Κοιμάστε στη δουλειά; Maciej Olszewski / Shutterstock
Νεονικοτινοειδή, τα πιο συχνά χρησιμοποιούμενα φυτοφάρμακα στον κόσμο, ήταν απαγορεύεται στην ΕΕ το 2018. Περισσότερα από δεκαοχτώ άτομα ζήτησε από τη βρετανική κυβέρνηση να υποστηρίξει την απαγόρευση εν μέσω πληθώρα επιστημονικών στοιχείων που συνδέουν αυτήν την ομάδα χημικών με την κακή υγεία των μελισσών, από τη μειωμένη παραγωγή βασίλισσες των bumblebee προς την μειωμένο αριθμό σπερματοζωαρίων ανάμεσα στις αρσενικές μέλισσες.
Η βρετανική κυβέρνηση είχε δεσμεύτηκε να διατηρήσει τους περιορισμούς της ΕΕ μετά το Brexit, αλλά πρόσφατα χορήγησε ειδική εξαίρεση για να επιτρέψει στους αγρότες να χρησιμοποιούν το νεονικοτινοειδές θειαμεθοξάμη στο ζαχαρότευτλο καθ 'όλη τη διάρκεια του 2021, και πιθανώς έως το 2023.
Εάν αυτό σηματοδοτεί την πρόθεση της κυβέρνησης να ανατρέψει τους κανονισμούς για τα γεωργικά χημικά τώρα που το Ηνωμένο Βασίλειο έχει αποχωρήσει από την ΕΕ, οι συνέπειες για την επικονίαση των εντόμων θα μπορούσαν να είναι τρομερές. Η έρευνα για τις επιδράσεις αυτών των φυτοφαρμάκων στους επικονιαστές συνεχίζεται, αλλά συνεχώς ανακαλύπτονται νέες επιβλαβείς επιδράσεις.
Τα νεονικοτινοειδή ψεκάζονται σε χωράφια για τον έλεγχο παρασίτων, όπως αφίδων και γουρουνιών. Fotokostic / Shutterstock
In μια νέα μελέτη, οι συνάδελφοί μου και εγώ αποκαλύψαμε το πιο πρόσφατο παράδειγμα. Εξετάσαμε την επίδραση αυτών των φυτοφαρμάκων στο ρολόι του σώματος και στον ύπνο των μυγών και των μελισσών.
Όπως και εμείς, τα έντομα χρειάζονται ύπνο. Και, όπως και εμείς, έχουν μια εσωτερική αίσθηση του χρόνου - πιο γνωστή ως ρολόι σώματος - που τους βοηθά να συγχρονίσουν τη δραστηριότητα και τα πρότυπα ύπνου τους με τον υπόλοιπο κόσμο. Το ρολόι του σώματός σας μπορεί να σας επιτρέψει να ξυπνήσετε λίγα λεπτά πριν σβήσει ο συναγερμός σας. Για τα έντομα, διασφαλίζει ότι είναι σε θέση να τρέφονται την ημέρα που τα λουλούδια είναι ανοιχτά και κοιμούνται τη νύχτα, όταν συνήθως είναι πολύ σκοτεινό για να πετάξουν.
Χρησιμοποιώντας εργαστηριακές αποικίες βουρτσών με ουρά buff, το τα πιο κοινά βρετανικά είδη μέλισσας, δείξαμε ότι ένα νεονικοτινοειδές φυτοφάρμακο που ονομάζεται ιμιδακλοπρίδη μετατρέπει τη νύχτα σε μέρα για τις μέλισσες. Οι ζωοτροφές μελισσών τροφοδοτούνταν με συγκεντρώσεις ιμιδακλοπρίδης που ήταν παρόμοιες με αυτές που μπορεί να συναντήσουν στη φύση (περίπου δέκα μέρη ανά δισεκατομμύριο). Μετά την έκθεση, οι δόσεις των μελισσών ήταν πιο πιθανό να προσπαθήσουν να τρέφονται με τροφή τη νύχτα και να κοιμούνται κατά τη διάρκεια της ημέρας, και ήταν πιο αργή συνολικά, σε πολύ λιγότερα ταξίδια τροφής από το κανονικό.
Την ίδια στιγμή που πειραματιζόμασταν σε μέλισσες, μελετούσαμε επίσης την ανταπόκριση των μυγών φρούτων στα νεονικοτινοειδή. Οι επιστήμονες χρησιμοποιούν συχνά μύγες φρούτων ως πρότυπο για να βοηθήσουν στην κατανόηση άλλων ζώων, καθώς έχουμε μια βαθιά κατανόηση των γονιδίων τους και της ικανότητάς τους να τα επεξεργαστούμε. Στη μελέτη μας, επισημάναμε τα εγκεφαλικά κύτταρα που έθεσαν τον ρυθμό του ρολογιού του σώματος με φθορίζουσα βαφή, για να δούμε αν τα φυτοφάρμακα θα μπορούσαν να τα επηρεάσουν άμεσα.
