Οι Ηνωμένες Πολιτείες της Αμερικής, όπως εγώ όπως και πολλοί άλλοι το αντιλαμβάνομαι, είναι εκτός επαφής με το αρχικό τους όραμα. Αλλά ξέρω επίσης ότι από το θάνατο, η ανάσταση είναι δυνατή -- είναι η ελπίδα και η προσευχή μου, να ξαναγεννηθεί αυτό το έθνος με τις «πρώτες αρχές» του για άλλη μια φορά την καθοδηγητική δύναμη.

Όταν ο Τζέφερσον έγραψε ότι όλοι οι άνθρωποι έχουν το αναφαίρετο δικαίωμα στη «ζωή, την ελευθερία και την επιδίωξη της ευτυχίας», με το δικαίωμα στη «ζωή» εννοούσε το ατομικό δικαίωμα να έχουν τροφή, ρούχα, σπίτι και εργασία. Με το δικαίωμα στην «ελευθερία» εννοούσε το δικαίωμα να σκέφτεται και να μιλάει ελεύθερα καθώς και να έχει θρησκευτικές πεποιθήσεις οποιασδήποτε πειθούς χωρίς φόβο δίωξης. Με το δικαίωμα στην «επιδίωξη της ευτυχίας» εννοούσε το δικαίωμα κάθε πολίτη να βρει νόημα και σκοπό, και ως εκ τούτου μια βαθιά και διαρκή χαρά. Όλα αυτά τα δικαιώματα έπρεπε να είναι «αναπαλλοτρίωτα», δηλαδή «δεν μπορούν να αφαιρεθούν». Η Διακήρυξη της Ανεξαρτησίας είναι ένα πνευματικό έγγραφο που προορίζεται για όλους τους ανθρώπους παντού, όχι μόνο για τους Αμερικανούς.

Η Αμερική έχει χάσει τη σύνδεση με τις ιδρυτικές της ρίζες. Παραπαίει σε μια ανερχόμενη θάλασσα χάους που προκαλείται εν μέρει από την κομποκρατία και δημιουργεί ολοένα και περισσότερο την καρκινική ανάπτυξη μιας ατελείωτης ροής άσχετων επιλογών προϊόντων και αλόγιστων περισπασμών ενώ καταπίνει και καταβροχθίζει τις ατομικές ελευθερίες. Η κυβέρνησή μας ελέγχεται από εταιρικά συμφέροντα μέσω λόμπι, Επιτροπών Πολιτικής Δράσης και βαρέων εκστρατειών. Οι ομοσπονδιακές υπηρεσίες, των οποίων οι αρμοδιότητες είναι να εξυπηρετούν το κοινό, συχνά ενεργούν προς όφελος των εταιρειών που υποτίθεται ότι επιβλέπουν. Πρώην κυβερνητικά στελέχη βρίσκουν εκτελεστικές θέσεις σε αμυντικούς εργολάβους ή γίνονται λομπίστες, αποκομίζοντας μεγάλο οικονομικό πλούτο, λόγω της επιδοτούμενης από τους φορολογούμενους προηγούμενης απασχόλησής τους. Αυτή, σε μια πολύ συντομευμένη εκδοχή, είναι η κομποκρατία της Αμερικής.

