Καθώς η παραγωγή χημικών συνεχίζει να αυξάνεται, πώς ακριβώς επηρεάζουν την υγεία μας; Για να απαντηθεί αυτό το ερώτημα, έχουν αναπτυχθεί νέα εργαλεία για τον εντοπισμό και την παρακολούθηση επικίνδυνων ουσιών. Πρόσφατες έρευνες έχουν δείξει ότι το 90% των Ευρωπαίων ανησυχεί για τις επιπτώσεις των χημικών στο περιβάλλον, ενώ Το 84% ανησυχεί για τους πιθανούς κινδύνους για την υγεία του.

Παρόλα αυτά, αναμένεται παγκόσμια παραγωγή χημικών να διπλασιαστεί μέχρι το 2030, αντικατοπτρίζοντας μια ταχεία αύξηση της χρήσης σε όλους σχεδόν τους τομείς της οικονομίας. Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή έχει επίσης έβαλε στο ράφι τα σχέδιά της να αυστηροποιήσει τους περιορισμούς της στις επιβλαβείς ουσίες – μεταρρυθμίσεις στα λεγόμενα νομοθεσία REACH - έως τα τέλη του 2023.

Εν αναμονή αυτού, η τρέχουσα ευρωπαϊκή νομοθεσία απαιτεί τα χημικά που χρησιμοποιούνται στις διαδικασίες παραγωγής να αξιολογούνται για πιθανούς κινδύνους για τους καταναλωτές πριν διατεθούν στην αγορά. Άλλα που υπάρχουν στο περιβάλλον μπορεί επίσης να είναι επιβλαβή, είτε είναι φυσικής προέλευσης (π.χ. μικροοργανισμοί, μύκητες που παράγουν τοξίνες, μέταλλα του εδάφους κ.λπ.) είτε συνθετικά (PCB, χλωροδεκόνη ή μέταλλα).

By χημική ουσία, αναφερόμαστε σε πολλές ουσίες που αναμειγνύονται μεταξύ τους για να ληφθούν συγκεκριμένες ιδιότητες για ένα προϊόν που προορίζεται. Στη συνέχεια, κατηγοριοποιούνται ως καλλυντικά, χρώματα, προϊόντα καθαρισμού και ούτω καθεξής.

Αξιολόγηση της ζημιάς

Η σύγχρονη εποχή μας έχει εκθέσει όλο και περισσότερο σε περιβαλλοντικούς ρύπους. Είτε πρόκειται για τον αέρα που αναπνέουμε, το νερό ή την τροφή που λαμβάνουμε, τα αντικείμενα που αγγίζουμε ή τα προϊόντα που εφαρμόζουμε στο δέρμα μας, όλα συσσωρεύονται στο σώμα μας.

Αυτό το επίπεδο εσωτερικής έκθεσης στη συνέχεια καθορίζει πόσο σοβαρά επικίνδυνες ουσίες μπορούν να μας επηρεάσουν. Πώς μπορούμε όμως να το μετρήσουμε, ανάμεσα στις εκατοντάδες χιλιάδες χημικές ουσίες που διαπερνούν τώρα τον πλανήτη; Στον τομέα της ανθρώπινης υγείας, η πρακτική της βιοπαρακολούθηση δείχνει κάποια υπόσχεση.

Με τη μέτρηση ορισμένων βιοδεικτών που προστίθενται σε δείγματα αίματος, ούρων, μαλλιών ή μητρικού γάλακτος, η βιοπαρακολούθηση στοχεύει στη μέτρηση της ακριβούς ποσότητας χημικών ρύπων που μπορεί να αντέξει το σώμα μας με ασφάλεια. Η επιστήμη έχει επίσης το πλεονέκτημα να λαμβάνει υπόψη τις ατομικές διαφορές που σχετίζονται με τη φυσιολογία (για παράδειγμα, την αναπνοή, τον μεταβολισμό και την ηλικία) και τη συμπεριφορά (π.χ. γενική υγιεινή και χρήση καταναλωτικών προϊόντων).

