Το σύστημα υγειονομικής περίθαλψης των ΗΠΑ είναι το πιο ακριβό στον κόσμο. Γιατί, λοιπόν, έχει χαμηλότερη απόδοση σε σχέση με πολλές ομότιμες χώρες από τα περισσότερα μέτρα;

Ενώ η Νομοθεσία για προσιτή περίθαλψη αυξημένη πρόσβαση και κάλυψη, οι μεταρρυθμίσεις του απέχουν χρόνια από την πλήρη εφαρμογή του και τώρα κινδυνεύουν να καταργηθούν.

Και οι αλλαγές στο σύστημα υγειονομικής περίθαλψης θα μπορούσαν να έχουν ισχυρό και ουσιαστικό αντίκτυπο στην οικονομία μας. Το 2015, η υγειονομική περίθαλψη αντιστοιχούσε σε 2.9 τρισεκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ $ 18 τρισεκατομμύρια ΑΕΠ των ΗΠΑ και αντιπροσώπευε περισσότερες από 12 εκατομμύρια θέσεις εργασίας.

Η έρευνά μου, που περιγράφεται στο βιβλίο μου, "The Essentials of Health Economics», Καθώς και αυτό των άλλων, δείχνει πώς το μέγεθος της οικονομίας της υγειονομικής περίθαλψης συνεχίζει να αυξάνεται, χωρίς αντίστοιχες βελτιώσεις στα αποτελέσματα της θεραπείας. Κοιτάζοντας τα στοιχεία σχετικά με το κόστος της υγειονομικής περίθαλψης, δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι οι ΗΠΑ υστερούν στην πρόσβαση, την ποιότητα και την αποδοτικότητα.

Το μέγεθος της οικονομίας της υγείας μας

Σε 2014, οι ΗΠΑ ξόδεψαν 17.1 τοις εκατό του ΑΕΠ σχετικά με την υγειονομική περίθαλψη. Εν τω μεταξύ, η Γαλλία ξόδεψε 11.5 τοις εκατό, η Γερμανία ξόδεψε 11.3 τοις εκατό και το Ηνωμένο Βασίλειο ξόδεψε μόλις το 9.1 τοις εκατό.

Επιπλέον, η οικονομία της υγείας γίνεται γρήγορα ο μεγαλύτερος τομέας απασχόλησης της αμερικανικής οικονομίας. Αυτό οφείλεται σε μεγάλο βαθμό στην ταχέως αναπτυσσόμενη οικονομία υγειονομικής περίθαλψης, αποτέλεσμα του νόμου περί προσιτής φροντίδας.

Σύμφωνα με το Γραφείο Στατιστικών Εργασίας, η απασχόληση σε αυτόν τον κλάδο αναμένεται να αυξηθεί 21 τοις εκατό μεταξύ 2014 και 2024. Οι τομείς που έχουν τις περισσότερες ευκαιρίες ανάπτυξης σε αυτόν τον τομέα είναι οι υπηρεσίες υγειονομικής περίθαλψης στο σπίτι, κέντρα εξωτερικής περίθαλψης, γραφεία ιατρών και περιπατητικά κέντρα υγειονομικής περίθαλψης. Μεγάλο μέρος της ανάπτυξης οφείλεται στην πρόσθετη έμφαση στις υπηρεσίες πρωτοβάθμιας και προληπτικής περίθαλψης για έναν ολοένα και περισσότερο άρρωστο πληθυσμό με πολλές χρόνιες παθήσεις να εμφανίζονται σε παλαιότερες ηλικίες.

Χρήματα έναντι αποτελεσμάτων

Το μεγάλο μέγεθος της αμερικανικής οικονομίας υγείας μπορεί να φαίνεται ότι οι Αμερικανοί είναι πιο πιθανό να επισκεφθούν το γιατρό τους. Ωστόσο, μελέτες για το πώς οι καταναλωτές χρησιμοποιούν ιατρικές υπηρεσίες προτείνω αυτό ισχύει το αντίθετο. Οι Αμερικανοί πραγματοποιούν λιγότερες επισκέψεις σε νοσοκομεία από τους ανθρώπους σε άλλες χώρες, αλλά οι επισκέψεις τους είναι ακριβότερες.

Για παράδειγμα, το 2013, οι ΗΠΑ είχαν μόνο 125 απαλλαγές νοσοκομείων ανά 1,000 κατοίκους, έναντι 252 στη Γερμανία και 166 στη Γαλλία.

Ένα παρόμοιο προφίλ παρατηρείται για επισκέψεις σε γιατρό. Εκείνη τη χρονιά, ο μέσος Αμερικανός επισκέφτηκε μόνο τέσσερις γιατρούς. Εν τω μεταξύ, οι Καναδοί είδαν 7.7 και οι Ιάπωνες είδαν πάνω από δώδεκα.

Οι συγκριτικά υψηλές δαπάνες για την υγειονομική περίθαλψη στις ΗΠΑ, σε συνδυασμό με τα χαμηλότερα ποσοστά χρήσης υπηρεσιών υγειονομικής περίθαλψης, μπορούν να μας οδηγήσουν να πιστέψουμε ότι οι ιατρικές τιμές στις Ηνωμένες Πολιτείες πρέπει να είναι σημαντικά υψηλότερες από ό, τι σε άλλες χώρες λόγω της πιο προηγμένης τεχνολογικής περίθαλψης ή υψηλότερης- ποιοτική φροντίδα.

