"Το να επιτύχουμε το κοινωνικό κόστος του άνθρακα είναι πιο πιεστικό, δεδομένης της σημασίας του για την πολιτική", λέει ο Charles Kolstad. "Είναι επίσης ένας τομέας στον οποίο πρέπει να είναι δυνατή η ταχεία ερευνητική πρόοδος."

Η γνώση για τη φυσική επιστήμη του κλίματος αυξάνεται, αλλά υπάρχει ένας αναδυόμενος κρίκος που λείπει: Ποιες είναι οι οικονομικές και κοινωνικές συνέπειες των αλλαγών στο κλίμα και των προσπαθειών για τον έλεγχο των εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου;

Μια ομάδα με επικεφαλής τους καθηγητές του Πανεπιστημίου του Στάνφορντ Τσαρλς Κόλσταντ και Μάρσαλ Μπερκ υποστηρίζει ότι η σχετικά χαμηλή χρηματοδότηση για την έρευνα στις κοινωνικές επιστήμες έχει συμβάλει σε ένα χάσμα γνώσης σχετικά με το τι σημαίνει η κλιματική αλλαγή για την ανθρώπινη κοινωνία.

Αυτό το κενό γνώσης, υποστηρίζουν, καθιστά τις μεγάλες προόδους στη φυσική επιστήμη λιγότερο χρήσιμες από ό,τι θα μπορούσαν να είναι για τους υπεύθυνους χάραξης πολιτικής. Το χαρτί τους εμφανίζεται στο Επιστήμη.

3 ερευνητικά ερωτήματα που θα μπορούσαν να καλύψουν το χάσμα

1. Ποιο είναι το πραγματικό κόστος των εκπομπών άνθρακα;

Το κοινωνικό κόστος του άνθρακα (SCC) είναι μια εκτίμηση αξίας σε δολάρια των μελλοντικών κοινωνικών και οικονομικών ζημιών που προκαλούνται από κάθε σημερινό μετρικό τόνο εκπομπών άνθρακα. Μπορεί επίσης να θεωρηθεί ως το ποσό των χρημάτων που εξοικονομεί η κοινωνία, όσον αφορά τη ζημιά που αποφεύγεται, με το να μην εκπέμπει επιπλέον μετρικό τόνο άνθρακα.

«Το SCC είναι μια βασική μέτρηση πολιτικής που χρησιμοποιείται ήδη στους κυβερνητικούς κανονισμούς των ΗΠΑ. Αλλά οι υπάρχουσες εκτιμήσεις έχουν ελλείψεις και αυτές πρέπει να διορθωθούν εάν πρόκειται να λάβουμε τις σωστές πολιτικές αποφάσεις σχετικά με την κλιματική αλλαγή», λέει ο Burke, επίκουρος καθηγητής στο Stanford School of Earth, Energy and Environmental Sciences, συνεργάτης στο Ινστιτούτο Freeman Spogli για Διεθνείς Σπουδές, και συνεργάτης στο Ινστιτούτο Stanford για την Έρευνα Οικονομικής Πολιτικής.

[Το κλίμα και η πολιτική θα μπορούσαν να δοκιμάσουν τους ανθρώπους της Αρκτικής]

Οι τρέχοντες υπολογισμοί SCC παραλείπουν αρκετούς σημαντικούς παράγοντες. Για παράδειγμα, ποιο είναι το οικονομικό κόστος των ακραίων κλιματικών φαινομένων όπως πλημμύρες και ξηρασίες; Πώς πρέπει οι οικονομολόγοι να εκτιμήσουν τις «μη εμπορικές» ζημίες που επιδεινώνονται από την κλιματική αλλαγή, όπως οι ένοπλες συγκρούσεις, οι επιδημίες ασθενειών και η αποψίλωση των δασών; Σε ποια μέρη του κόσμου η κλιματική αλλαγή επιβραδύνει ή επιταχύνει την οικονομική ανάπτυξη; Μπορούν οι αγρότες να αποφύγουν το χαμένο εισόδημα από την κλιματική αλλαγή προσαρμόζοντας τις επιλογές των καλλιεργειών και τα χρονοδιαγράμματα φύτευσης;

«Η σωστή λήψη του κοινωνικού κόστους του άνθρακα είναι πιο επιτακτική, δεδομένης της σημασίας του για την πολιτική», λέει ο Kolstad, ανώτερος συνεργάτης στο Stanford Institute for Economic Policy Research και στο Precourt Institute for Energy. "Είναι επίσης ένας τομέας όπου θα πρέπει να είναι δυνατή η ταχεία πρόοδος της έρευνας."

