Σε έναν εμπορικό κάδο απορριμμάτων φαίνονται πεταμένα φρούτα και λαχανικά. (Shutterstock)

Το παγκόσμιο σύστημα τροφίμων παράγει αρκετά τρόφιμα για όλους, ωστόσο, το 2023, 333 εκατομμύρια άνθρωποι σε όλο τον κόσμο είχαν επισιτιστική ανασφάλεια και 783 εκατομμύρια πεινούσαν χρόνια. Εκτιμάται 1.3 δισεκατομμύρια τόνοι τροφίμων - 14 τοις εκατό όλων των παραγόμενων — χάνεται ή σπαταλάται παγκοσμίως κάθε χρόνο.

1.3 δισεκατομμύρια τόνοι τροφίμων είναι αρκετοί για να τραφούν τρία δισεκατομμύρια άνθρωποι.

Η σπατάλη τροφίμων συμβάλλει στην σχεδόν οκτώ έως 10 τοις εκατό όλων των εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου. Αυτό το επίπεδο εκπομπών είναι στην κλίμακα αυτού που θα παρήγαγε μια μεγάλη χώρα — ακριβώς κάτω από τις εκτιμήσεις συνολικών εκπομπών των Ηνωμένων Πολιτειών και της Κίνας — σημαντική συμβολή στην κλιματική αλλαγή.

Οι μεγαλύτεροι συνεισφέροντες στη σπατάλη τροφίμων είναι οι χώρες υψηλού εισοδήματος, όπου ο μέσος καταναλωτής σπαταλά μεταξύ 95-115 κιλά (209-254 λίβρες) τροφής ετησίως. Στον Καναδά, περίπου το 60 τοις εκατό των παραγόμενων τροφίμων χάνεται ή σπαταλάται ετησίως, κοστίζοντας περίπου 49.5 δισεκατομμύρια δολάρια. Αυτό το σχήμα αποτελεί περίπου το ήμισυ του ετήσιου κόστους αγοράς τροφίμων στον Καναδά και το 2016% του ΑΕΠ του Καναδά το XNUMX.

Είμαστε ερευνητές που έχουμε εργαστεί ή εργαζόμαστε επί του παρόντος για λύσεις σε αυτό το ζήτημα της σπατάλης τροφίμων.

Γιατί συμβαίνει απώλεια και σπατάλη τροφής

Η σπατάλη και η απώλεια τροφίμων συμβαίνει σε κάθε στάδιο της τροφικής αλυσίδας.

Η απώλεια τροφής πριν από τη διανομή μπορεί να συμβεί, για παράδειγμα, λόγω κακής συγκομιδής. Εν τω μεταξύ, το μετά τη συγκομιδή Ο χειρισμός και η αποθήκευση μπορεί επίσης να προκαλέσει σπατάλη, καθώς τα τρόφιμα απορρίπτονται για ατέλειες ή καταστραφούν κατά τη μεταφορά.

Ενώ κάποια απώλεια και σπατάλη τροφής - όπως με τσόφλια αυγών, φακελάκια τσαγιού ή κόκαλα - είναι αναπόφευκτη, πολλά από αυτά μπορούν να αποφευχθούν, ειδικά σε καταστήματα λιανικής και οικιακά.

Το πλαίσιο του λιανικού εμπορίου είναι όπου περίπου το 14 τοις εκατό της σπατάλης τροφίμων που μπορούν να αποφευχθούν συμβαίνει καθώς τα τρόφιμα είναι συχνά υπερφορτωμένα από τα παντοπωλεία που δίνουν προτεραιότητα στη σταθερή διαθεσιμότητα εις βάρος του σπαταλημένου προϊόντος.

Στα νοικοκυριά, τα τρόφιμα σπαταλούνται κυρίως λόγω αλλοίωσης, με τον μεγαλύτερο όγκο που χάνεται να είναι ευπαθή, ιδιαίτερα τα φρούτα και τα λαχανικά. Αυτή η τελευταία περιοχή αντιπροσωπεύει σχεδόν το ήμισυ του συνόλου των απορριμμάτων τροφίμων στον Καναδά.

