Η πρόβλεψη για πόσο καιρό θα επιβιώσει ένας ασθενής είναι ζωτικής σημασίας για αυτούς και τις οικογένειές τους να καθοδηγήσουν τον μελλοντικό σχεδιασμό, αλλά είναι εξαιρετικά δύσκολο για τους γιατρούς να προβλέψουν με ακρίβεια. Ενώ πολλοί ασθενείς ζητούν αυτές τις πληροφορίες, άλλοι δεν επιθυμούν να γνωρίζουν ή δεν είναι σε θέση να το γνωρίζουν λόγω της εξέλιξης της νόσου.

Ενεργοποιούν αυτήν την πολυπλοκότητα είναι οι οικογένειες που προτιμούν να μην τους λένε ο ασθενής για φόβο για τορπίλη ελπίδας και μείωση της ποιότητας του χρόνου που απομένει. Αντίθετα, οι ασθενείς μπορεί να θέλουν να γνωρίζουν τον εαυτό τους, αλλά δεν θέλουν να ενοχλήσουν τα αγαπημένα τους πρόσωπα με αυτήν τη γνώση.

Δεν μπορούμε ποτέ να είμαστε σίγουροι

Στο επίκεντρο αυτών των σεναρίων είναι εάν είναι δυνατή η ακριβής πρόγνωση στο τέλος της ζωής. Η παροχή ουσιαστικού χρόνου επιβίωσης στους ασθενείς είναι συχνά πραγματικά δύσκολη για τους γιατρούς. Η ακρίβεια μειώνεται περαιτέρω όσο περισσότερο αναμένεται να ζήσει ο ασθενής.

Ορισμένες μελέτες δείχνουν ότι οι κλινικοί γιατροί τείνουν να είναι υπερβολικά αισιόδοξοι στην πρόβλεψη των χρόνων επιβίωσης. Έρευνα από το 2011 έδειξε ότι η πρόγνωση των χειρουργών για το χρόνο επιβίωσης σε ασθενείς με κοιλιακές κακοήθειες ήταν ακριβής στο 27% των περιπτώσεων, πολύ αισιόδοξη στο 42% και πολύ απαισιόδοξη στο 31% των περιπτώσεων.

Αυτός είναι ένας από τους λόγους που ορισμένοι γιατροί διστάζουν να προσπαθήσουν να προβλέψουν τον χρόνο επιβίωσης στο τέλος της ζωής τους. Αυτό παραδοσιακά θεωρείται ως μέρος του ειδικού πεδίου γνώσης του γιατρού που πρέπει να κοινοποιείται κατά τη διακριτική ευχέρεια του γιατρού (εάν και πότε είναι η κατάλληλη στιγμή να ενημερώσετε τον ασθενή, οπότε δεν πρόκειται να προκαλέσει βλάβη).

Αυτή η αρχαϊκή και πατερναλιστική άποψη συνδυάζεται βολικά με τη δημοφιλή θετική σκέψη, γεμάτη με στρατιωτικό λεξιλόγιο όπως «αγωνίζομαι μέχρι το τέλος", οι οποίες μερικοί γιατροί μερίδιο.

Αυτή η νοοτροπία θεωρεί ότι οι ουσιαστικές συζητήσεις για την πρόγνωση είναι επιβλαβείς, καθώς μπορεί να προκαλέσει την απώλεια ελπίδας και την εγκατάλειψη του αγώνα. Υποστηρίζει αυτές τις όχι ασυνήθιστες περιπτώσεις όταν μια οικογένεια ζητά από τον κλινικό ιατρό να μην αποκαλύψει πρόγνωση ή διάγνωση στον συγγενή τους που πεθαίνει. Δυστυχώς, μπορεί επίσης να διακόψει την ουσιαστική συζήτηση και τον προγραμματισμό στο τέλος του κύκλου ζωής του και να οδηγήσει σε βλάβη, ακόμα και στους θρήνους που παραμένουν.

Όταν οι ασθενείς δεν θέλουν να γνωρίζουν την πρόγνωσή τους, αυτό πρέπει να τηρούνται. Για άλλους που ρωτούν και η προοπτική είναι κακή, μια σχέση χτισμένο πάνω στην εμπιστοσύνη είναι σημαντικό.

Ο συγγραφέας Bill, ένας γιατρός έκτακτης ανάγκης και παρηγορητικής φροντίδας, καλείται να δίνει πρόγνωση κάθε μέρα. Μια συζήτηση σχετικά με την πρόγνωση περιλαμβάνει την προειδοποίηση ότι η ακρίβεια που συνήθως επιδιώκει ο ασθενής είναι αόριστη, αν όχι αδύνατη,.

