Η φύση και η τεχνολογία μπορούν να συνδυαστούν για να βοηθήσουν τις εκμεταλλεύσεις του μέλλοντος να θρέψουν τη γη και τους κατοίκους της. SimplyDay/Shutterstock

Η εντατική γεωργία μπορεί να θρέφει τους περισσότερους κατοίκους της Γης, αλλά κάνει το αντίθετο με την ίδια τη Γη. Η εξάρτησή του από μοναδικές καλλιέργειες, βαριά μηχανήματα άροσης, λιπάσματα με βάση ορυκτά καύσιμα και φυτοφάρμακα είναι υποβαθμίζοντας τα εδάφη μας άγρια ​​ζωή και θρεπτικών κύκλων, και συμβάλλοντας το ένα τέταρτο της ανεπιθύμητης επιπλέον θερμότητας του πλανήτη.

Αλλά δεν είμαστε αδύναμοι να αλλάξουμε το μέλλον των τροφίμων. Η φύση και η τεχνολογική καινοτομία αντιμετωπίζουν αυτά τα προβλήματα κατά μέτωπο - και αν οι λύσεις που προσφέρουν ενσωματωθούν σε μεγάλη κλίμακα και χρησιμοποιηθούν μαζί, μια νέα αγροτική επανάσταση θα μπορούσε να είναι στο δρόμο της. Εδώ είναι τρεις από τις πιο συναρπαστικές εξελίξεις που μπορούν να βοηθήσουν τα αγροκτήματα όχι μόνο να θρέψουν τον πλανήτη, αλλά και να τον θεραπεύσουν.

Καλλιέργειες, δέντρα και ζώα σε αρμονία

Αρκετές αναφορές του ΟΗΕ έχουν τόνισε την αγροοικολογία - γεωργία που μιμείται τις αλληλεπιδράσεις και τους κύκλους των φυτών, των ζώων και των θρεπτικών συστατικών στον φυσικό κόσμο - ως μια διαδρομή για βιώσιμα τρόφιμα.

Η προσέγγιση χρησιμοποιεί μεγάλη ποικιλία πρακτικών. Για παράδειγμα, αντί των τεχνητών λιπασμάτων, βελτιώνει την ποιότητα του εδάφους με τη φύτευση θρεπτικών συστατικών «καλλιεργειών κάλυψης» μεταξύ καλλιεργειών συγκομιδής, περιστροφής καλλιεργειών σε χωράφια κάθε εποχή και κομποστοποίησης οργανικών αποβλήτων. Υποστηρίζει την άγρια ​​ζωή, αποθηκεύει άνθρακα και εξοικονομεί νερό μέσω της φύτευσης δέντρων και τράπεζες αγριολούλουδων.

Είναι, επίσης, ενσωματώνει την κτηνοτροφία με τις καλλιέργειες. Αυτό μπορεί να φαίνεται αντιδιαισθητικό δεδομένου του αναποτελεσματική χρήση γης και υψηλές εκπομπές ρύπων. Αλλά η κατοχή ενός μικρού αριθμού ζώων που βόσκουν τη γη δεν χρειάζεται να επιταχύνει την παγκόσμια θέρμανση.

Το γρασίδι συλλαμβάνει διοξείδιο του άνθρακα. Τα ζώα τρώνε το γρασίδι και στη συνέχεια επιστρέφουν αυτόν τον άνθρακα στο έδαφος ως περιττώματα. Τα θρεπτικά συστατικά στα περιττώματα και η συνεχής βόσκηση του γρασιδιού βοηθούν και οι δύο να αναπτυχθούν νέες ρίζες γρασιδιού, αυξάνοντας την ικανότητα της γης να συλλαμβάνει άνθρακα.

Η προσεκτική διαχείριση της βοσκής μπορεί να βοηθήσει το περιβάλλον και όχι να το βλάψει. Millie Olsen / Unsplash, CC BY-SA

Κρατήστε πάρα πολλά ζώα που βόσκουν σε ένα μέρος για μεγάλο χρονικό διάστημα και τρώνε πάρα πολύ χόρτο και παράγουν υπερβολικά περιττώματα για να το καταλάβει το έδαφος, που σημαίνει ότι ο άνθρακας έχει χαθεί στην ατμόσφαιρα. Αλλά αν μικροί αριθμοί περιστρέφονται συνεχώς σε διαφορετικά πεδία, το έδαφος μπορεί αποθηκεύστε αρκετό επιπλέον άνθρακα για την εξισορρόπηση του επιπλέον μεθανίου που εκπέμπεται από τους πεπτικούς θορύβους των ζώων.

