Φανταστείτε ότι βρίσκεστε σε ένα άνετο δωμάτιο με τη γάτα σας. Μοιράζεστε και οι δύο τον ίδιο χώρο, θερμοκρασία και φωτισμό. Αλλά ενώ απολαμβάνετε τη διακόσμηση, και ίσως ένα βιβλίο ή τη γεύση της ζεστής σοκολάτας, η γάτα φαίνεται να ενδιαφέρεται για κάτι άλλο. Ίσως ψάχνει για μια λιχουδιά ή φροντίζει να μην παραβιάσει κανείς το σημείο που προτιμά «της», μια άνετη πολυθρόνα κοντά στη θερμάστρα.

Όλα αυτά για να πούμε ότι ακόμα κι αν εσείς και το κατοικίδιό σας βρίσκεστε στο ίδιο μέρος, αντιλαμβάνεστε και οι δύο το περιβάλλον σας διαφορετικά. Το 1934, ο Γερμανός επιστήμονας Jakob von Uexküll το όρισε ως «umwelt» (θετική ατμόσφαιρα στα γερμανικά). ο umwelt είναι του καθενός ξεχωριστά αντίληψη του κόσμου στον οποίο ζει.

Πώς όμως αντιλαμβάνονται τα άλλα ζώα τον κόσμο γύρω τους; Ενδιαφέρομαι ιδιαίτερα για εκείνους που ζουν σε ενδιαιτήματα που είναι δραστικά διαφορετικά από αυτά των ανθρώπων, όπως τα δελφίνια στην απεραντοσύνη του ωκεανού.

Κατανοώντας τις αντιλήψεις των ζώων, μπορούμε να τα προστατεύσουμε καλύτερα. Στην περίπτωση των δελφινιών, το να γνωρίζουν πώς αντιλαμβάνονται το περιβάλλον τους σημαίνει να γνωρίζουν τον αντίκτυπο του υποβρύχιου θορύβου στην επικοινωνία τους και να λαμβάνουν μέτρα για τον έλεγχό τους σε προστατευόμενες θαλάσσιες περιοχές.

Ας βουτήξουμε λοιπόν και ας ανακαλύψουμε τις τρεις υπερ-αισθήσεις των δελφινιών: μαγνητική αντίληψη, ηλεκτρική αντίληψη και ηχοεντοπισμός.

Μαγνητική αντίληψη

Η μαγνητική αντίληψη αποδείχθηκε για πρώτη φορά στα δελφίνια το 1981: ανακάλυψαν Αμερικανοί ερευνητές θραύσματα μαγνητίτη στενά συνδεδεμένα με νευρωνικές συνδέσεις που εξάγεται από τους εγκεφάλους τεσσάρων λαθονικών κοινών δελφινιών. Έκπληκτοι από την ανακάλυψη, οι επιστήμονες πρότειναν ότι θα μπορούσε να έχει μια αισθητηριακή λειτουργία ή να παίζει ρόλο στην πλοήγηση.

Το 1985, μια άλλη ομάδα ερευνητών ανακάλυψε α σχέση μεταξύ των θέσεων προσάραξης των κητωδών και του γεωμαγνητικού πεδίου της Γης: αρκετά είδη φαλαινών και δελφινιών τείνουν στην πραγματικότητα να προσκολλώνται σε μέρη όπου η μαγνητική ένταση είναι χαμηλή. Εάν τα κητώδη χρησιμοποιούν το μαγνητικό πεδίο της Γης για να βρουν τους ρουλεμάν τους, μια υπόθεση είναι ότι περιοχές όπου η μαγνητική ένταση είναι ασθενέστερη θα αύξαναν την πιθανότητα προσάραξης λόγω έλλειψης ρουλεμάν.

Το 2014, με μια ομάδα επιστημόνων από το Πανεπιστήμιο της Rennes 1, πραγματοποίησα μια μελέτη συμπεριφοράς που μας επέτρεψε να δείξουμε ότι Τα ρινοδέλφινα έχουν μαγνητική αίσθηση. Δοκιμάσαμε την αυθόρμητη απόκριση έξι αιχμάλωτων δελφινιών στην παρουσίαση δύο αντικειμένων με το ίδιο σχήμα και πυκνότητα: το πρώτο περιείχε ένα μπλοκ μαγνητικά φορτισμένου νεοδυμίου (ένα μέταλλο), ενώ η δεύτερη συσκευή απομαγνητίστηκε πλήρως.

