Έρευνα έχει δείξει ότι τα παιδιά των φτωχότερων γονέων εμφανίζουν πολύ χειρότερες μαθηματικές και αναγνωστικές δεξιότητες μέχρι να ξεκινήσουν το σχολείο. Αλλα μελέτες αποκάλυψαν ότι αυτά τα μεγάλα κενά στις προσχολικές δεξιότητες παραμένουν στην ενηλικίωση και βοηθούν εξηγήσει χαμηλό μορφωτικό επίτευγμα και αποδοχές ζωής.

Συνοψίζοντας, αυτά τα ευρήματα δημιουργούν μια ζοφερή εικόνα για το πώς οι μοίρες των γενεών των φτωχών παιδιών σφραγίζονται σε μεγάλο βαθμό πριν καν πατήσουν το πόδι τους στην τάξη, υποδηλώνοντας ότι το τρέχον σχολικό σύστημα Κ-12 είναι αναποτελεσματικό ως εφαλτήριο ευκαιρίας.

Αν θέλουμε λοιπόν μια κοινωνία αξιοκρατική, πρέπει να απαντήσουμε σε μια θεμελιώδη και ενοχλητική ερώτηση: γιατί τα λιγότερο ευκατάστατα παιδιά έχουν τόσο κακή απόδοση; Μόλις αποκτήσουμε μια καλύτερη αίσθηση της απάντησης, μπορούμε να αρχίσουμε να κατανοούμε πώς να βελτιώνουμε την κινητικότητα από γενιά σε γενιά και να σχεδιάζουμε τις κατάλληλες οικονομικές και κοινωνικές πολιτικές για να κλείσουμε το χάσμα στην ικανότητα που σχετίζεται με το χασμουρητό.

Μια πλούσια επένδυση

Αυτά τα κενά επίτευξης βάσει εισοδήματος προκαλούνται τουλάχιστον εν μέρει από ουσιαστικές διαφορές στο πόσο επενδύουν πλούσιοι και φτωχοί γονείς στα παιδιά τους. Για παράδειγμα, οι γονείς πολύ μικρών παιδιών μεταξύ του κορυφαίου 25% των κερδοφόρων έχουν διπλάσιες πιθανότητες να έχουν τουλάχιστον δέκα βιβλία στο σπίτι από εκείνα του τελευταίου τεταρτημορίου. Οι πιο πλούσιες μητέρες έχουν επίσης περισσότερες από 50% περισσότερες πιθανότητες να διαβάζουν στο παιδί τους τρεις ή περισσότερες φορές την εβδομάδα.

Συγγραφέας παρέχεται

Επιπλέον, τα παιδιά ηλικίας 6 έως 7 ετών από πλουσιότερες οικογένειες έχουν διπλάσιες πιθανότητες να εγγραφούν σε ειδικά μαθήματα ή εξωσχολικές δραστηριότητες σε σύγκριση με τους ομολόγους τους με χαμηλότερο εισόδημα.

Συγγραφέας παρέχεται

Αυτό μας οδηγεί στο επόμενο ερώτημα: γιατί οι πλούσιοι και οι φτωχοί γονείς επενδύουν τόσο διαφορετικά στα παιδιά τους;

Επενδύσεις σταδιοδρομίας

Ένας σημαντικός λόγος που οι γονείς επενδύουν τόσο πολύ χρόνο και χρήμα στην ανάπτυξη των παιδιών τους είναι να βελτιώσουν τις προοπτικές σταδιοδρομίας τους όταν μεγαλώσουν.

Οικονομική θεωρία μας λέει ότι αν αυτός ήταν ο μόνος λόγος που οι οικογένειες επένδυσαν στα παιδιά τους (και όλοι οι γονείς είχαν επαρκή πρόσβαση στον δανεισμό), τότε όλες οι οικογένειες θα επένδυαν χρόνο και χρήμα μέχρι το σημείο που η αγορά εργασίας επιστρέψει στο τελευταίο δολάριο επένδυσης ισούται με η οικογένεια θα μπορούσε να κερδίσει βάζοντας το ίδιο δολάριο στην τράπεζα.

Με απλά λόγια, θα επένδυαν στα παιδιά τους μέχρι να αποθηκεύσουν μετρητά σε λογαριασμό ταμιευτηρίου που προσέφερε την ίδια απόδοση.

