Στις 19 Μαΐου, της Ινδίας καταρρίφθηκε το ρεκόρ θερμοκρασίας όλων των εποχών in the northern city of Phalodi in the state of Rajasthan. Temperatures soared to 51?, beating the previous record set in 1956 by 0.4?.

India is known for its unbearable conditions at this time of year, just before the monsoon takes hold. Temperatures in the high 30s are routine, with local authorities declaring heatwave conditions only once thermometers reach a stifling 45?. But the record comes on the back of an exceptionally hot season, with several heatwaves earlier in the year. So what’s to blame for these scorching conditions?

Μεγάλο μέρος της Ινδίας βρίσκεται στα χέρια του α μαζική ξηρασίαΕ Οι υδάτινοι πόροι είναι λιγοστοί σε όλη τη χώρα. Οι ξηρές συνθήκες επιδεινώνουν τις ακραίες θερμοκρασίες επειδή η θερμική ενέργεια που συνήθως απορροφάται από την εξάτμιση θερμαίνει τον αέρα.

Η σύνθετη σχέση μεταξύ ξηρασιών και καύσωνα είναι ένας τομέας ενεργού επιστημονικής έρευνας, αν και γνωρίζουμε α προηγούμενη ξηρασία μπορεί να ενισχύσει σημαντικά την ένταση και τη διάρκεια των καύσωνων.

Η ξηρασία της Ινδίας ήταν ένας πιθανός παράγοντας στην νωρίτερα καύσωνα τον Απρίλιο over central and southern India. However, Rajasthan, where 51? was recorded, is always bone-dry in May. So the drought made no difference to the record temperature.

Το φαινόμενο Ελ Νίνιο

Έχουμε επίσης βιώσει ένα από τα τα ισχυρότερα γεγονότα του Ελ Νίνιο που έχουν καταγραφείΕ Ενώ το τρέχον συμβάν έχει σταμάτησε πρόσφατα, το τσίμπημα του είναι σίγουρα ακόμα αισθητό.

Τα επεισόδια του El Niño σχετίζονται με υψηλότερες από το μέσο όρο παγκόσμιες θερμοκρασίες και ήταν επίσης ένας παράγοντας σε ορισμένες από τις Ινδικές προηγούμενα καύσωναΕ Ωστόσο, δεν υπάρχει άμεση σύνδεση με το El Niño στο Rajasthan, επειδή το κλίμα του αυτή την εποχή του χρόνου είναι τόσο ξηρό ούτως ή άλλως.

Η Ινδία έχει επίσης ένα πρόβλημα ακραίας ατμοσφαιρικής ρύπανσης. Προκαλείται σε μεγάλο βαθμό από οικιακή καύση και καύση ξύλου, σκοτώνει έως 400,000 άτομα κάθε χρόνοΕ Αυτή η ρύπανση, που αποτελείται από λεπτά σωματίδια που ονομάζονται αερολύματα, έχει επίσης ως αποτέλεσμα την ψύξη του τοπικού κλίματος αντανακλώντας ή απορροφώντας το φως του ήλιου πριν φτάσει στο έδαφος, μειώνοντας έτσι την πιθανότητα των πιο ακραίων υψηλών θερμοκρασιών.

Έτσι, παρόλο που η Ινδία δεν είναι ξένη για την υπερβολική ζέστη αυτή την εποχή του έτους, η αιθαλομίχλη διατηρεί ρεκόρ υψηλές θερμοκρασίες στον κόλπο-μέχρι τώρα. Αυτό είναι που κάνει το ρεκόρ στο Phalodi αξιόλογο.

Μακροπρόθεσμα ακραία φαινόμενα θερμότητας

A Μελέτη που δημοσιεύθηκε στο 2013 ανέλυσε τις ετήσιες τάσεις στα άκρα και δεν βρήκε καμία σημαντική αλλαγή στην ένταση των ακραίων ινδικών θερμοκρασιών μεταξύ 1951 και 2010. Τα υψηλά επίπεδα τοπικής ατμοσφαιρικής ρύπανσης πιθανότατα οφείλονταν στην έλλειψη αλλαγής.

