Γκουστάβο Φραζάο CC BY-ND
Η αφαίρεση ολόκληρου του τροπικού δάσους του Αμαζονίου θα είχε αμέτρητες συνέπειες, με τις πιο προφανείς πιθανές όχι τις χειρότερες.
Οι περισσότεροι άνθρωποι θα σκεφτούν πρώτα τον άνθρακα που είναι σήμερα αποθηκευμένος στον Αμαζόνιο, το μεγαλύτερο τροπικό δάσος στον κόσμο. Όμως, οι συνέπειες θα ήταν εκτεταμένες τόσο για το κλίμα, όσο και για τη βιοποικιλότητα και τα οικοσυστήματα - και, τελικά, για τους ανθρώπους.
Ο συνολικός αντίκτυπος της πλήρους αφαίρεσης του Amazon είναι αδιανόητος και πέρα από τη δύναμη των τρεχόντων εργαλείων πρόβλεψης. Αλλά ας δούμε μερικές πτυχές που μπορούμε να περιγράψουμε.
Αποθήκευση άνθρακα, διανομή νερού
Το τροπικό δάσος του Αμαζονίου εκτιμάται ότι έχει λιμάνι 76 δισεκατομμύρια τόνοι άνθρακα. Εάν όλα τα δέντρα κόπηκαν και κάηκαν, η ικανότητα αποθήκευσης άνθρακα του δάσους θα χαθεί στην ατμόσφαιρα.
Μέρος αυτού του άνθρακα θα απορροφηθεί από τους ωκεανούς, και κάποιο άλλο από άλλα οικοσυστήματα (όπως εύκρατα ή αρκτικά δάση), αλλά χωρίς αμφιβολία αυτό θα επιδεινώσει την αύξηση της θερμοκρασίας του κλίματος. Συγκριτικά, οι άνθρωποι εκπέμπουν περίπου 10 δισεκατομμύρια τόνους άνθρακα κάθε χρόνο μέσω του καύση ορυκτών καυσίμων.
Αλλά το δάσος του Αμαζονίου κάνει περισσότερα από το να αποθηκεύει άνθρακα. Είναι επίσης υπεύθυνη για την κυκλοφορία τεράστιων ποσοτήτων νερού.
Αυτή η εικόνα, που τραβήχτηκε από τον δορυφόρο Aqua της NASA το 2009, δείχνει πώς το δάσος και η ατμόσφαιρα αλληλεπιδρούν για να δημιουργήσουν ένα ομοιόμορφο στρώμα σύννεφων «ποπ κορν» κατά τη διάρκεια της ξηρασίας. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, ο χρόνος χωρίς βροχή, είναι ο το δάσος μεγαλώνει περισσότερο.
Εάν τα συστήματα σύννεφων του Αμαζονίου και η ικανότητά του να ανακυκλώνει νερό θα διαταραχθούν, το οικοσύστημα θα ανατραπεί και ανεπανόρθωτα μετατρέπεται σε ξηρή σαβάνα πολύ γρήγορα. Οι εκτιμήσεις για το πού μπορεί να βρίσκεται αυτό το σημείο ανατροπής κυμαίνονται από 40% αποψίλωση δασών έως και 20% απώλεια δασικής κάλυψης από τον Αμαζόνιο.
Η αναδάσωση αλλού για την επίτευξη της ίδιας ποσότητας αποθήκευσης άνθρακα είναι τεχνικά δυνατή, αλλά δεν έχουμε ούτε τον χρόνο (απαιτούνται αρκετές εκατοντάδες χρόνια) ούτε τη γη (απαιτείται τουλάχιστον ισοδύναμη επιφάνεια).
Ένας άλλος λόγος για τον οποίο η αναδάσωση δεν αποτελεί θεραπεία είναι ότι το νερό που κυκλοφορεί το τροπικό δάσος - και μαζί του η διαθεσιμότητα των θρεπτικών ουσιών - θα εξαφανιζόταν.
Μόλις κόψετε την κυκλοφορία του νερού μέσω (μερικής) αποψίλωσης, δεν υπάρχει κανένα σημείο επιστροφής. Το νερό δεν εξαφανίζεται από τον πλανήτη, αλλά σίγουρα από τα δασικά οικοσυστήματα, με άμεση και ισχυρή συνέπειες για το κλίμα του κόσμου.
Απώλεια ζωής
Ίσως ο πιο δραστικός και λιγότερο αναστρέψιμος αντίκτυπος θα ήταν η απώλεια της ποικιλομορφίας της άγριας πανίδας.
Το Amazon φιλοξενεί μια εκτίμηση 50,000 είδη φυτών - αν και οι πιο πρόσφατες εκτιμήσεις αναφέρουν α ελαφρώς μικρότερος αριθμός.
Ο αριθμός των ζωικών ειδών που βρέθηκαν στον Αμαζόνιο είναι ακόμη μεγαλύτερος, με το μεγαλύτερο μέρος να αποτελείται από έντομα, που αντιπροσωπεύουν γύρω 10% της γνωστής πανίδας εντόμων, καθώς και μεγάλο αλλά άγνωστο αριθμό μυκήτων και μικροβίων.
