Όσοι είναι κοντά σε άτομα που αυτοτραυματίζονται θέλουν απεγνωσμένα να μάθουν γιατί το κάνουν. Πίστωσης Φωτογραφία: Santeri Viinamäki, Wikimedia

Για την οικογένεια και τους φίλους των ανθρώπων που αυτοτραυματίζονται, καθώς και γιατρούς και υπηρεσίες που προσπαθούν να τους υποστηρίξουν, ένα βασικό ερώτημα είναι συχνά: γιατί το κάνουν;

Μη αυτοκτονικός αυτοτραυματισμός αναφέρεται σε πράξεις αυτοτραυματισμού όπου δεν υπάρχει πρόθεση να τερματιστεί η ζωή κάποιου. Αυτοτραυματισμός είναι ένας ευρύτερος όρος που μπορεί επίσης να περιλαμβάνει απόπειρες αυτοκτονίας. Εδώ εξετάζουμε τον μη αυτοκτονικό αυτοτραυματισμό, ένα περίπλοκο φαινόμενο που φαίνεται να καθοδηγείται από διάφορους ψυχολογικούς μηχανισμούς.

Για ποιο λόγο δίνουν;

Ένα χρήσιμο σημείο εκκίνησης είναι συχνά ο λόγος που οι άνθρωποι που βλάπτουν δίνουν τον αυτοτραυματισμό. Αυτό συμβαίνει επειδή σε αυτούς ο αυτοτραυματισμός γενικά εξυπηρετεί μια λειτουργία. Υπάρχει συχνά ένας στόχος, ένας σκοπός ή κάποια επιθυμητή τελική κατάσταση που μπορεί να μοιραστεί ένα άτομο.

Σε μια μελέτη που κάναμε στο θέμαΣυνοψίζοντας την έρευνα μέχρι στιγμής, βρήκαμε για πολλούς ανθρώπους (63-78%) ο αυτοτραυματισμός είναι μια προσπάθεια να αντιμετωπίσει τα πολύ ενοχλητικά συναισθήματα.

Πολλά άτομα που αυτοτραυματίζονται αγωνίζονται να ρυθμίσουν τα συναισθήματά τους. Η ρύθμιση συναισθημάτων αναφέρεται στην ικανότητά μας να ανταποκρίνονται και να ελέγχουν τα συναισθήματά μας. Ρυθμίζουμε τα συναισθήματά μας σε διάφορα στάδια, από τον τρόπο με τον οποίο αντιμετωπίζουμε καταστάσεις που προκύπτουν, μέχρι τον τρόπο που αντιμετωπίζουμε ένα συναίσθημα μόλις το έχουμε παρατηρήσει.

Αυξάνει το αρνητικό συναίσθημα (για παράδειγμα, ντροπή και ενοχή) φαίνεται να προκαλούν συγκεκριμένες πράξεις αυτοτραυματισμού. Η έρευνα έχει επίσης βρει τα δύσκολα συναισθήματα που προηγούνται του αυτοτραυματισμού υποχωρούν μετά, τουλάχιστον προσωρινά.

Πώς μπορεί ο αυτοτραυματισμός να ρυθμίσει τα συναισθήματα;

Οι μηχανισμοί που εξηγούν ακριβώς γιατί ο αυτοτραυματισμός μπορεί να έχει αυτό το αποτέλεσμα στον τρόπο που ένα άτομο αισθάνεται δεν είναι τόσο σαφής. Η εσωτερική απελευθέρωση χημικών ουσιών όπως τα οπιοειδή που ανακουφίζουν τον πόνο μετά από αυτοτραυματισμό αναφέρεται συχνά ως πιθανή εξήγηση για τις επιπτώσεις της στη συναισθηματική δυσφορία, αλλά η έρευνα μέχρι στιγμής είναι ασαφής.

Άλλες προτάσεις είναι ότι ο αυτοτραυματισμός μπορεί να βοηθήσει τους ανθρώπους να αποσπάσουν τον εαυτό τους ή να μετατοπίσουν τη συνειδητοποίησή τους από τον συναισθηματικό πόνο.

Ο αυτοτραυματισμός για να τιμωρήσει τον εαυτό του (για παράδειγμα, ως απάντηση στο συναίσθημα ότι είσαι κακός άνθρωπος ή έχεις κάνει κάτι λάθος) είναι άλλος συνήθως αναφερόμενη λειτουργία αυτής της συμπεριφοράς. Τα άτομα που αυτοτραυματίζονται συχνά έχουν πιο αρνητική αντίληψη για τον εαυτό τους. Επομένως, για ορισμένα άτομα, ο αυτοτραυματισμός γίνεται τρόπος έκφρασης ή απελευθέρωσης αυτών των αρνητικών συναισθημάτων απέναντι στον εαυτό τους.

