Η σημασία της ξεκάθαρης επικοινωνίας της επιστήμης στο κοινό δεν πρέπει να υποτιμάται. Η ακριβής κατανόηση του φυσικού μας περιβάλλοντος και η ανταλλαγή αυτών των πληροφοριών μπορεί να είναι θέμα ζωής ή θανάτου. Όταν πρόκειται για την υπερθέρμανση του πλανήτη, μεγάλο μέρος του κοινού παραμένει σε άρνηση σχετικά με ένα σύνολο γεγονότων που ο η πλειοψηφία των επιστημόνων συμφωνεί σαφώς. Με τόσο υψηλά διακυβεύματα, μια παραπληροφόρηση που χρηματοδοτεί οργανωμένη εκστρατεία θα πρέπει να θεωρείται εγκληματική αμέλεια.

Ο σεισμός που συγκλόνισε την L'Aquila στην Ιταλία το 2009 παρέχει μια ενδιαφέρουσα μελέτη περίπτωσης λανθασμένης επικοινωνίας. Αυτή η φυσική καταστροφή άφησε περισσότερους από 300 νεκρούς και σχεδόν 66,000 άστεγους. Σε μια περίεργη τροπή των γεγονότων, έξι Ιταλοί επιστήμονες και ένας τοπικός υπουργός Άμυνας καταδικάστηκαν στη συνέχεια σε έξι χρόνια φυλάκιση.

Πρέπει να γνωρίζουμε τα γεγονότα στα οποία θα βασίσουμε τις αποφάσεις μας

Η απόφαση πιστεύεται ότι έχει καταδικάσει επιστήμονες επειδή δεν πρόβλεψαν έναν σεισμό. Αντίθετα, όπως τόνισε ο εμπειρογνώμονας αξιολόγησης κινδύνου David Ropeik, η δοκιμή αφορούσε στην πραγματικότητα την αποτυχία των επιστημόνων να κοινοποιήσουν ξεκάθαρα τους κινδύνους στο κοινό. Οι καταδικασθέντες κατηγορήθηκαν ότι παρείχαν «ανακριβείς, ελλιπείς και αντιφατικές πληροφορίες». Όπως δήλωσε ένας πολίτης:

Όλοι γνωρίζουμε ότι ο σεισμός δεν μπορούσε να προβλεφθεί και ότι η εκκένωση δεν ήταν επιλογή. Το μόνο που θέλαμε ήταν σαφέστερες πληροφορίες για τους κινδύνους προκειμένου να κάνουμε τις επιλογές μας.

Το κρίσιμο είναι ότι οι επιστήμονες, όταν ρωτήθηκαν για τις συνεχιζόμενες δονήσεις στην περιοχή, δεν κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι ένας καταστροφικός σεισμός ήταν αδύνατος στη Λ' Άκουιλα. Όμως, όταν ο υπουργός Άμυνας παραχώρησε συνέντευξη Τύπου λέγοντας ότι δεν υπήρχε κίνδυνος, δεν έκαναν καμία προσπάθεια να τον διορθώσουν. Δεν πιστεύω ότι η κακή επιστημονική επικοινωνία θα πρέπει να ποινικοποιηθεί γιατί κάτι τέτοιο πιθανότατα θα αποθαρρύνει τους επιστήμονες από το να ασχοληθούν καθόλου με το κοινό.

Αλλά η τραγωδία στη Λ' Άκουιλα μας υπενθυμίζει πόσο σημαντική είναι η σαφής επιστημονική επικοινωνία και πόσο διακυβεύεται όσον αφορά την κατανόηση της επιστήμης από το κοινό. έχω υποστήριξε αλλού ότι οι επιστήμονες έχουν ηθική υποχρέωση να κοινοποιούν τα ευρήματά τους όσο το δυνατόν πιο ξεκάθαρα στο κοινό όταν αυτά τα ευρήματα σχετίζονται με τη δημόσια τάξη. Ομοίως, πιστεύω ότι οι επιστήμονες έχουν τη συνακόλουθη υποχρέωση να διορθώνουν τη δημόσια παραπληροφόρηση όσο το δυνατόν πιο εμφανή και ξεκάθαρα.

