Τι δίνει νόημα σε μια εργασία; rangizzz/Shutterstock

Η εργασία είναι ένα αναπόφευκτο χαρακτηριστικό του σύγχρονου κόσμου. Οι περισσότεροι από εμάς, εκτός από λίγους τυχερούς, ξοδεύουμε ένα σημαντικό μέρος της ζωής μας δουλεύοντας. Εάν συμβαίνει αυτό, μπορούμε επίσης να προσπαθήσουμε να το δώσουμε νόημα. Σε ένα έκθεση 2019, το 82% των εργαζομένων ανέφερε ότι είναι σημαντικό να έχουν έναν σκοπό στη δουλειά τους και ότι η δημιουργία ουσιαστικής εργασίας ήταν μια από τις κορυφαίες προτεραιότητές τους.

Αλλά τι ακριβώς κάνει μια συγκεκριμένη δουλειά ένα παράδειγμα «εργασίας με νόημα»; Είναι απλώς οποιοδήποτε είδος εργασίας που οι άνθρωποι πιστεύουν ότι έχουν νόημα; Ή είναι μια δουλειά με συγκεκριμένα αντικειμενικά χαρακτηριστικά;

Για να απαντήσουμε σε αυτές τις ερωτήσεις, θα μπορούσαμε πρώτα να σκεφτούμε τι κάνει την εργασία χωρίς νόημα. Πάρτε τον ελληνικό μύθο του Σίσυφου, του οποίου η τιμωρία για την κακή συμπεριφορά ήταν να κυλήσει έναν ογκόλιθο στο βουνό μόνο για να κυλήσει πίσω λίγο πριν φτάσει στην κορυφή. Έπρεπε να περπατήσει πίσω και να ξεκινήσει ξανά, επαναλαμβάνοντας τη διαδικασία για πάντα. Σήμερα, περιγράφουμε επίπονες και μάταιες εργασίες ως Σισύφεια.

Οι θεοί ήξεραν τι έκαναν με αυτή την τιμωρία – όποιος έχει αφιερώσει χρόνο κάνοντας εργασίες Σισύφειας στο έργο του θα καταλάβει πόσο συντριβή ψυχής μπορεί να είναι.

Ο Φιοντόρ Ντοστογιέφσκι το κατάλαβε σίγουρα. Εν μέρει ενημερωμένος από τη δική του εμπειρία σε ένα στρατόπεδο εργασίας, ο μυθιστοριογράφος έγραψε αυτό: «Αν κάποιος ήθελε να συντρίψει και να καταστρέψει εντελώς έναν άνθρωπο… το μόνο που θα έπρεπε να κάνει θα ήταν να τον κάνει να κάνει δουλειά που ήταν εντελώς και εντελώς απαλλαγμένη από χρησιμότητα και νόημα».

Οι άνθρωποι μπορεί να πιστεύουν ότι τέτοιες εργασίες του Σισύφου έχουν νόημα (ίσως αυτό είναι το μόνο πράγμα που το κάνει ανεκτό), αλλά αρκεί μόνο αυτή η πεποίθηση για να το κάνει αυτό; Πολλοί φιλόσοφοι δεν το πιστεύουν. Αντίθετα, υποστηρίζουν ότι για να έχει νόημα μια δραστηριότητα, πρέπει επίσης να συμβάλλει σε κάποιον στόχο ή τέλος που συνδέει το άτομο που την κάνει με κάτι μεγαλύτερο από τον εαυτό του. Ως φιλόσοφος Σούζαν Γουλφ Το θέτει, το νόημα απαιτεί να βλέπει κανείς «τη ζωή του ως πολύτιμη με τρόπο που μπορεί να αναγνωριστεί από μια οπτική γωνία διαφορετική από τη δική του».

Στο δικό μου έρευνα στην έννοια της εργασίας, υποστηρίζω ότι για να έχει νόημα μια δουλειά, απαιτεί κάποιο αντικειμενικό χαρακτηριστικό για να συνδέσει τον εργαζόμενο με ένα μεγαλύτερο πλαίσιο που εκτείνεται πέρα ​​από τον εαυτό του.

Αυτό το χαρακτηριστικό, προτείνω, είναι η κοινωνική συνεισφορά: κάνετε θετική διαφορά με τη δουλειά σας; Είναι η δουλειά σας χρήσιμη και βοηθά τους άλλους να κάνουν τη ζωή τους; Το να απαντήσετε με σιγουριά «ναι» σε αυτές τις ερωτήσεις τοποθετεί την εργασία σας στο ευρύτερο πλαίσιο της κοινωνίας.

Το έργο του Σισυφείου σαφώς αποτυγχάνει σε αυτό το επίπεδο κοινωνικής προσφοράς και επομένως δεν μπορεί να έχει νόημα. Υπάρχουν, τουλάχιστον σύμφωνα με ορισμένες μελέτες, ένας εκπληκτικός αριθμός θέσεων εργασίας όπως αυτή στις σύγχρονες οικονομίες. Η πρόσφατη τάση για “Δουλειές τεμπέλικων κοριτσιών” και "πλαστές θέσεις εργασίας ηλεκτρονικού ταχυδρομείου" υποδηλώνουν ότι ορισμένοι νέοι μπορεί πράγματι να αναζητούν τέτοια εργασία ως τρόπο να διατηρήσουν μια πιο υγιή ισορροπία μεταξύ επαγγελματικής και προσωπικής ζωής και να διαχωρίσουν την αίσθηση του εαυτού τους από τη δουλειά τους.

