεράστια προσπάθεια οργανωμένη από την κοινότητα που υποστηρίχθηκε από νέους εθελοντές, καθώς και από μακροχρόνιες ομάδες βάσης στη Δυτική Βιρτζίνια - συμπεριλαμβανομένων των Aurora Lights, Coal River Mountain Watch, Keeper of the Mountains Foundation, Ohio Valley Environmental Coalition και RAMPS. Δουλεύοντας για τον εντοπισμό κοινοτήτων που χρειάζονται καθαρό νερό και προμήθειες, καθώς και συνδέοντας τις πληγείσες κοινότητες με εθελοντές και δωρητές, αυτή η προσπάθεια ανακούφισης τύπου wiki έχει καλύψει το κενό που αφήνουν οι μεγαλύτερες οργανώσεις αρωγής.
«Υπάρχει τόση γραφειοκρατία [στις μεγαλύτερες οργανώσεις αρωγής] που οι κοινότητες πέφτουν σε ρωγμές», είπε ο Nate May, ένας εθελοντής διοργανωτής στο WV Clean Water Hub. «Ακούμε απευθείας από τους ανθρώπους που χρειάζονται το νερό. Κάποιος θα δημοσιεύσει στη σελίδα του Facebook ότι χρειάζεται νερό και θα φτιάξουμε ένα μιμίδιο από αυτό. Στη συνέχεια, κάποιος άλλος θα δημοσιεύσει όταν μπορέσει να παραδώσει μερικά.»
Σε πολλές κοινότητες, το νερό δηλώθηκε επίσημα ασφαλές για όλους εκτός από τις έγκυες γυναίκες μέσα σε μια εβδομάδα από τη διαρροή, αλλά οι κάτοικοι εξακολουθούν να αντιμετωπίζουν ανεπιθύμητες αντιδράσεις στο άγγιγμα ή τη μυρωδιά του νερού που προέρχεται από τις βρύσες τους. Μερικοί κυβερνητικοί αξιωματούχοι συνιστούν την αποφυγή έκθεσης, ενώ άλλοι λένε απλώς να είστε προσεκτικοί.
«Οι ιστορίες που με συγκινούν περισσότερο είναι οι ιστορίες μητέρων με παιδιά που είναι άρρωστα και ρωτούν γιατί η πολιτεία δεν το θεωρεί έκτακτη ανάγκη», είπε η Jen Osha-Buysse, μια εθελοντική διοργανώτρια στο Aurora Lights. «Έχω μιλήσει με πολλές οικογένειες που δεν μπόρεσαν να εργαστούν τις εβδομάδες μετά τη διαρροή χημικών. Δεν μπορούν απλώς να μην αγοράσουν νερό, αλλά επίσης δεν έχουν την οικονομική δυνατότητα να αγοράσουν τρόφιμα ή να πληρώσουν λογαριασμούς θέρμανσης στον παγωμένο καιρό».
The Jobs Vs. Ο μύθος του περιβάλλοντος που διαιωνίζεται από τη βιομηχανία άνθρακα
Το WV Clean Water Hub έχει ηγηθεί σε μεγάλο βαθμό από περιβαλλοντικές ομάδες, οι οποίες μπορεί να αποτελέσουν πηγή έντασης σε κοινότητες που έχουν χωριστεί από τον μύθο «θέσεις εργασίας εναντίον περιβάλλοντος» που διαιωνίζεται από τη βιομηχανία άνθρακα. Ωστόσο, η κρίση ενέπνευσε πολλούς να αγνοήσουν την πολιτική. Για παράδειγμα, εταιρείες εξωραϊσμού έχουν δωρίσει τη χρήση των φορτηγών τους, ενώ σχολεία, Πρόσκοποι, τοπικά σωματεία, ιατρεία και άλλοι έχουν συγκεντρώσει δωρεές νερού και προμήθειες για βρέφη.
«Δεν θέλουμε να το πολώσουμε ή να το πολιτικοποιήσουμε», εξήγησε η Μέι. «Η ανησυχία είναι αν τα καταφέρουμε με το πρόβλημά μας, τότε νιώθουμε σαν ιεραποστολική εργασία ή σαν να προσπαθούμε να αγοράσουμε ανθρώπους, αλλά το καθαρό νερό είναι ένα άνευ όρων δικαίωμα».
Ενώ ορισμένοι εθελοντές αντιμετώπισαν μερικές αιχμηρές ερωτήσεις από αυτοπροσδιοριζόμενους «αποκαλούμενους άνθρακα», η υποδοχή ήταν σε μεγάλο βαθμό θερμή.
«Η παροχή νερού ήταν ένας τρόπος να συνδεθούμε σε προσωπικό επίπεδο και να μοιραστούμε ότι και οι δύο έχουμε βαρεθεί από την κυβέρνηση και δεν εμπιστευόμαστε πλέον τους υπευθύνους», είπε η Μέι.
