Shutterstock

Ποιοι είναι πιο ευτυχισμένοι, άντρες ή γυναίκες; Η έρευνα δείχνει ότι είναι μια περίπλοκη ερώτηση και ότι το να ρωτάς αν τα αρσενικά ή τα θηλυκά είναι πιο ευτυχισμένα δεν είναι τόσο χρήσιμο, γιατί ουσιαστικά, η ευτυχία είναι διαφορετική για τις γυναίκες και τους άνδρες.

Η ευτυχία των γυναικών μειώνεται τα τελευταία 30 χρόνια, σύμφωνα με πρόσφατες στατιστικές. Και έρευνα δείχνει ότι οι γυναίκες έχουν διπλάσιες πιθανότητες να εμφανίσουν κατάθλιψη σε σύγκριση με τους άνδρες. Οι διαφορές των φύλων στην κατάθλιψη είναι καλά εδραιωμένες και μελέτες έχουν διαπιστώσει ότι βιολογικοί, ψυχολογικοί και κοινωνικοί παράγοντες συμβάλλουν στην ανισότητα.

Αλλά η έρευνα δείχνει επίσης ότι οι γυναίκες είναι πιο πιθανό να βιώσουν έντονα θετικά συναισθήματα - όπως χαρά και ευτυχία - σε σύγκριση με τους άνδρες. Φαίνεται λοιπόν ότι τα πιο έντονα θετικά συναισθήματα των γυναικών εξισορροπούν τον υψηλότερο κίνδυνο κατάθλιψηςΕ Η έρευνα δείχνει επίσης ότι οι γυναίκες είναι πιο πιθανό να προσπαθήσουν να λάβουν βοήθεια και να έχουν πρόσβαση σε θεραπεία - επιτρέποντάς τους επίσης αναρρώσει νωρίτερα.

Πρόωρες σπουδές σχετικά με το φύλο και την ευτυχία που βρέθηκαν άνδρες και γυναίκες κοινωνικοποιήθηκαν για να εκφράσουν διαφορετικά συναισθήματα. Οι γυναίκες είναι πιο πιθανό να εκφράσουν την ευτυχία, τη ζεστασιά και το φόβο, το οποίο βοηθά στον κοινωνικό δεσμό και φαίνεται πιο συνεπές με τον παραδοσιακό ρόλο ως κύριας φροντίδας, ενώ οι άνδρες εμφανίζουν περισσότερο θυμό, υπερηφάνεια και περιφρόνηση, που είναι πιο συνεπείς με τον ρόλο προστάτη και παρόχου.

Έρευνα στον εγκέφαλο

Πρόσφατη έρευνα δείχνει ότι αυτές οι διαφορές δεν είναι μόνο κοινωνικές, αλλά και γενετικά συνδεδεμένες. Σε πολυάριθμες μελέτες Οι γυναίκες βαθμολογούνται υψηλότερα από τα αρσενικά σε τυπικά τεστ αναγνώρισης συναισθημάτων, κοινωνικής ευαισθησίας και ενσυναίσθησης.

Μελέτες νευροαπεικόνισης διερεύνησαν αυτά τα ευρήματα περαιτέρω και ανακάλυψαν ότι οι γυναίκες χρησιμοποιούν περισσότερες περιοχές του εγκεφάλου που περιέχουν καθρέφτες νευρώνες από ό, τι οι άνδρες όταν επεξεργάζονται τα συναισθήματαΕ Οι νευρώνες καθρέφτη μας επιτρέπουν να βιώνουμε τον κόσμο από την οπτική γωνία των άλλων ανθρώπων, να κατανοούμε τις πράξεις και τις προθέσεις τους. Αυτό μπορεί να εξηγήσει γιατί οι γυναίκες μπορούν να βιώσουν βαθύτερη θλίψη.

Psychυχολογικά φαίνεται ότι άνδρες και γυναίκες διαφέρουν στον τρόπο που επεξεργάζονται και εκφράζουν συναισθήματα. Με εξαίρεση τον θυμό, οι γυναίκες βιώνουν συναισθήματα πιο έντονα και μοιράζονται τα συναισθήματά τους πιο ανοιχτά με τους άλλουςΕ Μελέτες έχουν διαπιστώσει συγκεκριμένα ότι οι γυναίκες εκφράζουν περισσότερο κοινωνικά συναισθήματα-όπως η ευγνωμοσύνη-που ήταν συνδέεται με μεγαλύτερη ευτυχίαΕ Αυτό υποστηρίζει τη θεωρία ότι η ευτυχία των γυναικών εξαρτάται περισσότερο από τις σχέσεις παρά από την αντρική.

