Το εύρος των οικονομικών εγκλημάτων που έχουν ανακαλυφθεί μέχρι στιγμής από κρατικές και ομοσπονδιακές αρχές που ερευνούν τον Πρόεδρο Τραμπ και τους συνεργάτες του είναι αξιοσημείωτο.

Ο Πολ Μάναφορτ κρίθηκε ένοχος για τραπεζική και φορολογική απάτηκαι πρόσωπα άλλη μια δίκη που αφορούσε κατηγορίες για ξέπλυμα βρώμικου χρήματος.

Πρώην σύμβουλος εκστρατείας Ο Ρικ Γκέιτς ομολόγησε την ενοχή του για οικονομική απάτη.

Ο πρώην δικηγόρος του Τραμπ Μάικλ Κοέν ομολόγησε την ενοχή του για φοροδιαφυγή και παράνομες δωρεές εκστρατείας. Το Ίδρυμα Τραμπ μόλις διαλύθηκε για αυτό που ο γενικός εισαγγελέας της Νέας Υόρκης περιέγραψε ως «ένα συγκλονιστικό μοτίβο παρανομίας».

Και οι αρχές άνοιξαν νέες έρευνες μετά από μια πρόσφατη περιγραφή των New York Times πιθανή οικονομική απάτη εκατοντάδων εκατομμυρίων δολαρίων από την οικογένεια Τραμπ.

Ακόμη πιο αξιοσημείωτο είναι αυτό που μας λένε αυτές οι έρευνες για τα επίπεδα εγκληματικότητας μεταξύ της επιχειρηματικής και πολιτικής ελίτ της Αμερικής.

Φοροδιαφυγή, ξέπλυμα βρώμικου χρήματος, οικονομική απάτη και παραβιάσεις χρηματοδότησης εκστρατειών: Κάθε γυρισμένη πέτρα αποκαλύπτει χοντρούς ιστούς οικονομικών παραπτωμάτων. Αυτά τα εγκλήματα του λευκού γιακά, που συχνά εμπλέκουν τους ισχυρούς και τους πλούσιους, ευδοκιμούν διαβόητα στα χαλαρά ρυθμιστικά περιβάλλοντα που δημιουργούνται όταν τα μεγάλα χρήματα ασκούν αδικαιολόγητη επιρροή στην πολιτική.

Ενδείξεις τοποθέτησης

Οι έρευνες του Τραμπ ενώνονται με ένα αυξανόμενο σύνολο αποδεικτικών στοιχείων που υποδηλώνουν χαλαρή επιβολή οικονομικών εγκλημάτων υψηλού επιπέδου.

Γνωρίζουμε, για παράδειγμα, ότι η τεράστια απάτη που ενέχεται στην οικονομική κατάρρευση του 2008 – από στεγαστικοί δανειστές που εξαπάτησαν πελάτες σε τράπεζες που εξαπάτησαν τους επενδυτές - έμεινε ουσιαστικά ατιμώρητη.

Γνωρίζουμε ότι η υστέρηση επιβολής είναι κοινή με ορισμένες πρακτικές φοροδιαφυγής μεγάλων εισιτηρίων – όπως η εσφαλμένη δήλωση της αξίας των περιουσιακών στοιχείων στο πλαίσιο του φόρου δώρων. Φόρος δώρων απάτη, η οποία μπορεί να εξοικονομήσει εκατομμύρια δολάρια σε έναν φορολογούμενο, αποτελεί βασικό συστατικό του φερόμενου σχέδιο φοροδιαφυγής της οικογένειας Τραμπ.

Η χαλαρή επιβολή και οι μικρές τιμωρίες είναι διαβόητα κοινά με παραβιάσεις της νομοθεσίας για τη χρηματοδότηση της εκστρατείας – το σημείο όπου η ιδιωτική και η δημόσια διαφθορά συναντώνται συχνά.

Και όσον αφορά το ξέπλυμα βρώμικου χρήματος: Σύμφωνα με μαρτυρία του Κογκρέσου, οι κανονισμοί εναντίον του είναι τόσο αναποτελεσματικοί που «οι βασικές μετρήσεις δείχνουν ότι Η επιβολή της νομιμοποίησης εσόδων από παράνομες δραστηριότητες αποτυγχάνει στο 99.9% των περιπτώσεων. "

Εκτελεστικές, νομοθετικές και δικαστικές αστοχίες

Η ευθύνη για αυτό το χαλαρό ρυθμιστικό περιβάλλον δεν περιορίζεται στην χαλαρή επιβολή της εκτελεστικής εξουσίας. Οι νομοθετικές και δικαστικές ενέργειες διαδραματίζουν σημαντικό ρόλο στις στροβιλιζόμενες οικονομικές παρανομίες.