Πρωτοφανές κύμα ενδιαφέροντος για την οργάνωση για μακροπρόθεσμες λύσεις
Πέρα από τη μαζική προσπάθεια παροχής καθαρού νερού, υπήρξε μια άνευ προηγουμένου αύξηση του ενδιαφέροντος για την οργάνωση μακροπρόθεσμων λύσεων.
«Λίγο μετά τη διαρροή, ξεκινήσαμε μια εβδομαδιαία στρογγυλή τράπεζα με προοδευτικές ομάδες στο Τσάρλεστον», είπε η Cathy Kunkel, ανεξάρτητη σύμβουλος πολιτικής για ενεργειακά ζητήματα της Δυτικής Βιρτζίνια και ιδρύτρια/συνεκδότης του OurWaterWV.org. «Στην αρχή η εστίασή μας ήταν απλώς να μοιραζόμαστε πληροφορίες επειδή υπήρχε τόση παραπληροφόρηση. Τώρα εξετάζουμε πώς μπορεί να μοιάζει ένας μακροχρόνιος συνασπισμός με μακροπρόθεσμους πολιτικούς στόχους».
Ένα αποτέλεσμα αυτών των νέων συνεργασιών ήταν μια διαμαρτυρία που διοργανώθηκε από το NAACP και το Ohio Valley Environmental Coalition, όπου εκατοντάδες καταναλωτές τιμολόγησαν την εταιρεία ύδρευσης που εξυπηρετεί τις εννέα κομητείες που επλήγησαν από τη διαρροή. Ενώ η West Virginia American Water Company μπορεί να θεωρηθεί ως αθέλητο θύμα της διαρροής, η απάντηση της διεθνούς κερδοσκοπικής εταιρείας περιελάμβανε την αποστολή δεξαμενόπλοιων γεμάτα μολυσμένο νερό στις κοινότητες αντί για χρήσιμο νερό ανακούφισης και την παροχή μόνο πίστωσης $10 στους πελάτες και των επιχειρήσεων.
Η δράση για την ανάκτηση του κόστους που χρειάζεται να κάνετε μίλια για να συλλέξετε πόσιμο νερό, να πλύνετε ρούχα και να κάνετε ντους είναι μόνο ένα από τα πολλά παραδείγματα ομάδων από διαφορετικούς, συχνά απομονωμένους τομείς εργασίας που συγκεντρώνονται σε αυτό το θέμα.
Πλεονεκτήματα του περιβαλλοντισμού στην οθόνη
Εκτός από τον συντονισμό μακροχρόνιων ομάδων, υπήρξε επίσης μια συντριπτική ποσότητα αυθόρμητης κοινοτικής οργάνωσης, συμπεριλαμβανομένου του σχηματισμού μιας οργάνωση λεκάνης απορροής ομβρίων υδάτων, μια ομάδα μαμάδων για καθαρό νερό, Διάφορα οργανώσεις των αφορούσε μικρές επιχειρήσεις, Και ακόμη μια επίδειξη μόδας να συγκεντρώσει χρήματα για παραδόσεις νερού. Αυτές οι διαφορετικές απαντήσεις αντικατοπτρίζουν την ποικιλομορφία των κοινοτήτων που έχουν επηρεαστεί. Ενώ ο άνθρακας και η χημική βιομηχανία έχουν προκαλέσει τοξικό νερό σε απομονωμένες αγροτικές περιοχές για δεκαετίες, αυτή τη φορά, οι δημοσιογράφοι που καλύπτουν την ιστορία, οι ειδικοί στη δημόσια υγεία, ακόμη και οι υπάλληλοι της Επιτροπής Δημόσιας Υπηρεσίας που είναι υπεύθυνοι για τη ρύθμιση των υδάτων, ασχολούνται προσωπικά με το μπλε απόχρωση νερού που μυρίζει ευδιάκριτα σαν γλυκόριζα.
"Εκτός και αν εργάζεστε για έναν δικηγόρο στη βιομηχανία άνθρακα, αυτή η διαρροή έχει βλάψει την επιχείρησή σας και τον τρόπο ζωής σας", είπε ο Kunkel. «Προσπαθούμε να διατηρήσουμε ένα ημερολόγιο στο OurWaterWV.org, και ήταν μια πρόκληση. Την ημέρα της διαμαρτυρίας της εταιρείας ύδρευσης, υπήρξε άλλη μια διαμαρτυρία στη σχολική επιτροπή επειδή πολλά σχολεία άνοιξαν μόνο για να κλείσουν ξανά αφού μαθητές και εργαζόμενοι αρρώστησαν από το νερό. Είναι δυνατό να βλέπεις τόση οργάνωση».
