Οι άνθρωποι είναι ανθεκτικοί, αλλά πρέπει να έχουν επίγνωση της πιθανότητας δυσφορίας. DVIDSHUB, CC BY

Οι τρομοκρατικές επιθέσεις της 11ης Σεπτεμβρίου 2001 ήταν οι χειρότερες τρομοκρατικές ενέργειες στο αμερικανικό έδαφος μέχρι σήμερα. Σχεδιασμένες για να προκαλούν πανικό και φόβο, οι επιθέσεις ήταν άνευ προηγουμένου όσον αφορά το εύρος, το μέγεθος και τον αντίκτυπό τους στην αμερικανική ψυχή.

Η Η συντριπτική πλειοψηφία (πάνω από το 60 τοις εκατό) των Αμερικανών παρακολούθησε Αυτές οι επιθέσεις συμβαίνουν ζωντανά στην τηλεόραση ή τις είδαμε να επαναλαμβάνονται ξανά και ξανά τις ημέρες, τις εβδομάδες και τα χρόνια μετά τις επιθέσεις.

Καθώς αναλογιζόμαστε την επέτειο αυτού του τραγικού γεγονότος, ένα ερώτημα που πρέπει να εξετάσουμε είναι: Πώς επηρέασε αυτό το γεγονός εκείνα τα άτομα που είναι πολύ μικρά για να θυμούνται έναν κόσμο πριν από την 9η Σεπτεμβρίου;

Ως εφαρμοσμένη κοινωνική ψυχολόγος, μελετώ αποκρίσεις σε φυσικές και ανθρωπογενείς αντιξοότητες που επηρεάζουν μεγάλα τμήματα του πληθυσμού – καλούνται επίσης «συλλογικό τραύμα». Η ερευνητική μου ομάδα στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια, Irvine (UCI) ανακάλυψε ότι τέτοιες εκθέσεις έχουν σύνθετες επιδράσεις κατά τη διάρκεια της ζωής κάποιου. Αυτό είναι ιδιαίτερα σημαντικό για παιδιά που έχουν μεγαλώσει σε μια κοινωνία μετά την 9η Σεπτεμβρίου.

PTSD και Ground Zero

Πολλά από τα αποτελέσματα στα οποία εστιάζουμε η ομάδα μου και εγώ αφορούν την ψυχική υγεία, όπως τα συμπτώματα μετατραυματικού στρες (PTS) και η διαταραχή μετατραυματικού στρες (PTSD).

Συμπτώματα μετατραυματικού στρες συμπεριλάβετε την αίσθηση ότι το γεγονός συμβαίνει ξανά (π.χ. αναδρομές στο παρελθόν, εφιάλτες), αποφυγή καταστάσεων που θυμίζουν το γεγονός (π.χ. δημόσιοι χώροι, ταινίες για ένα γεγονός), αρνητικά συναισθήματα και πεποιθήσεις (π.χ. ο κόσμος είναι επικίνδυνος) ή αίσθημα " κλειδωμένος» (π.χ. δυσκολία στον ύπνο ή στη συγκέντρωση).

Προκειμένου να πληρούνται διαγνωστικά κριτήρια για PTSD, ένα άτομο πρέπει να έχει εκτεθεί άμεσα σε α «τραυματικό γεγονός» (π.χ. επίθεση, βία, τυχαίος τραυματισμός). Άμεση έκθεση σημαίνει ότι ένα άτομο (ή το αγαπημένο του πρόσωπο) βρισκόταν στον ή πολύ κοντά στον τόπο του συμβάντος. Μπορεί να είναι κάπως προφανές ότι τα άτομα που εκτίθενται άμεσα σε ένα συλλογικό τραύμα όπως η 9η Σεπτεμβρίου μπορεί να υποφέρουν από σχετικά προβλήματα σωματικής και ψυχικής υγείας. Αυτό που είναι λιγότερο προφανές είναι πώς μπορεί να έχουν επηρεαστεί άτομα που βρίσκονται γεωγραφικά μακριά από το επίκεντρο ή το «Ground Zero».