Το Κογκρέσο, για παράδειγμα, είναι υπεύθυνο για τους πολλούς φόρους που καταχρώνται εύκολα εκπτώσεις για τους πλούσιους που συμπληρώστε τον φορολογικό μας κώδικα. Και οι νομοθέτες έχουν καιρό αρνήθηκε να χρηματοδοτήσει το IRS σε επίπεδα που επιτρέπουν την αποτελεσματική φορολογική επιβολή.

Είναι επίσης το Κογκρέσο που έχει δομήσει το Η Ομοσπονδιακή Εκλογική Επιτροπή ως μια αδύναμη και συγκρουόμενη επιβολής των κανονισμών για τη χρηματοδότηση της εκστρατείας.

Τα δικαστήρια συνέβαλαν παρομοίως στο χαλαρό ρυθμιστικό περιβάλλον. Ως καθηγητής συνταγματικού δικαίου (και πρώην εισαγγελέας), έχω παρακολουθήσει με ανησυχία τις πρόσφατες υποθέσεις του Ανωτάτου Δικαστηρίου να επεκτείνουν τις διαρκώς αυξανόμενες συνταγματικές προστασίες στη συμμαχία μεταξύ του μεγάλου χρήματος και της πολιτικής.

Τα τελευταία χρόνια το Ανώτατο Δικαστήριο ακύρωσε πολλούς περιορισμούς χρηματοδότησης της εκστρατείας κηρύσσοντάς τους αντισυνταγματικούς. Με αυτόν τον τρόπο, το δικαστήριο δήλωσε ότι «ένας ουσιαστικός και νόμιμος λόγος» για τη συνεισφορά σε πολιτική εκστρατεία είναι ότι «ο υποψήφιος θα απαντήσει με παράγοντας εκείνα τα πολιτικά αποτελέσματα που ευνοεί ο υποστηρικτής. "

Αυτό που πολλοί θεωρούν πολιτικό η διαφθορά προστατεύεται συνταγματικά ως βασικό στοιχείο της δημοκρατίας από το ανώτατο δικαστήριο μας.

Έξι μήνες πριν από την εκλογή του Τραμπ, το Ανώτατο Δικαστήριο ακύρωσε την ποινική καταδίκη ενός πρώην κυβερνήτη της Βιρτζίνια για ομοσπονδιακές κατηγορίες διαφθοράς. Ο κυβερνήτης Robert McDonnell έλαβε προσωπικά δώρα και δάνεια αξίας εκατοντάδων χιλιάδων δολαρίων από έναν επιχειρηματίας της Βιρτζίνια.

Σε αντάλλαγμα, ο McDonnell προσπάθησε να επηρεάσει το Πανεπιστήμιο της Βιρτζίνια να διεξάγει δωρεάν έρευνα για το εμπορικό προϊόν του άνδρα.

Ένα δικαστήριο καταδίκασε τον κυβερνήτη για ομοσπονδιακές κατηγορίες διαφθοράς και ένα ομοσπονδιακό εφετείο επιβεβαίωσε. Αλλά το Ανώτατο Δικαστήριο αντέστρεψε την καταδίκη μετά περιορίζοντας τον ορισμό του τι θεωρείται ποινική διαφθορά σύμφωνα με την ομοσπονδιακή νομοθεσία.

Η καταδίκη, είπε το δικαστήριο, εγείρει σοβαρές συνταγματικές ανησυχίες, επειδή θα μπορούσε να παγώσει τις αλληλεπιδράσεις μεταξύ πολιτικών και υποστηρικτών τους.

Όπως και στην περίπτωση της ίδιας της McDonnell, η σημασία της απόφασης εκτείνεται πέρα ​​από θέματα χρηματοδότησης της εκστρατείας. Η υπόθεση αναφέρθηκε πρόσφατα ως αιτία για την αθώωση, για ομοσπονδιακές κατηγορίες δωροδοκίας, ενός υψηλόβαθμου αξιωματούχου της αστυνομίας της Νέας Υόρκης που επί χρόνια λάμβανε πλούσια δώρα από πλούσιους επιχειρηματίες.

