Πριν από αρκετά χρόνια ανακάλυψα κάτι ισχυρό για τα σκυλιά που μοιράζονται πολλές από τις ζωές μας. Ενώ όλα τα σκυλιά παρέχουν αγάπη, άνεση, χαρά και υποστήριξη, για μερικούς ανθρώπους, τα σκυλιά έχουν πραγματικά την ικανότητα να μεταμορφώνουν τις ζωές. Αν και είμαι στην κλινική πρακτική ως θεραπευτής για χρόνια, αυτό δεν είναι κάτι που έμαθα μέσω της επαγγελματικής κατάρτισης. Ο καταλύτης ήταν μια μικροσκοπική φουρνιά που ονομαζόταν Umaya που ήρθε σπίτι μαζί μου την παραμονή των Χριστουγέννων. Να πώς ξεκίνησε το ταξίδι μας.

Μετά από δώδεκα χρόνια δουλειάς και μεταπτυχιακών σπουδών, τελικά μετακόμισα στο δικό μου σπίτι τον Οκτώβριο του 1992 και η πρώτη μου προτεραιότητα ήταν να πάρω ένα σκύλο. τα έπιπλα θα μπορούσαν να περιμένουν. Ως παιδί διαζυγίου, θυμήθηκα ότι το πιο αξέχαστο δώρο που μας άλλαξε τη ζωή ο πατέρας μου ήταν ένα κουτάβι Black Labrador Retriever που ονομάσαμε Tasha.

Καθώς μεγάλωσα, ήταν η καλύτερη φίλη και έμπιστή μου, ειδικά όταν περνούσε από τις δοκιμασίες και τις δοκιμασίες της εφηβείας. Η Tasha με δίδαξε πόσο εξαιρετικός μπορεί να είναι ο δεσμός μεταξύ ανθρώπου και ζώου και πάντα ήξερα ότι όταν είχα ένα δικό μου σπίτι ήθελα να βρω μια άλλη Tasha. Ωστόσο, ήξερα επίσης ότι αν υιοθετούσα ένα άλλο Black Lab, μπορεί να μου θύμιζε πάρα πολύ την απουσία της Tasha και τελικά ερωτεύτηκα μια ράτσα με παρόμοια διάθεση, τα πανέμορφα σκοτεινά Γκόλντεν Ριτρίβερ.

Τα σκυλιά μου έδωσαν πίσω τη ζωή μου

Όταν άρχισα να ψάχνω για το νέο μου σκυλί, ανακάλυψα έναν εκτροφέα Goldens λιγότερο από πέντε μίλια μακριά από το σπίτι μου. Στην πρώτη μας συνάντηση, με υποδέχτηκε ένα αγόρι ηλικίας περίπου 17 ετών που ζούσε με την οικογένειά του στη φάρμα όπου μεγάλωσαν τα σκυλιά. Ως παιδί, είχε υποστεί ένα σοβαρό ατύχημα όταν η κομπίνα που επέβαινε τυλίχτηκε στις φλόγες, και παρόλο που είχε επιζήσει, έφερε ακόμα τα σημάδια του ατυχήματός του παρά τις πολυάριθμες πλαστικές επεμβάσεις και τα δερματικά μοσχεύματα. Καθώς βγαίναμε στην αυλή για να συναντήσουμε τα σκυλιά, μου είπε πώς άρχισε να εκτρέφει σκοτεινά Γκόλντεν Ριτρίβερ μετά το ατύχημα και πίστωσε τα σκυλιά που του έδωσαν πίσω τη ζωή του. Τα σκυλιά τον αποδέχτηκαν εντελώς γι' αυτό που ήταν, όχι για αυτό που έμοιαζε. Με συγκίνησε τόσο πολύ η ιστορία του και βλέποντας πόσο βαθιά τον αγαπούσαν τα σκυλιά, ήξερα ότι θα έβρισκα το κουτάβι μου εδώ. Η επόμενη γέννα έπρεπε να γίνει στις 30 Οκτωβρίου. Ανυπομονούσα.