Με πέντε τοις εκατό του παγκόσμιου πληθυσμού, καταναλώνουμε πάνω από το 40% των παγκόσμιων πόρων λόγω του εθισμού μας στον καταναλωτισμό. Αυτή η τάση για οικονομική ανάπτυξη υποστηρίζεται από τη θυσία του οικοσυστήματος, συμπεριλαμβανομένου του στρώματος του όζοντος. ο βιασμός των φυσικών πόρων· την εξάλειψη των αυτόχθονων πολιτισμών· Η μονοπώληση προϊόντων και υπηρεσιών στο όνομα της ελεύθερης αγοράς, η οποία κατά ειρωνικό τρόπο απαιτεί υπέρογκα κεφάλαια για να εισέλθει και να εμπλακεί στον έλεγχο των μέσων επικοινωνίας από μερικές εταιρείες μεγαθήρια. Η απουσία ηθικής στις εφαρμογές των καπιταλιστικών αρχών όπου η «κατώτατη γραμμή» και τα τριμηνιαία μερίσματα υπερτερούν των ανθρώπινων αξιών. και η συνεχιζόμενη αγορά πολιτικών μεγαλείων από εταιρικά συμφέροντα σε βάρος της «ζωής, της ελευθερίας και της επιδίωξης της Ευτυχίας» των ανθρώπων. Εν ολίγοις, εμείς οι Αμερικανοί βρισκόμαστε σε ένα πλοίο χωρίς πηδάλιο με επικεφαλής έναν τρελό καπετάνιο (την κορποκρατία), του οποίου η μόνη κατευθυντήρια αρχή είναι η οικονομική σκοπιμότητα χωρίς να λαμβάνονται υπόψη οι επιπτώσεις για τις μελλοντικές γενιές. Είναι μια αχαλίνωτη τυραννία του μέλλοντος. Θυμίζει την εύγλωττη δήλωση του Τζέφερσον, «Ορκίστηκα στο βωμό του Θεού, αιώνια εχθρότητα ενάντια σε κάθε μορφή τυραννίας πάνω στο μυαλό του ανθρώπου».

Αναγνωρίζω στον εαυτό μου την ανάγκη να μιλήσω και να αποκαλύψω το γεγονός ότι ο αυτοκράτορας δεν έχει ρούχα, ότι οι αλεπούδες είναι στο κοτέτσι και ότι όλη η επιχείρηση είναι ένα σπίτι από τραπουλόχαρτα, που εκλιπαρεί για ανάκτηση νοήματος και σκοπού. μια επιστροφή στα πνευματικά θεμέλια των αμερικανικών δημοκρατικών ιδεωδών όπως διατυπώθηκαν το 1776 στη Διακήρυξη της Ανεξαρτησίας και αργότερα στο Σύνταγμα και στη Διακήρυξη των Δικαιωμάτων. Είναι καιρός να προχωρήσουμε πέρα ​​από την ευθύνη και την κρίση, χωρίς ωστόσο να αγνοούμε την επικίνδυνη διάβρωση των πολιτικών ελευθεριών και των προσωπικών ελευθεριών που συνέβη το τελευταίο τέταρτο του αιώνα και συνεχίζεται αμείωτη. Η συμπόνια και η καλοσύνη είναι οι ενέργειες που απαιτούνται για να ξεπεραστεί η έλλειψη συνείδησης που επέτρεψε να συμβεί αυτή η διάβρωση. Ταυτόχρονα, η εποχή των ηγετών έχει τελειώσει -- ο καθένας από εμάς πρέπει τώρα να επωφεληθεί από τον ηγέτη μέσα του. Δουλεύοντας μαζί από το βαθύτερο κέντρο της καρδιάς και της ευφυΐας μας, μπορούμε να μεταμορφώσουμε την παρούσα δυσφορία και ίσως, στο τέλος, να συνειδητοποιήσουμε την αληθινή επίτευξη μιας κυβέρνησης και ενός έθνους που δημιουργήθηκε από, και για τον λαό.

Είναι επικίνδυνοι καιροί. Τα τραγικά γεγονότα της 9-11 μας έδωσαν την ευκαιρία να ανακτήσουμε τον προσανατολισμό μας, να επανεξετάσουμε τις ιδρυτικές αρχές αυτού του έθνους, οι οποίες εμπνεύστηκαν από τους γηγενείς λαούς αυτής της γης. Είναι καιρός να ανακτήσουμε αυτές τις αρχές και να δημιουργήσουμε έναν κόσμο που να λειτουργεί για όλους. Ο Πρόεδρος Λίνκολν εξέφρασε αυτές τις κατευθυντήριες αρχές πολύ εύγλωττα στην αφιέρωση του εθνικού νεκροταφείου του Γκέτισμπουργκ: «Ότι εδώ είμαστε απόλυτα αποφασισμένοι ότι αυτοί οι νεκροί δεν θα έχουν πεθάνει μάταια -- ότι αυτό το έθνος, υπό τον Θεό, θα έχει μια νέα γέννηση ελευθερίας -- και αυτή η κυβέρνηση του λαού, από τον λαό, για τον λαό, δεν θα χαθεί από αυτή τη γη».