Επιχειρηματική και πολιτική ελίτ

Οι πλούσιες ανταμοιβές των ερευνών του Τραμπ υποδηλώνουν ότι οι παρανομίες με μεγάλα χρήματα είναι διάχυτες στην Αμερική. Και ενώ ο Τραμπ μπορεί να βρίσκεται σε ένα δικό του πρωτάθλημα, το πρόβλημα δεν περιορίζεται στον Τραμπ.

Πράγματι, ορισμένοι από τους ανθρώπους που εμπλέκονται στα σκάνδαλα Τραμπ βρίσκονται εδώ και καιρό στην καρδιά της επιχειρηματικής και πολιτικής ελίτ της Αμερικής.

Ο Paul Manafort, για ένα, εργάστηκε επίσης στις εκστρατείες του Τζέραλντ Φορντ, Ρόναλντ Ρίγκαν, Τζορτζ Χ. Β. Μπους και Μπομπ Ντολ. Και οι ίδιοι οι Τραμπ ήταν πάντα πολιτικά συνδεδεμένοι – συνεισφέροντας εκατομμύρια σε κορυφαίους κρατικούς και ομοσπονδιακούς πολιτικούς, τόσο Δημοκρατικούς όσο και Ρεπουμπλικάνους.

«Ως επιχειρηματίας», εξήγησε ο Τραμπ σε συνέντευξή του το 2015, «θέλεις να συνεννοηθείς με όλες τις πλευρές γιατί θα χρειαστείς πράγματα από όλους. "

Σκεφτείτε το πρόσφατα αποκαλυφθέν επεισόδιο στο οποίο εμπλέκεται ο εισαγγελέας του Μανχάταν, Cyrus Vance, Jr. – γιος του πρώην υπουργός Εξωτερικών υπό τον Πρόεδρο Κάρτερ.

Το 2012, ο Βανς διέταξε τους εισαγγελείς να αποσύρουν μια πολλά υποσχόμενη υπόθεση απάτης εναντίον της Ιβάνκα Τραμπ και του Ντόναλντ Τραμπ Τζούνιορ επειδή είπαν ψέματα σε επενδυτές σε ένα έργο Τραμπ στο Μανχάταν. Η παραγγελία έγινε αφού ο δικηγόρος του πατέρα τους επισκέφτηκε τον Βανς.

Εβδομάδες αργότερα, ο δικηγόρος έγινε ένας από τους Οι μεγαλύτεροι δωρητές του Βανς για την εκστρατεία επανεκλογής του.

Αυτό είναι το ευρύτερο σκάνδαλο που προτείνουν οι έρευνες του Τραμπ και των συνεργατών του: Τα υψηλά επίπεδα θρασύδειλων παρανομιών με μεγάλα χρήματα που συνήθως μένουν αδιευκρίνιστα και ατιμώρητα. Πράγματι πολλά από τα υποτιθέμενα εγκλήματα δεν χρεώνονται πλέον λόγω παραγραφής.

"Μηδενική ανοχή" και πολιτικές "σπασμένα παράθυρα". είναι όροι που χρησιμοποιούνται συχνά από τις αρχές επιβολής του νόμου για τη συζήτηση του εγκλήματος χαμηλού επιπέδου. Αλλά οι αμερικανικές αρχές επιβολής του νόμου φαίνεται να αποφεύγουν τα ρετιρέ.

Υπάρχει βαθιά ειρωνεία στο γεγονός ότι ο Τραμπ και οι φίλοι του διώκονται για το είδος των εγκλημάτων των οποίων η χρόνια ελλιπής επιβολή προκάλεσε την ανισότητα και τη δυσαρέσκεια που βοήθησαν να εκτοξευθεί ο Τραμπ στην προεδρία.

Σχετικά με το Συγγραφέας

Ofer Raban, Καθηγητής Συνταγματικού Δικαίου, Πανεπιστήμιο του Όρεγκον

Αυτό το άρθρο αναδημοσιεύθηκε από το Η Συνομιλία υπό την άδεια Creative Commons. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.

Σχετικά βιβλία

at InnerSelf Market και Amazon