Μια κίτρινη σημαία καραντίνας, που σηματοδοτεί κίτρινο πυρετό, υψώθηκε σε ένα πλοίο αγκυροβολημένο στη θάλασσα. © Συλλογή Wellcome, CC BY

Το κλείδωμα, το οποίο βιώνει σήμερα το ένα τρίτο του κόσμου, δεν είναι κάτι καινούργιο. Το κλείδωμα είναι μια μορφή καραντίνας, μια πρακτική που χρησιμοποιείται για να σταματήσει η εξάπλωση της νόσου για εκατοντάδες χρόνια ελέγχοντας τους ανθρώπους. Wereταν ιδιαίτερα συνηθισμένα στα λιμάνια στην εποχή του εμπορίου και της αυτοκρατορίας: όταν οι άνθρωποι συγκεντρώνονταν και έκαναν εμπόριο σε νέα περιβάλλοντα, οι ασθένειες συχνά άκμαζαν.

Επομένως, οι σταθμοί καραντίνας έγιναν γρήγορα ένα μόνιμο χαρακτηριστικό των λιμένων, αν και διέφεραν στη διάρκεια και την πρακτική - σε ένα πλοίο, έναν σταθμό καραντίνας ή την απομόνωση μιας ολόκληρης γειτονιάς. Όλες οι νέες αφίξεις ήταν απομονωμένες, ανεξάρτητα από το αν υπήρχαν φήμες για ασθένειες ή όχι - ένα απαραίτητο κακό, καθώς κανείς δεν ήξερε πότε θα έρθει η επόμενη επιδημία.

Αλλά αυτά τα μέτρα απέτυχαν να αποτρέψουν το ξέσπασμα εξαιρετικά θανατηφόρων επιδημιών, διότι μέχρι τα τέλη του 19ου αιώνα υπήρχε ελάχιστη κατανόηση του τρόπου με τον οποίο εξαπλώθηκαν οι διάφορες ασθένειες. Αυτή η αναγκαστική κράτηση ατόμων και οι σαρωτικές εξουσίες που διατέθηκαν στις κυβερνήσεις έκαναν πολλούς ανθρώπους άβολα: σε περιόδους υγείας και ευημερίας, οι καραντίνες θεωρούνταν όλο και περισσότερο ως δικαιολογία για κρατική παρέμβαση και καταδικάστηκαν ως «όργανα δεσποτισμού".

Εξέταση καραντίνας σε πλοίο στην Αίγυπτο, 1883. © Συλλογή Wellcome, CC BY

«Ανυπολόγιστη ζημία στο εμπόριο»

Αυτή η κριτική ήταν ιδιαίτερα έντονη μεταξύ των εμπόρων, οι οποίοι χαρακτήρισαν τις καραντίνες ως συντηρητικά ιδρύματα που εμποδίζουν το αυξανόμενο διεθνές εμπόριο - το οποίο ενισχύθηκε από την επανάσταση του ατμού, την εκβιομηχάνιση και τις αποικιακές επιχειρήσεις.

Οι ακτές της Μαύρης Θάλασσας, για παράδειγμα, ήταν γνωστές ως εστία για επιδημίες, ενώ δέχονταν τακτικές επιθέσεις από επιδημίες πανούκλας και χολέρας. Ωστόσο, το 1837, αντανακλώντας τις πολυάριθμες επιδημίες που είχαν διεκδικήσει έως το ένα δέκατο του πληθυσμού, ο Βρετανός πρόξενος στην Οδησσό σημείωσε ωστόσο: «Το πραγματικό και φαινομενικό κακό ήταν η ανάγκη για περιορισμούς στη συνουσία και τις επιχειρήσεις».

Οι τοπικοί νόμοι για την καραντίνα μειώθηκαν τελικά και ακόμη και προσωρινά ανακλήθηκαν μετά τον Κριμαϊκό Πόλεμο. Ωστόσο, αυτές οι αλλαγές είχαν να κάνουν περισσότερο με τον εκσυγχρονισμό της οικονομίας της Ρωσίας παρά με τις πολιτικές υγείας. Για αυτόν τον λόγο, η καραντίνα αποκαταστάθηκε τακτικά ως μέσο προστατευτισμού και διαπραγμάτευσης, πολύ προς την απογοήτευση των εμπόρων της Οδησσού: «Η [εκ νέου] καθιέρωση της καραντίνας στα λιμάνια της Νότιας Ρωσίας έχει περισσότερο πολιτικό παρά υγειονομικό στόχο».

Πόλεμος της Κριμαίας: νεκροταφείο καραντίνας και εκκλησία, 1856. © Συλλογή Wellcome, CC BY

Καθώς η ιατρική και η υγιεινή βελτιώθηκαν, πολλές χώρες θεώρησαν τις καραντίνες σαν κατάλοιπα συντηρητικών εμπορικών πρακτικών. Η τεχνολογική πρόοδος, όπως η ανάπτυξη τηλεγραφικών γραμμών, επίσης γενικεύει την ιδέα ότι οι ειδήσεις από τις εισερχόμενες επιδημίες θα μπορούσαν να ληφθούν νωρίτερα και να αποτραπούν καλύτερα και να παρακολουθούνται μέσω προβλέψεων και όχι πρόληψης.