Οι μύγες των φρούτων είναι χρήσιμες για τη μελέτη του τρόπου με τον οποίο οι χημικές ουσίες επηρεάζουν τον εγκέφαλο. Ant Cooper / Shutterstock
Σε μια κανονική μύγα, αυτά τα κύτταρα συλλέγουν πληροφορίες από τα μάτια και άλλα όργανα που ανιχνεύουν το φως. Τα κύτταρα στη συνέχεια αλλάζουν σχήμα μεταξύ της ημέρας και της νύχτας και απελευθερώνουν σήματα σε άλλα μέρη του σώματος για να διασφαλίσουν ότι ο ύπνος και άλλες δραστηριότητες συμβαίνουν την κατάλληλη ώρα της ημέρας. Αλλά τα νεονικοτινοειδή φαίνεται να παρεμβαίνουν και στις δύο αυτές διαδικασίες, παγώνοντας τα κύτταρα του ρολογιού σώματος σε λειτουργία κατά τη διάρκεια της ημέρας. Δεδομένου του πόσο παρόμοια είναι αυτά τα κύτταρα μεταξύ των μυγών φρούτων και των μελισσών, αυτή η διαδικασία μπορεί να βρίσκεται πίσω από τις επιπτώσεις στον ύπνο και την τροφή που είδαμε στους μελισσούλες.
Οι περιβαλλοντικές επιπτώσεις
Εάν οι μέλισσες δεν μπορούν να συγχρονίσουν την τροφή τους με την αυγή, όταν το νέκταρ και η γύρη είναι πιο άφθονα, αυτό θα περιορίσει την ποσότητα τροφής που μπορούν να συγκεντρώσουν, μειώνοντας την ικανότητα της αποικίας να αναπτυχθεί και να παράγει περισσότερες μέλισσες.
Το ρολόι σώματος είναι επίσης ένα σημαντικό μέρος της επικοινωνίας στις μέλισσες. Οι μέλισσες έχουν ένα γλώσσα χορού που τους επιτρέπει να λένε ο ένας στον άλλον πού είναι τα καλύτερα λουλούδια. Χρησιμοποιούν τη θέση του ήλιου στον ουρανό ως εργαλείο πλοήγησης, πράγμα που σημαίνει ότι οι μέλισσες πρέπει να είναι σε θέση να παρακολουθούν την ώρα της ημέρας μέσα στο σκοτάδι της κυψέλης. Εάν το ρολόι του σώματός τους διαταραχθεί, θα μπορούσε να επηρεάσει την ικανότητά τους να επικοινωνούν ζωτικές πληροφορίες μεταξύ τους και να μειώνει την ικανότητά τους να προμηθεύουν ζωοτροφές και επικονιάζουν.
Οι αλλαγές στον ύπνο που είδαμε στους μελισσούλες είναι επίσης ανησυχητικές. Ο ύπνος κατά τη διάρκεια της νύχτας βοηθά οι μέλισσες σχηματίζουν αναμνήσεις, και έτσι εάν τα νεονικοτινοειδή διαταράσσουν τον ύπνο τους, θα μπορούσε να προκαλέσει προβλήματα με την απομνημόνευση σημαντικών πληροφοριών, όπως η διαδρομή επιστροφής στην κυψέλη.
Ο σωστός χρόνος ύπνου είναι επίσης πολύ σημαντικός για τη φροντίδα των παιδιών στην αποικία. Όταν οι μέλισσες φροντίζουν τα μικρά τους, πρέπει να τα φροντίζουν και να τα ταΐζουν όλο το εικοσιτετράωρο, κάνοντας ένα μικρό υπνάκο μεταξύ των ζωοτροφών. Εάν τα νεονικοτινοειδή αλλάξουν τα πρότυπα ύπνου τους με τρόπο που δεν μπορούν να ελέγξουν, οι ενήλικοι μέλισσες μπορεί να δυσκολευτούν να φροντίσουν σωστά την επόμενη γενιά. Όλα αυτά τα αποτελέσματα θα μπορούσαν ενδεχομένως να αποτρέψουν την ανάπτυξη και την αναπαραγωγή των αποικιών, απειλώντας τη μακροπρόθεσμη επιβίωσή τους.
