Οι φιλόσοφοι αγαπούν να μισούν τον Άιν Ραντ. Είναι μοντέρνο να χλευάζει οποιαδήποτε αναφορά της. Ένας φιλόσοφος μου είπε: «Κανείς δεν χρειάζεται να εκτεθεί σε αυτό το τέρας». Πολλοί προτείνουν ότι δεν είναι καθόλου φιλόσοφος και δεν πρέπει να λαμβάνεται σοβαρά υπόψη. Το πρόβλημα είναι ότι οι άνθρωποι την παίρνουν στα σοβαρά. Σε ορισμένες περιπτώσεις, πολύ σοβαρά.

Ένας Ρώσος γεννημένος συγγραφέας που μετακόμισε στις Ηνωμένες Πολιτείες το 1926, η Ραντ προώθησε μια φιλοσοφία του εγωισμού που ονόμασε αντικειμενισμό. Η φιλοσοφία της, έγραψε στο μυθιστόρημα Ο Άτλας ξαφνικά σήκωσε (1957), είναι «η έννοια του ανθρώπου ως ηρωική ύπαρξη, με τη δική του ευτυχία ως ηθικό σκοπό της ζωής του, με παραγωγικό επίτευγμα ως την ευγενέστερη δραστηριότητά του και το λόγο ως το μοναδικό του απόλυτο». Με ιδανικά για ευτυχία, σκληρή δουλειά και ηρωικό ατομικισμό - εκτός από μια ταινία του 1949 με πρωταγωνιστές την Gary Cooper και την Patricia Neal με βάση το μυθιστόρημα της Η κύρια πηγή (1943) - ίσως δεν είναι περίεργο που τράβηξε την προσοχή και τη φαντασία των ΗΠΑ.

Ιδρύθηκε τρία χρόνια μετά το θάνατό της το 1982, το Ayn Rand Institute στην Καλιφόρνια αναφέρει ότι τα βιβλία της έχουν πουλήσει περισσότερα από 30 εκατομμύρια αντίτυπα. Μέχρι τις αρχές του 2018, το ινστιτούτο σχεδίαζε να έχει δώσει 4 εκατομμύρια αντίγραφα των μυθιστορημάτων του Rand σε σχολεία της Βόρειας Αμερικής. Το ινστιτούτο έχει επίσης ενεργά δωρεές κολέγια, με τη χρηματοδότηση που συχνά συνδέεται με τις απαιτήσεις για την προσφορά μαθημάτων που διδάσκονται από καθηγητές που έχουν «θετικό ενδιαφέρον και είναι καλά πεπειραμένοι στον αντικειμενισμό, τη φιλοσοφία του Ayn Rand» - με Ο Άτλας ξαφνικά σήκωσε όπως απαιτείται ανάγνωση.

Τα βιβλία του Rand γίνονται όλο και πιο δημοφιλή. Το Amazon Author Rank την παραθέτει μαζί με τον William Shakespeare και τον JD Salinger. Ενώ αυτές οι κατατάξεις κυμαίνονται και δεν αντικατοπτρίζουν όλες τις πωλήσεις, η εταιρεία που διατηρεί το όνομά της λέει αρκετά.

Είναι εύκολο να επικρίνεις τις ιδέες του Ραντ. Είναι τόσο ακραίο που σε πολλούς διαβάζουν ως παρωδία. Για παράδειγμα, Rand θύμα-κατηγορεί: εάν κάποιος δεν έχει χρήματα ή δύναμη, είναι δικό της λάθος. Howard Roark, ο «ήρωας» του Η Σιντριβάνι, βιάζει την ηρωίδα Ντομινίκ Φράνκο. Μερικές αδέξιες συνομιλίες για την επισκευή τζακιού είναι, σύμφωνα με στον Ραντ, ισοδυναμεί με τον Φράνκο που εξέδωσε τον Ροάρκ «μια χαραγμένη πρόσκληση» για να τον βιάσει. Η συνάντηση είναι σαφώς μη συναινετική - ο Φράνκο αντιστέκεται πραγματικά και ο Ροαρκ τον αναγκάζει αναμφισβήτητα - και όμως ο Ραντ υπονοεί ότι οι επιζώντες του βιασμού, όχι οι βιαστές, είναι υπεύθυνοι. Μπορεί να έχει δίκιο και, όπως αναφέρει ο Roark νωρίτερα στο μυθιστόρημα, το θέμα δεν είναι ποιος θα τον αφήσει να κάνει ό, τι θέλει: «Το θέμα είναι, ποιος θα με σταματήσει;» Η υπεροχή της Ραντ για εγωισμό και η ανυπαρξία της στους ατυχείς, βρίσκει αντηχεί στη σύγχρονη πολιτική. Δεν θα ήθελα να πούμε ότι η φιλοσοφία της ενθάρρυνε ορισμένους πολιτικούς να αγνοήσουν και να κατηγορήσουν τους φτωχούς και αδύναμους για την κατάστασή τους.