Συγκρίνοντας προηγουμένως ασύγκριτα ευρωπαϊκά χημικά

Έχοντας αυτό υπόψη, οι Ευρωπαίοι επιστήμονες έχουν αφιερώσει περισσότερα από πέντε από τα προηγούμενα χρόνια στο Πρωτοβουλία HBM4EU, ένα έργο σε ολόκληρη την ήπειρο που στοχεύει στη μέτρηση της έκθεσης των Ευρωπαίων σε χημικά και των σχετικών κινδύνων για την υγεία. Μία από τις προτεραιότητες αυτού του προγράμματος μεγάλης κλίμακας ήταν η οικοδόμηση ενός δικτύου αποτελεσματικών εργαστηρίων και η τυποποίηση και παρακολούθηση των αναλυτικών μεθόδων τους, όπως ο σχεδιασμός ερευνών.

Τις τελευταίες δεκαετίες, η ανθρώπινη βιοπαρακολούθηση έχει χρησιμοποιηθεί ως εργαλείο σε ένα ευρύ φάσμα ερευνητικών έργων και εθνικών προγραμμάτων, δημιουργώντας τεράστιο όγκο δεδομένων σε όλη την Ευρώπη. Ωστόσο, αυτές οι πληροφορίες είναι συχνά κατακερματισμένες και δεν μπορούν εύκολα να συγκριθούν.

Η πρόσφατη τεχνική και μεθοδολογική πρόοδος έχει ουσιαστικά πολλαπλασιάσει τον αριθμό των αναλύσιμων χημικών ουσιών, αλλά δεν έχει καθοριστεί τυπική μέθοδος αναφοράς. Σε αντίθεση με άλλους τομείς, όπως η χημική ασφάλεια των τροφίμων, επί του παρόντος δεν υπάρχει επίσημο ευρωπαϊκό πλαίσιο για τη βιοπαρακολούθηση. Ορισμένες χώρες έχουν δημιουργήσει εθνικά προγράμματα σε αυτόν τον τομέα, αλλά το καθένα χωριστά, περιορίζοντας τη δυνατότητα σύγκρισης αποτελεσμάτων.

Ρύθμιση ως μέρος του Έργο HBM4EU, το ευρωπαϊκό μας δίκτυο Εργαστήρια 166 σε 28 κράτη μέλη θα μπορούσαν να καλύψουν αυτό το κενό. Από αυτά τα εργαστήρια, 74 έχουν πιστοποιηθεί για ποιότητα και συγκρισιμότητα, 34 από τα οποία έχουν ολοκληρωθεί περισσότερες από 43,000 αναλύσεις.

Λίστα ζητούμενων χημικών

Για να καθορίσουν ποιες χημικές ουσίες πρέπει να παρακολουθούν, οι ερευνητές έδωσαν προτεραιότητα στις ουσίες με βάση την τοξικότητά τους, την επικράτηση στον άνθρωπο ή στο περιβάλλον και τη διαμάχη μεταξύ του κοινού. Επιπλέον, λήφθηκαν επίσης υπόψη οι διαθέσιμες γνώσεις σχετικά με τις ουσίες, με τα μόρια που έχουν ερευνηθεί περισσότερο να είναι πιθανό να παράγουν ταχύτερες αποκρίσεις. Αυτό, με τη σειρά του, βοήθησε στον προσδιορισμό του τρόπου με τον οποίο τα αποτελέσματα θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν για τη βελτίωση της διαχείρισης ουσιών και, όπου ενδείκνυται, τον περιορισμό της έκθεσης.

Συνολικά, 24 χώρες ένωσαν τις δυνάμεις τους για να συγκεντρώσουν δεδομένα σχετικά με την έκθεση των αντίστοιχων πληθυσμών τους σε ορισμένες χημικές ουσίες προτεραιότητας γνωστές για τις αρνητικές επιπτώσεις τους στην υγεία, συμπεριλαμβανομένων των καρκινογόνων, των ορμονικών και των επιδράσεων που διαταράσσουν το ανοσοποιητικό σύστημα. Οι βασικές ενώσεις που μετρήθηκαν ήταν:

• Φθαλικές ενώσεις και τα υποκατάστατά τους, ΔΑΝΤΣΟ. Χρησιμοποιούνται στην κατασκευή πλαστικών για να γίνουν μαλακά και εύκαμπτα, καθώς και σε προϊόντα προσωπικής φροντίδας.

