Τα πλατάνια του Λονδίνου, όπως αυτά στο Cadman Park στο Μπρούκλιν της Νέας Υόρκης, είναι ένα από τα πιο δημοφιλή είδη για σκίαση αστικών δρόμων. Μολυμπένα, CC BY-SA 

Τον Μάιο του 2017, μια καυτή περίοδος έβρωσε τη Βοστώνη. Τον Ιούνιο, οι ακραίες θερμοκρασίες γείωσαν τα αεροπλάνα του Φοίνιξ. Αργότερα το καλοκαίρι, το Σιάτλ υπέφερε σε θερμοκρασίες ρεκόρ.

Όταν προβλέπεται κύμα θερμότητας, η συνήθης συμβουλή είναι να πίνετε άφθονο νερό, να κάνετε συχνά διαλείμματα και να φοράτε αντηλιακό. Αλλά για ακραία φαινόμενα θερμότητας, αυτά τα βήματα μπορεί να μην είναι αρκετά.

Πάνω από το 30% όλων των θανάτων που σχετίζονται με τον καιρό στις Ηνωμένες Πολιτείες οφείλονται σε υψηλές εξωτερικές θερμοκρασίες, θερμοπληξία ή ηλιακή ακτινοβολία. Και τα κύματα θερμότητας αναμένεται αύξηση της έντασης με την κλιματική αλλαγή.

Πώς πρέπει να προετοιμάζονται οι πόλεις των ΗΠΑ για ακραία φαινόμενα; Η έρευνά μου δείχνει ότι η απάντηση δεν είναι ξεκάθαρη και ότι πρέπει να αναζητήσουν πολλές λύσεις αντί να αναζητούν μια «καλύτερη» επιλογή.

Πώς να κρυώσει

Σε ένα άρθρο του 2016 για το Michigan Journal of Sustainability, Εξερεύνησα τον τρόπο με τον οποίο η κομητεία Cuyahoga του Οχάιο αντιμετωπίζει υψηλές θερμοκρασίες. Επέλεξα το βορειοανατολικό Οχάιο γιατί είναι μια από τις πιο ευάλωτες περιοχές των Ηνωμένων Πολιτειών: Η περιοχή έχει μεγαλύτερο πληθυσμό, στέγαση κακής ποιότητας και λιγότερο κεντρικό κλιματισμό από τον εθνικό μέσο όρο.

Αν και το Κλίβελαντ και τα προάστια του κινδυνεύουν, οι εμπειρογνώμονες της δημόσιας υγείας θεωρούν υγιή προγράμματα στέγασης και περιβάλλοντος που αναπτύσσονται εκεί εθνικά μοντέλα. Ελπίζω επίσης ότι τα αποτελέσματα της έρευνας θα ήταν χρήσιμα σε άλλες πόλεις της περιοχής των Μεγάλων Λιμνών.

{youtube}x3In3le_8gU{/youtube}

Το Βόρειο Ημισφαίριο τα τελευταία 30 χρόνια έχει σημειώσει αύξηση στην έκταση της γης που βιώνει αυτό που οι επιστήμονες της NASA ορίζουν ως «εξαιρετικά ζεστές» καλοκαιρινές θερμοκρασίες (φαίνεται στον χάρτη ως καφέ), σύμφωνα με μια ανάλυση του 2012 που οδήγησε ο James Hansen στη NASA Ινστιτούτο Goddard για Διαστημικές Μελέτες.

Επικεντρώθηκα στις αντιλήψεις ενός συγκεκριμένου συνόλου ανθρώπων - επαγγελματιών από τον τομέα της υγείας, των κτιρίων και των αστικών περιοχών - επειδή έχουν σημαντική επίδραση στον τρόπο δημιουργίας προγραμμάτων και πολιτικών. Οι επαγγελματίες τείνουν επίσης να λειτουργούν ως εμπειρογνώμονες, που λειτουργούν στο μια μεσαία περιοχή μεταξύ κυβερνητικών αξιωματούχων και του κοινού.

Αφού παρακολούθησα πολυάριθμες δημοτικές συναντήσεις, διαβάζοντας δέσμες εγγράφων πολιτικής και ολοκλήρωσα δεκάδες συνεντεύξεις, με εξέπληξε το γεγονός ότι οι τοπικοί επαγγελματίες διαφωνούσαν για το πώς να προετοιμαστούν για τα κύματα καύσωνα. Αξιωματούχοι δημόσιας υγείας θεώρησαν ότι τα κέντρα ψύξης και ο κλιματισμός ήταν κρίσιμα. Οι εμπειρογνώμονες ενεργειακής απόδοσης ήθελαν να δουν περισσότερη χρηματοδότηση δαπανώνται για την ενεργειακή απόδοση στο σπίτι Οι πολεοδόμοι ζήτησαν την αύξηση της κάλυψης δέντρων σε σκιά πεζοδρομίων και κτιρίων.