Ωστόσο, η μελέτη διαπίστωσε σημαντική αύξηση στο συχνότητα των ακραίων θερμοκρασιών και μια αξιοσημείωτη τάση στο διάρκεια θερμών περιόδων στην Ινδία, όπως δείχνει ο παρακάτω χάρτης. Τα θερμά φαινόμενα, που ορίζονται ως τουλάχιστον έξι ημέρες ακραίων θερμοκρασιών σε σχέση με την τοποθεσία και την εποχή του έτους, αυξήθηκαν κατά τουλάχιστον τρεις ημέρες ανά δεκαετία σε σχέση με το 1951-2010-η μεγαλύτερη τάση που καταγράφηκε παγκοσμίως.

Οι παγκόσμιες τάσεις στον «δείκτη διάρκειας θερμού ξόρκι», που δείχνει ότι η διάρκεια των καύσωνων στην Ινδία έχει αυξηθεί σημαντικά σε σχέση με τον μέσο όρο του 1961-90. Τα δεδομένα είναι επίσης διαθέσιμα μέσω του www.climdex.org. J. Geophys. Res.

Αξίζει να λάβετε υπόψη ότι αυτές οι τάσεις είναι ετήσιες και επηρεάζονται από ακρότητες όλο το χρόνο. Ωστόσο, οι μηνιαίες τάσεις στη συχνότητα των ακραίων θερμοκρασιών της Ινδίας για τον Μάιο, που μπορούν να βρεθούν στο CLIMDEX κλιματική βάση δεδομένων, παρουσιάζουν αύξηση τα τελευταία 60 χρόνια.

Με βάση τα δεδομένα των τοπικών σταθμών, το Ινδικό Μετεωρολογικό Τμήμα αναφερθεί ότι πολλά βόρεια κράτη βίωσαν κατά μέσο όρο οκτώ ημέρες καύσωνα κάθε Μάρτιο-Ιούλιο μεταξύ 1961-2010. Οι τάσεις στους «κανονικούς» και «σοβαρούς» καύσωνες αυξήθηκαν κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, και ιδιαίτερα κατά την τελευταία δεκαετία της ανάλυσης.

Ορισμένες περιοχές της Ινδίας τείνουν επίσης προς μεγαλύτερα και πιο έντονα κύματα καύσωνα μετά από ένα Ελ Νίνιο, και τα βορειοδυτικά κράτη της Ινδίας, όπου βρίσκεται το Φαλόντι, τείνουν να βιώνουν ούτως ή άλλως πιο έντονα γεγονότα. Οι τάσεις στην ένταση των ακραίων θερμοκρασιών είναι λιγότερο σαφείς και ποικίλλουν σε ολόκληρη τη χώρα.

Διαφορετικές χωρικές και χρονικές κλίμακες και μέθοδοι ποσοτικοποίησης της ακραίας θερμοκρασίας εμποδίζουν την άμεση σύγκριση των δύο μελετών που περιγράφηκαν παραπάνω. Ωστόσο, και οι δύο τεκμηριώνουν μια αύξηση στη συχνότητα ακραίων θερμοκρασιών στην Ινδία, η οποία είναι σύμφωνη με πολλές άλλες περιοχές παγκοσμίως. Οι δείκτες καύσωνα και η πιο καυτή ετήσια θερμοκρασία έχουν αυξηθεί σημαντικά μόνο σε μια σχετικά μικρή περιοχή της δυτικής Ινδίας.

Τι θα φέρει το μέλλον;

Τα περισσότερα κλιματικά μοντέλα δεν κάνουν σπουδαία δουλειά για να καταγράψουν τις παρατηρούμενες τάσεις στα καύσωνα στην Ινδία, επειδή τα μεγάλης κλίμακας μοντέλα αγωνίζονται να αντιπροσωπεύσουν με ακρίβεια την τοπική επίδραση των αερολυμάτων.