Αν και αυτό δεν τους καθιστά νεροχύτη άνθρακα, τα ζώα φέρνουν άλλα οφέλη στη γη. Διατηρούν το έδαφος γονιμοποιημένο φυσικά και μπορεί βελτιώσει επίσης τη βιοποικιλότητα τρώγοντας πιο επιθετικά φυτά, επιτρέποντας σε άλλους να αναπτυχθούν. Και αν υιοθετηθούν τοπικές φυλές, γενικά δεν απαιτούν ακριβές ζωοτροφές και κτηνιατρική φροντίδα, καθώς προσαρμόζονται στις τοπικές συνθήκες.

Τα φυτοφάρμακα πλέον

Παράσιτα, ασθένειες και ζιζάνια προκαλούν σχεδόν το 40% των απώλειες καλλιεργειών παγκοσμίως - και χωρίς προσοχή, ο αριθμός θα μπορούσε να αυξηθεί δραματικά. Η κλιματική αλλαγή είναι μετατόπιση όπου τα παράσιτα και οι ασθένειες ευημερούν, καθιστώντας πιο δύσκολο για τους αγρότες να παραμείνουν ανθεκτικοί.

Πολλές που χρησιμοποιούνται συνήθως ζιζανιοκτόνα, φυτοφάρμακα και τα μυκητοκτόνα βρίσκονται επίσης υπό πίεση για απαγόρευση λόγω των αρνητικών επιπτώσεών τους στην υγεία των ανθρώπων και της άγριας ζωής. Ακόμα κι αν δεν είναι, αυξανόμενη αντίσταση στη δράση τους καθιστά τον έλεγχο των ζιζανίων, των παρασίτων και των ασθενειών όλο και πιο δύσκολο.

Η φύση δίνει και πάλι απαντήσεις εδώ. Οι αγρότες έχουν αρχίσει να χρησιμοποιούν φυτοφάρμακα που προέρχονται από φυτά, τα οποία τείνουν να είναι πολύ λιγότερο τοξικά για το περιβάλλον περιβάλλον.

Χρησιμοποιούν επίσης φυσικούς εχθρούς για να αποτρέψουν τις απειλές. Μερικοί μπορεί να λειτουργούν ως απωθητικά, «Διώχνει» τα παράσιτα μακριά. Για παράδειγμα, η μέντα αηδιάζει το σκαθάρι των ψύλλων, μια μάστιγα για τους αγρότες ελαιοκράμβης. Άλλοι είναι «τραβά», προσελκύοντας παράσιτα μακριά από πολύτιμες καλλιέργειες. Φυτά που είναι ελκυστικά για την ωοτοκία αλλά δεν υποστηρίζουν την επιβίωση των προνυμφών εντόμων χρησιμοποιούνται συνήθως για το σκοπό αυτό.

Τα Nasturtiums είναι μαγνήτες παρασίτων - και είναι επίσης εδώδιμοι. Shutova Elena / Shutterstock

Η τεχνολογία προσφέρει επίσης λύσεις σε αυτό το μέτωπο. Ορισμένοι αγρότες χρησιμοποιούν ήδη εφαρμογές για να παρακολουθούν, να προειδοποιούν και να προβλέπουν πότε τα παράσιτα και οι ασθένειες θα επιτεθούν στις καλλιέργειες. Τρακτέρ χωρίς οδηγό και έξυπνοι ψεκαστήρες που μπορούν στοχεύστε σε συγκεκριμένα ζιζάνια ή διατροφικές ανάγκες εισήλθαν πρόσφατα στην αγορά. Οι εταιρείες Agritech αναπτύσσουν επίσης ρομπότ που μπορούν να σαρώσουν πεδία, προσδιορίζουν συγκεκριμένα φυτά, και αποφασίστε αν θα χρησιμοποιήστε φυτοφάρμακο ή να αφαιρέσετε ένα φυτό μηχανικά.

Σε συνδυασμό, αυτές οι μέθοδοι μπορούν να μειώσουν δραματικά την εξάρτηση της γεωργίας από ζιζανιοκτόνα και φυτοφάρμακα χωρίς να μειώσουν τις αποδόσεις των καλλιεργειών. Αυτό είναι σημαντικό, δεδομένου ότι ο παγκόσμιος πληθυσμός έχει οριστεί αύξηση κατά ένα τέταρτο τις επόμενες τρεις δεκαετίες.