Πολλοί επιστήμονες αναγνωρίζουν αυτές τις αστικές και ηθικές υποχρεώσεις. Ο κλιματολόγος Michael Mann είναι ένα καλό παράδειγμα. Ο Μαν έκανε πρόσφατα την υπόθεση της δημόσιας συμμετοχής σε ένα ισχυρό άρθρο γνώμης των New York Times: Αν δείτε κάτι, πείτε κάτι.

Παραπληροφόρηση και εγκληματική αμέλεια

Ωστόσο, οι επικριτές της υπόθεσης στη Λ' Άκουιλα κάνουν λάθος αν καταλήξουν στο συμπέρασμα ότι η εγκληματική αμέλεια δεν πρέπει ποτέ να συνδέεται με την επιστημονική παραπληροφόρηση. Εξετάστε περιπτώσεις στις οποίες η επιστημονική επικοινωνία υπονομεύεται σκόπιμα για πολιτικό και οικονομικό όφελος. Φανταστείτε αν στη Λ' Άκουιλα, οι ίδιοι οι επιστήμονες είχαν καταβάλει κάθε δυνατή προσπάθεια για να επικοινωνήσουν τους κινδύνους της ζωής σε μια ζώνη σεισμού. Φανταστείτε ότι υποστήριξαν ακόμη και ένα επιστημονικά τεκμηριωμένο αλλά δαπανηρό σχέδιο ετοιμότητας για τους σεισμούς.

Αν εκείνοι που έχουν οικονομικό ή πολιτικό συμφέρον στην αδράνεια είχαν χρηματοδοτήσει μια οργανωμένη εκστρατεία για να δυσφημήσουν τα συναινετικά ευρήματα της σεισμολογίας και γι' αυτόν τον λόγο δεν είχαν γίνει προετοιμασίες, τότε πολλοί από εμάς θα συμφωνούσαμε ότι οι χρηματοδότες της εκστρατείας άρνησης ήταν ποινικά υπεύθυνοι για την συνέπειες αυτής της εκστρατείας. Υποστηρίζω ότι αυτό ακριβώς συμβαίνει με το ρεύμα, καλά τεκμηριωμένη χρηματοδότηση της άρνησης της υπερθέρμανσης του πλανήτη.

Περισσότεροι θάνατοι μπορούν ήδη να αποδοθούν στην κλιματική αλλαγή από τον σεισμό της L'Aquila και μπορούμε να είμαστε σίγουροι ότι οι θάνατοι από την κλιματική αλλαγή θα συνεχίσουν να αυξάνονται με την υπερθέρμανση του πλανήτη. Παρόλα αυτά, Η άρνηση του κλίματος παραμένει ένας σοβαρός αποτρεπτικός παράγοντας κατά της ουσιαστικής πολιτικής δράσης στις ίδιες τις χώρες που ευθύνονται περισσότερο για την κρίση.

Χρηματοδότηση άρνησης για το κλίμα

Έχουμε βάσιμους λόγους να θεωρούμε ότι η χρηματοδότηση της άρνησης του κλίματος είναι εγκληματική και ηθική αμέλεια. Η κατηγορία της εγκληματικής και ηθικής αμέλειας πρέπει να επεκταθεί σε όλες τις δραστηριότητες των αρνητών του κλίματος που λαμβάνουν χρηματοδότηση ως μέρος μιας συνεχούς εκστρατείας για την υπονόμευση της κατανόησης του κοινού σχετικά με την επιστημονική συναίνεση.

Η εγκληματική αμέλεια θεωρείται συνήθως ότι προκύπτει από αδυναμία αποφυγής εύλογα προβλέψιμων βλαβών ή από την απειλή βλάβης στη δημόσια ασφάλεια, ως συνέπεια ορισμένων δραστηριοτήτων. Αυτές που χρηματοδοτούν εκστρατείες άρνησης του κλίματος μπορούν εύλογα να προβλέψουν τη μειωμένη ικανότητα του κοινού να ανταποκρίνεται στην κλιματική αλλαγή ως αποτέλεσμα της συμπεριφοράς του. Πράγματι, η δημόσια αβεβαιότητα σχετικά με την επιστήμη του κλίματος και η συνακόλουθη αποτυχία ανταπόκρισης στην κλιματική αλλαγή είναι η σκόπιμος στόχος πολιτικών και οικονομικών κινήτρων αρνητών.