Καθώς ο ρυθμός του εμπορίου και των επικοινωνιών αυξήθηκε, η προοπτική παρατεταμένης απομόνωσης και καθυστέρησης φαινόταν πολύ βαρύ για να πληρώσει, παρά τον κίνδυνο εμφάνισης εστιών. «Ορισμένοι διαμαρτύρονται για τις αυστηρότητες αυτής της πολιτικής και τις πιέσεις που επιβάλλει η καραντίνα στο εμπόριο. Άλλοι, κυρίως απασχολημένοι με αυτή τη φοβερή επιδημία (…) απαιτούν τη συνέχιση της », έγραψε μια εφημερίδα της Νέας Ορλεάνης το 1857, στα πρόθυρα μιας επιδημίας που θα στοίχιζε ​​σχεδόν 5,000 ζωές.

Τα πράγματα δεν έχουν αλλάξει πολύ: οι καθυστερημένες απαντήσεις του UK και US για τον περιορισμό της επιδημίας υπαγορεύθηκαν επίσης από μια στρατηγική που εστιάζει στις επιχειρήσεις. Τώρα, όπως και στο παρελθόν, η ισορροπία μεταξύ πλούτου και υγείας είναι κεντρική για τις συζητήσεις σχετικά με τα μέτρα καραντίνας.

Παθολογίες μοναξιάς

Οι επικριτές των καραντίνων δεν ανησυχούσαν μόνο για την οικονομία: μερικοί ήταν πολιτικοί μεταρρυθμιστές που επικεντρώθηκαν μάλλον στο κοινωνικό κόστος και την αγωνία που δημιουργήθηκε από αυτά τα μέτρα.

Η πανδημία COVID-19 τόνισε το ευθύνη του κράτους να πληρώνουν τους μισθούς των εργαζομένων σε περιόδους αναγκαστικής απομόνωσης. Στη δεκαετία του 1800 δεν υπήρχε η αντίληψη του κράτους πρόνοιας και σε περιόδους κρίσης το μεγαλύτερο μέρος της ανακούφισης προήλθε από θρησκευτικές ομάδες και φιλανθρωπικές εράνες. Αλλά οι ανησυχίες που εκφράστηκαν τότε για τις μόνιμες κοινωνικές επιπτώσεις της επιδημίας είναι σχετικές μέχρι σήμερα.

Έκπληκτος από τις καταστροφές της χολέρας, ένας Ρώσος ιερέας ανησυχούσε το 1829 εάν «μόλις τελειώσει το ξέσπασμα και ανακτηθεί η ελευθερία να πάνε στα χωράφια, οι οικονομικές δωρεές που έγιναν μέχρι τώρα θα σταματήσουν, αυξάνοντας έτσι την αγωνία». Αν και το λεξιλόγιο έχει χρονολογηθεί, η ιδέα είναι οικεία: η επιδημία δεν έκανε μόνο τους φτωχούς φτωχότερους - η ανεπάρκεια στο εύρος και τη διάρκεια της βοήθειας και των πολιτικών βοήθειας δημιούργησε μια βαθύτερη κοινωνική κρίση μακροπρόθεσμα.

Το 2020 όπως και στο παρελθόν, η δυνατότητα να απομονωθούμε και να προστατευτούμε από μεταδοτικές ασθένειες εξακολουθεί να καθορίζεται από τις οικονομικές μας συνθήκες και δυνατότητα (ή όχι) της εργασίας από απόσταση. Ταυτόχρονα, η παρατεταμένη απομόνωση μπορεί επίσης να συμβάλει στη δημιουργία δυσκολότερων συνθηκών - οικονομικά, σωματικά και ψυχολογικά.

Οι καραντίνες καταγγέλθηκαν τον 19ο αιώνα ως χώροι που επιδείνωσαν την κοινωνικοοικονομική υγεία. Ορισμένοι αντι-μολυσματικοί μάλιστα πίστευαν ότι, όταν πρόκειται για επιδημίες, τα ανυπόστατα και επικίνδυνα κτίρια των σταθμών καραντίνας ήταν στην πραγματικότητα η ρίζα των ασθενειών. Αντί να εισάγονται, υποστήριξαν ότι οι επιδημίες γεννήθηκαν σε τέτοιους σταθμούς λόγω της έλλειψης αέρα, φωτός και υγιεινής. Το 1855, κατά τη διάρκεια ενός επεισοδίου κίτρινου πυρετού στη Λουιζιάνα, ένα άρθρο υποστήριζε:

Και σε τι χρησιμεύουν αυτές οι παράλογες καραντίνες, αν όχι για να δημιουργηθεί ένας ακόμη φόβος και να επιδεινωθούν οι συνέπειες της νόσου, μειώνοντας από την αρχή το ηθικό των πληθυσμών.