Αυτό δεν σημαίνει απαραίτητα ότι όλες οι οικογένειες πρέπει να επενδύσουν το ίδιο ποσό στα παιδιά τους, καθώς δεν αποκτούν όλα τα παιδιά την ίδια απόδοση στην αγορά εργασίας από την ίδια επένδυση. Πράγματι, τα παιδιά με υψηλότερη ικανότητα έχουν υψηλότερες οριακές αποδόσεις σε κάθε επίπεδο επένδυσης. Επομένως, απαιτούνται περισσότερες επενδύσεις σε αυτές πριν η απόδοση αυτής της πρόσθετης επένδυσης ισούται με τα κέρδη από τις αποταμιεύσεις.

Αυτό υποδηλώνει έναν πιθανό λόγο που τα παιδιά από οικογένειες με υψηλότερο εισόδημα λαμβάνουν μεγαλύτερες επενδύσεις και έχουν καλύτερη ακαδημαϊκή απόδοση: η φυσική ικανότητα των παιδιών και των γονέων μπορεί να συσχετίζεται θετικά. Οι γονείς υψηλότερης ικανότητας τείνουν να κερδίζουν περισσότερα και να έχουν πιο ικανά παιδιά, οδηγώντας σε θετικό συσχετισμό μεταξύ του γονικού εισοδήματος και των επενδύσεων και των επιτευγμάτων των παιδιών.

Το γεγονός ότι αυτά τα κενά επενδύσεων και επιτευγμάτων συρρικνώνονται σημαντικά όταν λαμβάνονται υπόψη οι διαφορές στη μητρική ικανότητα και εκπαίδευση υποδηλώνει ότι αυτό είναι πιθανότατα ένα σημαντικό μέρος της ιστορίας. Ωστόσο, το γεγονός ότι εξακολουθούν να υπάρχουν σημαντικά κενά ακόμη και μετά τον υπολογισμό αυτών των χαρακτηριστικών υποδηλώνει ότι άλλοι παράγοντες είναι επίσης πιθανό να είναι σημαντικοί.

Η χαρά της ανάγνωσης σε ένα παιδί

Πρώτον, οι γονείς μπορεί να ενδιαφέρονται περισσότερο για τη μελλοντική σταδιοδρομία των παιδιών τους. Οι γονείς μπορούν απλώς να χαρούν να διαβάζουν ιστορίες στα παιδιά τους ή να τα βλέπουν να μαθαίνουν να παίζουν ένα νέο μουσικό όργανο. Μπορεί να απολαμβάνουν να καμαρώνουν στους φίλους τους για την επιτυχία των παιδιών τους στο σχολείο. Με άλλα λόγια, εάν οι επενδύσεις σε παιδιά παρέχουν άμεσο όφελος πάνω και πέρα ​​από τις μελλοντικές αποδόσεις της αγοράς εργασίας, οι γονείς θα επιλέξουν να επενδύσουν περισσότερο καθώς αυξάνεται το εισόδημά τους - όπως τείνουν να αγοράζουν περισσότερα άλλα αγαθά ή υπηρεσίες καθώς αυξάνονται τα κέρδη τους.

Μια άλλη εξήγηση για τη διαφορά είναι ότι οι γονείς χαμηλού εισοδήματος μπορεί να είναι ελάχιστα ενημερωμένοι για την αξία των επενδυτικών δραστηριοτήτων. Μπορεί να αντιμετωπίσουν αβεβαιότητα σχετικά με (ή να υποεκτιμήσουν) την αξία της επένδυσης στα παιδιά τους.

Μια τρίτη πιθανότητα είναι ότι οι φτωχοί γονείς μπορεί να αδυνατούν να χρηματοδοτήσουν τις επιθυμητές επενδύσεις εάν δεν μπορούν να δανειστούν πλήρως έναντι του δικού τους μελλοντικού εισοδήματος ή έναντι των δυνητικά υψηλών αποδόσεων που έχουν τα παιδιά τους.

Ενώ όλες αυτές οι δυνατότητες θα μπορούσαν να εξηγήσουν γιατί οι πλουσιότεροι γονείς επενδύουν περισσότερα στα παιδιά τους από τους φτωχότερους συνομηλίκους τους, είναι σημαντικό να καταλάβουμε ποια κάνουν στην πραγματικότητα, επειδή έχουν πολύ διαφορετικές επιπτώσεις στην πολιτική.