Είναι επομένως δύσκολο να χρησιμοποιηθούν με μεγάλη λεπτομέρεια για μελλοντικές προβολές, ιδιαίτερα εάν τα επίπεδα ρύπανσης συνεχίζονται ή ακόμη και αυξάνονται. Ωστόσο, εάν μειωθεί η ατμοσφαιρική ρύπανση, οι θερμοκρασίες θα αυξηθούν με εκδίκηση. Αυτό το γνωρίζουμε από την εμπειρία στην Ευρώπη, όπου οι τάσεις της θερμοκρασίας το καλοκαίρι ήταν ουσιαστικά μηδενικές μέχρι τη δεκαετία του 1980 και πολύ ισχυρές στη συνέχεια, όταν ελεγχόταν η ατμοσφαιρική ρύπανση.

Παρόλο που αυτή είναι η πιο ζεστή εποχή του έτους για την περιοχή, ο πρόσφατος καιρός δεν πρέπει να απορριφθεί ως κανονικός. Είναι εφικτό το πρόβλημα ρύπανσης της Ινδίας να «κρύβει» ακραίες αιχμές θερμότητας.

Παρόλο που τυχόν δραστηριότητες καθαρισμού θα έχουν πολλές θετικές επιπτώσεις στην τοπική υγεία, αυτές είναι πιθανό να προκαλέσουν πιο έντονους καύσωνες στο μέλλον. Αυτό θα ενισχυθεί από τη θέρμανση του περιβάλλοντος λόγω της κλιματικής αλλαγής, η οποία είναι επίσης πιθανό να οδηγήσει σε αυξήσεις στη συχνότητα των ακραίων θερμοκρασιών.

Πέρυσι India και γειτονικά Πακιστάν υπέστη παρόμοιες φρικτές συνθήκες, σκοτώνοντας χιλιάδες ανθρώπους. Ο απολογισμός των νεκρών φέτος είναι ήδη πάνω από 1,000, με τους αριθμούς να είναι σίγουροι ότι θα αυξηθούν περαιτέρω.

Η Ινδία είναι ήδη πολύ ευάλωτη στις επιπτώσεις στην υγεία από τα καταπιεστικά καύσωνα και, καθώς η κλιματική αλλαγή συνεχίζεται, αυτή η ευπάθεια θα αυξηθεί. Επομένως, είναι επιτακτική ανάγκη να θεσπιστούν σχέδια θερμότητας για την προστασία του πληθυσμού. Αυτή είναι μια δύσκολη προοπτική σε μέρη που στερούνται υποδομών επικοινωνίας ή ευρείας πρόσβασης σε κλιματισμό.

Μακροπρόθεσμα, αυτό το επεισόδιο δείχνει ότι οι στόχοι της υπερθέρμανσης του πλανήτη που συμφωνήθηκαν στο Παρίσι πρέπει να ληφθούν σοβαρά υπόψη, έτσι ώστε τα πρωτοφανή κύματα καύσωνα και οι θανατηφόρες επιπτώσεις τους να μην καταστούν μη διαχειρίσιμα σε αυτό το μέρος του κόσμου.

Σχετικά με τους συγγραφείς

Sarah Perkins-Kirkpatrick, ερευνητής, UNSW Αυστραλία

Andrew King, ερευνητικός συνεργάτης του Climate Extremes, Πανεπιστήμιο της Μελβούρνης

Geert Jan van Oldenborgh, Κλιματικός ερευνητής, Βασιλικό Ολλανδικό Μετεωρολογικό Ινστιτούτο

Αυτό το άρθρο δημοσιεύθηκε αρχικά στις Η Συνομιλία. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.

Σχετικά βιβλία

at InnerSelf Market και Amazon