Σύμφωνα με τον Kunkel και άλλους που διοργανώνουν στην περιοχή, το έργο έχει αρχίσει να επικεντρώνεται σε μακροπρόθεσμους στόχους τις τελευταίες επτά εβδομάδες, ακόμη και καθώς πολλοί διοργανωτές έχουν εξαντληθεί με το κόστος εργασίας με ρυθμό έκτακτης ανάγκης για εβδομάδες. Οι ομάδες έχουν περιγράψει σαφή βήματα που πρέπει να λάβουν οι πολιτικοί για την επιβολή της χημικής βιομηχανίας και της βιομηχανίας άνθρακα, καθώς και την έναρξη μιας εκστρατείας για τη συμμετοχή της Επιτροπής Δημοσίων Υπηρεσιών, η οποία ρυθμίζει το West Virginia American Water, ώστε να διασφαλίσει ότι η υγεία των κατοίκων τίθεται πάνω από τα κέρδη της εταιρείας ύδρευσης.
"Οι σχέσεις που αναπτύξαμε μέσω της διανομής νερού είναι μια είσοδος στην εργασία για μακροπρόθεσμη οργάνωση στις κοινότητες", είπε η May. "Δεν λέμε, "σας το είπα". Ρωτάμε, «Ποια είναι τα προβλήματα που αντιμετωπίζετε εκτός από το νερό; Τι συμβαίνει όταν χαράσσουμε γραμμές μεταξύ αυτών των προβλημάτων;»
Τόσο οι έμπειροι όσο και οι νέοι ακτιβιστές συνειδητοποιούν ότι αυτή είναι μια σημαντική στιγμή για τη Δυτική Βιρτζίνια και εργάζονται για να δημιουργήσουν μακροχρόνια ώθηση για αλλαγή σε διαρθρωτικό επίπεδο.
«Σκεφτόμουν την πρόνοια – το αντίθετο της παράνοιας – την πεποίθηση ότι ο κόσμος είναι σε μια συνωμοσία για την ευημερία σου», εξήγησε η Μέι. «Υποθέτουμε ότι όταν ανοίγουμε τη βρύση, κάποιος φροντίζει να είναι καθαρό το νερό. Ίσως αυτή η μαγική αφελής σκέψη είναι κάπως απαραίτητη για μια κοινωνία πολιτών, αλλά δεν μπορούμε να υποθέσουμε ότι ο κόσμος είναι έτοιμος να μας βοηθήσει όταν αυτό δεν είναι προς το συμφέρον των υπευθύνων».
Αυτό το άρθρο αρχικά εμφανίστηκε Διεξαγωγή μη βίας
Σχετικά με το Συγγραφέας
Η Dana Kuhnline έχει εργαστεί ενάντια στην εξόρυξη άνθρακα για την αφαίρεση των κορυφών του βουνού και άλλες μορφές ακραίας εξόρυξης από το 2005. Ήταν μια από τις διοργανώτριες της εκστρατείας Power Past Coal που πυροδότησε πάνω από τριακόσιες διαμαρτυρίες από τη βάση. Η Dana ήταν επίσης συντονιστής για Συμμαχία για την Απαλαχία. Είναι κάτοικος Δυτικής Βιρτζίνια.
Προτεινόμενο βιβλίο:
Η Γη αντέχει μόνο: Στην επανασύνδεση με τη φύση και τη θέση μας σε αυτήν
από τον Jules Pretty.
Για το μεγαλύτερο μέρος της ανθρώπινης ιστορίας, έχουμε ζήσει την καθημερινή μας ζωή σε στενή σχέση με τη γη. Ωστόσο, για πρώτη φορά, περισσότεροι άνθρωποι ζουν σε αστικές και όχι σε αγροτικές περιοχές, προκαλώντας αποξήλωση. Αυτό το βιβλίο, από τον αναγνωρισμένο συγγραφέα Jules Pretty, βασικά αφορά τη σχέση μας με τη φύση, τα ζώα και τα μέρη. Μια σειρά από αλληλοσυνδεόμενα δοκίμια οδηγεί τους αναγνώστες σε ένα ταξίδι που υφαίνεται μέσω των θεμάτων της σύνδεσης και της αποξένωσης μεταξύ ανθρώπων και φύσης. Το ταξίδι δείχνει πώς οι σύγχρονοι τρόποι ζωής και οι οικονομίες μας θα χρειαζόταν έξι ή οκτώ Γη, εάν ολόκληρος ο παγκόσμιος πληθυσμός υιοθετούσε τους αδίστακτους τρόπους μας. Ο Jules Pretty δείχνει ότι καθιστούμε τον δικό μας κόσμο αφιλόξενο και έτσι κινδυνεύουμε να χάσουμε αυτό που σημαίνει να είμαστε άνθρωποι: εκτός αν κάνουμε ουσιαστικές αλλαγές, η Gaia απειλεί να γίνει Grendel. Τελικά, ωστόσο, το βιβλίο προσφέρει μια ματιά ενός αισιόδοξου μέλλοντος για την ανθρωπότητα, ακριβώς μπροστά στην κλιματική αλλαγή και σε εκκρεμότητα παγκόσμιας περιβαλλοντικής καταστροφής.
Περισσότερα για περισσότερες πληροφορίες ή / και να παραγγείλετε αυτό το βιβλίο στο Amazon.