Εάν οι γονείς επενδύουν στα παιδιά τους έως ότου η απόδοση είναι ίδια με την αποταμίευση αλλού, τότε δεν υπάρχει τρόπος να μετατοπιστούν οι δαπάνες για αύξηση του μελλοντικού εισοδήματος και το επίπεδο επένδυσης είναι αποδοτικό. Από την άλλη πλευρά, εάν επενδύουν πολύ λίγα στα παιδιά τους, έτσι ώστε οι αποδόσεις της αγοράς εργασίας να είναι υψηλότερες από τις αποταμιεύσεις αλλού, το επίπεδο επένδυσης είναι αναποτελεσματικό. Σε αυτή την περίπτωση, οι πολιτικές που μετατοπίζουν τις δαπάνες σε επενδύσεις εκπαίδευσης για αυτά τα παιδιά αυξάνουν το μελλοντικό εισόδημα.

Εάν τα κενά στις επενδύσεις προκύπτουν μόνο από μια ισχυρή συσχέτιση μεταξύ των ικανοτήτων των γονέων και των παιδιών και/ή της καθαρής απόλαυσης που αποκομίζεται από δραστηριότητες όπως η ανάγνωση σε ένα παιδί, οι πολιτικές που έχουν σχεδιαστεί για να μειώσουν το χάσμα που σχετίζεται με το εισόδημα μπορεί να είναι δίκαιες αλλά αναποτελεσματικές (δηλαδή, μπορεί να μειώσει τη συνολική παραγωγή των ΗΠΑ).

Αντίθετα, εάν οι οικογένειες χαμηλού εισοδήματος δεν έχουν καλή πληροφόρηση ή έχουν περιορισμένη ικανότητα δανεισμού, τότε μπορεί να κάνουν αναποτελεσματικά χαμηλές επενδύσεις στα παιδιά τους. Σε αυτή την περίπτωση, οι καλά σχεδιασμένες πολιτικές μπορούν να βελτιώσουν τόσο την καθαρότητα όσο και την αποδοτικότητα.

Εύρεση της σωστής απάντησης πολιτικής

Προκειμένου να διευθετηθεί αυτό, οι συνάδελφοι του University of Western Ontario, Lance Lochner, Youngmin Park και I εξέταση κατά πόσο αυτές οι εξηγήσεις είναι συνεπείς με άλλα σημαντικά εμπειρικά ευρήματα στη βιβλιογραφία για την ανάπτυξη του παιδιού. Ξεκινήσαμε με τέσσερα γεγονότα:

• γεγονός 1: η απόδοση σε πρόσθετες επενδύσεις για τα φτωχά παιδιά είναι υψηλή σε σχέση με την απόδοση των αποταμιεύσεων

• γεγονός 2: η απόδοση σε πρόσθετες επενδύσεις είναι χαμηλότερη για παιδιά με υψηλότερο εισόδημα

• γεγονός 3: οι απρόσμενες αυξήσεις του οικογενειακού εισοδήματος οδηγούν σε μεγαλύτερες επενδύσεις σε παιδιά και βελτιωμένα επιτεύγματα της παιδικής ηλικίας

• γεγονός 4: το εισόδημα που λαμβάνεται όταν ένα παιδί είναι μικρό έχει μεγαλύτερο αντίκτυπο στην επίδοση και την εκπαίδευση από το εισόδημα που λαμβάνει όταν το παιδί είναι μεγαλύτερο.

Η έρευνά μας έδειξε ότι για να εξηγηθούν οι υψηλές αποδόσεις σε πρόσθετες επενδύσεις μεταξύ των φτωχών (γεγονός 1), χρειάζονται πληροφορίες ή αποτυχίες της πιστωτικής αγοράς. Ελλείψει αυτών των τριβών στην αγορά, οι οικογένειες θα επενδύσουν έως ότου οι αποδόσεις μειωθούν κάτω ή κάτω από τις αποδόσεις των αποταμιεύσεων.

Ο χρόνος του εισοδήματος είναι σημαντικός μόνο (γεγονός 4) εάν ορισμένοι γονείς είναι περιορισμένοι στον δανεισμό τους. Διαφορετικά, οι οικογένειες μπορούν πάντα να χρησιμοποιούν δανεισμό και αποταμίευση για να ξοδέψουν χρήματα όταν θέλουν ανεξάρτητα από το πότε τα λαμβάνουν.

Εάν οι γονείς με μικρά παιδιά ενημερώνονται ελάχιστα για την αξία των επενδύσεων και/ή αντιμετωπίζουν περιορισμένες ευκαιρίες δανεισμού, τότε οι πολιτικές που έχουν σχεδιαστεί για να ανακουφίσουν αυτές τις αποτυχίες της αγοράς μπορούν να βελτιώσουν την αποδοτικότητα, βελτιώνοντας παράλληλα τα οικονομικά αποτελέσματα για όσους βρίσκονται σε μειονεκτική θέση.

Πώς μπορεί να μοιάζουν αυτές οι πολιτικές;

Οι κυβερνήσεις μπορούν να παρέμβουν άμεσα για να δώσουν πίστωση για επενδύσεις σε παιδιά πρώιμης ηλικίας, όπως κάνουν για φοιτητές. Ένα πρόσφατο παράδειγμα είναι το πιλοτικό πρόγραμμα της Νέας Υόρκης, Πρωτοβουλία Δανείου Φροντίδας Παιδιών Μέσης Τάξης, το οποίο παρέχει δάνεια χαμηλού επιτοκίου σε οικογένειες μεσαίου εισοδήματος με μικρά παιδιά για να βοηθήσουν στην πληρωμή ποιοτικών προγραμμάτων παιδικής φροντίδας. Επιδοτήσεις για δοκιμές προσχολικής ηλικίας μπορούν επίσης να βοηθήσουν στην αντιμετώπιση προβλημάτων δανεισμού.

Τα προγράμματα που βοηθούν στην ενημέρωση των γονέων με χαμηλό εισόδημα σχετικά με την αξία της ομιλίας και της ανάγνωσης στα μικρά παιδιά τους ή τα οφέλη από την παρακολούθηση ενός ποιοτικού προσχολικού σταθμού αποτελούν βήματα για την αντιμετώπιση προβλημάτων πληροφόρησης.

Διασφαλίζοντας ότι οι φτωχότερες οικογένειες έχουν πρόσβαση σε οικονομικούς πόρους και πληροφορίες σχετικά με το πόσο σημαντικό είναι να κάνουν ακόμη και μέτριες και φθηνές επενδύσεις στα παιδιά τους, όπως μια ιστορία πριν τον ύπνο, μπορούμε να προχωρήσουμε πολύ για να συρρικνώσουμε αυτό το επενδυτικό κενό.

Αυτό το άρθρο δημοσιεύθηκε αρχικά στις Η Συνομιλία
Διαβάστε το αρχικό άρθρο.

Σχετικά με το Συγγραφέας

Η Elizabeth Caucutt είναι αναπληρώτρια καθηγήτρια στο Western University. Ενδιαφέρεται πρωτίστως για τις επιπτώσεις μεταξύ των γενεών της πολιτικής για το οικογενειακό και ανθρώπινο κεφάλαιο. Το έργο της περιελάμβανε την κατανόηση του γιατί οι γυναίκες αποκτούν αργότερα παιδιά και τις επιπτώσεις της στα παιδιά, τον ρόλο της μετανάστευσης αγροτικών πόλεων στην προέλευση της κοινωνικής ασφάλισης και της κοινωνικής ασφάλισης, τις επιπτώσεις των πολιτικών κουπονιών εκπαίδευσης στη διαλογή των παιδιών στα σχολεία, το βέλτιστο επίπεδο των επιδοτήσεων τριτοβάθμιας εκπαίδευσης στις Ηνωμένες Πολιτείες και των κατάλληλων πολιτικών που απαιτούνται για την αύξηση του επιπέδου εκπαίδευσης στην υποσαχάρια Αφρική.

Σχετικές Βιβλία:

at

Ευχαριστώ για την επίσκεψη Innerself.com, πού υπάρχουν 20,000 + άρθρα που αλλάζουν τη ζωή που προωθούν «Νέες στάσεις και νέες δυνατότητες». Όλα τα άρθρα μεταφράζονται σε 30+ γλώσσες. Εγγραφείτε στο InnerSelf Magazine, που δημοσιεύεται εβδομαδιαία, και στο Marie T Russell's Daily Inspiration. Περιοδικό InnerSelf εκδίδεται από το 1985.