Ο Ραντ υπερασπίζεται την αυτάρκεια, επιτίθεται στον αλτρουισμό, δαιμονοποιεί τους δημόσιους υπαλλήλους και κακοποιεί κυβερνητικούς κανονισμούς επειδή εμποδίζουν την ατομική ελευθερία. Ωστόσο, αγνοεί άνετα το γεγονός ότι πολλοί νόμοι και κυβερνητικοί κανονισμοί προωθούν την ελευθερία και την άνθηση. Σε Ο Άτλας ξαφνικά σήκωσε, ο μυστηριώδης ηγέτης που μοιάζει με λατρεία και ο αντικειμενικός εκπρόσωπος Τζον Γκάλτ και η κλίκα του έτρεξαν για να δημιουργήσουν μια αποικία από το πλέγμα, απαλλαγμένη από κυβερνητικές παρεμβάσεις και ελεύθερα να δημιουργήσουν τους δικούς τους κανόνες. Ωστόσο, φανταστείτε την πραγματικότητα ενός κόσμου χωρίς κανονισμούς όπως αυτές μιας υπηρεσίας προστασίας του περιβάλλοντος. Οι γείτονες θα ήταν ελεύθεροι να διοχετεύουν νέφος στην ουτοπία του Galt, να μολύνουν την παροχή νερού ή να ψεκάζουν τοξικά φυτοφάρμακα που παρασύρουν και δηλητηριάζουν τους κατοίκους. Ωστόσο, ο Galt απορρίπτει κάθε υποχρέωση απέναντι στους άλλους και δεν αναμένει κανένα από τους άλλους. Με τα δικά του λόγια: «Ρωτάτε ποια ηθική υποχρέωση οφείλω στους συναδέλφους μου; Κανένας.' Ο Galt είναι πλούσιος, οπότε μπορεί να είναι σε θέση να αγοράσει μερικούς γείτονες. Παρ 'όλα αυτά, η φιλοσοφία του Rand - όπως υποστηρίζεται από χαρακτήρες όπως η Galt που αντιπροσωπεύουν τις απόψεις της - υποθέτει ότι ζούμε σε έναν κόσμο με απεριόριστους πόρους και περιουσία που μπορούν να μονωθούν από άλλους. Αγνοεί το γεγονός ότι μοιραζόμαστε τη Γη - αναπνέουμε τον ίδιο αέρα, κολυμπάμε στον ίδιο ωκεανό και πίνουμε από κοινές πηγές νερού.

Μερικοί φιλελεύθεροι φιλόσοφοι, όπως ο William Irwin στο Ο υπαρξιστής της ελεύθερης αγοράς (2015), έχουν προτείνει παραλλαγές της ιδεολογίας του Rand που εισάγουν κάποιο κρατικό έλεγχο για την προστασία των ανθρώπων και της περιουσίας τους από βλάβες, βία, απάτες και κλοπή (αν και δεν υποστηρίζει συγκεκριμένα μια υπηρεσία προστασίας του περιβάλλοντος). Ωστόσο, για τη Ραντ, γράφοντας στη συλλογή δοκιμίων της Η αρετή του εγωισμού (1964), «Δεν μπορεί να υπάρξει συμβιβασμός μεταξύ της ελευθερίας και των κυβερνητικών ελέγχων» και το να αποδεχτεί κανενός είδους κυβερνητικό έλεγχο είναι «να παραδοθεί στη βαθμιαία υποδούλωση» Ωστόσο, η Ραντ δεν ζούσε πάντα με τη δική της φιλοσοφία: σε μια αστρική επίδειξη υποκρισίας, συνέλεξε πληρωμές κοινωνικής ασφάλισης και Medicare αργότερα στη ζωή της. Σε ένα άλλο δοκίμιο, «Το ερώτημα των υποτροφιών» (1966), ο Ραντ προσπάθησε να δικαιολογήσει την αποδοχή κρατικών παροχών ως μερική επιστροφή των καταβληθέντων φόρων ή αναμένει να πληρώσει στο μέλλον - και μόνο εάν ο παραλήπτης αντιτίθεται σε αυτό. Το πρόβλημα δεν είναι μόνο η πολυπλοκότητα του υπολογισμού της κυβερνητικής υποστήριξης που θα μπορούσε κανείς να αντλήσει σωστά από τους καταβληθέντες φόρους - καθώς, πιθανώς, χρησιμοποίησε επίσης δρόμους, νερό βρύσης, αστυνομική προστασία και πολλά άλλα πράγματα που παρέχει η κυβέρνηση. Αλλά είναι επίσης σε αντίθεση με το σημείο της ότι δεν μπορεί να υπάρξει συμβιβασμός μεταξύ ελευθερίας και κυβέρνησης. Επιπλέον, είναι ανόητο να συμμετέχει ενεργά και να επωφελείται από το ίδιο σύστημα για το οποίο διαμαρτυρήθηκε με το πρόσχημα του να παραγκωνίσει αυτό που είχε μπερδευτεί από αυτήν. Μπορεί να είναι εγωιστικό, αλλά δεν είναι, όπως ισχυρίστηκε, ηθικό.