Μια συσκευή δειγματοληψίας

Οι καραντίνες άλλοτε πέτυχαν και άλλοτε απέτυχαν να κρατήσουν τη θνησιμότητα μακριά. Ωστόσο, οι περιορισμοί σήμερα, όπως και οι καραντίνες στο παρελθόν, δημιουργούν καταστάσεις που θέτουν ακόμη σε κίνδυνο ήδη ευάλωτες σωματικά και οικονομικά ομάδες.

Πέρα από τον κίνδυνο που δημιουργείται από την απομόνωση, τότε όπως τώρα, οι φήμες για ασθένειες χειρίζονται συνεχώς. Η κοινωνική βία συνόδευε επιδημικές επιδημίες, αποδιοπομπαίοι κοινότητες αλλά και στόχευαν τους υποτιθέμενους ασθενείς. Αυτό εκδηλώθηκε στη Νέα Υόρκη το 1858, όταν ένας θυμωμένος όχλος των Staten Islanders, «μεταμφιεσμένος και οπλισμένος, επιτέθηκε στο νοσοκομείο [καραντίνας] από δύο πλευρές, απομάκρυνε τους ασθενείς και έβαλε φωτιά στα κτίρια» (όπως αναφέρει το Harper's Weekly στο χρόνος).

Οι ασθένειες θεωρούνταν πάντα ότι προέρχονταν από μια «εξωτερική» ομάδα ή έθνος, και ακόμη και σήμερα πρέπει ακόμα προσπάθειες αποκατάστασης για να χαρακτηρίσουμε την τρέχουσα πανδημία μας ως ξένη ασθένεια. Οι καραντίνες λειτουργούν ως μεγεθυντικός φακός για κοινωνικά σπασίματα, γιατί αναδεικνύουν ποιος κατέχει εξουσία και ποιος όχι.

Τον 21ο αιώνα, οι καραντίνες δεν είναι ο κανόνας αλλά η εξαίρεση. Αλλά έχουν αλλάξει πεδίο εφαρμογής, δεν περιορίζονται πλέον σε μεμονωμένα πλοία, κτίρια, λιμάνια ή περιορισμένα τμήματα της εθνικής επικράτειας. Έχουν επίσης οδηγήσει σε περιπτώσεις άνευ προηγουμένου δύναμη. Τελικά, επειδή οι καραντίνες παρεμβαίνουν σε περιόδους αυξημένου ανθρώπινου δράματος, είναι κάτι περισσότερο από πρόληψη ασθενειών: τότε όπως και τώρα, μας λένε ιστορίες προνομίων, ανισοτήτων και ατυχίας.

Σχετικά με το Συγγραφέας

Olivia Durand, υποψήφια DPhil στην παγκόσμια και αυτοκρατορική ιστορία, Πανεπιστήμιο της Οξφόρδης, Πανεπιστήμιο της Οξφόρδης

Αυτό το άρθρο αναδημοσιεύθηκε από το Η Συνομιλία υπό την άδεια Creative Commons. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.

Σχετικές Βιβλία:

The Body Keeps the Score: Brain Mind and Body in the Healing of Trauma

από τον Bessel van der Kolk

Αυτό το βιβλίο διερευνά τις συνδέσεις μεταξύ του τραύματος και της σωματικής και ψυχικής υγείας, προσφέροντας ιδέες και στρατηγικές για τη θεραπεία και την ανάρρωση.

Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία

Breath: The New Science of a Lost Art

από τον James Nestor

Αυτό το βιβλίο διερευνά την επιστήμη και την πρακτική της αναπνοής, προσφέροντας ιδέες και τεχνικές για τη βελτίωση της σωματικής και ψυχικής υγείας.

Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία

Το παράδοξο των φυτών: Οι κρυμμένοι κίνδυνοι σε «υγιεινές» τροφές που προκαλούν ασθένειες και αύξηση βάρους

από τον Steven R. Gundry

Αυτό το βιβλίο διερευνά τους δεσμούς μεταξύ διατροφής, υγείας και ασθένειας, προσφέροντας ιδέες και στρατηγικές για τη βελτίωση της συνολικής υγείας και ευεξίας.

Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία

The Immunity Code: The New Paradigm for Real Health and Radical Anti-aging

από τον Joel Greene

Αυτό το βιβλίο προσφέρει μια νέα προοπτική για την υγεία και την ανοσία, βασιζόμενη στις αρχές της επιγενετικής και προσφέροντας ιδέες και στρατηγικές για τη βελτιστοποίηση της υγείας και της γήρανσης.

Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία

Ο πλήρης οδηγός νηστείας: Θεραπεύστε το σώμα σας μέσω διαλείπουσας, εναλλασσόμενης ημέρας και παρατεταμένης νηστείας

από τον Δρ Jason Fung και τον Jimmy Moore

Αυτό το βιβλίο διερευνά την επιστήμη και την πρακτική της νηστείας προσφέροντας ιδέες και στρατηγικές για τη βελτίωση της συνολικής υγείας και ευεξίας.

Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία