Για μια περίοδο πριν από ένα εκατομμύριο χρόνια η Γροιλανδία δεν ήταν καλυμμένη με πάγο. Οι ερευνητές λένε ότι η ανακάλυψη υποδηλώνει ότι είναι πιθανό το πάγο να φύγει ξανά.
Πριν από τώρα, οι επιστήμονες δεν ήξεραν εάν το στρώμα πάγου της Γροιλανδίας ήταν τόσο σταθερό που θα μπορούσε απλώς να αντιμετωπίσει τυχόν κλιματικές αλλαγές ή αν υπήρξε ποτέ μια περίοδος κατά την οποία η Γροιλανδία ήταν, αν όχι κατάφυτη, τουλάχιστον λίγο βραχώδης.
«Δεν πρέπει να υπολογίζουμε ότι αυτό το στρώμα πάγου δεν θα λιώσει ποτέ ξανά».
Μια νέα ανάλυση δειγμάτων βράχου δείχνει ότι ήταν σε μεγάλο βαθμό χωρίς πάγο, ίσως για 250,000 χρόνια.
Οι επιστήμονες μπόρεσαν να το προσδιορίσουν επειδή ο γυμνός βράχος εκείνη την περίοδο εκτέθηκε σε κοσμικές ακτίνες στην ατμόσφαιρα, λέει ο Marc Caffee, καθηγητής φυσικής και αστρονομίας στο Πανεπιστήμιο Purdue.
«Τώρα έχουμε αρκετά πειστικά στοιχεία ότι για κάποιο διάστημα δεν υπήρχε ο πάγος», λέει ο Caffee. «Αυτό είναι μεγάλο. Αυτό είναι νέο. Πιθανότατα δεν είναι πολύ διαφορετική σε θερμοκρασία από ό,τι ήταν τότε, επομένως δεν πρέπει να υπολογίζουμε ότι αυτό το στρώμα πάγου δεν θα λιώσει ποτέ ξανά».
Οι ωκεανοί θα μπορούσαν να υψωθούν 20 πόδια
Το στρώμα πάγου της Γροιλανδίας είναι το δεύτερο μεγαλύτερο παγάκι στον πλανήτη, μετά το στρώμα πάγου της Ανταρκτικής. Εάν το στρώμα πάγου της Γροιλανδίας λιώσει - αν είναι ακόμη δυνατό να λιώσει το στρώμα πάγου - τότε είναι επίσης πιθανό οι ωκεανοί του πλανήτη να ανέβουν γρήγορα πέντε ή έξι μέτρα, ή περισσότερα από είκοσι πόδια, και να προκαλέσουν όλεθρο στις παράκτιες πόλεις σε όλο τον κόσμο.
Έκταση επιφανειακής τήξης πάνω από το στρώμα πάγου της Γροιλανδίας στις 8 Ιουλίου (αριστερά) και 12 Ιουλίου (δεξιά). Οι μετρήσεις από τρεις δορυφόρους έδειξαν ότι στις 8 Ιουλίου, περίπου το 40 τοις εκατό του στρώματος πάγου είχε υποστεί απόψυξη στην επιφάνεια ή κοντά στην επιφάνεια. Σε λίγες μόνο ημέρες, το λιώσιμο είχε επιταχυνθεί δραματικά και εκτιμάται ότι το 97 τοις εκατό της επιφάνειας του φύλλου πάγου είχε αποψυχθεί έως τις 12 Ιουλίου. Στην εικόνα, οι περιοχές που ταξινομούνται ως «πιθανό τήγμα» (ανοιχτό ροζ) αντιστοιχούν σε εκείνες τις τοποθεσίες όπου τουλάχιστον ένας δορυφόρος ανίχνευσε τήξη επιφάνειας. Οι περιοχές που ταξινομούνται ως "melt" (σκούρο ροζ) αντιστοιχούν σε περιοχές όπου δύο ή τρεις δορυφόροι ανίχνευσαν επιφανειακή τήξη. Οι δορυφόροι μετρούν διαφορετικές φυσικές ιδιότητες σε διαφορετικές κλίμακες και περνούν πάνω από τη Γροιλανδία σε διαφορετικές χρονικές στιγμές. Στο σύνολό τους, παρέχουν μια εικόνα ενός ακραίου συμβάντος τήξης για το οποίο οι επιστήμονες είναι πολύ σίγουροι. (Πίστωση: Nicolo E. DiGirolamo, SSAI/NASA GSFC και Jesse Allen, Παρατηρητήριο Γης της NASA)
Το εργαστήριο του Caffee έκανε την ανακάλυψη κοιτάζοντας δείγματα πετρωμάτων που ανακτήθηκαν από κάτω από σχεδόν δύο μίλια πάγου το 1993. Οι ερευνητές χρησιμοποίησαν έναν μαγνήτη γεμάτο αέριο συνδεδεμένο με έναν επιταχυντή σωματιδίων που είναι αρκετά ευαίσθητος για να ανιχνεύσει τα ατομικά ισότοπα βηρυλλίου-10 και αλουμινίου-26. Αυτά τα ισότοπα είχαν δημιουργηθεί από τις κοσμικές ακτίνες που χτυπούσαν τον βράχο και κρύβονταν κάτω από τον πάγο για περισσότερα από ένα εκατομμύριο χρόνια.
Αναφέρουν τα αποτελέσματα σε Φύση. Ο Joerg Schaefer, παλαιοκλιματολόγος στο Πανεπιστήμιο Columbia και επικεφαλής συγγραφέας της εφημερίδας, λέει ότι είναι πιθανό το στρώμα πάγου της Γροιλανδίας να εξαφανιστεί ξανά.
«Δυστυχώς, αυτό κάνει το στρώμα πάγου της Γροιλανδίας να φαίνεται εξαιρετικά ασταθές», λέει ο Schaefer. «Με την υπερθέρμανση που προκαλείται από τον άνθρωπο τώρα να βρίσκεται σε εξέλιξη, η απώλεια του πάγου της Γροιλανδίας έχει σχεδόν διπλασιαστεί από τη δεκαετία του 1990. κατά τη διάρκεια των τελευταίων τεσσάρων ετών, σύμφωνα με ορισμένες εκτιμήσεις, έριξε περισσότερους από ένα τρισεκατομμύριο τόνους [πάγου]».
Οι συγγραφείς είναι από το Penn State University. το Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια-Μπέρκλεϋ· το Πανεπιστήμιο στο Μπάφαλο? και το Εργαστήριο Έρευνας και Μηχανικής των Ψυχρών Περιοχών του Στρατού των ΗΠΑ.
πηγή: Πανεπιστήμιο Purdue
Σχετικές Βιβλία:
at InnerSelf Market και Amazon