Αν και ανέκδοτα στοιχεία δείχνουν ότι οι χρόνοι αναμονής είναι χαμηλότεροι στις ΗΠΑ από ό, τι σε άλλες χώρες, είναι δύσκολο να εξαχθούν πραγματικοί δείκτες ποιότητας λόγω σφαλμάτων μέτρησης. Είναι δύσκολο λοιπόν να πούμε οριστικά ότι οι Αμερικανοί καταναλωτές λαμβάνουν καλύτερη ποιότητα περίθαλψης από τους ανθρώπους σε άλλες βιομηχανικές χώρες, αλλά η φροντίδα τους είναι σίγουρα η πιο ακριβή.

Είναι καλή ή κακή η ανάπτυξη;

Η συζήτηση συνεχίζεται ως προς το αν η ανάπτυξη της οικονομίας υγείας στις ΗΠΑ είναι επωφελής ή ουδέτερη για την οικονομία στο σύνολό της, δεδομένου ότι τα αποτελέσματα της υγείας του έθνους δεν είναι τόσο καλά όσο σε άλλες χώρες.

Σύμφωνα με το Ταμείο Κοινοπολιτείας, ένα ιδιωτικό ίδρυμα που μελετά την υγειονομική περίθαλψη, οι ΗΠΑ πρέπει να βελτιωθούν με διάφορους τρόπους, όπως η ασφάλεια, το κόστος, η αποτελεσματικότητα και η ισότητα.

Από το 2014, περίπου το 13 % του πληθυσμού των ΗΠΑ δεν είχε κάλυψη ασφάλισης υγείας όλο το χρόνο. Αντίθετα, η καθολική κάλυψη υπάρχει στις άλλες βιομηχανικές χώρες. Πιστεύω ότι η χώρα μας θα είχε παρόμοιες στατιστικές με άλλες χώρες εάν είχαμε καθολική κάλυψη και μεγαλύτερη κυβερνητική συμμετοχή.

Αν και οι δαπάνες υγειονομικής περίθαλψης αποτελούν ένα μεγαλύτερο μέρος του συνολικού ΑΕΠ μας, οι ΗΠΑ κατατάσσονται τελευταίες μεταξύ των βιομηχανικών χωρών όσον αφορά τη θνησιμότητα, τη βρεφική θνησιμότητα και το υγιές προσδόκιμο ζωής στην ηλικία των 60 ετών.

Η ανάπτυξη της οικονομίας της υγείας σε σχέση με άλλους τομείς της οικονομίας του έθνους συνεπάγεται ότι ένα μεγαλύτερο μερίδιο πόρων αφιερώνεται στην υγειονομική περίθαλψη σε σχέση με άλλα αγαθά. Αυτό μπορεί να οδηγήσει στον δημόσιο τομέα να εξετάσει περισσότερο τις δαπάνες για την υγειονομική περίθαλψη. Αυτό μπορεί να αναγκάσει τον ιδιωτικό τομέα να μειώσει τα άλλα επιχειρησιακά έξοδα - ίσως μειώνοντας τους μισθούς και τα οφέλη για την υγεία και απαιτώντας από τους υπαλλήλους να παρέχουν μεγαλύτερο μέρος του κόστους της υγειονομικής περίθαλψης.

Επομένως, το κόστος υγείας θα μετατοπιστεί περισσότερο προς τους καταναλωτές περίθαλψης με αυξημένες συν-πληρωμές και ασφάλιστρα καθώς το μερίδιο των επιχειρηματικών οφελών μειώνεται με την πάροδο του χρόνου. Εάν η ACA καταργηθεί ή/και αντικατασταθεί επιτυχώς, θα υπάρξει περικοπή των κρατικών δαπανών, η οποία θα συμβάλει επίσης σε αυξημένο μερίδιο των δαπανών υγειονομικής περίθαλψης που καταβάλλονται από τους καταναλωτές.

Ο τελικός αντίκτυπος μπορεί να είναι ότι οι ταχέως αυξανόμενες δαπάνες υγειονομικής περίθαλψης μειώνουν το ΑΕΠ και τη συνολική απασχόληση, αυξάνοντας παράλληλα τον πληθωρισμό.

Το ερώτημα για το έθνος είναι εάν είμαστε διατεθειμένοι να εγκαταλείψουμε την ανάπτυξη στη συνολική οικονομία προκειμένου να συνεχίσουμε στον τρέχοντα δρόμο μας για την αύξηση των δαπανών για την υγεία, ανεξάρτητα από τα αποτελέσματα της υγείας.

Σχετικά με το Συγγραφέας

Diane Dewar, Αναπληρώτρια Καθηγήτρια Πολιτικής Υγείας, Διοίκησης και Συμπεριφοράς, Πανεπιστήμιο του Albany, κρατικό πανεπιστήμιο της Νέας Υόρκης

Αυτό το άρθρο δημοσιεύθηκε αρχικά στις Η Συνομιλία. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.

Σχετικές Βιβλία:

at InnerSelf Market και Amazon