Όταν επιτέλους ήρθε η μέρα να συναντήσω τα σκουπίδια, το πρώτο κουτάβι που σήκωσα κουλουριάστηκε χαρούμενα στην αγκαλιά μου. Αλλά μετά από μερικές στιγμές έγινε φριχτή και όταν την έβαλα κάτω, κατούρησε αμέσως. Ήξερα ότι εκείνη τη στιγμή ήταν αυτή γιατί δεν με κατούρησε! Της βάψαμε μωβ τα νύχια των ποδιών της για να ξέρουμε ότι είναι δικό μου και την ονόμασα Umaya, που σημαίνει σταθερότητα. Στη συνέχεια, λίγες εβδομάδες αφότου η Umaya μπήκε στη ζωή μου, έλαβα τα χαρτιά της AKC για να ανακαλύψω ότι το όνομά της ήταν Tasha!

Εγώ & ο σκύλος μου: Κάθε μέρα είναι δώρο

Έφερα το αγαπημένο μου κουτάβι στο σπίτι την παραμονή των Χριστουγέννων και μόλις το άφησα να βγει από την αγκαλιά μου, η Umaya τρελάθηκε στο σπίτι, μυρίζοντας εδώ κι εκεί με το στόμα της γεμάτο παιχνίδια, ερευνώντας τα πάντα, αλλά με τα μάτια της πάντα κολλημένα πάνω μου. Κοιμήθηκε μαζί μου από την πρώτη μέρα, με αγκάλιασε και με έμαθε πώς να παίζω. Από την αρχή φαινόταν σαν να επικοινωνούσαμε ακόμη και χωρίς λόγια - φαινόταν να ξέρει τι σκεφτόμουν και ένιωθα - και οι φίλοι μου παρατήρησαν ότι φαινόταν να ενσαρκώνει ένα από τα αγαπημένα μου ρητά: «Κάθε μέρα είναι ένα δώρο».

Κοιτάζοντας αυτό το ζωηρό κουτάβι, δεν μπορούσα να προβλέψω πού θα μας πήγαινε αυτή η σχέση τα επόμενα 12 χρόνια, ούτε τον τεράστιο αντίκτυπο που θα είχε στη δουλειά μου. Ποιος θα μπορούσε να μαντέψει ότι όχι μόνο θα άλλαζε τη ζωή μου αλλά και των πελατών μου;

Ο σκύλος αρχίζει να παρακολουθεί συνεδρίες θεραπείας

Άρχισε να παρακολουθεί συνεδρίες θεραπείας, ξαπλωμένη σε μια γωνιά του δωματίου ενώ οι πελάτες μιλούσαν. Έγινε ο καθρέφτης των συναισθημάτων των πελατών μου, βοηθώντας τους να εναρμονιστούν περισσότερο με τα δικά τους συναισθήματα. Αν ήταν λυπημένοι, θα πήγαινε κοντά τους και θα έδειχνε μουτρωμένη. αν ήταν θυμωμένοι, θα μασούσε αδηφάγα τα κόκαλά της από καουτσούκ ή θα έφερνε το παιχνίδι της σε μια προσπάθεια να διαχέει τον θυμό τους.

Συχνά, οι πελάτες άρχιζαν να χαϊδεύουν την Umaya, άρχιζαν να μιλάνε και δεν συνειδητοποιούσαν καν ότι μοιράζονταν οδυνηρές αναμνήσεις, απελευθέρωναν παλιές πληγές και απελευθέρωναν το πνεύμα τους. Η Umaya παρείχε χωρίς λόγια υποστήριξη και μια αίσθηση ηρεμίας. Καθώς έβλεπα τους πελάτες να βιώνουν την παρουσία της Umaya με τόσο βαθύ τρόπο, άρχισα να σκέφτομαι πόσο ισχυρό θα ήταν για μερικούς από αυτούς να έχουν ένα δικό τους σκύλο.