• Ανά και πολυφθοροαλκυλικές ουσίες (PFAS), τα οποία είναι πολυπόθητα για τις αντικολλητικές, αδιάβροχες και ανθεκτικές στη θερμότητα ιδιότητές τους.

• Δισφαινόλες, χρησιμοποιείται για την κατασκευή διαφανών, σκληρού πλαστικού.

• Κάδμιο, που χρησιμοποιείται για την προστασία κρίσιμων εξαρτημάτων αεροπλάνων και πλατφορμών πετρελαίου.

• Αρσενικό, το οποίο βρίσκεται σε φαρμακευτικά προϊόντα, συντηρητικά ξύλου και γεωργικές χημικές ουσίες. Έχει επίσης εφαρμογές στις βιομηχανίες εξόρυξης, μεταλλουργίας, υαλουργίας και ημιαγωγών.

• Ακρυλαμίδιο, που υπάρχει σε φακούς επαφής, υφάσματα μόνιμης πρέσας, προϊόντα περιποίησης και σταθεροποιητές εδάφους.

• Αντηλιακά

• Φυτοφάρμακα

Οι ηλικιακές ομάδες παρακολουθήθηκαν και οι χημικές ουσίες ερευνήθηκαν στις πανευρωπαϊκές μελέτες. HBM4EU

Σωστή ερμηνεία μελλοντικών αποτελεσμάτων

Μέχρι τώρα, οι επιστήμονες έχουν καθορίσει τα όρια ασφαλούς έκθεσης με βάση τις χημικές συγκεντρώσεις στα τρόφιμα ή στον αέρα. Για να μάθουμε εάν οι συγκεντρώσεις που μετρήθηκαν στο αίμα ή στα ούρα τις υπερέβαιναν, έπρεπε να ορίσουμε όρια ασφαλείας, γνωστά ως καθοδηγητικές αξίες. Κάπου 15 ουσίες έχουν μετρηθεί στο γενικό ή εργαζόμενο πληθυσμό.

Στην περίπτωση της δισφαινόλης S, υπήρχε συγκέντρωση 1 μg ανά λίτρο ούρων στον γενικό πληθυσμό και 3 μg ανά λίτρο μεταξύ των εργαζομένων. Αυτές οι συγκεντρώσεις ποικίλλουν επειδή τα άτομα που έρχονται σε επαφή με τη δισφαινόλη στην εργασία τους εκτίθενται μέσω του δέρματός τους, εκτός από την (κανονική) διατροφή τους, και σε διάφορα σενάρια. Ο αριθμός εδώ υπολογίζεται με βάση τον χρόνο εργασίας τους.

Για άλλες ουσίες, η έρευνα προχώρησε πέρα ​​από τον απλό προσδιορισμό των τιμών καθοδήγησης. Για παράδειγμα, έγινε μια εκτίμηση του αριθμού των ανθρώπων στη Γαλλία, την Ισπανία και το Βέλγιο που κινδυνεύουν από οστεοπόρωση λόγω της αυξημένης έκθεσης στο κάδμιο.

Οι εργαζόμενοι είναι ιδιαίτερα εκτεθειμένοι

Προσπαθήσαμε να παρακολουθήσουμε την υγεία στο χώρο εργασίας και να βελτιώσουμε την κατανόησή μας για τους κινδύνους που αντιμετωπίζουν οι εργαζόμενοι.

Το πρόγραμμα έχει διερευνήσει τύπους έκθεσης ειδικά για διαφορετικούς τομείς. Για παράδειγμα, η ηλεκτρονική διαχείριση απορριμμάτων από μόνη της εκτίθεται σε καρκινογόνες ουσίες (π.χ. ανιλίνη και χρώμιο VI) και ευαισθητοποιητές (π.χ. ουσίες που ευαισθητοποιούν το δέρμα κατά την πρώτη επαφή, έτσι ώστε η επακόλουθη επαφή να προκαλεί φλεγμονή, όπως π.χ. διισοκυανικά). Η έρευνά μας θα μας επιτρέψει να κρίνουμε την αποτελεσματικότητα των υφιστάμενων μεθόδων διαχείρισης ή να προτείνουμε νέες.

