Τα σχολεία έχουν ισχυρό αντίκτυπο στην αμερικανική νεολαία, με καλούς και κακούς τρόπους. Για τα αγόρια, το σχολείο έχει δημιουργήσει μια σειρά από προβλήματα που μπορούν να αντισταθμίσουν τις θετικές πλευρές του.

Για μια συναρπαστική ματιά στην ιστορία της εκπαίδευσης στην Αμερική και τον αντίκτυπό της στους εφήβους, προτείνω ανεπιφύλακτα το βιβλίο του Thomas Hine Η Rise and Fall of the American Teenager. Ο Χάιν παρουσιάζει μια σαφή εικόνα των γεγονότων και των αλλαγών που έχουν συμβεί στις εκπαιδευτικές φιλοσοφίες, τα συστήματα και τις πεποιθήσεις μας.

Προτείνω επίσης το ισχυρό του John Taylor Gatto Χαζεύοντας μας, που περιλαμβάνει έντονες απόψεις που προέρχονται από μια καριέρα διδασκαλίας παιδιών της πόλης. Ονομάστηκε Gatto Δάσκαλος της Χρονιάς στη Νέα Υόρκη τρεις φορές και έλαβε παρόμοιο χαρακτηρισμό από την Πολιτεία της Νέας Υόρκης, για να παραιτηθεί αμέσως μετά. Η εξήγησή του για αυτή την κίνηση ήταν ότι μόλις όλοι έβλεπαν τις τεχνικές και τις θεωρίες του σχετικά με τη διδασκαλία, πιθανότατα θα έπρεπε να τον απολύσουν για τις εναλλακτικές προσεγγίσεις του. Το βιβλίο του είναι μια συναρπαστική ματιά στο εκπαιδευτικό σύστημα από κάποιον που είχε θεαματικά αποτελέσματα με πολύ δύσκολους πληθυσμούς παιδιών.

Το Παραδοσιακό Σύστημα των Δημόσιων Σχολείων Επιστρέφει για Μερικούς Εφήβους

Ως υπέρμαχος της εκπαίδευσης και της μάθησης γενικά, δεν έχω πρόθεση να δυσφημήσω την εκπαίδευση, αλλά αντίθετα να επισημάνω ότι πολλές πτυχές των εκπαιδευτικών μας συστημάτων δεν λειτουργούν ή πράγματι έρχονται σε αντίθεση με τις αρχικές τους προθέσεις. Η καριέρα μου έχει γεμίσει με εφήβους που δεν ταιριάζουν πολύ καλά στο παραδοσιακό δημόσιο σχολικό σύστημα. Πολλοί από τους εφήβους με τους οποίους έχω δουλέψει έχουν κάνει να νιώθουν αποτυχημένοι για τις επιδόσεις τους στο σχολείο, ιδιαίτερα εκείνα τα αγόρια που κατευθύνονται προς τη δουλειά σε ένα επάγγελμα, παρά στο κολέγιο.

Έχω καταλάβει ότι ο στόχος της «τυποποιημένης» εκπαίδευσης είναι απίθανος αν όχι αδύνατος. Η τυποποίηση έρχεται σε αντίθεση με την ποικιλόμορφη κουλτούρα μας και οι τυποποιημένες δοκιμές στις οποίες τηρεί το εκπαιδευτικό σύστημα συνεχίζουν να μας δείχνουν τις πολιτισμικές μας διαφορές παρά τις προσπάθειές μας να φέρουμε όλους στο ίδιο μέρος την ίδια στιγμή. Αναγκάζοντας τους νέους μας να αλληλεπιδρούν κυρίως με παιδιά της ίδιας ηλικίας, αφαιρούμε την πρόσβασή τους στη διαφορετικότητα. Τα μεγαλύτερα αγόρια δεν θα καθοδηγούν τα μικρότερα αγόρια και τα μικρότερα αγόρια δεν θα δουν το μοντέλο των μεγαλύτερων νέων. Και αυτή η προσέγγιση αγνοεί εντελώς το αναπτυξιακό στάδιο του αγοριού.