Το επιχείρημά μου πιθανώς εγείρει μια κατανοητή, αν και εσφαλμένη, ανησυχία σχετικά με την ελευθερία του λόγου. Πρέπει να κάνουμε την κριτική διάκριση μεταξύ της προστατευμένης έκφρασης των αντιδημοφιλών πεποιθήσεων κάποιου και της χρηματοδότησης μιας στρατηγικά οργανωμένης εκστρατείας για την υπονόμευση της ικανότητας του κοινού να αναπτύσσει και να εκφράζει τεκμηριωμένες απόψεις. Η προστασία της τελευταίας ως μορφής ελευθερίας του λόγου διευρύνει τον ορισμό της ελευθερίας του λόγου σε βαθμό που υπονομεύει την ίδια την έννοια.

Τι πρέπει να κάνουμε για όσους βρίσκονται πίσω από την καλά τεκμηριωμένη εταιρική χρηματοδότηση της άρνησης της υπερθέρμανσης του πλανήτη; Εκείνοι που σκοπίμως προσπαθούν να βεβαιωθούν ότι "ανακριβείς, ελλιπείς και αντιφατικές πληροφορίες” δίνεται στο κοινό; Πιστεύω ότι τους καταλαβαίνουμε σωστά όταν γνωρίζουμε ότι είναι όχι μόνο διεφθαρμένοι και δόλιοι, αλλά και εγκληματικά αμελείς στην εκούσια περιφρόνησή τους για την ανθρώπινη ζωή. Είναι καιρός οι σύγχρονες κοινωνίες να ερμηνεύσουν και να επικαιροποιήσουν ανάλογα τα νομικά τους συστήματα.

αρχικό άρθρο Δημοσιεύθηκε στις Η Συνομιλία

Σχετικά με το Συγγραφέας

Ο Lawrence Torcello είναι Επίκουρος Καθηγητής Φιλοσοφίας στο Ινστιτούτο Τεχνολογίας του Ρότσεστερ. Τα τρέχοντα έργα διερευνούν τις πρακτικές συνέπειες και τις ηθικές ευθύνες που συνεπάγονται η δημοκρατική ιδιότητα του πολίτη σε ηθικά πλουραλιστικές κοινωνίες, ιδιαίτερα στους τομείς της ιατρικής και της εκπαίδευσης, του περιβάλλοντος και της καλής διαβίωσης των ζώων, της δημόσιας πολιτικής και του πολιτικού λόγου. Η πρόσφατη δουλειά μου επιδιώκει τις ηθικές συνέπειες της άρνησης της υπερθέρμανσης του πλανήτη, καθώς και άλλων μορφών επιστημονικής άρνησης.

Προτεινόμενο βιβλίο:

Άρνηση κλιματικής αλλαγής: Τα κεφάλια στην άμμο
από τους Washington Haydn και John Cook.

Οι άνθρωποι χρησιμοποιούσαν πάντα την άρνηση. Όταν φοβόμαστε, είμαστε ένοχοι, μπερδεμένοι ή όταν κάτι παρεμβαίνει στην εικόνα του εαυτού μας, τείνουμε να το αρνούμαστε. Ωστόσο, η άρνηση είναι μια αυταπάτη. Όταν επηρεάζει την υγεία του εαυτού του ή της κοινωνίας ή του κόσμου γίνεται παθολογία. Η άρνηση της κλιματικής αλλαγής είναι μια τέτοια περίπτωση. Η κλιματική αλλαγή μπορεί να λυθεί – αλλά μόνο όταν πάψουμε να αρνούμαστε ότι υπάρχει. Αυτό το βιβλίο δείχνει πώς μπορούμε να ξεπεράσουμε την άρνηση, να αποδεχθούμε την πραγματικότητα και έτσι να λύσουμε την κλιματική κρίση. Θα προσελκύσει επιστήμονες, φοιτητές, ακτιβιστές για την κλιματική αλλαγή καθώς και το ευρύ κοινό που θα επιδιώξει να αναιρέσει την άρνηση και να δράσει.

Περισσότερα για περισσότερες πληροφορίες ή / και να παραγγείλετε αυτό το βιβλίο στο Amazon.