Αυτό είναι ιδιαίτερα σημαντικό όταν εξετάζουμε τον αντίκτυπο της 9ης Σεπτεμβρίου στα παιδιά και τους νέους σε όλη την Αμερική: Πολλοί κατοικούν μακριά από την τοποθεσία των πραγματικών επιθέσεων και ήταν πολύ νέοι για να έχουν βιώσει ή δει τις επιθέσεις καθώς συνέβησαν. Το θέμα είναι ότι οι άνθρωποι μπορούν βιώσουν συλλογικό τραύμα αποκλειστικά μέσω των μέσων ενημέρωσης και αναφέρετε συμπτώματα που μοιάζουν με αυτά που συνήθως συνδέονται με άμεση έκθεση σε τραύμα.

Επιπτώσεις στη σωματική και ψυχική υγεία

Τα γεγονότα της 9ης Σεπτεμβρίου εγκαινίασαν μια νέα εποχή κάλυψης των συλλογικών τραυμάτων από τα ΜΜΕ, όπου η τρομοκρατία και άλλες μορφές βίας μεγάλης κλίμακας μεταδίδονται στην καθημερινή ζωή των παιδιών και των οικογενειών των Αμερικανών.

Έχω εξερευνήσει αυτά τα θέματα με τους συνεργάτες μου Ρωξάνη Κοέν Σίλβερ και Ε. Άλισον Χόλμαν. Οι συνάδελφοί μου εξέτασαν ένα εθνικά αντιπροσωπευτικό δείγμα με περισσότερους από 3,400 Αμερικανούς λίγο μετά την 9η Σεπτεμβρίου και στη συνέχεια τους ακολούθησαν για τρία χρόνια μετά τις επιθέσεις.

Τις εβδομάδες και τους μήνες που ακολούθησαν τις επιθέσεις της 9ης Σεπτεμβρίου, συσχετίστηκε η έκθεση μέσω των μέσων ενημέρωσης ψυχολογική οδύνη. Αυτό περιελάμβανε οξύ άγχος (που είναι παρόμοιο με το PTS, αλλά πρέπει να το βιώσετε τον πρώτο μήνα της έκθεσης), μετατραυματικό στρες και συνεχείς φόβοι και ανησυχίες για μελλοντικές τρομοκρατικές ενέργειες (τους μήνες μετά τις επιθέσεις).

Αυτές οι επιβλαβείς επιπτώσεις παρέμειναν τα χρόνια μετά την 9η Σεπτεμβρίου. Για παράδειγμα, η ομάδα βρήκε μετρήσιμο αντίκτυπο σχετικά με την ψυχική και σωματική υγεία (όπως αυξημένος κίνδυνος καρδιακών παθήσεων) του δείγματος τρία χρόνια μετά τα επεισόδια. Είναι σημαντικό ότι όσοι ανταποκρίθηκαν με αγωνία αμέσως μετά ήταν πιο πιθανό να αναφέρουν και μεταγενέστερα προβλήματα.

Αυτά τα ευρήματα μοιάζουν πολύ με έρευνα που διεξήχθη από ψυχολόγο Ουίλιαμ Σλένγκερ, η ομάδα του οποίου διαπίστωσε ότι οι Αμερικανοί που ανέφεραν ότι παρακολουθούσαν περισσότερες ώρες τηλεόρασης της 9ης Σεπτεμβρίου αμέσως μετά την 11η Σεπτεμβρίου ήταν πιο πιθανό να αναφέρουν συμπτώματα που μοιάζουν με το PTSD. Για παράδειγμα, όσοι ανέφεραν ότι παρακολουθούσαν τέσσερις έως επτά ώρες είχαν σχεδόν τέσσερις φορές περισσότερες πιθανότητες να αναφέρουν τέτοια συμπτώματα σε σύγκριση με αυτούς που παρακολουθούσαν λιγότερο.

Αυτά τα ευρήματα επαναλήφθηκαν στην εργασία που διεξήγαγε Michael W. Otto, ο οποίος διαπίστωσε επίσης ότι ήταν περισσότερες ώρες παρακολούθησης τηλεόρασης που σχετίζονται με την 9η Σεπτεμβρίου σχετίζεται με υψηλότερα συμπτώματα μετατραυματικού στρες σε παιδιά κάτω των 10 ετών τον πρώτο χρόνο μετά τα επεισόδια.

