Οι Marchers γιορτάζουν την πρώτη Ημέρα των Αυτόχθονων Λαών στο Μπέρκλεϋ της Καλιφόρνια στις 10 Οκτωβρίου 1992. AP Photo / Paul Sakuma M

Όλο και περισσότερο, η Ημέρα του Κολόμβου δίνει στους ανθρώπους παύση.

Όλο και περισσότερες πόλεις σε ολόκληρη τη χώρα επιλέγουν να γιορτάσουν την Ημέρα των Αυτόχθονων Λαών ως εναλλακτική λύση - ή επιπλέον - η ημέρα που προορίζεται να τιμήσει τα ταξίδια του Κολόμβου.

Κριτικοί της αλλαγής να το δούμε ως ένα ακόμη παράδειγμα πολιτικής ορθότητας, αμοιβή - ένα άλλο σημείο ανάφλεξης των πολιτικών πολέμων.

Ως λόγιος της ιστορίας των ιθαγενών της Αμερικής - και μέλος της φυλής Lumbee της Βόρειας Καρολίνας - ξέρω ότι η ιστορία είναι πιο περίπλοκη από αυτό.

Η αυξανόμενη αναγνώριση και εορτασμός της Ημέρας των Αυτόχθονων Λαών αντιπροσωπεύει πραγματικά τους καρπούς μιας συντονισμένης, δεκαετίας προσπάθειας για αναγνώριση του ρόλου των αυτόχθονων ανθρώπων στην ιστορία του έθνους.

Γιατί Κολόμβος;

Η Ημέρα του Κολόμβου είναι μια σχετικά νέα ομοσπονδιακή αργία.

Στο 1892, α κοινό ψήφισμα του Κογκρέσου ώθησε τον Πρόεδρο Μπέντζαμιν Χάρισον να σηματοδοτήσει την «ανακάλυψη της Αμερικής από τον Κολόμπους», εν μέρει λόγω της «ευσεβούς πίστης του ανακάλυψη και για τη θεϊκή φροντίδα και καθοδήγηση που έχει καθοδηγήσει την ιστορία μας και ευλόγως ευλογεί τους ανθρώπους μας»

Οι Ευρωπαίοι επικαλέστηκαν το θέλημα του Θεού να επιβάλουν τη θέλησή τους στους αυτόχθονες. Φαινόταν λοιπόν λογικό να επικαλούμαστε τον Θεό όταν καθιερώνουμε μια γιορτή που γιορτάζει και αυτή την κατάκτηση.

Φυσικά, δεν όλοι οι Αμερικανοί θεωρούσαν τους εαυτούς τους ευλογημένους το 1892. Την ίδια χρονιά, ένας μαύρος δημοσιογράφος ανάγκασε την μαύρη δημοσιογράφο Ida B. Wells να να φύγει από την πόλη της Μέμφις. Και ενώ το Ellis Island είχε ανοίξει τον Ιανουάριο του ίδιου έτους, καλωσορίζοντας Ευρωπαίους μετανάστες, Το Κογκρέσο είχε ήδη απαγορεύσει την κινεζική μετανάστευση μια δεκαετία πριν, υποβάλλοντας τους Κινέζους που ζουν στις ΗΠΑ σε εκτεταμένες διώξεις.

Και μετά υπήρχε η φιλοσοφία της κυβέρνησης απέναντι στους ιθαγενείς Αμερικανούς της χώρας, την οποία ο συνταγματάρχης του στρατού Richard Henry Pratt διατυπώθηκε τόσο αξέχαστα το 1892: «Όλος ο Ινδός που υπάρχει στον αγώνα πρέπει να είναι νεκρός. Σκότωσε τον Ινδό μέσα του και σώσε τον άνθρωπο ».

Χρειάστηκαν άλλα 42 χρόνια για την επίσημη γιορτή του Columbus Day, χάρη στο ένα διάταγμα του 1934 του Προέδρου Franklin D. Roosevelt.

Απάντησε, εν μέρει, σε μια εκστρατεία των Ιπποτών του Κολόμβου, μιας εθνικής Καθολικής φιλανθρωπίας που ιδρύθηκε για να παρέχει υπηρεσίες σε Καθολικούς μετανάστες. Στο περασμα του χρονου, η ατζέντα του επεκτάθηκε να συμπεριλάβει την υπεράσπιση των καθολικών κοινωνικών αξιών και της εκπαίδευσης.

Όταν οι Ιταλοί έφτασαν για πρώτη φορά στις Ηνωμένες Πολιτείες, ήταν στόχους περιθωριοποίησης και διακρίσεων. Ο επίσημος εορτασμός του Χριστόφορου Κολόμβου - Ιταλού Καθολικού - έγινε ένας τρόπος επιβεβαίωσης τη νέα φυλετική τάξη που θα προέκυπτε στις ΗΠΑ τον 20ο αιώνα, ένας από τους οποίους οι απόγονοι διαφορετικών εθνοτικών Ευρωπαίων μεταναστών έγιναν «λευκοί» Αμερικανοί.

Σε ορισμένους, η αναγνώριση του Κολόμβου ήταν ένας τρόπος να καλωσορίσουμε τους Ιταλούς Αμερικανούς στην πτυχή του γενικού αμερικανικού πολιτισμού. Φωτογραφία AP / Jeff Chiu

Ιθαγενείς άνθρωποι δύναμη

Αλλά μερικοί Αμερικανοί άρχισαν να αναρωτιούνται γιατί οι αυτόχθονες - που ήταν στη χώρα όλο αυτό το διάστημα - δεν είχαν τις δικές τους διακοπές.