Μικρή τεχνολογία, μεγάλη διαφορά

Σύντομα, η τεχνολογία σε σχεδόν απίστευτα μικρή κλίμακα θα μπορούσε να κάνει μεγάλη διαφορά στον τρόπο που καλλιεργούμε τα τρόφιμά μας. Οι εταιρείες έχουν σχεδιάσει νανοσωματίδια 100,000 φορές μικρότερο από το πλάτος μιας ανθρώπινης τρίχας που απελευθερώνει λίπασμα και φυτοφάρμακα αργά αλλά σταθερά, για να ελαχιστοποιήσει τη χρήση τους και να μεγιστοποιήσει τις αποδόσεις των καλλιεργειών.

Νέες τεχνικές επεξεργασίας γονιδίων θα χρησιμοποιούνται επίσης όλο και περισσότερο νανοϋλικά για μεταφορά DNA σε φυτά. Αυτές οι τεχνικές μπορούν να χρησιμοποιηθούν για ανιχνεύει την παρουσία παρασίτων και θρεπτικών συστατικών ελλείψεις ή απλώς βελτιώνουν την αντοχή τους σε ακραίες καιρικές συνθήκες και παράσιτα. Δεδομένου ότι όλο και πιο συχνές και σοβαρές ακραίες καιρικές συνθήκες γεγονότα που οφείλονται στην παγκόσμια θέρμανση θέτουν την ίδια τη λειτουργία του παγκόσμιου συστήματος τροφίμων σε κίνδυνο, αυτές οι προόδους θα μπορούσαν να είναι ζωτικής σημασίας για την πρόληψη της κατάρρευσης της γεωργίας.

Οι νανοτεχνολογίες δεν είναι ακόμη φθηνές και οι ερευνητές έχουν ακόμη για τη διεξαγωγή αυστηρών δοκιμών του πόσο τοξικά νανοϋλικά είναι για τον άνθρωπο και τα φυτά και πόσο ανθεκτικά είναι. Αλλά αν περάσουν αυτές τις δοκιμές, η γεωργία θα είναι σίγουρα ακολουθήσουν το δρόμο άλλων βιομηχανιών στην υιοθέτηση της τεχνολογίας σε μεγάλη κλίμακα.

Εκτός από τη νανοτεχνολογία και τα προηγμένα ρομπότ, οι παραπάνω λύσεις χρησιμοποιούνται ήδη σε πολλές μικρής κλίμακας και εμπορικές εκμεταλλεύσεις-όχι μόνο σε συνδυασμό. Φανταστείτε να δουλεύουν συγχρονισμένα και ξαφνικά ένα όραμα για βιώσιμη γεωργία δεν φαίνεται πλέον τόσο μακριά.

Σχετικά με το Συγγραφέας

Karen Rial-Lovera, Ανώτερη Λέκτορας στη Γεωργία, Πανεπιστήμιο Nottingham Trent

Αυτό το άρθρο αναδημοσιεύθηκε από το Η Συνομιλία υπό την άδεια Creative Commons. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.

Σχετικά βιβλία

Ανάλυση: Το πιο περιεκτικό σχέδιο που έχει προταθεί ποτέ για την αντιστροφή της υπερθέρμανσης του πλανήτη

των Paul Hawken και Tom Steyer
Αντιμέτωποι με τον εκτεταμένο φόβο και την απάθεια, ένας διεθνής συνασπισμός ερευνητών, επαγγελματιών και επιστημόνων συγκεντρώθηκε για να προσφέρει ένα σύνολο ρεαλιστικών και τολμηρών λύσεων για την κλιματική αλλαγή. Εκατό τεχνικές και πρακτικές περιγράφονται εδώ - μερικές είναι γνωστές. μερικοί που ίσως δεν έχετε ακούσει ποτέ. Κυμαίνονται από την καθαρή ενέργεια έως την εκπαίδευση κοριτσιών σε χώρες χαμηλού εισοδήματος έως τις πρακτικές χρήσης γης που τραβούν τον άνθρακα από τον αέρα. Οι λύσεις υπάρχουν, είναι οικονομικά βιώσιμες και οι κοινότητες σε όλο τον κόσμο τις εφαρμόζουν με δεξιότητα και αποφασιστικότητα. Διαθέσιμο στο Amazon