Ο αντίκτυπος της 9ης Σεπτεμβρίου στα παιδιά

Ωστόσο, συμβαίνει επίσης ότι οι μελέτες έχουν βρει ότι ο αριθμός των παιδιών που ανέφεραν μακροχρόνια συμπτώματα δυσφορίας είναι σχετικά χαμηλός. Μεταξύ άλλων παραγόντων, τα παιδιά των οποίων οι γονείς είχαν χαμηλές ικανότητες αντιμετώπισης ή τα ίδια είχαν μαθησιακές δυσκολίες έτειναν να αναφέρουν μεγαλύτερη δυσφορία.

Για παράδειγμα, ο συνεργάτης μου Βιρτζίνια Γκιλ-Ρίβας, ο οποίος μελέτησε Αμερικανούς εφήβους που εκτέθηκε στην 9η Σεπτεμβρίου μόνο μέσω των μέσων ενημέρωσης, διαπίστωσε ότι τα συμπτώματα μετατραυματικής δυσφορίας μειώθηκαν στους περισσότερους εφήβους στο όριο του ενός έτους. Ένα σημαντικό εύρημα της μελέτης της ήταν ο τρόπος με τον οποίο οι γονικές ικανότητες αντιμετώπισης και η γονική διαθεσιμότητα να συζητήσουν τις επιθέσεις έκαναν τη διαφορά.

Επιπλέον, παιδιά που είχαν προηγούμενα προβλήματα ψυχικής υγείας ή μαθησιακές δυσκολίες έτειναν να διατρέχουν υψηλότερο κίνδυνο για συμπτώματα δυσφορίας. Αυτό θα μπορούσε να οφείλεται στο ότι τα παιδιά που είναι επιρρεπή στο άγχος γενικά παρουσίασαν αύξηση αισθήματα ευαλωτότητας.

Παρά το αριθμό μελετών που παρακολουθούσαν παιδιά κατά τη διάρκεια πολλών ετών, καμία μελέτη δεν εξέτασε διεξοδικά τη μακροπρόθεσμη επίδραση της 9ης Σεπτεμβρίου στην ανάπτυξη και προσαρμογή των παιδιών. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι είναι δύσκολο να συγκρίνουμε τα παιδιά της Αμερικής που έζησαν την 11η Σεπτεμβρίου με εκείνα που δεν την έζησαν, αφού σχεδόν κάθε Αμερικανό παιδί εκτέθηκε σε εικόνες της 9ης Σεπτεμβρίου κάποια στιγμή.

Αυτό περιορίζει την ικανότητα των ερευνητών να εξετάσουν πώς η ζωή των παιδιών μπορεί να έχει αλλάξει με την πάροδο του χρόνου.

Ωστόσο, ορισμένοι ερευνητές πιστεύουν ότι ακόμη και η έκθεση σε συλλογικό τραύμα που βασίζεται στα μέσα ενημέρωσης θα μπορούσε πιθανότατα να έχει μακροπρόθεσμο αντίκτυπο στην στάσεις και πεποιθήσεις από αυτούς που μεγάλωσαν σε έναν κόσμο μετά την 9η Σεπτεμβρίου. Είναι πιθανό, για παράδειγμα, η έκθεση στην 11η Σεπτεμβρίου και άλλες τρομοκρατικές ενέργειες έχει οδηγήσει σε φόβους αντιληπτών απειλών, πολιτική μισαλλοδοξία, προκατάληψη και ξενοφοβία σε ορισμένα παιδιά της Αμερικής.

Πώς το τραύμα της 9ης Σεπτεμβρίου επηρεάζει τους ανθρώπους σήμερα

Χρόνια αργότερα, ένα μεγαλύτερο ερώτημα είναι: Πώς επηρεάζει το συλλογικό τραύμα της 9ης Σεπτεμβρίου τους ανθρώπους σήμερα;

Τα τελευταία χρόνια, η ομάδα μου και εγώ προσπαθήσαμε να αντιμετωπίσουμε πολλά από τα ζητήματα που έμειναν αναπάντητα στην επιστημονική βιβλιογραφία μετά την 9η Σεπτεμβρίου. Επιδιώξαμε να αναπαράγουμε και να επεκτείνουμε τα ευρήματα που προέκυψαν αρχικά μετά την 11η Σεπτεμβρίου μέσω της εξέτασης των απαντήσεων στη βομβιστική επίθεση στον Μαραθώνιο της Βοστώνης το 9, τη χειρότερη τρομοκρατική ενέργεια στην Αμερική από την 11η Σεπτεμβρίου.