VΤο να αναγνωρίζεις τον Ραντ χωρίς να διαβάζεις τις λεπτομέρειες, ή να τον δαιμονούν χωρίς να παίρνει το πρόβλημα να την αντικρούσει, είναι σαφώς λανθασμένη προσέγγιση. Το να κάνει ταμπού στην εργασία της δεν θα βοηθήσει κανέναν να σκεφτεί κριτικά τις ιδέες της. Friedrich Nietzsche - ένας φιλόσοφος μερικές φορές ευθυγραμμισμένος, αν και επιφανειακά, με τον Rand, εν μέρει λόγω της Übermensch-όπως πρωταγωνιστές - προειδοποίησαν το 1881: «Οι αθώοι θα είναι πάντα θύματα, επειδή η άγνοιά τους τους εμποδίζει να διακρίνουν μεταξύ μέτρου και υπερβολικού και να διατηρούν τον έλεγχο σε καλό χρόνο».

Η Ραντ είναι επικίνδυνη ακριβώς επειδή απευθύνεται στους αθώους και τους ανίδεους χρησιμοποιώντας τις παγίδες του φιλοσοφικού επιχειρήματος ως ρητορική μανδύα κάτω από την οποία λαθρεμπορεί στις μάλλον σκληρές προκαταλήψεις της. Το γράψιμό της είναι πειστικό για τους ευάλωτους και τους άκριτους και, εκτός από τους υπερεκτιμημένους μονόλογους, λέει μια καλή ιστορία. Θυμάστε τα μυθιστορήματά της που είναι τα μπεστ σέλερ. Σχεδόν τα δύο τρίτα των χιλιάδων κριτικών στο Amazon δίνουν Ο Άτλας ξαφνικά σήκωσε βαθμολογία πέντε αστέρων. Οι άνθρωποι φαίνεται να το αγοράζουν για την ιστορία, και βρίσκουν μια πειστική φιλοσοφία συσκευασμένη, μέσα στην οποία απορροφούν σχεδόν χωρίς σκέψη. Δεν είναι υπερβολικό να φανταστεί κανείς τι θεωρούν αξιοθαύμαστο οι άνθρωποι στους χαρακτήρες της: οι ήρωες της Rand είναι αυτοτελείς και αδιάφοροι, αλλά είναι επίσης υπέροχοι σε αυτό που επιλέγουν να κάνουν και εμμένουν στις αρχές τους. Είναι ένα πρωταρχικό παράδειγμα - και προειδοποίηση - της επιρροής της φαντασίας.

Ελπίζοντας ότι οι ιδέες του Ραντ, με την πάροδο του χρόνου, θα εξαφανιστούν δεν είναι μια καλή λύση στο πρόβλημα. Η κύρια πηγή εξακολουθεί να είναι μπεστ σέλερ, 75 χρόνια από την πρώτη δημοσίευση. Και ίσως είναι καιρός να παραδεχτούμε ότι ο Ραντ είναι φιλόσοφος - απλά όχι πολύ καλός. Θα πρέπει να είναι εύκολο να δείξουμε τι είναι λάθος με τη σκέψη της και επίσης να αναγνωρίσουμε, όπως έκανε ο John Stuart Mill Σχετικά με την ελευθερία (1859), ότι μια σε μεγάλο βαθμό λανθασμένη θέση μπορεί ακόμα να περιέχει μερικά μικρά στοιχεία της αλήθειας, καθώς επίσης να χρησιμεύει ως ερέθισμα στη σκέψη προκαλώντας μας να δείξουμε τι είναι λάθος με αυτήν. Η ρητορική του Ραντ συνεχίζει να προσελκύει εκατομμύρια αναγνώστες, επομένως χρειαζόμαστε συναρπαστική γλώσσα και ιστορίες για να παρέχουμε αντίγραφα με ευγλωττία. Φανταστείτε εάν μια συγγραφέας θα μπορούσε να πείσει τα εκατομμύρια που διαβάζουν τη Ραντ σήμερα να καταλήξουν σε διαφορετικά, πιο ευγενικά και πιο συμπονετικά συμπεράσματα, να δουν μέσω του αυτοεξυπηρετούμενου εγωισμού της αντί να παραπλανηθούν από την πεζογραφία της. Πρέπει να αντιμετωπίσουμε σοβαρά το φαινόμενο του Ayn Rand. Αγνοώντας αυτό δεν θα το κάνει να φύγει. Τα αποτελέσματά του είναι ολέθρια. Αλλά η διαφωνία του πρέπει να είναι απλή.

Σχετικά με το Συγγραφέας

Ο Skye C Cleary είναι ο συγγραφέας του Υπαρξισμός και ρομαντική αγάπη (2015) και ο αναπληρωτής διευθυντής του Κέντρου Νέων Αφηγήσεων Φιλοσοφίας στο Πανεπιστήμιο της Κολούμπια. Είναι επίσης η διευθύντρια του Blog του Αμερικανική Φιλοσοφική Ένωση και διδάσκει στο Columbia, στο Barnard College και στο City College της Νέας Υόρκης.

Αυτό το άρθρο δημοσιεύθηκε αρχικά στο Αιών και έχει αναδημοσιευτεί στο Creative Commons.

Σχετικές Βιβλία:

at InnerSelf Market και Amazon

at InnerSelf Market και Amazon