Μετά από 56 χρόνια κατοχής και 16 χρόνια αποκλεισμού, η Λωρίδα της Γάζας (Γάζα) υπόκειται τώρα σε αυτό που Υπουργός Άμυνας του Ισραήλ περιγράφεται ως «πλήρης πολιορκία». Οι προμήθειες νερού, τροφίμων, ενέργειας και καυσίμων έχουν διακοπεί ως περαιτέρω αντίποινα για τις επιθέσεις της Χαμάς.

Οι κατ' εκτίμηση 2.3 εκατομμύρια πολίτες της Γάζας έχουν συνηθίσει να αγωνίζονται. Και ως πολιτικός οικολόγος που ερευνά την επισιτιστική κυριαρχία στην πόλη της Γάζας και στο Khan Yunis, μια πόλη στη νότια Γάζα, με ντόπιους ειδικούς, έχω δει πώς ήταν ήδη το σύστημα τροφίμων τεντωμένο σε οριακό σημείο.

Ο ενιαίος σταθμός παραγωγής ενέργειας της Γάζας έχει τώρα έπαψε να λειτουργεί, όπως μαρτυρούν οι σημερινοί σκοτεινοί νυχτερινοί ουρανοί – εκτός από εκρήξεις. Χωρίς καύσιμα ή ηλεκτρισμό, οι αγρότες δεν θα μπορούν να αντλούν νερό για να ποτίζουν τις καλλιέργειες ή να επεξεργάζονται και να αποθηκεύουν με ασφάλεια τρόφιμα.

Πριν από τις τελευταίες εχθροπραξίες, το 70% των νοικοκυριών της Γάζας είχαν ήδη ταξινομηθεί ως “Ασφαλές φαγητό”, ανίκανοι να ανταπεξέλθουν στις καθημερινές τους ανάγκες. Τα δύο τρίτα των ανθρώπων είναι πρόσφυγες, εξαρτώνται από τη βοήθεια του ΟΗΕ. Ως δέσμια αγορά, τα περισσότερα από αυτά που εισάγονται προέρχονται από το Ισραήλ. Η Παλαιστίνη είναι του Ισραήλ τρίτη μεγαλύτερη εξαγωγική αγορά μετά τις ΗΠΑ και την Κίνα.

Τα τρόφιμα και η γεωργία περιπλέκονται εδώ και καιρό από επανειλημμένες αεροπορικές επιδρομές, κατοχή και αποκλεισμό. Στα καλά χρόνια, η Γάζα παραμένει αυτάρκης σε φρούτα και λαχανικά, που παράγονται πολύ σε πολυσήραγγα και θερμοκήπια.

Σύμφωνα με στοιχεία που έλαβα από το Παλαιστινιακό Υπουργείο Γεωργίας, το 2021 οι ισραηλινές εξαγωγές στη Γάζα περιελάμβαναν σπόρους, πάνω από ένα εκατομμύριο λίτρα φυτοφαρμάκων και ζιζανιοκτόνων και 4.5 εκατομμύρια λίτρα λιπάσματος. Τα νιτρικά από αυτό το λίπασμα και τα επεξεργασμένα λύματα εφαρμόζονται σε γεωργικές εκτάσεις εκπλύνουν και ρυπαίνουν υπόγεια ύδατα, προκαλώντας μακροπρόθεσμη ζημιά στα αγροοικοσυστήματα της Γάζας.

Αυτή η εξάρτηση επιδεινώνεται από το ένα τρίτο της γεωργικής γης της Γάζας σε απαγορευμένες ζώνες κατά μήκος των συνόρων, με αποτέλεσμα χαμηλή παραγωγή δημητριακών και διαθεσιμότητα ζωικής πρωτεΐνης. Τα περισσότερα ζωικά προϊόντα προέρχονταν από (ή μέσω) της Αιγύπτου, μέσω της διάβασης της Ράφα, η οποία ήταν ζωτικής σημασίας σανίδα σωτηρίας και ήταν κλειστή τη στιγμή της συγγραφής.