Πολλά μπορούν να ειπωθούν, ωστόσο, συμπεριλαμβανομένης μιας εξήγησης του γιατί δεν υπάρχει σταθερή πρόγνωση. Εάν είναι δυνατόν να εκτιμηθεί ο χρόνος επιβίωσης (που προέρχεται από ένα μείγμα ιατρικών λεπτομερειών σχετικά με το κλινικό ιστορικό, την προηγούμενη ανταπόκριση στη θεραπεία, τα αποτελέσματα απεικόνισης, τα αποτελέσματα της παθολογίας, τη λειτουργική κατάσταση του ασθενούς και την εμπειρία), αυτό γνωστοποιείται καλύτερα σε συντομία αριθμός μηνών, (οι μεγάλοι μήνες είναι πολύ δύσκολοι), οι μεγάλες εβδομάδες ή οι μικρές εβδομάδες, μια εβδομάδα ή μερικές ημέρες ή μερικές ώρες.

Η ακρίβεια του χρόνου επιβίωσης μπορεί να γίνει πιο εμφανής καθώς ο χρόνος εξελίσσεται, όπως εξελίσσεται η σχέση γιατρού-ασθενούς, επιτρέποντας πιο σαφείς συζητήσεις σχετικά με τον χρόνο επιβίωσης. Στην ιατρική έκτακτης ανάγκης, όταν δεν υπάρχει χρόνος για την ανάπτυξη αυτών των σχέσεων και ο χρόνος είναι μικρός, οι ασθενείς συχνά αναζητούν τιμιότητα και είναι εξαιρετικά καλοί να πουν εάν ο γιατρός κρύβει κάτι. Αυτό μπορεί στη συνέχεια να τους οδηγήσει να φανταστούν κάτι χειρότερο από την πραγματικότητα.

Εάν ο γιατρός κάνει λάθος την πρόγνωση, υπάρχει εκπληκτικά λίγη αυστραλιανή αρχή ως προς το εάν ένας γιατρός θα είναι υπεύθυνος. Η εξέταση των γενικών αρχών της ιατρικής αμέλειας είναι χρήσιμη εδώ. Προτείνει ότι εάν ένας γιατρός παρέχει μια πρόγνωση που είναι ευρέως αποδεκτή ως αρμόδια επαγγελματική πρακτική, την οποία μοιράζονται και άλλοι σεβαστοί κλινικοί συνομηλίκοι, τότε αυτή η πρόγνωση δεν είναι αμελητέα.

Ακόμα και αν ο γιατρός παρείχε μια πρόγνωση που δεν έγινε ευρέως αποδεκτή ως αρμόδια επαγγελματική πρακτική, υπό την προϋπόθεση ότι η λανθασμένη πρόγνωση δεν προκάλεσε πρόσθετη βλάβη στον ασθενή, τότε δεν θα υπάρξει καμία ευθύνη.

Πόσο καιρό έχω, doc;

Οι περισσότεροι από εμάς θα πρέπει να το ρωτήσουμε μια μέρα - υποθέτοντας ότι δεν το έχουμε αντιμετωπίσει προσωπικά ή μέσω στενών σχέσεων ήδη. Παρά την κατανοητή επιταγή για όσους θέλουν να μάθουν, η απάντηση είναι σπάνια τόσο τραγανή ή ακριβής όσο η αρχική διάγνωση.

Το σπάζοντας άσχημα νέα σε έναν ασθενή είναι πολύ περισσότερο μια διαδικασία από ένα γεγονός, ξεδιπλώνεται καθώς αναπτύσσονται συμπτώματα και υποχωρούν βιώσιμες θεραπείες. Η βέλτιστη ιατρική πρακτική στοχεύει με συνέπεια στην ανοιχτή, ειλικρινή επικοινωνία που παρέχεται με ευαισθησία.

Οι περισσότεροι γιατροί προσπαθούν να παρέχουν ακριβείς πληροφορίες εάν είναι δυνατόν, παρά την κλινική αβεβαιότητα. Ο στόχος είναι να μεγιστοποιηθεί το καλό και να ελαχιστοποιηθεί το κακό. Όταν μια πρόγνωση εμφανίζεται εξαιρετικά ανακριβής, δεν υποστηρίζεται από μια ομάδα γιατρούς και προκαλεί σημαντική βλάβη, οι Αυστραλοί ενδέχεται να είναι σε θέση να συνεχίσουν το ζήτημα μέσω νομικής δράσης.