Στη δεκαετία του 1980, το κεφάλαιο του Indian Indian Movement του Κολοράντο άρχισε να διαμαρτύρεται για τον εορτασμό της Ημέρας του Κολόμβου. Το 1989, ακτιβιστές στη Νότια Ντακότα έπεισαν το κράτος να αντικαταστήσει Ημέρα του Κολόμβου με την Ημέρα των Αμερικανών ιθαγενών. Και οι δύο πολιτείες έχουν μεγάλους εγγενείς πληθυσμούς που έπαιξαν ενεργούς ρόλους στο Κίνημα Κόκκινης Δύναμης στη δεκαετία του 1960 και του 1970, η οποία προσπάθησε να κάνει τους αμερικανούς Ινδούς πιο πολιτικά ορατούς

Στη συνέχεια, το 1992, στην 500ή επέτειο του πρώτου ταξιδιού του Κολόμβου, οι Ινδοί της Αμερικής στο Μπέρκλεϋ της Καλιφόρνια οργάνωσαν το πρώτο «Ημέρα των Αυτόχθονων Λαών, "Διακοπές, το δημοτικό συμβούλιο σύντομα υιοθέτησε επίσημα. Το Μπέρκλεϋ από τότε αντικατέστησε τον εορτασμό του Κολόμβου με έναν εορτασμό αυτόχθονων ανθρώπων.

Οι διακοπές μπορούν επίσης να εντοπίσουν την προέλευσή τους στα Ηνωμένα Έθνη. Το 1977, αυτόχθονες ηγέτες από όλο τον κόσμο διοργάνωσαν διάσκεψη των Ηνωμένων Εθνών στη Γενεύη για την προώθηση της αυτοχθούς κυριαρχίας και της αυτοδιάθεσης. Η πρώτη τους σύσταση «να γιορτάσουμε τις 12 Οκτωβρίου, την ημέρα της αποκαλούμενης« ανακάλυψης »της Αμερικής, ως μια Διεθνή Ημέρα Αλληλεγγύης με τους αυτόχθονες λαούς της Αμερικής». Χρειάστηκαν άλλα 30 χρόνια για να αναγνωριστεί επίσημα το έργο τους στο Διακήρυξη των Ηνωμένων Εθνών για τα Δικαιώματα των Αυτοχθόνων Λαών, η οποία υιοθετήθηκε τον Σεπτέμβριο του 2007.

Απροσδόκητοι σύμμαχοι

Σήμερα, πόλεις με σημαντικούς γηγενείς πληθυσμούς, όπως το Σιάτλ, το Πόρτλαντ και το Λος Άντζελες, γιορτάζουν τώρα είτε την Ημέρα των Αμερικανών Ιθαγενών είτε την Ημέρα των Αυτόχθονων Λαών. Και πολιτείες όπως η Χαβάη, η Νεβάδα, η Μινεσότα, η Αλάσκα και το Μέιν έχουν επίσης αναγνωρίσει επίσημα τους ιθαγενείς πληθυσμούς τους με παρόμοιες διακοπές. Πολλές ιθαγενείς κυβερνήσεις, όπως το Cherokee και το Osage στην Οκλαχόμα, είτε δεν τηρούν την Ημέρα του Κολόμβου ή την έχουν αντικαταστήσει με τις δικές τους διακοπές.

Ο Maine Gov. Janet Mills μιλά στην τελετή υπογραφής για να αντικαταστήσει επίσημα την Ημέρα του Κολόμβου με την Ημέρα των Ιθαγενών. Φωτογραφία AP / Robert F. Bukaty

Αλλά θα βρείτε επίσης εορτασμούς σε λιγότερο πιθανά μέρη. Αλαμπάμα γιορτάζει την Ημέρα των Αμερικανών ιθαγενών παράλληλα με την Ημέρα του Κολόμβου, όπως και η Βόρεια Καρολίνα, η οποία, με πληθυσμό πάνω από 120,000 ιθαγενείς Αμερικανοί, έχει τον μεγαλύτερο αριθμό ιθαγενών Αμερικανών από οποιαδήποτε πολιτεία ανατολικά του ποταμού Μισισιπή.

Μόλις πέρυσι, η πόλη Carrboro της Βόρειας Καρολίνας, εξέδωσε ψήφισμα για τον εορτασμό της Ημέρας των Αυτόχθονων Λαών. Το ψήφισμα σημείωσε το γεγονός ότι η πόλη των 21,000 είχε χτιστεί σε αυτόχθονες εκτάσεις και ότι δεσμεύτηκε να «προστατεύσει, να σεβαστεί και να εκπληρώσει όλο το φάσμα των εγγενών ανθρωπίνων δικαιωμάτων», συμπεριλαμβανομένων εκείνων των αυτόχθονων ανθρώπων.

Ενώ η Ημέρα του Κολόμβου επιβεβαιώνει την ιστορία ενός έθνους που δημιούργησαν οι Ευρωπαίοι για τους Ευρωπαίους, η Ημέρα των Αυτόχθονων Λαών δίνει έμφαση στις ιθαγενείς ιστορίες και τους ιθαγενείς - μια σημαντική προσθήκη στην συνεχώς εξελισσόμενη κατανόηση της χώρας για το τι σημαίνει να είσαι Αμερικανός.

Σχετικά με το Συγγραφέας

Malinda Maynor Lowery, Καθηγήτρια Ιστορίας και Διευθυντής, Κέντρο Μελέτης του Αμερικανικού Νότου, Πανεπιστήμιο της Βόρειας Καρολίνας στο Chapel Hill

Αυτό το άρθρο αναδημοσιεύθηκε από το Η Συνομιλία υπό την άδεια Creative Commons. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.