Μην κάνεις κακό

Μια άλλη συνέπεια της άποψής μου είναι ότι η εργασία δεν μπορεί να έχει νόημα εάν όχι μόνο αποτυγχάνει να βοηθήσει τους άλλους αλλά στην πραγματικότητα τους βλάπτει. Παραδείγματα μπορεί να είναι η εμπορία εσκεμμένα ελαττωματικών προϊόντων ή η εργασία σε τομείς που συμβάλλουν στην περιβαλλοντική κρίση και σε όλες τις συναφείς βλάβες. Το φαινόμενο του «Κλιματική διακοπή» (η εγκατάλειψη ενός εργοδότη για περιβαλλοντικούς λόγους) θα μπορούσε να θεωρηθεί ως το αποτέλεσμα των ανθρώπων που αποφασίζουν να παραιτηθούν από την επιθυμία τους για ουσιαστική εργασία.

Αυτά τα παραδείγματα υποδηλώνουν ότι μια θέση εργασίας δεν θα έχει αυτόματα νόημα μόνο και μόνο επειδή συμβάλλει στην οικονομία. Ενώ η αγοραία αξία και η κοινωνική αξία μερικές φορές αλληλεπικαλύπτονται (για παράδειγμα, η εργασία σε ένα σούπερ μάρκετ βοηθά να μπουν τα τρόφιμα στο στομάχι των ανθρώπων), αυτά τα δύο είδη αξίας μπορεί να χωριστούν.

Πρέπει να σκεφτούμε ποιος επωφελείται από την εργασία μας, εάν η κοινωνική του θέση σημαίνει ότι αυτό το όφελος έρχεται σε βάρος άλλων να ζημιωθούν και εάν είναι πιθανό να υπάρξουν ανεπιθύμητες αρνητικές συνέπειες από την εργασία μας.

Πού ταιριάζετε στη δουλειά; Dean Drobot / Shutterstock

Σημαντική δουλειά μέσα σε οργανισμούς

Πέρα από το να ρωτήσω αν ορισμένες θέσεις εργασίας συμβάλλουν θετικά σε άλλες, προτείνω επίσης ότι η εργασία θα δυσκολευτεί να έχει νόημα όταν οι εργαζόμενοι δεν βιώνουν τη συνεισφορά τους ως απτή. Με άλλα λόγια, μπορείτε να δείτε τη συμβολή που κάνετε στη δουλειά σας ή αισθάνεστε αφηρημένοι και απομακρυσμένοι;

Αυτό ισχύει ιδιαίτερα για άτομα με θέσεις εργασίας σε πολύπλοκες εταιρείες ή μεγάλους οργανισμούς. Οι περισσότερες εταιρείες δεν δίνουν επιρροή στους απλούς εργαζομένους σε μεγάλες αποφάσεις που επηρεάζουν τον τρόπο λειτουργίας της εταιρείας στην κοινωνία (όπως αποφάσεις σχετικά με το προϊόν που θα παράγει ή την υπηρεσία που θα προσφέρει, τις αγορές στις οποίες δραστηριοποιείται και ούτω καθεξής). Αντίθετα, αυτή η επιρροή περιορίζεται σε διευθυντικά στελέχη και στελέχη.

Ως αποτέλεσμα, οι εργαζόμενοι μπορούν εύκολα να γίνουν αποσυνδεδεμένο και αποξενωμένο από την κοινωνική συνεισφορά που περιέχεται στο έργο τους, αποτρέποντας έτσι το να έχει νόημα για αυτούς. Πάρτε τα παρακάτω από ένα ελεγκτής μεγάλης τράπεζας: «Οι περισσότεροι στην τράπεζα δεν ήξεραν γιατί έκαναν αυτό που έκαναν. Θα έλεγαν ότι υποτίθεται ότι πρέπει να συνδεθούν σε αυτό το ένα σύστημα… και να πληκτρολογήσουν ορισμένα πράγματα. Δεν ήξεραν γιατί».

Το θέμα εδώ δεν είναι ότι οι εργαζόμενοι δεν συνεισφέρουν (οι τράπεζες έχουν τελικά μια σημαντική κοινωνική λειτουργία), αλλά ότι στην καθημερινή τους εργασία είναι εντελώς απομακρυσμένοι από το πώς συνεισφέρουν.

Ένας τρόπος για να κάνουμε περισσότερη δουλειά πιο ουσιαστική για περισσότερους ανθρώπους θα ήταν να σκεφτούμε πώς οι μεγάλοι οργανισμοί θα μπορούσαν να εμπλέξουν πιο δημοκρατικά τους εργαζόμενους σε αυτού του είδους τις αποφάσεις. Αυτό θα μπορούσε να σημαίνει ότι δίνονται στους εργαζομένους εξουσίες αρνησικυρίας στις στρατηγικές αποφάσεις, με τη συμμετοχή εκπροσώπων των εργαζομένων διοικητικά συμβούλια της εταιρείας, ή ακόμα και μετατροπή της εταιρείας σε α εργατικό συνεταιρισμό.

Έρευνα προτείνει ότι οι δημοκρατικές ρυθμίσεις όπως αυτές μπορούν να βοηθήσουν τους ανθρώπους να βρουν μια αίσθηση νοήματος στη δουλειά τους, συνδέοντάς τους πιο στενά με τα θετικά αποτελέσματα που προκύπτουν από αυτήν.

Caleb Althorpe, Μεταδιδάκτορας, Τμήμα Φιλοσοφίας, Trinity College Dublin

Αυτό το άρθρο αναδημοσιεύθηκε από το Η Συνομιλία υπό την άδεια Creative Commons. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.