Το θέμα του θυμού

Ωστόσο, μέσα σε αυτές τις μελέτες βρίσκεται ένα σημαντικό τυφλό σημείο, το οποίο είναι ότι οι γυναίκες συχνά αισθάνονται θυμό τόσο έντονα όσο οι άνδρες, αλλά δεν τον εκφράζουν ανοιχτά καθώς δεν θεωρείται κοινωνικά αποδεκτό.

Όταν οι άντρες νιώθουν θυμό είναι πιο πιθανό να το εκφωνήσουν και να το κατευθύνουν σε άλλους, ενώ οι γυναίκες είναι πιο πιθανό να το κάνουν εσωτερικεύουν και κατευθύνουν τον θυμό στον εαυτό τουςΕ Οι γυναίκες γκρινιάζουν παρά μιλούν. Και εδώ έγκειται η ευπάθεια των γυναικών στο άγχος και την κατάθλιψη.

Μελέτες δείχνουν ότι οι άνδρες έχουν μεγαλύτερες ικανότητες επίλυσης προβλημάτων και γνωστική ευελιξία που μπορούν να συμβάλουν σε μεγαλύτερη ανθεκτικότητα και θετική διάθεση. Η αντιδραστικότητα των γυναικών στο άγχος τις δυσκολεύει να αμφισβητήσουν τη σκέψη τους μερικές φορές και αυτό μπορεί έντονα συμπτώματα χαμηλής διάθεσης.

Βάζοντας πρώτα τους άλλους

Αυτή η ανισότητα ευτυχίας σημαίνει ότι είναι πιο δύσκολο για τις γυναίκες να διατηρήσουν μια ευτυχισμένη κατάσταση όταν αντιμετωπίζουν κοινωνικές προσδοκίες και περιορισμούς. Η έρευνα για το άγχος δείχνει ότι οι γυναίκες είναι πιο σωματικά αντιδραστικές κοινωνική απόρριψη σε σύγκριση με τους άνδρες, για παράδειγμα. Αυτό σημαίνει ότι είναι πιο πιθανό να δώσουν προτεραιότητα στις ανάγκες των άλλων έναντι των δικών τους - και με την πάροδο του χρόνου αυτό μπορεί να οδηγήσει σε δυσαρέσκεια και αίσθημα ανεκπλήρωτου.

Γενικά, οι γυναίκες δίνουν προτεραιότητα στο να κάνουν το σωστό από το να είναι ευτυχισμένες, ενώ οι άντρες είναι καλύτεροι στην αναζήτηση της ηδονής και του ηδονισμού. Μελέτες έχουν επίσης διαπιστώσει ότι οι γυναίκες τείνουν να ενεργούν πιο ηθικά από τους άνδρες και είναι πιο πιθανό να υποστούν αισθήματα ντροπής εάν δεν θεωρηθεί ότι κάνουν «το σωστό». Αλλά η ηθική των γυναικών τις οδηγεί επίσης να ασχοληθούν με πιο εκπληκτική και επιδραστική δουλειά. Και αυτό τους φέρνει τελικά μεγαλύτερη χαρά, ειρήνη και ικανοποίηση.

Όπως μπορείτε να δείτε, είναι μια περίπλοκη εικόνα. Ναι, οι γυναίκες είναι πιο ευαίσθητες στο άγχος, πιο ευάλωτες στην κατάθλιψη και τα τραύματα, αλλά είναι επίσης απίστευτα ανθεκτικές και σημαντικά πιο ικανό για μετατραυματική ανάπτυξη σε σύγκριση με τους άνδρεςΕ Μελέτες δείχνουν ότι αυτό οφείλεται στην κοινωνικότητά τους και στην ικανότητά τους να συνδέονται σε βαθύτερο επίπεδο με άλλους, άνδρες και γυναίκες.

Είναι επίσης σημαντικό να αναγνωρίσουμε ότι παρά αυτές τις διαφορές, τα οφέλη της ευτυχίας είναι μεγάλα για γυναίκες και άνδρες. Και αυτό έρευνα δείχνει η ευτυχία δεν είναι απλώς η λειτουργία της ατομικής εμπειρίας, αλλά κυματίζει μέσα από τα κοινωνικά δίκτυα. Η ευτυχία είναι μολυσματική και μεταδοτική-και έχει θετικό αντίκτυπο στην υγεία και την ευημερία όλων.

Σχετικά με το Συγγραφέας

Lowri Dowthwaite, Λέκτορας Ψυχολογικών Παρεμβάσεων, Πανεπιστήμιο του Κεντρικού Lancashire

Αυτό το άρθρο αναδημοσιεύθηκε από το Η Συνομιλία υπό την άδεια Creative Commons. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.

Σχετικά βιβλία

at InnerSelf Market και Amazon