Οι μέλισσες, όπως οι μέλισσες και άλλες μέλισσες, είναι σημαντικοί επικονιαστές 84% των καλλιεργειών και 80% των άγριων ανθοφόρων φυτών στην Ευρώπη. Τα νεονικοτινοειδή αποτελούν πραγματική απειλή όχι μόνο για την υγεία αυτών των επικονιαστικών εντόμων, αλλά και για τη γεωργία και τα οικοσυστήματα που υποστηρίζουν. Ως επιστήμονας που μελετά τις επιπτώσεις αυτών των χημικών ουσιών, ελπίζω ότι η «χρήση έκτακτης ανάγκης» που χορηγήθηκε πρόσφατα από την κυβέρνηση του Ηνωμένου Βασιλείου δεν είναι ένδειξη χειρότερων πραγμάτων.
Σχετικά με το Συγγραφέας
Kiah Tasman, Συνεργάτης στη Φυσιολογία, Φαρμακολογία και Νευροεπιστήμη, Πανεπιστήμιο του Μπρίστολ
Αυτό το άρθρο αναδημοσιεύθηκε από το Η Συνομιλία υπό την άδεια Creative Commons. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.
Βιβλία για το Περιβάλλον από τη λίστα με τα Best Sellers του Amazon
"Σιωπηλή Άνοιξη"
από τη Ρέιτσελ Κάρσον
Αυτό το κλασικό βιβλίο αποτελεί ορόσημο στην ιστορία του περιβαλλοντισμού, εφιστώντας την προσοχή στις βλαβερές επιπτώσεις των φυτοφαρμάκων και τις επιπτώσεις τους στον φυσικό κόσμο. Το έργο του Carson βοήθησε να εμπνεύσει το σύγχρονο περιβαλλοντικό κίνημα και παραμένει επίκαιρο σήμερα, καθώς συνεχίζουμε να παλεύουμε με τις προκλήσεις της περιβαλλοντικής υγείας.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
"Η ακατοίκητη γη: Η ζωή μετά την θέρμανση"
του Ντέιβιντ Γουάλας-Γουέλς
Σε αυτό το βιβλίο, ο David Wallace-Wells προειδοποιεί για τις καταστροφικές συνέπειες της κλιματικής αλλαγής και την επείγουσα ανάγκη αντιμετώπισης αυτής της παγκόσμιας κρίσης. Το βιβλίο βασίζεται σε επιστημονική έρευνα και παραδείγματα πραγματικού κόσμου για να παρέχει μια νηφάλια ματιά στο μέλλον που αντιμετωπίζουμε εάν αποτύχουμε να αναλάβουμε δράση.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
"Η κρυφή ζωή των δέντρων: Τι νιώθουν, πώς επικοινωνούν; Ανακαλύψεις από έναν μυστικό κόσμο"
από τον Peter Wohlleben
Σε αυτό το βιβλίο, ο Peter Wohlleben εξερευνά τον συναρπαστικό κόσμο των δέντρων και τον ρόλο τους στο οικοσύστημα. Το βιβλίο βασίζεται στην επιστημονική έρευνα και τις εμπειρίες του Wohlleben ως δασοφύλακα για να προσφέρει πληροφορίες για τους περίπλοκους τρόπους με τους οποίους τα δέντρα αλληλεπιδρούν μεταξύ τους και τον φυσικό κόσμο.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
"Το σπίτι μας φλέγεται: Σκηνές μιας οικογένειας και ενός πλανήτη σε κρίση"
των Γκρέτα Τούνμπεργκ, Σβάντε Τούνμπεργκ και Μαλένα Έρνμαν
Σε αυτό το βιβλίο, η ακτιβίστρια για το κλίμα Γκρέτα Τούνμπεργκ και η οικογένειά της προσφέρουν μια προσωπική αφήγηση του ταξιδιού τους για να αυξήσουν την ευαισθητοποίηση σχετικά με την επείγουσα ανάγκη αντιμετώπισης της κλιματικής αλλαγής. Το βιβλίο παρέχει μια ισχυρή και συγκινητική περιγραφή των προκλήσεων που αντιμετωπίζουμε και της ανάγκης για δράση.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
"The Sixth Extinction: An Unnatural History"
από την Elizabeth Kolbert
Σε αυτό το βιβλίο, η Elizabeth Kolbert εξερευνά τη συνεχιζόμενη μαζική εξαφάνιση ειδών που προκαλείται από την ανθρώπινη δραστηριότητα, βασιζόμενη σε επιστημονική έρευνα και παραδείγματα πραγματικού κόσμου για να παρέχει μια νηφάλια ματιά στον αντίκτυπο της ανθρώπινης δραστηριότητας στον φυσικό κόσμο. Το βιβλίο προσφέρει μια συναρπαστική έκκληση για δράση για την προστασία της ποικιλομορφίας της ζωής στη Γη.