Το έργο HBM4EU βοήθησε στην ανάπτυξη νέων εργαλείων (έρευνες, συμμετοχική επιστήμη, ανάλυση δεδομένων κ.λπ.) για τη συλλογή των απαραίτητων δεδομένων, τα οποία ενδέχεται να οδηγήσουν στη θέσπιση συστάσεων για τη μείωση των πιο επικίνδυνων τύπων έκθεσης.

Έχουν επίσης αναπτυχθεί μοντέλα που συσχετίζουν εσωτερικές και εξωτερικές εκθέσεις. Όλη αυτή η εργασία θα μπορούσε να βοηθήσει στον εντοπισμό πρωταρχικών πηγών μόλυνσης για τον καθορισμό των ορίων ασφαλείας στο χώρο εργασίας.

Μέσα σε πεντέμισι χρόνια, το έργο συνέβαλε στην ενίσχυση του δικτύου ευρωπαϊκών φορέων που εμπλέκονται στη βιοπαρακολούθηση ή στην αξιολόγηση χημικού κινδύνου. Αυτή η συνεργασία θα φέρει νέα δεδομένα, μεθόδους και εργαλεία στους αξιολογητές κινδύνου και στους διαχειριστές που μελετούν τους χημικούς κινδύνους για την ανθρώπινη υγεία. Αυτό, με τη σειρά του, θα βοηθήσει στην ανάπτυξη της επιστημονικής εμπειρογνωμοσύνης που απαιτείται για την αντιμετώπιση των τρεχουσών και μελλοντικών προκλήσεων στη χημική ασφάλεια.

Σχετικά με το Συγγραφέας

Κριστόφ Ρουσέλ, European Project Manager, Εθνικό Γραφείο Ασφάλειας Υγιεινής Διατροφής, Περιβάλλοντος και Εργασίας (Anses)

Αυτό το άρθρο αναδημοσιεύθηκε από το Η Συνομιλία υπό την άδεια Creative Commons. Διαβάστε το αρχικό άρθρο. Μετάφραση από τα γαλλικά από τον Enda Boorman για Γρήγορο ForWord.

Σχετικές Βιβλία:

The Body Keeps the Score: Brain Mind and Body in the Healing of Trauma

από τον Bessel van der Kolk

Αυτό το βιβλίο διερευνά τις συνδέσεις μεταξύ του τραύματος και της σωματικής και ψυχικής υγείας, προσφέροντας ιδέες και στρατηγικές για τη θεραπεία και την ανάρρωση.

Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία

Breath: The New Science of a Lost Art

από τον James Nestor

Αυτό το βιβλίο διερευνά την επιστήμη και την πρακτική της αναπνοής, προσφέροντας ιδέες και τεχνικές για τη βελτίωση της σωματικής και ψυχικής υγείας.

Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία

Το παράδοξο των φυτών: Οι κρυμμένοι κίνδυνοι σε «υγιεινές» τροφές που προκαλούν ασθένειες και αύξηση βάρους

από τον Steven R. Gundry

Αυτό το βιβλίο διερευνά τους δεσμούς μεταξύ διατροφής, υγείας και ασθένειας, προσφέροντας ιδέες και στρατηγικές για τη βελτίωση της συνολικής υγείας και ευεξίας.

Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία

The Immunity Code: The New Paradigm for Real Health and Radical Anti-aging

από τον Joel Greene

Αυτό το βιβλίο προσφέρει μια νέα προοπτική για την υγεία και την ανοσία, βασιζόμενη στις αρχές της επιγενετικής και προσφέροντας ιδέες και στρατηγικές για τη βελτιστοποίηση της υγείας και της γήρανσης.

Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία

Ο πλήρης οδηγός νηστείας: Θεραπεύστε το σώμα σας μέσω διαλείπουσας, εναλλασσόμενης ημέρας και παρατεταμένης νηστείας

από τον Δρ Jason Fung και τον Jimmy Moore

Αυτό το βιβλίο διερευνά την επιστήμη και την πρακτική της νηστείας προσφέροντας ιδέες και στρατηγικές για τη βελτίωση της συνολικής υγείας και ευεξίας.

Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία