Τα τρέχοντα επιστημονικά στοιχεία υποστηρίζουν ισχυρισμούς που διατυπώνονται για διαλείπουσα νηστεία, σύμφωνα με μια νέα ανασκόπηση.
Ο συν-συγγραφέας Mark Mattson, καθηγητής νευροεπιστήμης στην Ιατρική Σχολή του Πανεπιστημίου Johns Hopkins, ο οποίος μελέτησε τον αντίκτυπο της διαλείπουσας νηστείας στην υγεία για 25 χρόνια και το υιοθέτησε ο ίδιος πριν από περίπου 20 χρόνια, γράφει ότι «η διαλείπουσα νηστεία θα μπορούσε να είναι μέρος ενός υγιεινού τρόπου ζωής "
Ο Mattson λέει ότι το νέο του άρθρο έχει σκοπό να διευκρινίσει τις επιστημονικές και κλινικές εφαρμογές της διαλείπουσας νηστείας με τρόπους που μπορούν να βοηθήσουν τους γιατρούς να καθοδηγήσουν ασθενείς που θέλουν να το δοκιμάσουν.
Οι διαλείπουσες δίαιτες νηστείας, λέει, εμπίπτουν γενικά σε δύο κατηγορίες: καθημερινή χρονικά περιορισμένη σίτιση, η οποία περιορίζει τους χρόνους κατανάλωσης σε 6-8 ώρες την ημέρα και τη λεγόμενη διαλείπουσα νηστεία 5: 2, στην οποία οι άνθρωποι περιορίζονται σε ένα μέτριο- γεύμα μεγέθους δύο ημέρες κάθε εβδομάδα.
Μια σειρά από μελέτες σε ζώα και σε κάποιους ανθρώπους έδειξαν ότι η εναλλαγή μεταξύ των χρόνων νηστείας και φαγητού υποστηρίζει την κυτταρική υγεία, πιθανώς προκαλώντας μια ηλικιωμένη προσαρμογή σε περιόδους έλλειψης τροφίμων που ονομάζονται μεταβολική αλλαγή. Ένας τέτοιος διακόπτης συμβαίνει όταν τα κύτταρα καταναλώνουν τα αποθέματά τους ταχέως προσβάσιμου καυσίμου με βάση τη ζάχαρη και αρχίζουν να μετατρέπουν το λίπος σε ενέργεια σε πιο αργή μεταβολική διαδικασία.
Ο Mattson λέει ότι μελέτες έχουν δείξει ότι αυτός ο διακόπτης βελτιώνει τη ρύθμιση του σακχάρου στο αίμα, αυξάνει την αντίσταση στο στρες και καταστέλλει τη φλεγμονή. Επειδή οι περισσότεροι Αμερικανοί τρώνε τρία γεύματα συν σνακ κάθε μέρα, δεν έχουν την αλλαγή ή τα προτεινόμενα οφέλη.
Στο άρθρο, ο Mattson σημειώνει ότι τέσσερις μελέτες τόσο σε ζώα όσο και σε άτομα διαπίστωσαν ότι η διαλείπουσα νηστεία μειώθηκε επίσης αρτηριακή πίεση, επίπεδα λιπιδίων στο αίμα και καρδιακοί ρυθμοί ανάπαυσης.
Υπάρχουν επίσης στοιχεία ότι η διαλείπουσα νηστεία μπορεί να τροποποιήσει παράγοντες κινδύνου που σχετίζονται με την παχυσαρκία και διαβήτης, λέει ο Μάτσσον. Δύο μελέτες στο Πανεπιστημιακό Νοσοκομείο του Νότιου Μάντσεστερ NHS Foundation Trust από 100 υπέρβαρες γυναίκες έδειξαν ότι εκείνες με διαλείπουσα δίαιτα 5: 2 έχασαν την ίδια ποσότητα βάρους με τις γυναίκες που περιόρισαν τις θερμίδες, αλλά τα πήγαν καλύτερα σε μέτρα ευαισθησίας στην ινσουλίνη και μειωμένη κοιλιά λίπος από ό, τι στην ομάδα μείωσης θερμίδων.