Αυτό με έκανε να αναρωτιέμαι: Εάν οι ειδικοί δεν συμφωνούν, υπάρχει μια προσέγγιση που να λειτουργεί καλύτερα από άλλες;

Ενεργή, παθητική και αστική ψύξη

Τα κέντρα ψύξης και ο κεντρικός κλιματισμός προστατεύουν τους ανθρώπους μειώνοντας τη θερμοκρασία και την υγρασία του εσωτερικού αέρα. Ωστόσο, Δεν μπορούν όλοι να έχουν πρόσβαση σε δροσερές τοποθεσίες όπως βιβλιοθήκες ή κέντρα αναψυχής κατά τη διάρκεια των θερμών κυμάτων. Μερικά άτομα έχουν περιορισμένη κινητικότητα ή έλλειψη πρόσβασης στη μεταφορά. Για το λόγο αυτό, οι αξιωματούχοι της δημόσιας υγείας συχνά θεωρούν τον οικιακό κλιματισμό ως σημαντική παρέμβαση.

Δυστυχώς, ο κλιματισμός είναι ένα «ενεργό» σύστημα. Απαιτεί ηλεκτρικό ρεύμα και δεν λειτουργεί όταν η τροφοδοσία είναι εκτός λειτουργίας. Αυτό είναι πρόβλημα γιατί καθώς ο υδράργυρος ανεβαίνει, οι συσκότισεις αυξάνονται επίσης.

Ως αποτέλεσμα, οι ειδικοί ενεργειακής απόδοσης κτιρίων ενδιαφέρονται για «παθητικά» συστήματα ψύξης - λύσεις που δεν εξαρτώνται από το ηλεκτρικό δίκτυο. Οι αποχρώσεις των παραθύρων, τα ανοιχτόχρωμα οικοδομικά υλικά και τα ακτινοβόλα εμπόδια στις σοφίτες είναι τεχνικές που είναι χρονοβόρες. Εάν η ισχύς σβήσει, αυτά τα συστήματα μπορούν ακόμα να βοηθήσουν. Αυτό ονομάζεται βελτίωση της «παθητικής επιβίωσης». "

Όμως, ενώ αυτές οι τεχνικές συγκρατούν τις εσωτερικές θερμοκρασίες, οι εσωτερικές συνθήκες εξακολουθούν να βρίσκονται συνήθως σε μερικούς βαθμούς από τη θερμοκρασία του εξωτερικού αέρα. Αυτό σημαίνει ότι αν είναι πάνω από 100 βαθμούς Φαρενάιτ (38 βαθμοί Κελσίου) το απόγευμα, θα εξακολουθεί να βρίσκεται στην περιοχή 90 ° F (32 ° C) σε εσωτερικούς χώρους. Τα παθητικά συστήματα από μόνα τους δεν θα βοηθήσουν τους ευάλωτους πληθυσμούς, όπως οι ηλικιωμένοι να εκτοξεύσουν ακραία γεγονότα θερμότητας.

Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο οι πολεοδόμοι υποστηρίζουν τη φύτευση δέντρων στους δρόμους για την προώθηση της αστικής ψύξης. Φυλλώδη δέντρα και θάμνοι παρέχουν σκιά και αυξάνουν την εξάτμιση του νερού από το έδαφος, ψύξη του αέρα. Αλλά όπως τα παθητικά συστήματα, αυτές οι προσεγγίσεις χρησιμεύουν μόνο σε μέτριες τοπικές θερμοκρασίες. Εάν ένα τεράστιο κύμα θερμότητας εγκατασταθεί σε μια περιοχή, θα εξακολουθεί να είναι εξαιρετικά ζεστό έξω.

Δεδομένου ότι καμία προσέγγιση δεν είναι αλάνθαστη, γιατί να μην εφαρμόσετε όλες αυτές τις στρατηγικές; Μία πρόκληση είναι ότι με περιορισμένη χρηματοδότηση, μπορεί να μην υπάρχουν αρκετά χρήματα για να περάσετε.

Επιπλέον, αυτές οι στρατηγικές ενδέχεται να συγκρούονται μεταξύ τους. Τα συστήματα κλιματισμού μειώνουν τις εσωτερικές θερμοκρασίες, αλλά αυξάνουν την κατανάλωση ενέργειας των νοικοκυριών, καταργώντας το έργο των ειδικών ενεργειακής απόδοσης. Επιπλέον, τα κλιματιστικά απορρίπτουν τη σπατάλη θερμότητας από εσωτερικά σπίτια έως εξωτερικούς χώρους, θερμαίνοντας περαιτέρω τις γειτονιές.