Σκύλοι υπηρεσίας και σκύλοι θεραπείας

Στον γρήγορο κόσμο μας, οι γιατροί συχνά σπεύδουν να συμβουλεύουν ασθενείς που υποφέρουν από τραυματικό στρες, κατάθλιψη, άγχος και άλλα συναισθηματικά και ψυχολογικά προβλήματα ότι οι ασθένειές τους μπορούν να λυθούν με τη χρήση του ενός ή του άλλου φαρμάκου. Πάρα πολλοί άνθρωποι πιστεύουν ότι το ίδιο το χάπι είναι μια «μαγική σφαίρα» που θα κάνει τη ζωή τους πιο ευτυχισμένη, ευκολότερη και ασφαλέστερη. Δεν είναι. Τα φάρμακα πρέπει να λαμβάνονται υπό προσεκτική επίβλεψη και πολλά αντικαταθλιπτικά φάρμακα ενέχουν τον κίνδυνο αρνητικών παρενεργειών, συμπεριλαμβανομένων σε ακραίες περιπτώσεις τάσεων αυτοκτονίας. Ενώ πολλά άτομα χρειάζονται φάρμακα, κάτι που έχει βοηθήσει αμέτρητους ανθρώπους, υπάρχουν και άλλες επιλογές χωρίς χάπι που είναι εξαιρετικά ωφέλιμες και μπορεί να μην έχουν ληφθεί υπόψη.

Τα Service Dogs βοηθούν τυφλούς, άτομα με προβλήματα ακοής και άτομα σε αναπηρικά καροτσάκια και με άλλες αναπηρίες εδώ και πολύ καιρό. Υπάρχουν επίσης Therapy Dogs που βοηθούν στη βελτίωση της ποιότητας ζωής πολλών ανθρώπων επισκεπτόμενοι νοσοκομεία, γηροκομεία και άλλα ιδρύματα παρέχοντας άνεση και υποστήριξη. Η δύναμη και η κατευναστική επιρροή της Umaya ήταν μια αποκάλυψη για μένα, και όταν είδα τον τρόπο με τον οποίο της ανταποκρίθηκαν οι πελάτες μου, άρχισα να συνειδητοποιώ ότι το να έχω έναν σκύλο θα μπορούσε να έχει βαθύ αντίκτυπο στη ζωή ορισμένων πελατών μου.

Αυτό το άρθρο αποσπάστηκε με άδεια από το βιβλίο:

Θεραπευτικοί σύντροφοι: Συνηθισμένοι σκύλοι και η εξαιρετική τους δύναμη να μεταμορφώσουν ζωές
από τη Jane Miller.

Ανατύπωση με την άδεια του εκδότη, New Page Books a division of Career Press, Pompton Plains, NJ. 800-227-3371. Ολα τα δικαιώματα διατηρούνται. ©2010. http://newpagebooks.com/

Κάντε κλικ εδώ για περισσότερες πληροφορίες ή / και για να παραγγείλετε αυτό το βιβλίο στο Amazon.

Σχετικά με το Συγγραφέας

Η Jane Miller, LISW, CDBC, εργάζεται στην ιδιωτική πρακτική ως κλινικός ψυχοθεραπευτής και με άδεια ανεξάρτητου κοινωνικού λειτουργού, με ιδιαίτερο ενδιαφέρον για την ολιστική θεραπεία. Έχει διδάξει σε ένα ευρύ φάσμα ρυθμίσεων, συμπεριλαμβανομένων πολλών εθνικών και τοπικών οργανισμών, σχολείων και εγκαταστάσεων εκπαίδευσης σκύλων. Πιο πρόσφατα, η Jane έχει συμβουλευτεί το NEADS (National Education for Assistance Dog Services), το πρόγραμμα Canines for Combat Veterans για στρατιώτες που επιστρέφουν από τη μάχη στο Ιράκ με μετατραυματικό στρες, καθώς και με άλλους οργανισμούς βετεράνων. Έχει εμφανιστεί στο πρόγραμμα PBS "Health Visions: Animals As Healers" και σε άλλα τοπικά και εθνικά μέσα ενημέρωσης. Επισκεφθείτε την ιστοσελίδα της στο www.healing-companions.com