Όταν τα είδη χαθούν, χάνονται για πάντα και αυτό θα ήταν τελικά η πιο επιβλαβής συνέπεια της μείωσης του Αμαζονίου. Θα ήταν πιθανώς χειρότερο από την απώλεια του ρόλου του ως μαζικής αναδιανομής και αποθήκευσης νερού και άνθρακα.
Τελευταίο αλλά σίγουρα όχι λιγότερο σημαντικό, υπάρχουν περίπου 30 εκατομμύρια άνθρωποι ζουν μέσα και κοντά στο τροπικό δάσος του Αμαζονίου.
Οι συνέπειες της απώλειας του δάσους ως παρόχου των υπηρεσιών οικοσυστήματος που αναφέρονται παραπάνω και ως πηγή τροφής και οικοτόπων είναι απαράδεκτες. Οι επιπτώσεις θα φτάσουν πολύ στην παγκόσμια πολιτική, στην παγκόσμια οικονομία και στα κοινωνικά ζητήματα.
Σχετικά με το Συγγραφέας
Sebastian Leuzinger, Καθηγητής, Τεχνολογικό Πανεπιστήμιο του Ώκλαντ
Αυτό το άρθρο αναδημοσιεύθηκε από το Η Συνομιλία υπό την άδεια Creative Commons. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.
Βιβλία για το Περιβάλλον από τη λίστα με τα Best Sellers του Amazon
"Σιωπηλή Άνοιξη"
από τη Ρέιτσελ Κάρσον
Αυτό το κλασικό βιβλίο αποτελεί ορόσημο στην ιστορία του περιβαλλοντισμού, εφιστώντας την προσοχή στις βλαβερές επιπτώσεις των φυτοφαρμάκων και τις επιπτώσεις τους στον φυσικό κόσμο. Το έργο του Carson βοήθησε να εμπνεύσει το σύγχρονο περιβαλλοντικό κίνημα και παραμένει επίκαιρο σήμερα, καθώς συνεχίζουμε να παλεύουμε με τις προκλήσεις της περιβαλλοντικής υγείας.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
"Η ακατοίκητη γη: Η ζωή μετά την θέρμανση"
του Ντέιβιντ Γουάλας-Γουέλς
Σε αυτό το βιβλίο, ο David Wallace-Wells προειδοποιεί για τις καταστροφικές συνέπειες της κλιματικής αλλαγής και την επείγουσα ανάγκη αντιμετώπισης αυτής της παγκόσμιας κρίσης. Το βιβλίο βασίζεται σε επιστημονική έρευνα και παραδείγματα πραγματικού κόσμου για να παρέχει μια νηφάλια ματιά στο μέλλον που αντιμετωπίζουμε εάν αποτύχουμε να αναλάβουμε δράση.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
"Η κρυφή ζωή των δέντρων: Τι νιώθουν, πώς επικοινωνούν; Ανακαλύψεις από έναν μυστικό κόσμο"
από τον Peter Wohlleben
Σε αυτό το βιβλίο, ο Peter Wohlleben εξερευνά τον συναρπαστικό κόσμο των δέντρων και τον ρόλο τους στο οικοσύστημα. Το βιβλίο βασίζεται στην επιστημονική έρευνα και τις εμπειρίες του Wohlleben ως δασοφύλακα για να προσφέρει πληροφορίες για τους περίπλοκους τρόπους με τους οποίους τα δέντρα αλληλεπιδρούν μεταξύ τους και τον φυσικό κόσμο.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
"Το σπίτι μας φλέγεται: Σκηνές μιας οικογένειας και ενός πλανήτη σε κρίση"
των Γκρέτα Τούνμπεργκ, Σβάντε Τούνμπεργκ και Μαλένα Έρνμαν
Σε αυτό το βιβλίο, η ακτιβίστρια για το κλίμα Γκρέτα Τούνμπεργκ και η οικογένειά της προσφέρουν μια προσωπική αφήγηση του ταξιδιού τους για να αυξήσουν την ευαισθητοποίηση σχετικά με την επείγουσα ανάγκη αντιμετώπισης της κλιματικής αλλαγής. Το βιβλίο παρέχει μια ισχυρή και συγκινητική περιγραφή των προκλήσεων που αντιμετωπίζουμε και της ανάγκης για δράση.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
"The Sixth Extinction: An Unnatural History"
από την Elizabeth Kolbert
Σε αυτό το βιβλίο, η Elizabeth Kolbert εξερευνά τη συνεχιζόμενη μαζική εξαφάνιση ειδών που προκαλείται από την ανθρώπινη δραστηριότητα, βασιζόμενη σε επιστημονική έρευνα και παραδείγματα πραγματικού κόσμου για να παρέχει μια νηφάλια ματιά στον αντίκτυπο της ανθρώπινης δραστηριότητας στον φυσικό κόσμο. Το βιβλίο προσφέρει μια συναρπαστική έκκληση για δράση για την προστασία της ποικιλομορφίας της ζωής στη Γη.