Σε αυτό το τέλος, ερευνήσαμε 4,675 Αμερικανούς. Το δείγμα μας ήταν δημογραφικά αντιπροσωπευτικό, πράγμα που σημαίνει ότι το δείγμα μας αντιστοιχούσε αναλογικά με τα δεδομένα της απογραφής των ΗΠΑ για βασικούς δείκτες όπως η εθνικότητα, το εισόδημα, το φύλο και η οικογενειακή κατάσταση.

Αυτό μας επέτρεψε να βγάλουμε ισχυρότερα συμπεράσματα για το πώς απάντησαν οι «Αμερικανοί». Εντός των πρώτων δύο έως τεσσάρων εβδομάδων από τις βομβιστικές επιθέσεις στον Μαραθώνιο της Βοστώνης, ερευνήσαμε το δείγμα μας σχετικά με την άμεση και βασισμένη στα μέσα έκθεσής τους στη βομβιστική επίθεση στον Μαραθώνιο της Βοστώνης το 2013 και τις επακόλουθες ψυχολογικές τους αντιδράσεις.

Η μελέτη μας διαπίστωσε ότι καθώς η έκθεση στα μέσα ενημέρωσης (άθροισμα ημερήσιων ωρών κάλυψης της τηλεόρασης, του ραδιοφώνου, των έντυπων, διαδικτυακών ειδήσεων και των μέσων κοινωνικής δικτύωσης που σχετίζεται με βομβαρδισμούς στον Μαραθώνιο της Βοστώνης) αυξανόταν, τόσο οξέα συμπτώματα στρες των ερωτηθέντων. Αυτό συνέβη ακόμη και μετά τη στατιστική καταγραφή άλλων μεταβλητών που συνήθως σχετίζονται με αποκρίσεις δυσφορίας (όπως η ψυχική υγεία).

Τα άτομα που ανέφεραν περισσότερες από τρεις ώρες έκθεσης στα μέσα ενημέρωσης είχαν μεγαλύτερη πιθανότητα να αναφέρουν συμπτώματα υψηλού οξέα στρες σε σχέση με τα άτομα που εκτέθηκαν άμεσα στον βομβαρδισμό.

Μετά, πέρυσι, εμείς προσπάθησε να εξερευνήσει εάν η συσσώρευση έκθεσης σε γεγονότα όπως η 9η Σεπτεμβρίου και άλλα συλλογικά τραύματα μπορεί να επηρεάσει τις αντιδράσεις σε επόμενα γεγονότα όπως ο βομβαρδισμός στον Μαραθώνιο της Βοστώνης.

Για άλλη μια φορά, χρησιμοποιήσαμε δεδομένα από δημογραφικά αντιπροσωπευτικά δείγματα ανθρώπων που ζούσαν στις μητροπολιτικές περιοχές της Νέας Υόρκης και της Βοστώνης. Αξιολογήσαμε τους ανθρώπους που ζούσαν στις περιοχές της Νέας Υόρκης και της Βοστώνης για να διευκολύνουμε μια ισχυρότερη σύγκριση της άμεσης έκθεσης και της έκθεσης μέσω των μέσων ενημέρωσης για την 9η Σεπτεμβρίου και τη βομβιστική επίθεση στον Μαραθώνιο της Βοστώνης: άτομα που ζούσαν στη Νέα Υόρκη ή τη Βοστώνη ήταν πιο πιθανό να πληρούν τα κριτήρια για « έκθεση σε τραύμα».

Αυτή η μελέτη είχε δύο πρωτεύοντα, ομοιόμορφα ευρήματα. Πρώτον, τα άτομα που βίωσαν μεγαλύτερους αριθμούς άμεσης έκθεσης σε προηγούμενο συλλογικό τραύμα (π.χ. 9/11, η Σκοποβολή του δημοτικού σχολείου Sandy Hook, Σούπερ καταιγίδα Σάντι) ανέφεραν υψηλότερα οξέα συμπτώματα στρες μετά τις βομβιστικές επιθέσεις στον Μαραθώνιο της Βοστώνης.