Οι μικρές οικογενειακές φάρμες και οι πιο εντατικές εμπορικές εκμεταλλεύσεις εξακολουθούν να αποτελούν πηγή βιοπορισμού για ένα σημαντικό ποσοστό του πληθυσμού της Γάζας. Πολλοί κήποι στο σπίτι, επίσης, είναι χρησιμοποιείται για την παραγωγή τροφίμων, είτε για οικογενειακή κατανάλωση, είτε για κοινή χρήση είτε για ανταλλαγή για να βελτιωθούν οι πιέσεις του αποκλεισμού.

Αλλά καθώς οι οικογένειες αναζητούν τώρα καταφύγιο από τους ισραηλινούς βομβαρδισμούς, η συγκομιδή που πραγματοποιείται αυτή την εποχή του χρόνου θα έχει σταματήσει. Οι βασικές καλλιέργειες θα χαλάσουν και οι χειμερινές καλλιέργειες που χρειάζονται άρδευση θα χαθούν.

Νερό

Το Ισραήλ ελέγχει τα πάντα υδατινοι ποροι σε όλη την Παλαιστίνη. Η Mekorot, η εθνική εταιρεία ύδρευσης του Ισραήλ, εξάγει νερό από τον παράκτιο υδροφόρο ορίζοντα που βρίσκεται κάτω από το βράχο κατά μήκος της ακτής της Γάζας και του Ισραήλ, για να αρδεύει ισραηλινά αγροκτήματα. Στη συνέχεια σωλήνες και πουλάει νερό στη Λωρίδα της Γάζας. Αυτή η παροχή έχει πλέον διακοπεί.

Ό,τι απομένει προέρχεται από τον υδροφόρο ορίζοντα, ή τα υπόγεια ύδατα που έχουν μολυνθεί από ακατέργαστα λύματα και νιτρικά άλατα. Η υπερεκμετάλλευση του υδροφόρου ορίζοντα, λόγω των απαιτήσεων του πληθυσμού της Γάζας και της άρδευσης του Ισραήλ, είχε ως αποτέλεσμα τη διείσδυση του θαλασσινού νερού και τα επίπεδα αλατότητας τόσο υψηλά που θεωρείται πλέον ακατάλληλα για ανθρώπινη κατανάλωση.

Χωρίς καύσιμο για αντλίες, δεν είναι δυνατή η εξαγωγή νερού. Και η δημοτική μονάδα αφαλάτωσης που τροφοδοτούσε τη Γάζα με το 15% του νερού της έπαψε να λειτουργεί.

Αλλού, επισκευές γηρασμένων και κατεστραμμένων υποδομών από προηγούμενους βομβαρδισμούς έχουν γίνει με συνέπεια παρεμποδίζεται από τον αποκλεισμό, που επηρεάζει την άντληση νερού, τις μονάδες αφαλάτωσης και την επεξεργασία λυμάτων.

Το 2008, χτυπήματα στη μεγαλύτερη μονάδα επεξεργασίας λυμάτων της Γάζας είχαν ως αποτέλεσμα 100,000 κυβικά λύματα απελευθερώνεται σε σπίτια και αγροτικές εκτάσεις. Περαιτέρω απεργίες το 2018 είχαν ως αποτέλεσμα την απόρριψη ακατέργαστων απορριμμάτων στη Μεσόγειο απειλεί τα αποθέματα ψαριών από τα οποία εξαρτώνται οι Παλαιστίνιοι.

Μόλις πριν από λίγες εβδομάδες, η Γάζα διέθετε οκτώ αντλιοστάσια λυμάτων για την επεξεργασία των λυμάτων, που απαιτούσαν 55,000 λίτρα καυσίμων το μήνα. Ένας αξιωματούχος που γνωρίζω στο γραφείο του δημάρχου μου λέει ότι δύο από αυτά καταστράφηκαν την πρώτη ημέρα των αεροπορικών επιδρομών του Ισραήλ. Χωρίς καύσιμα για τη λειτουργία αυτών που έχουν απομείνει, μια επανάληψη του 2008 ξετυλίγεται ήδη, με σοβαρές επιπτώσεις για το οικοσύστημα και την ανθρώπινη υγεία.

Εισβολή

Είναι αδύνατο να προβλέψουμε πόσο καταστροφική θα ήταν μια χερσαία εισβολή. Τα τελευταία 15 χρόνια, οι ζημιές στις υποδομές της Γάζας πιστεύεται ότι ανέρχονται σε 5 δισ. Δολάρια ΗΠΑ (4.1 δισεκατομμύρια £) σε τέσσερις προηγούμενους πολέμους.

Μετά την 22ήμερη εισβολή από τον Δεκέμβριο του 2008 έως τον Ιανουάριο του 2009, η Τεκμηριωμένη ζημιά μεγάλης κλίμακας από τον ΟΗΕ σε χωράφια, καλλιέργειες κηπευτικών, οπωρώνες, κτηνοτροφία, πηγάδια, εκκολαπτήρια, μελίσσια, θερμοκήπια και συστήματα άρδευσης. Πάνω από 35,750 βοοειδή, αιγοπρόβατα και περισσότερα από ένα εκατομμύριο πουλερικά θανατώθηκαν.

Η αποστολή του ΟΗΕ δήλωσε ότι η καταστροφή είχε υποβαθμίσει τη γη, με «μηχανικό σχίσιμο και αφαίρεση δέντρων, θάμνων και καλλιεργειών» και ότι «η διέλευση βαρέων οχημάτων έχει συμπιέσει το έδαφος», εμποδίζοντας τη μελλοντική καλλιέργεια.

Με κάθε πόλεμο, η εξάρτηση της Γάζας από τις ισραηλινές εισαγωγές νερού, ενέργειας, καυσίμων, τροφίμων και γεωργικών εισροών μόνο αυξάνεται. Εν τω μεταξύ, η οικονομία του Ισραήλ έχει δεσμευτεί περίπλοκα με την παράνομη κατοχή της Παλαιστίνης, με την αξία των εξαγωγών 4.16 δισεκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ το 2021, δημιουργώντας μια διεστραμμένη αμοιβαία εξάρτηση.

Μια πλήρης πολιορκία στη Γάζα είναι αναμφισβήτητα μια παράβαση της διεθνούς δικαίου των ανθρωπίνων δικαιωμάτων το οποίο αναφέρει ότι οι Παλαιστίνιοι πρέπει να «τροφοδοτούνται με τρόφιμα, φάρμακα και άλλες βασικές ανάγκες για να επιτραπεί στον πληθυσμό να ζει υπό κατάλληλες υλικές συνθήκες».

Η κατάσταση για τους κατοίκους της Γάζας είναι τραγική. Προφυλαγμένοι από στρατιωτικά πλήγματα, αγρότες που δεν μπορούν να μαζέψουν ή να διανείμουν τρόφιμα, που προστέθηκαν σε μπλοκ νερού, τροφής και ενέργειας, όλοι στη Γάζα είναι εξαιρετικά ευάλωτοι σε ασθένειες και υποσιτισμό.

Έχουν περάσει οκτώ χρόνια από τότε που ο ΟΗΕ προέβλεψε ότι η Γάζα σύντομα θα γίνει "ακατοίκητος". Είπε ότι ο πολυετής αποκλεισμός είχε «θρυμματίσει» την ικανότητα της Γάζας να παρέχει για τον λαό της, «κατέστρεψε την ήδη εξασθενημένη υποδομή της» και «επιτάχυνε την αποανάπτυξη». Μια ολοκληρωτική πολιορκία θα βοηθήσει πολύ προς τη μετατροπή αυτής της πρόβλεψης σε φρικτή πραγματικότητα.

Τζορτζίνα ΜακΆλιστερ, Επίκουρος Καθηγητής Σταθεροποιητικής Γεωργίας στο Κέντρο Αγροοικολογίας, Νερού & Ανθεκτικότητας, Πανεπιστήμιο του Coventry

Αυτό το άρθρο αναδημοσιεύθηκε από το Η Συνομιλία υπό την άδεια Creative Commons. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.