Για να αντιμετωπίσουμε αυτές τις συγκρούσεις, πρέπει να κάνουμε ισχυρότερες συνδέσεις μεταξύ της επιστήμης της περιβαλλοντικής υγείας, της οικοδομικής επιστήμης και των αστικών κλιματικών κοινοτήτων. Ευτυχώς, πόλεις όπως το Κλίβελαντ κάνουν βήματα προς αυτή την κατεύθυνση.

Συνεργατική ψύξη

Με υποστήριξη από το Kresge Foundation's Πρωτοβουλία ανθεκτικότητας στο κλίμα και αστικών ευκαιριών, τη πόλη του Κλίβελαντ, Πρόοδος γειτονιάς του Κλίβελαντ, τη Συνεργατική αστική σχεδίαση Cleveland και την Εργαστήριο ανθεκτικών κτιρίων κατά τη Πανεπιστήμιο στο Μπάφαλο πρόσφατα φιλοξένησε μια σειρά συζητήσεων γειτονιάς για να κατανοήσει καλύτερα πώς η κλιματική αλλαγή θα επηρεάσει τις γειτονιές του Κλίβελαντ. Μια σημαντική ανησυχία είναι η προετοιμασία για μελλοντικά κύματα θερμότητας.

Η προσπάθεια, με επικεφαλής το Cleveland Neighborhood Progress, δημιούργησε μια σειρά από στρατηγικές προσαρμογής του κλίματος, συμπεριλαμβανομένων συμπληρωματικών ιδεών για τη μείωση του θερμικού άγχους σε επίπεδο σπιτιού, μπλοκ, γειτονιάς και πόλης. Αυτές οι ιδέες ενσωματώθηκαν σε ένα σχέδιο ανθεκτικότητας του κλίματος που θα καθοδηγήσει τις τοπικές προσπάθειες έως το 2018.

Αν και είναι ακόμα νωρίς στη διαδικασία, τα αποτελέσματα αυτής της συνεργατικής προσπάθειας είναι ενθαρρυντικά. Τα μέλη της κοινότητας συνεργάζονται με το προσωπικό της πόλης και προετοιμάζουν κιτ έκτακτης ανάγκης για διανομή στους κατοίκους. Αυτά τα κιτ θα περιέχουν πληροφορίες σχετικά με κέντρα ψύξης, ραδιοφωνικά καιρικά φαινόμενα για να ενημερώνουν τους κατοίκους και οδηγίες σχετικά με αποθήκευση τροφίμων και νερού για να βγείτε από μια έκτακτη ανάγκη πολλών ημερών χωρίς δύναμη.

Ψύξη στο πάρκο Edgewater του Κλίβελαντ στη λίμνη Erie, στις 4 Ιουλίου 2017. Έρικ Ντροστ, CC BY

Οι μελετητές από τα πανεπιστημιακά τμήματα υγείας, αρχιτεκτονικής και σχεδιασμού συζητούν επίσης προκλήσεις ετοιμότητας θερμότητας με το κέντρο επιχειρήσεων έκτακτης ανάγκης του Κλίβελαντ και τις τοπικές εταιρείες ανάπτυξης. Οι τρέχουσες προσπάθειες επικεντρώνονται στη δημιουργία πρόσθετων κέντρων ψύξης, στις καιρικές συνθήκες στα σπίτια και στη χρήση κενών παρτίδων ως πρασίνου για τη ρύθμιση των θερμοκρασιών.

Στο Κλίβελαντ, η προετοιμασία για ακραίες εκδηλώσεις θερμότητας έφερε κοντά τους επαγγελματίες και ενθάρρυνε επικαλυπτόμενες προσεγγίσεις, επειδή καμία στρατηγική δεν είναι ανόητη. Άλλες πόλεις, όπως η Βαλτιμόρη και η Πρόβιντενς, εργάζονται σε παρόμοιες πολύπλευρες προσεγγίσεις.

Καμία πόλη δεν θέλει να επαναλάβει αυτό που συνέβη στο Σικάγο το 1995, όταν περίπου 700 άνθρωποι πέθαναν κατά τη διάρκεια ενός κύματος θερμότητας διάρκειας μίας εβδομάδας. Αλλά με μια συνεργατική προσέγγιση στον προγραμματισμό των θερμικών κυμάτων, ίσως οι πόλεις των πόλεων μπορούν να μειώσουν τον κίνδυνο βλάβης από τον καιρό.

Σχετικά με το Συγγραφέας

Nicholas Rajkovich, Επίκουρος Καθηγητής Αρχιτεκτονικής, Πανεπιστήμιο στο Μπάφαλο, Κρατικό Πανεπιστήμιο της Νέας Υόρκης

Αυτό το άρθρο δημοσιεύθηκε αρχικά στις Η Συνομιλία. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.

Σχετικά βιβλία

at InnerSelf Market και Amazon