2. Ποιες είναι οι καλύτερες πολιτικές μετριασμού των εκπομπών;

Μόλις οι ερευνητές συμφωνήσουν για το πραγματικό κόστος του άνθρακα, υπάρχουν πολλές επιλογές πολιτικής για τη μείωση των εκπομπών. Οι βιομηχανικοί κανονισμοί και οι επιδοτήσεις για ανανεώσιμες πηγές ενέργειας είναι δημοφιλείς επιλογές πολιτικής για τις κυβερνήσεις σε όλο τον κόσμο, αλλά μπορεί να είναι πιο αδύναμες στη μείωση των εκπομπών από λιγότερο δημοφιλείς πολιτικά επιλογές όπως η τιμολόγηση του άνθρακα ή οι εμπορεύσιμες άδειες εκπομπών άνθρακα.

«Μέχρι να καταλάβουμε περισσότερα σχετικά με τα οφέλη και τις ανταλλαγές των διαφορετικών επιλογών τιμολόγησης του άνθρακα, οι κυβερνήσεις είναι σχεδόν τυφλές όσον αφορά την πολιτική μετριασμού του κλίματος», λέει ο Kolstad. «Όταν μπορούμε να κάνουμε μια ξεκάθαρη οικονομική υπόθεση για τη μια πολιτική έναντι της άλλης, μπορούμε να ευθυγραμμίσουμε καλύτερα τις αποφάσεις σχετικά με τα συστήματα τιμολόγησης του άνθρακα με το πραγματικό κόστος και τα οφέλη τους και, ως αποτέλεσμα, να ενισχύσουμε την πολιτική υποστήριξη για δράση».

3. Τι ρόλο παίζουν οι αναπτυσσόμενες χώρες;

Το μεγαλύτερο μέρος της υπάρχουσας έρευνας για την κλιματική οικονομία τείνει να επικεντρωθεί σε πλούσιες χώρες, παρόλο που οι αναπτυσσόμενες χώρες συνεισφέρουν πλέον σε περισσότερες συνολικές εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου. Οι φτωχότερες χώρες αντιμετωπίζουν επίσης ένα διαφορετικό περιβάλλον πολιτικής από τις πλουσιότερες χώρες και είναι δυνητικά πιο ευάλωτες οικονομικά στις αλλαγές του κλίματος.

«Χρειαζόμαστε καλύτερα στοιχεία για το πώς μπορεί να διαφέρουν οι επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής στις αναπτυσσόμενες χώρες, καθώς και μια βαθύτερη κατανόηση των επιλογών της κλιματικής πολιτικής που αντιμετωπίζουν οι κυβερνήσεις των αναπτυσσόμενων χωρών», λέει ο Burke.

Περισσότερη χρηματοδότηση

Είκοσι οκτώ κορυφαίοι οικονομολόγοι συνέβαλαν στην εργασία, γεγονός που ο Burke επισημαίνει ως απόδειξη ευρείας συναίνεσης σχετικά με την ανάγκη για περισσότερη οικονομική έρευνα για την κλιματική αλλαγή.

Το μεγαλύτερο εμπόδιο, συμφωνούν οι συγγραφείς, είναι η χρηματοδότηση.

«Τα ερευνητικά προβλήματα είναι δύσκολα τόσο για τους φυσικούς επιστήμονες όσο και για τους οικονομολόγους, αλλά η ερευνητική υποστήριξη ήταν πολύ πιο μέτρια στα οικονομικά, μέχρι στιγμής λιγότεροι άνθρωποι εργάζονται στην περιοχή και η πρόοδος ήταν πιο αργή», λέει ο Kolstad.

«Δεκάδες ομάδες φυσικών επιστημόνων σε όλο τον κόσμο εργάζονται με τις ίδιες ακριβώς προσομοιώσεις κλίματος και συγκρίνουν τα αποτελέσματα για να εκτιμήσουν τη μελλοντική κλιματική αλλαγή», λέει ο Burke. «Οι οικονομολόγοι μόλις αρχίζουν να κάνουν κάτι παρόμοιο και καθώς αυτή η συνεργασία εξελίσσεται νομίζω ότι θα είναι εξαιρετικά πολύτιμη. Υπάρχει ένα ισχυρό επιχείρημα για τη δαπάνη ερευνητικών δολαρίων για την κατανόηση των οικονομικών και κοινωνικών επιπτώσεων αυτής της φυσικής επιστήμης. Οι κοινωνικές επιστήμες είναι σχετικά φθηνές, επομένως η πρόσθετη χρηματοδότηση μπορεί να βοηθήσει πολύ».

Ο Kolstad ενθαρρύνει τους νέους ερευνητές να επιδιώξουν τα «πολλά ενδιαφέροντα, κοινωνικά σχετικά ερωτήματα σε αυτόν τον τομέα» και συμβουλεύει τις κυβερνήσεις να συνεργαστούν για να ενισχύσουν τη μακροπρόθεσμη χρηματοδότηση της έρευνας και την υποστήριξη μεταπτυχιακών φοιτητών και μεταδιδακτορικών ερευνητών. «Διαφορετικά», λέει, «τα μεγάλα ποσά που δαπανώνται για τις φυσικές επιστήμες θα είναι ανεπαρκώς στοχευμένα».

πηγή: Πανεπιστήμιο του Στάνφορντ

Σχετικό βιβλίο:

at InnerSelf Market και Amazon