Τα δελφίνια πλησίασαν τη συσκευή πολύ πιο γρήγορα όταν περιείχε ένα μπλοκ ισχυρά μαγνητισμένου νεοδυμίου. Αυτό μας επέτρεψε να συμπεράνουμε ότι τα δελφίνια είναι σε θέση να διακρίνουν μεταξύ των δύο ερεθισμάτων με βάση τις μαγνητικές τους ιδιότητες.

Αυτά τα δεδομένα υποστηρίζουν την υπόθεση ότι τα κητώδη μπορούν να προσδιορίσουν τη θέση τους χρησιμοποιώντας το μαγνητικό πεδίο της Γης και ότι, κατά συνέπεια, όταν αυτό το πεδίο είναι ασθενέστερο, η τάση να κλώνονται είναι μεγαλύτερη.

Ηλεκτρική αντίληψη

Όταν τα ψάρια κινούν τους μύες και τους σκελετούς τους, εκπέμπουν ασθενή ηλεκτρικά πεδία. Μερικά θαλάσσια αρπακτικά, ιδιαίτερα σε βενθικές περιοχές (στο βάθος του ωκεανού) - όπου η ορατότητα είναι μειωμένη, είναι σε θέση να αντιληφθούν τη λεία τους μέσω αυτών των ηλεκτρικών πεδίων. Μια σειρά από υδρόβια και ημι-υδάτινα είδη μοιράζονται αυτήν την ικανότητα.

Στα δελφίνια, η ηλεκτρολήψη αποδείχθηκε για πρώτη φορά το 2012. Οι δομές γνωστές ως άτριχες κρύπτες δονήσεων στο βήμα των δελφινιών της Γουιάνας (ένα από τα μικρότερα είδη) χρησιμεύουν ως ηλεκτρουποδοχείς. Στη μελέτη, οι ερευνητές σημείωσαν ότι οι δονητικές κρύπτες έχουν μια καλά νευρωμένη αμπυλιώδη δομή, που θυμίζει τους αμπυλωτούς ηλεκτρο-υποδοχείς σε άλλα είδη όπως ελασμόκλαδα (καρχαρίες και ακτίνες), λάμπες, κουπιά, γατόψαρα, ορισμένα αμφίβια ακόμη και στον πλατύποδα και την έχιδνα). Αυτές οι δονητικές κρύπτες πιστεύεται ότι λειτουργούν ως αισθητικοί υποδοχείς ικανοί να συλλέγουν μικρά ηλεκτρικά πεδία που εκπέμπονται από το θήραμα σε υδάτινα περιβάλλοντα.

Η ίδια μελέτη βρήκε επίσης συμπεριφορικά στοιχεία ηλεκτροαντίληψης. Ένα αρσενικό δελφίνι της Γουιάνας εκπαιδεύτηκε να ανταποκρίνεται σε ηλεκτρικά ερεθίσματα της τάξης μεγέθους εκείνων που δημιουργούνται από μικρού έως μεσαίου μεγέθους ψάρια. Για παράδειγμα, ένα χρυσόψαρο μήκους 5 έως 6 εκατοστών παράγει ηλεκτρικά πεδία 90 μικροβολτ ανά εκατοστό, με μέγιστη ενέργεια στα 3 Hertz. Βιοηλεκτρικά πεδία 1,000 μικροβολτ ανά εκατοστό έχουν αναφερθεί σε λάμπες - μέγεθος που ισοδυναμεί με το 1/100,000 του ηλεκτρικού ρεύματος ενός λαμπτήρα.

Το δελφίνι εκπαιδεύτηκε να τοποθετεί το κεφάλι του σε ένα τσέρκι και να αγγίζει έναν στόχο με την άκρη του βάθρου του. Έπρεπε να φύγει από το στεφάνι όταν παρουσιάστηκε ένα ερέθισμα και όταν δεν παρουσιάστηκε ερέθισμα, έπρεπε να παραμείνει στο στεφάνι για τουλάχιστον 12 δευτερόλεπτα.