Η έρευνα βρίσκεται σε εξέλιξη γύρω από αυτές τις δυνατότητες και μπορεί να μην ταιριάζει καμία εξήγηση για κάθε άτομο.

Γιατί κάποιοι αγωνίζονται να ρυθμίσουν τα συναισθήματά τους

Επομένως, εάν ο αυτοτραυματισμός είναι ένα μέσο ρύθμισης των συναισθημάτων, γιατί αυτά τα άτομα δεν μπορούν να ρυθμίσουν τα συναισθήματά τους με τον ίδιο τρόπο που κάνουν και άλλοι;

Προκλητικές εμπειρίες ζωής, συμπεριλαμβανομένης της πρώιμης κακοποίησης και του τραύματος, μπορούν να αφήσουν τα άτομα με προβλήματα στη ρύθμιση των συναισθημάτων και να τους αποτρέψει να σχηματίσουν αποτελεσματικούς τρόπους αντιμετώπισης ή να λάβουν υποστήριξη

Άλλες μορφές κοινωνικής αντιξοότητας μπορεί επίσης να είναι σημαντικές. Αν κοιτάξουμε ομάδες στην κοινωνία που διατρέχουν κίνδυνο αυτοτραυματισμού, βλέπουμε συχνά αυτές τις ομάδες να είναι πιο περιθωριοποιημένες. Εθνικές μειονότητες, εκείνοι που ανήκουν στο Κοινότητα LGBTQ +, ακόμη και εκείνων που ανήκουν σε εναλλακτικές ομάδες υποκαλλιέργειας, διατρέχουν μεγαλύτερο κίνδυνο.

Οι εμπειρίες θυματοποίησης και περιθωριοποίησης μπορούν να έχουν αντίκτυπο στον τρόπο που ένα άτομο αισθάνεται για τον εαυτό του και αυτό με τη σειρά του μπορεί να τους αφήσει σε κίνδυνο αυτοτραυματισμού.

Για μερικούς, αυτές οι δύσκολες προηγούμενες εμπειρίες τους εμπόδισαν να βρουν άλλους τρόπους αντιμετώπισης δύσκολων συναισθημάτων. Για παράδειγμα, για ένα άτομο που βίωσε κακοποίηση ή θυματοποίηση, είναι κατανοητό ότι μπορεί να εμπιστευτεί τους άλλους και αυτό μπορεί να αποτελέσει εμπόδιο στην αναζήτηση κοινωνικής υποστήριξης.

Κοινωνικές και διαπροσωπικές αιτίες

Υπάρχει επίσης απόδειξη Η ακρόαση για τις εμπειρίες των άλλων για αυτοτραυματισμό (από φίλους και συναδέλφους ή μέσω των μέσων ενημέρωσης) μπορεί να αφήσει τα άτομα πιο πιθανό να τραυματιστούν. Η ακρόαση της εμπειρίας ενός άλλου θα μπορούσε να δημιουργήσει ένα προσδοκία ότι η συμπεριφορά θα είναι χρήσιμη.

Η συμμετοχή σε αυτοτραυματισμό μπορεί επίσης να είναι ένα μέσο επικοινωνία αγωνίας. Φαίνεται πιθανό οι κοινωνικές λειτουργίες του αυτοτραυματισμού, όπως αυτές εξακολουθούν να σχετίζονται με δυσκολίες αντιμετώπισης συναισθημάτων. Σε τελική ανάλυση, οι κοινωνικές μας σχέσεις αντικατοπτρίζουν έναν βασικό τρόπο με τον οποίο οι άνθρωποι συνήθως ανταποκρίνονται και αντιμετωπίζουν τις αντιξοότητες. Η κοινωνική πλευρά του αυτοτραυματισμού έχει διερευνηθεί, αλλά μελετάται όλο και περισσότερο.

Σχετικά με τους συγγραφείς

Joanne Dickson, Αναπληρωτής Καθηγητής Ψυχολογίας, Πανεπιστήμιο Edith Cowan και Peter Taylor, Κλινική Λέκτορας, Πανεπιστήμιο του Manchester

Αυτό το άρθρο δημοσιεύθηκε αρχικά στις Η Συνομιλία. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.

Σχετικά βιβλία

at InnerSelf Market και Amazon