Η εξέλιξη της Αμερικής στην υποχρεωτική εκπαίδευση χρονολογείται από τα πρώτα μας χρόνια ως έποικοι. Οι περισσότεροι από εμάς είναι εξοικειωμένοι με τις ιστορίες του σχολείου όπου όλες οι ηλικίες ασχολούνταν σε ένα δωμάτιο, αναμφισβήτητα το καλύτερο σχολικό μοντέλο. Τα παιδιά διδάσκονταν βασικές δεξιότητες πάνω στις οποίες θα μπορούσαν να οικοδομήσουν σε όλη τους τη ζωή όπως χρειαζόταν ή επιθυμούσαν. Αυτή η ρύθμιση επέτρεψε την καθοδήγηση και την άνοδο στο προσωπικό καλύτερο επίπεδο χωρίς να χρειάζεται να περιμένουμε να προλάβουν οι άλλοι μαθητές.

Το σχολείο τότε και τώρα: Από την κατάθλιψη στην καταστολή;

Στην πραγματικότητα, η εκπαίδευση δυσκολεύτηκε να αποκτήσει έδαφος στην Αμερική. Το πρόβλημα ήταν ότι οι έφηβοι στην πραγματικότητα θεωρούνταν αναντικατάστατοι στο σπίτι ή στην εργασία, αποτέλεσμα μιας μακράς ιστορίας προσφοράς στην κοινωνία και την οικογένεια. Ο ρόλος των εφήβων στην κοινωνία μας από απαραίτητος για τη συνεισφορά τους στην καθημερινή ύπαρξη της οικογένειας έχει μετατραπεί σε ανεύθυνους και αταίριαστους. Ή, όπως ισχυρίζεται ο Hine, «Ο κύριος λόγος που τα γυμνάσια εγγράφονται τώρα σχεδόν όλοι οι έφηβοι είναι ότι δεν μπορούμε να φανταστούμε τι άλλο θα μπορούσαν να κάνουν».

Κατά τη διάρκεια της ύφεσης, οι θέσεις εργασίας ήταν σπάνιες, και όταν εφαρμόστηκε το New Deal, έθεσε προτεραιότητα σε ποιος έπιανε δουλειά. Οι πατέρες με πολλά παιδιά πήραν την πρώτη ευκαιρία στην απασχόληση και οι πατέρες που είχαν λιγότερα ή ένα παιδί ήταν επόμενοι στη λίστα. Ακολούθησαν οι άντρες με γυναίκες και τέλος οι άγαμοι άνδρες, με τους άντρες έφηβους να κατέχουν την τελευταία θέση για απασχόληση.

Οι ενήλικες έμαθαν γρήγορα ότι κάτι έπρεπε να γίνει με αυτούς τους πρόσφατα ανεξάρτητους και μη εμπλεκόμενους έφηβους, έτσι το σχολείο ήταν ένας βολικός χώρος κράτησης για αυτούς. Ο διαχωρισμός των εφήβων αγοριών από την επικρατούσα δουλειά τους άφησε ανοιχτούς να δημιουργήσουν τη δική τους κουλτούρα, την οποία όλοι γνωρίζουμε πάρα πολύ σήμερα.

Το ολοήμερο σχολείο έγινε ο κανόνας και έγιναν πολλές αλλαγές στα σχολικά συστήματα και τα προγράμματα σπουδών που αντανακλούσαν μια νέα εστίαση στην τεχνολογία, μια εξέλιξη του πολέμου.

Είναι οι δουλειές με λευκό γιακά πιο σημαντικές από τις δουλειές με μπλε γιακά;

Αμέσως μετά τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο, η δυτική μας τάση προς την ανάπτυξη της τεχνολογίας και η άνθηση των θέσεων εργασίας ώθησαν την πεποίθηση ότι για να πετύχουν στη ζωή τα παιδιά θα χρειάζονταν περισσότερη εκπαίδευση από ποτέ. Ο Χάιν παραθέτει αποσπάσματα από ένα άρθρο που γράφτηκε πολύ πίσω το 1934, στο οποίο η Εθνική Εκπαιδευτική Ένωση ρώτησε:

«Τι θα κάνουμε με τη νεολαία μας μέχρι την ηλικία των δεκαοκτώ ή είκοσι ετών όταν οι καλύτεροι τεχνικοί μηχανικοί και οι βιομηχανικοί εμπειρογνώμονές μας συμφωνούν ότι δεν μπορούν να χρησιμοποιηθούν στη βιομηχανία ή τη γεωργία του μέλλοντος;»

Ξαφνικά, η δουλειά με μπλε γιακά, τόσο καιρό η ραχοκοκαλιά της Αμερικής, θεωρήθηκε ντεμοντέ σε μια ολοένα και πιο τεχνολογική κοινωνία. Σήμερα, αυτή η τάση συνεχίζεται καθώς δημιουργούμε συσκευές και εργαλεία για την εκτέλεση εργασιών, συχνά κοστίζοντας τη δουλειά σε χιλιάδες εργαζόμενους.