Συνέπειες απώλειας και σπατάλης τροφής

Στον Καναδά, κάθε νοικοκυριό υπολογίζεται ότι πετάει σχεδόν τρία κιλά (6.6 λίβρες) τροφής που θα μπορούσε να είχε καταναλωθεί κάθε εβδομάδα. Για να βάλουμε αυτόν τον αριθμό στο πλαίσιο, δηλαδή περίπου 15 μήλα ή μεγάλα καρότα αποστέλλονται άσκοπα στη χωματερή κάθε εβδομάδα.

Το κόστος των τροφίμων υπολογίζεται κατά μέσο όρο σε πάνω από 11 τοις εκατό του εισοδήματος των νοικοκυριών, με οικογένειες με χαμηλότερο εισόδημα να πρέπει να ξοδεύουν ακόμη μεγαλύτερο ποσοστό του εισοδήματός τους για τρόφιμα.

Το μέσο νοικοκυριό πετάει σχεδόν 900 δολάρια κάθε χρόνο και με σχεδόν επτά εκατομμύρια καναδικά νοικοκυριά παλεύοντας να πάρει αρκετό φαγητό στο τραπέζι — και δύο στα πέντε κόστος αναφοράς ως εμπόδιο στην υγιεινή διατροφή — αυτά τα απόβλητα αθροίζονται.

Πέρα από τα χρήματα και μόνο, η σπατάλη τροφίμων μπορεί επίσης να επηρεάσει την υγεία της διατροφής μας. Συχνά, είναι τα πλούσια σε θρεπτικά συστατικά φρούτα, λαχανικά και ευπαθή προϊόντα που καταλήγουν στα σκουπίδια, μάλλον από τα εξαιρετικά επεξεργασμένα τρόφιμα σταθερά στο ράφι που έχουν γνωστές συνέπειες για την υγεία.

Με την απώλεια τροφής και τη σπατάλη σε κάθε στάδιο της τροφικής αλυσίδας, οι λύσεις χρειάζονται και σε κάθε στάδιο. Ενώ η απώλεια τροφίμων νωρίτερα στην αλυσίδα μπορεί να είναι πιο δύσκολο να αποφευχθεί, οι λιανοπωλητές και τα νοικοκυριά έχουν τη δύναμη να αντιμετωπίζουν τη σπατάλη τροφίμων καθημερινά.

Οι τρέχουσες λύσεις που στοχεύουν τα απόβλητα τροφίμων περιλαμβάνουν ανακύκλωση των απορριμμάτων τροφίμων, δημιουργία προγράμματα κομποστοποίησης πόλης για την αναδρομολόγηση των απορριμμάτων μακριά από τους χώρους υγειονομικής ταφής και την προώθηση της ευαισθητοποίησης των καταναλωτών μέσω της εκπαίδευσης για να αποτρέψει εξαρχής τα τρόφιμα από το να γίνουν απόβλητα.

Παρεμβάσεις για σπατάλη τροφίμων στην πράξη

Ανυπομονώντας να αντιμετωπίσει αυτό το παγκόσμιο ζήτημα, η ερευνητική μας ομάδα ανέπτυξε και χρησιμοποίησε πιλοτικά ένα παρέμβαση τεσσάρων εβδομάδων το 2020 για τη μείωση της σπατάλης οικιακών τροφίμων μεταξύ των καναδικών οικογενειών.

Μητέρες, πατέρες και παιδιά προσκλήθηκαν να συμμετάσχουν σε παρέμβαση τεσσάρων εβδομάδων με τα ακόλουθα στοιχεία:

1) Ένα μάθημα μαγειρικής

2) Τέσσερα μηνύματα κειμένου την εβδομάδα, συμπεριλαμβανομένων πληροφοριών σχετικά με τη σπατάλη τροφίμων και υπενθυμίσεις για τη μείωση της σπατάλης

3) Μια εργαλειοθήκη, η οποία περιελάμβανε πράγματα όπως μια βούρτσα λαχανικών (για τη μείωση της σπατάλης φλούδας λαχανικών), βιβλίο μαγειρικής επικεντρώνεται στη μείωση της σπατάλης τροφίμων, στον προγραμματισμό γευμάτων και αγορών, σε επαναχρησιμοποιούμενα δοχεία για την αποθήκευση υπολειμμάτων και αφίσα με μαγνήτη ψυγείου που δείχνει πού αποθηκεύονται καλύτερα τα τρόφιμα.

Το μέσο καναδικό νοικοκυριό σπαταλά περίπου τρία κιλά φαγητού την εβδομάδα. (Shutterstock)

Οι οικογένειες ανέφεραν υψηλή ικανοποίηση από τη συνολική παρέμβαση και ιδιαίτερη εκτίμηση για το βιβλίο μαγειρικής και το πινέλο λαχανικών ως εργαλεία για την πρόληψη της σπατάλης τροφίμων.

Οι γονείς ανέφεραν επίσης αυξήσεις στην εμπιστοσύνη για τη μείωση της σπατάλης οικιακών τροφίμων. Τα παιδιά που συμμετείχαν στη μελέτη ανέφεραν επίσης βελτιωμένη ικανότητα να ερμηνεύουν καλύτερα πριν από τα ραντεβού - ή τρόφιμα που δεν είναι τόσο φρέσκα όσο ήταν, αλλά εξακολουθούν να είναι τέλεια βρώσιμα.

Σε επίπεδο νοικοκυριού, βρήκαμε μείωση 37 τοις εκατό στα απορρίμματα φρούτων και λαχανικών που μπορούν να αποφευχθούν, που μετρήθηκαν με χρήση τεσσάρων εβδομάδων έλεγχοι απορριμμάτων τροφίμων όπου τα απόβλητα συγκεντρώνονταν και ζυγίζονταν χωριστά.

Αυτά τα αποτελέσματα είναι ελπιδοφόρα καθώς αποδεικνύουν ότι ακόμη και στο απόγειο της πανδημίας COVID-19 (καλοκαίρι 2020), οι οικογένειες θα μπορούσαν να μειώσουν τη σπατάλη τροφίμων χρησιμοποιώντας απλά εργαλεία και προτροπές χωρίς να μειώνουν την πρόσληψη φρούτων και λαχανικών. Ένα άλλο πολλά υποσχόμενο αποτέλεσμα είναι ότι μπορέσαμε να προσελκύσουμε γονείς και παιδιά, με αποτέλεσμα αλλαγές σε ατομικό και νοικοκυριό.

Συμβουλές για πιο υγιεινή διατροφή και μειωμένη σπατάλη τροφίμων

Η ενσωμάτωση της υγιεινής τροφής στη διατροφή μας δεν πρέπει να είναι υπερβολική αγγαρεία, αλλά πολυάσχολα προγράμματα και αύξηση των τιμών των τροφίμων μπορεί να μπει εμπόδιο.

Η εύρεση απλών τρόπων για τη μείωση της σπατάλης οικιακών τροφίμων είναι ζωτικής σημασίας.

Τούτου λεχθέντος, η ευθύνη για την απώλεια και τη σπατάλη τροφίμων δεν πρέπει να βαρύνει μόνο μεμονωμένους καταναλωτές. Ενώ τα άτομα μπορούν να κάνουν τη διαφορά, απαιτούνται επίσης μεγαλύτερες αλλαγές πολιτικής — στον τρόπο καλλιέργειας, επεξεργασίας και διανομής των τροφίμων.

Εάν ενδιαφέρεστε να τρώτε πιο υγιεινά και να συμβάλλετε στη βελτίωση της υγείας του πλανήτη μας, ακολουθούν ορισμένα βήματα που μπορείτε να ακολουθήσετε:

1) Προγραμματίστε τα γεύματά σας πριν ψωνίσετε

2) Μάθετε να αγαπάτε τα περισσεύματα

3) Αποθηκεύστε σωστά τα τρόφιμα για ελάχιστη αλλοίωση

4) Υπερασπιστείτε την αλλαγή!

Αμάρ Λάιλα, Μεταδιδακτορικός υπότροφος, Επιτροπή EAT-Lancet 2.0, Stockholm Resilience Centre, Πανεπιστήμιο Guelph; Κριστίνα Γκάγκο, Επίκουρος Καθηγητής Κοινοτικών Επιστημών Υγείας, Σχολή Δημόσιας Υγείας του Πανεπιστημίου της Βοστώνης, Πανεπιστήμιο της Βοστώνης et Τζες Χάινς, Αναπληρωτής Καθηγητής Εφαρμοσμένης Διατροφής, Τμήμα Οικογενειακών Σχέσεων και Εφαρμοσμένης Διατροφής, Πανεπιστήμιο Guelph

Αυτό το άρθρο αναδημοσιεύθηκε από το Η Συνομιλία υπό την άδεια Creative Commons. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.

ING