Πιο πρόσφατα, λέει ο Mattson, προκαταρκτικές μελέτες δείχνουν ότι η διαλείπουσα νηστεία θα μπορούσε επίσης να ωφελήσει την υγεία του εγκεφάλου. Μια πολυκεντρική κλινική δοκιμή στο Πανεπιστήμιο του Τορόντο τον Απρίλιο διαπίστωσε ότι 220 υγιείς, ενήλικες χωρίς παχυσαρκία που διατήρησαν δίαιτα περιορισμένης θερμίδας για δύο χρόνια έδειξαν σημάδια βελτιωμένης μνήμης σε μια σειρά γνωστικών δοκιμών. Ενώ χρειάζεται πολύ περισσότερη έρευνα για να αποδειχθούν τυχόν επιπτώσεις της διαλείπουσας νηστείας στη μάθηση και τη μνήμη, ο Mattson λέει εάν βρεθεί αυτή η απόδειξη, η νηστεία - ή ένα φαρμακευτικό ισοδύναμο που μιμείται - μπορεί να προσφέρει παρεμβάσεις που μπορούν να αποτρέψουν τον νευροεκφυλισμό και την άνοια.
«Βρισκόμαστε σε ένα σημείο μετάβασης όπου σύντομα θα μπορούσαμε να σκεφτούμε να προσθέσουμε πληροφορίες σχετικά με τη διαλείπουσα νηστεία στα προγράμματα σπουδών της ιατρικής σχολής παράλληλα με τις τυπικές συμβουλές σχετικά με την υγιεινή διατροφή και την άσκηση», λέει.
Ο Mattson αναγνωρίζει ότι οι ερευνητές «δεν κατανοούν πλήρως τους συγκεκριμένους μηχανισμούς της μεταβολικής αλλαγής» και ότι «μερικοί άνθρωποι δεν μπορούν ή δεν θέλουν να συμμορφωθούν» στα σχήματα νηστείας. Αλλά υποστηρίζει ότι με καθοδήγηση και λίγη υπομονή, οι περισσότεροι άνθρωποι μπορούν να τους ενσωματώσουν στη ζωή τους.
Χρειάζεται κάποιος χρόνος για να προσαρμοστεί το σώμα στη διαλείπουσα νηστεία, και να ξεπεράσει τα αρχικά πείνα και την ευερεθιστότητα που το συνοδεύουν. «Οι ασθενείς θα πρέπει να ενημερώνονται ότι το αίσθημα πείνας και ευερεθιστότητας είναι συνηθισμένο αρχικά και συνήθως περνά μετά από δύο εβδομάδες έως ένα μήνα καθώς το σώμα και ο εγκέφαλος εξοικειώνονται με τη νέα συνήθεια», λέει ο Mattson.
Για να διαχειριστεί αυτό το εμπόδιο, ο Mattson προτείνει ότι οι γιατροί συμβουλεύουν τους ασθενείς να αυξάνουν σταδιακά τη διάρκεια και τη συχνότητα των περιόδων νηστείας κατά τη διάρκεια αρκετών μηνών, αντί να «πηγαίνουν κρύα γαλοπούλα». Όπως συμβαίνει με όλες τις αλλαγές στον τρόπο ζωής, λέει ο Mattson, είναι σημαντικό για τους γιατρούς να γνωρίζουν την επιστήμη, ώστε να μπορούν να κοινοποιούν πιθανά οφέλη, βλάβες και προκλήσεις και να προσφέρουν υποστήριξη.
Η κριτική εμφανίζεται στο New England Journal of Medicine.
Σχετικά με τους Συγγραφείς
Ο Ραφαέλ ντε Κάμπο του Τμήματος Μεταφραστικής Γεροντολογίας του Εθνικού Ινστιτούτου για τη Γήρανση του Προγράμματος Ενδομυϊκής Έρευνας είναι συν-συγγραφέας της αναθεώρησης. Το πρόγραμμα ενδομυϊκής έρευνας του Εθνικού Ινστιτούτου για τη Γήρανση στα Εθνικά Ινστιτούτα Υγείας υποστήριξε το έργο. Οι φόρμες αποκάλυψης που παρέχονται από τους συγγραφείς είναι διαθέσιμες με το πλήρες κείμενο αυτού του άρθρου στη διεύθυνση NEJM.org.