Κάνουμε επαγγελματικές δοκιμές με τους εφήβους υψηλού κινδύνου. Αυτό που έχουμε διαπιστώσει χρόνο με το χρόνο είναι ότι πιθανότατα θα μεγαλώσουν για να γίνουν άνθρωποι του εμπορίου, όπως μηχανικοί, ξυλουργοί, λαμαρίνες, τοιχοποιοί, οδηγοί φορτηγών και ούτω καθεξής. Αυτό που πραγματικά με ενοχλεί είναι ότι συνήθως διδάσκονται στο εκπαιδευτικό σύστημα ότι αυτό δεν είναι αρκετά καλό.

Οι έφηβοι ενθαρρύνονται και παρακινούνται να τελειώσουν το λύκειο, στη συνέχεια να πάνε στο κολέγιο και να βρουν μια δουλειά που πληρώνει περισσότερο και είναι πιο εύκολο για το σώμα. Αν και αυτή μπορεί να είναι καλή συμβουλή για πολλά παιδιά, οι θέσεις εργασίας με γαλάζιοι εξακολουθούν να είναι η ραχοκοκαλιά αυτής της κουλτούρας και προσβάλλομαι που τόσα πολλά παιδιά αισθάνονται αποτυχημένα επειδή δεν μπορούν ή δεν θέλουν να φοιτήσουν στο κολέγιο.

Δεν ξέρω για εσάς, αλλά δεν έχει μεγάλη διαφορά για μένα αν το άτομο που συντονίζει το αυτοκίνητό μου πήγε στο κολέγιο ή αν ο τύπος που έφτιαχνε την οροφή μου ή έβαλε καινούργιο χαλί ολοκλήρωσε το κολέγιο ή ακόμα και το γυμνάσιο για αυτό το θέμα — αρκεί να είναι καλός σε αυτό που κάνει.

Ανατυπώθηκε με άδεια του εκδότη,
Park Street Press, ένα αποτύπωμα της Inner Traditions Inc.
© 2004, 2006 από τον Bret Stephenson. www.innertraditions.com

Αυτό το άρθρο προσαρμόστηκε με την άδεια από το Κεφάλαιο 6 του βιβλίου:

Από αγόρια σε άντρες: Πνευματικές τελετές του περάσματος σε μια επιεική εποχή
από τον Bret Stephenson.

Για δεκάδες χιλιάδες χρόνια σε όλο τον κόσμο, οι κοινωνίες αντιμετωπίζουν την ανατροφή των εφήβων. Γιατί λοιπόν οι γηγενείς πολιτισμοί δεν είχαν ποτέ την ανάγκη για αίθουσες ανηλίκων, κέντρα θεραπείας κατοικιών, ναρκωτικά που αλλάζουν τη διάθεση ή στρατόπεδα εκκίνησης; Πώς απέφυγαν την υψηλή επίπτωση εφηβικής βίας που βιώνει η Αμερική; Σε Από αγόρια έως άντρες, Ο Bret Stephenson δείχνει στους αναγνώστες ότι οι παλαιότεροι πολιτισμοί δεν απέφυγαν μαγικά την εφηβεία. Αντ 'αυτού, ανέπτυξαν επιτυχημένες τελετές και τελετές για να γλυπτούν τα έφηβα αγόρια σε υγιείς νεαρούς άνδρες.

Κάντε κλικ εδώ για περισσότερες πληροφορίες ή για να παραγγείλετε αυτό το βιβλίο στο Amazon.

Σχετικά με το Συγγραφέας

Η BRET STEPHENSON είναι σύμβουλος εφήβων με υψηλό κίνδυνο και υψηλού κινδύνου και διευθυντής ομάδας ανδρών. Εκτός από το ρόλο του εκτελεστικού διευθυντή στο Labyrinth Center, ενός μη κερδοσκοπικού οργανισμού στο South Lake Tahoe που προσφέρει μαθήματα και εργαστήρια για θέματα εφήβων για εφήβους και ενήλικες, επί του παρόντος σχεδιάζει και υλοποιεί προγράμματα απασχόλησης και επιχειρηματικά για εφήβους. Υπήρξε παρουσιαστής και ομιλητής στο Παγκόσμιο Φεστιβάλ Ειρήνης των Ηνωμένων Εθνών και στην Παγκόσμια Διάσκεψη Κορυφής για τα Παιδιά.