Σχεδιασμός κλιματικών λύσεων: Ένας οδηγός πολιτικής για ενέργεια χαμηλών εκπομπών άνθρακα

των Hal Harvey, Robbie Orvis, Jeffrey Rissman
Με τις επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής ήδη σε εμάς, η ανάγκη μείωσης των παγκόσμιων εκπομπών αερίων θερμοκηπίου δεν είναι τίποτα λιγότερο από επείγουσα. Είναι μια τρομακτική πρόκληση, αλλά οι τεχνολογίες και οι στρατηγικές για την αντιμετώπισή της υπάρχουν σήμερα. Ένα μικρό σύνολο ενεργειακών πολιτικών, σχεδιασμένων και εφαρμοσμένων καλά, μπορεί να μας οδηγήσει στο δρόμο για ένα μέλλον χαμηλών εκπομπών άνθρακα. Τα ενεργειακά συστήματα είναι μεγάλα και περίπλοκα, επομένως η ενεργειακή πολιτική πρέπει να είναι εστιασμένη και οικονομικά αποδοτική. Οι προσεγγίσεις ενός μεγέθους για όλους δεν θα κάνουν τη δουλειά. Οι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής χρειάζονται έναν σαφή, περιεκτικό πόρο που περιγράφει τις ενεργειακές πολιτικές που θα έχουν τη μεγαλύτερη επίδραση στο μέλλον μας για το κλίμα, και περιγράφει πώς να σχεδιάσουμε αυτές τις πολιτικές καλά. Διαθέσιμο στο Amazon

Αυτό αλλάζει τα πάντα: Ο καπιταλισμός εναντίον του κλίματος

από τη Naomi Klein
In Αυτό αλλάζει τα πάντα Η Naomi Klein υποστηρίζει ότι η κλιματική αλλαγή δεν είναι απλώς ένα άλλο ζήτημα που πρέπει να αρχειοθετηθεί μεταξύ των φόρων και της υγειονομικής περίθαλψης. Είναι ένας συναγερμός που μας καλεί να διορθώσουμε ένα οικονομικό σύστημα που μας ήδη αποτυγχάνει με πολλούς τρόπους. Η Klein αναπτύσσει σχολαστικά την υπόθεση για το πώς η μαζική μείωση των εκπομπών θερμοκηπίου μας είναι η καλύτερη ευκαιρία για ταυτόχρονη μείωση των ανισοτήτων που εκκρεμούν, εκ νέου φαντασία των σπασμένων δημοκρατιών μας και ανοικοδόμηση των τοπικών μας οικονομιών. Εκθέτει την ιδεολογική απελπισία των αρνητών της κλιματικής αλλαγής, τις μεσσιανικές αυταπάτες των επίδοξων γεωμηχανικών και τον τραγικό ήττη πάρα πολλών κύριων πράσινων πρωτοβουλιών. Και δείχνει ακριβώς γιατί η αγορά δεν - και δεν μπορεί - να διορθώσει την κλιματική κρίση, αλλά αντίθετα θα επιδεινώσει τα πράγματα, με ολοένα και πιο ακραίες και οικολογικά επιβλαβείς μεθόδους εξαγωγής, που συνοδεύονται από τον αχαλίνωτο καπιταλισμό καταστροφών. Διαθέσιμο στο Amazon

Από τον εκδότη:
Οι αγορές στο Amazon πηγαίνουν για να αντισταθμίσουν το κόστος μεταφοράς InnerSelf.comelf.com, MightyNatural.com, και ClimateImpactNews.com χωρίς κόστος και χωρίς διαφημιστές που παρακολουθούν τις συνήθειες περιήγησής σας. Ακόμα κι αν κάνετε κλικ σε έναν σύνδεσμο αλλά δεν αγοράσετε αυτά τα επιλεγμένα προϊόντα, οτιδήποτε άλλο αγοράζετε στην ίδια επίσκεψη στο Amazon μας πληρώνει μια μικρή προμήθεια. Δεν υπάρχει επιπλέον κόστος για εσάς, οπότε συμβάλλετε στην προσπάθεια. Μπορείτε επίσης να χρησιμοποιήστε αυτό το σύνδεσμο για χρήση στο Amazon ανά πάσα στιγμή, ώστε να μπορείτε να υποστηρίξετε τις προσπάθειές μας.