Αυτό το πείραμα έδειξε ότι τα δελφίνια αντιλαμβάνονται ασθενή ηλεκτρικά πεδία - μια ευαισθησία συγκρίσιμη με αυτή των ηλεκτρουποδοχέων του πλατύπου. Η πρώτη σαφής επίδειξη ηλεκτρολήψης σε πλατύπους πραγματοποιήθηκε στην Καμπέρα το 1985 από μια γερμανοαυστραλιανή ομάδα, η οποία έδειξε ότι αναζήτησαν και επιτέθηκαν σε βυθισμένες και κατά τα άλλα αόρατες μπαταρίες. Το 2023, μια ομάδα ερευνητών βρήκε παρόμοια κατώφλια ανίχνευσης στα ρινοδέλφινα, χρησιμοποιώντας το ίδιο τεστ συμπεριφοράς.

Τώρα πιστεύεται ότι η ηλεκτρολήψη μπορεί να διευκολύνει τον εντοπισμό θηράματος από κοντινή απόσταση και τη στοχευμένη θανάτωση του θηράματος στον βυθό της θάλασσας.

Επιπλέον, η ικανότητα ανίχνευσης αδύναμων ηλεκτρικών πεδίων θα μπορούσε να επιτρέψει στα δελφίνια να αντιληφθούν το μαγνητικό πεδίο της Γης μέσω της μαγνητοδεκτικότητας, η οποία θα μπορούσε να τους επιτρέψει να προσανατολιστούν σε μεγάλη κλίμακα.

Ηχοεντοπισμό

Η πιο μελετημένη αίσθηση στα δελφίνια παραμένει ηχοεντοπισμό.

Μια πιο ενεργή αίσθηση από την ανίχνευση ηλεκτρικών ή μαγνητικών πεδίων, η ηχοεντοπισμός περιλαμβάνει τα δελφίνια που παράγουν ακολουθίες κρότων με τα φωνητικά τους χείλη (βρίσκονται στην τρύπα, το ρουθούνι στο κεφάλι του δελφινιού). Τα κλικ που παράγονται είναι εξαιρετικά κατευθυντικά, προχωρώντας προς τα εμπρός. Όταν το ηχητικό κύμα αγγίζει μια επιφάνεια, επιστρέφει και γίνεται αντιληπτό μέσω της κάτω γνάθου του δελφινιού. Με αυτόν τον τρόπο αντιλαμβάνονται εξαιρετικά καλά τα ηχητικά κύματα, χωρίς να έχουν εξωτερικά αυτιά και έτσι διατηρούν το ομαλό υδροδυναμικό τους σχήμα.

Χάρη σε αυτές τις πληροφορίες, το δελφίνι μπορεί όχι μόνο να γνωρίζει τη θέση ενός στόχου, αλλά και να συμπεράνει την πυκνότητά του: ένα δελφίνι μπορεί να διακρίνει σε απόσταση 75 μέτρων εάν μια σφαίρα διαμέτρου μίας ίντσας (2.54 cm) αποτελείται από συμπαγές ατσάλι ή γεμάτο με νερό.

Τα δελφίνια επικοινωνούν μέσω καναλιών που είναι απρόσιτα για εμάς

Η εντυπωσιακή ικανότητα των δελφινιών να «βλέπουν με τα αυτιά τους» δεν σταματά εκεί. Τα δελφίνια μπορούν να ακούσουν την ηχώ των κλικ που παράγουν τα δελφίνια τους, μια ικανότητα γνωστή ως «ακρόαση»](https://link.springer.com/article/10.3758/BF03199007). Με αυτόν τον τρόπο, μπορούν να «μοιράζονται» αυτά που εντοπίζουν με τα μέλη της ομάδας τους και να συντονίζουν τις κινήσεις τους.

Ως μέρος της έρευνάς μου, με ενδιέφερε πώς τα δελφίνια χρησιμοποιούν τα κλικ τους για να συγχρονίσουν τις κινήσεις τους. Για να το κάνω αυτό, εκμεταλλεύτηκα ένα μέθοδος εγγραφής χρησιμοποιώντας τέσσερα υδρόφωνα και κάμερα 360°, που καθιστούν δυνατό να γνωρίζουμε ποιο δελφίνι κάνει έναν ήχο – κάτι που προηγουμένως ήταν αδύνατο επειδή τα δελφίνια δεν ανοίγουν το στόμα τους για να φωνάζουν.