Από την ίδρυσή της ως έθνος, η Αμερική έχει χρησιμεύσει ως φάρος ελευθερίας και δημοκρατίας για τους καταπιεσμένους ανθρώπους σε όλο τον κόσμο, εμπνέοντας μια σταθερή ροή μεταναστών να έρθουν στις ακτές της. Έτσι, σε τελευταία ανάλυση, η παρούσα πραγματικότητα μας γυρίζει πίσω στον εαυτό μας στο τι μπορεί να κάνει ο καθένας μας ως άτομο για να κάνει τη διαφορά στη ζωή μας. Καθώς αλλάζω εγώ, αλλάζει και ο κόσμος. Ταυτόχρονα, καθώς δουλεύω με τον εαυτό μου, πρέπει να κάνω ό,τι μπορώ για να κάνω μια διαφορά στη σφαίρα επιρροής μου. Είμαστε όλοι αλληλένδετοι με μυστηριώδεις τρόπους. Όποια εσωτερική σοφία κι αν ανακαλύψω πρέπει να εκδηλωθεί μέσω των εξωτερικών μου πράξεων. Οι καιροί απαιτούν μια ακτιβιστική πνευματικότητα που εμπλέκει τις προκλήσεις που αντιμετωπίζουμε στον κόσμο.

Εκτός από την εργασία επικοινωνίας και εκπομπής που κάνω, ορίστε πώς αντιμετωπίζω το επιδεινούμενο αμερικανικό όνειρο και τις προκλήσεις του κόσμου μετά το 9-11.

Συγκεκριμένα, Ι

• παραμένω πολιτικά ενεργός στην τοπική μου κοινότητα με διάφορους τρόπους -- για παράδειγμα, βοήθησα στην έναρξη του ραδιοφωνικού σταθμού της τοπικής κοινότητας στην κομητεία Mendocino, υπηρέτησα στην Επιτροπή Αυτοεκτίμησης και Προσωπικής Ευθύνης σε όλη την κομητεία και υποστήριξα δημιουργικές δραστηριότητες για νέοι άνθρωποι;

• να ενημερώνομαι για τις νομοθετικές δραστηριότητες που επηρεάζουν την κοινότητά μου, την πολιτεία και το έθνος μου και να γράφω, όπου χρειάζεται, στους τοπικούς, πολιτειακούς και ομοσπονδιακούς νομοθέτες μου τακτικά (οι προσωπικές επιστολές είναι αποδεδειγμένα πιο αποτελεσματικές από τα e-mail ή τα φαξ).

• Μιλήστε ανοιχτά, τόσο σε προσωπικές όσο και σε δημόσιες καταστάσεις, όπου και όποτε είναι απαραίτητο, ελπίζουμε χωρίς να βαρεθείτε.

• σαρώστε και διαβάστε διάφορες εκδόσεις όπως The New York Times, The Nation, The Wall Street Journal, In These Times, Business Week, Z Magazine, Fortune Small Business, The Progressive, Bottom Line/Business, The Washington Spectator, FAST Company, Business Ethics, The Christian Science Monitor, Utne Reader, Ναι! και The Sun?

• συνεισφέρει οικονομικά σε διάφορους οργανισμούς που εργάζονται για να επηρεάσουν θετικά την Αμερική και τον πλανήτη.

• ψηφίστε σε κάθε εκλογή·

• γράφουν επιστολές στους εκδότες διαφόρων εκδόσεων για λογαριασμό σημαντικών θεμάτων.

• να κριτικάρετε τις κατάφωρα αρνητικές ιστορίες καθώς και να επαινείτε τα μέσα ενημέρωσης όταν αναφέρουν μια θετική ιστορία.

• προσεύχομαι.