Δεύτερον, μεγαλύτερα ποσά ζωντανής έκθεσης μέσω των μέσων ενημέρωσης (δηλαδή, οι άνθρωποι παρακολούθησαν ή άκουσαν το γεγονός όπως συνέβη σε ζωντανή τηλεόραση, ραδιόφωνο ή διαδικτυακή ροή) σε προηγούμενο συλλογικό τραύμα σχετίστηκαν επίσης με υψηλότερα οξέα συμπτώματα στρες μετά τη βομβιστική επίθεση στον Μαραθώνιο της Βοστώνης .

Έτσι, η μεγαλύτερη άμεση και βασισμένη στα μέσα έκθεσης σε προηγούμενο συλλογικό τραύμα συνδέθηκε με μεγαλύτερες αντιδράσεις σε οξύ στρες (π.χ. άγχος, εφιάλτες, προβλήματα συγκέντρωσης) μετά από ένα επόμενο γεγονός.

Μείνετε ενημερωμένοι, αλλά περιορίστε την έκθεση

Συνολικά, η έρευνά μας δείχνει ότι ο αντίκτυπος στα παιδιά που μεγαλώνουν μετά την 9η Σεπτεμβρίου εκτείνεται πιθανότατα πολύ πέρα ​​από τις επιπτώσεις της έκθεσης στη σωματική και ψυχική υγεία – είτε είναι άμεση είτε βασισμένη στα μέσα ενημέρωσης. Κάθε τραγικό περιστατικό που γίνονται μάρτυρες ατόμων, έστω και μόνο μέσω των μέσων ενημέρωσης, πιθανότατα έχει σωρευτικό αποτέλεσμα.

Ωστόσο, το θετικό εύρημα είναι ότι οι περισσότεροι άνθρωποι είναι ανθεκτικοί μπροστά στην τραγωδία. Τα πρώτα χρόνια μετά την 9η Σεπτεμβρίου, εξετάστηκαν αρκετές μελέτες πώς η 9η Σεπτεμβρίου επηρέασε τα παιδιά σε εθνικό επίπεδο. Όπως οι ενήλικες, τα παιδιά που εκτέθηκαν τόσο άμεσα όσο και μέσω των μέσων ενημέρωσης έτειναν να είναι ανθεκτικά τα πρώτα χρόνια μετά τις επιθέσεις και τα συμπτώματα γενικά μειώθηκαν με την πάροδο του χρόνου.

Ακόμα κι έτσι, η επίγνωση της πιθανότητας δυσφορίας μέσω της έκθεσης στα μέσα ενημέρωσης είναι σημαντική. Ακόμη και μικρά ποσοστά μπορούν να έχουν μεγάλες επιπτώσεις στη σωματική και ψυχική υγεία του έθνους μας. Για παράδειγμα, στην περίπτωση της 9ης Σεπτεμβρίου, το 11 τοις εκατό ενός εθνικού αντιπροσωπευτικού δείγματος που αναφέρει μετατραυματικό στρες αντιπροσωπεύει 32,443,375 Αμερικανοί με παρόμοια συμπτώματα.

Έτσι, οι άνθρωποι θα πρέπει να μένουν ενημερωμένοι, αλλά να περιορίζουν την επαναλαμβανόμενη έκθεση σε ενοχλητικές εικόνες, που μπορεί να προκαλέσει μετατραυματικό στρες και οδηγούν σε αρνητικά αποτελέσματα ψυχολογικής και σωματικής υγείας.

Σχετικά με το Συγγραφέας

Dana Rose Garfin, Ερευνήτρια Επιστήμονας, Τμήμα Ψυχολογίας και Κοινωνικής Συμπεριφοράς, Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια, Irvine

Αυτό το άρθρο αναδημοσιεύθηκε από το Η Συνομιλία υπό την άδεια Creative Commons. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.

Σχετικά βιβλία

at InnerSelf Market και Amazon