Μπόρεσα να το δείξω όταν τα δελφίνια πηδούν συγχρονισμένα σε ένα δελφινάριο, το ένα παράγει τα κλικ ενώ τα άλλα παραμένουν σιωπηλά. Στο πείραμά μας, προσδιορίσαμε ότι το ζώο που έκανε τα κλικ ήταν πάντα το γηραιότερο θηλυκό.

Θα συμβεί το ίδιο πράγμα στη φύση όταν τα δελφίνια ψαρεύουν συντονισμένα; Για να το μάθουμε, θα χρειαστεί να χρησιμοποιήσουμε την ίδια μέθοδο οπτικοακουστικής εγγραφής 360° στον ωκεανό. Αυτό θα συνεπαγόταν τη δημιουργία μιας βάσης παρατήρησης σε μια περιοχή σίτισης με καλή ορατότητα – για παράδειγμα, όταν τα δελφίνια τρέφονται γύρω από ιχθυοτροφεία. Η τακτική εγγύτητα των δελφινιών θα καθιστούσε δυνατή την καταγραφή της μοναχικής αλιευτικής τους συμπεριφοράς και την καλύτερη κατανόηση του τρόπου συνεργασίας και συντονισμού τους, χρησιμοποιώντας και τις τρεις «υπεραισθήσεις» τους.

Juliana López Marulanda, Enseignante chercheuse en éthologie, Université Paris Nanterre – Université Paris Lumières

Αυτό το άρθρο αναδημοσιεύθηκε από το Η Συνομιλία υπό την άδεια Creative Commons. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.

Βιβλία για κατοικίδια από τη λίστα Best Seller της Amazon

"The Beginner's Guide to Dog Agility"

από τη Laurie Leach

Αυτό το βιβλίο είναι ένας ολοκληρωμένος οδηγός για την ευκινησία του σκύλου, που περιλαμβάνει τεχνικές εκπαίδευσης, εξοπλισμό και κανόνες αγώνων. Το βιβλίο περιλαμβάνει οδηγίες βήμα προς βήμα για την εκπαίδευση και τον ανταγωνισμό στην ευκινησία, καθώς και συμβουλές για την επιλογή του κατάλληλου σκύλου και εξοπλισμού.

Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία

"Zak George's Dog Training Revolution: The Complete Guide to Raising the Perfect Pet with Love"

από τους Zak George και Dina Roth Port

Σε αυτό το βιβλίο, ο Zak George προσφέρει έναν ολοκληρωμένο οδηγό για την εκπαίδευση σκύλων, συμπεριλαμβανομένων τεχνικών θετικής ενίσχυσης και συμβουλών για την αντιμετώπιση κοινών προβλημάτων συμπεριφοράς. Το βιβλίο περιλαμβάνει επίσης πληροφορίες για την επιλογή του σωστού σκύλου και την προετοιμασία για την άφιξη ενός νέου κατοικίδιου.

Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία

"The Genius of Dogs: Πώς τα σκυλιά είναι πιο έξυπνα από όσο νομίζετε"

από τους Brian Hare και Vanessa Woods

Σε αυτό το βιβλίο, οι συγγραφείς Brian Hare και Vanessa Woods εξερευνούν τις γνωστικές ικανότητες των σκύλων και τη μοναδική σχέση τους με τους ανθρώπους. Το βιβλίο περιλαμβάνει πληροφορίες για την επιστήμη πίσω από τη νοημοσύνη των σκύλων, καθώς και συμβουλές για την ενίσχυση του δεσμού μεταξύ των σκύλων και των ιδιοκτητών τους.

Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία

"The Happy Puppy Handbook: Your Definitive Guide to Puppy Care and Early Training"

από την Pippa Mattinson

Αυτό το βιβλίο είναι ένας ολοκληρωμένος οδηγός για τη φροντίδα των κουταβιών και την έγκαιρη εκπαίδευση, που περιλαμβάνει συμβουλές για την επιλογή του σωστού κουταβιού, τεχνικές εκπαίδευσης και πληροφορίες για την υγεία και τη διατροφή. Το βιβλίο περιλαμβάνει επίσης συμβουλές για την κοινωνικοποίηση των κουταβιών και την προετοιμασία για την άφιξή τους.

Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία