Δεν είναι τυχαίο ότι δύο από τους διάσημους σύγχρονους της Aretha Franklin που ταξίδεψε στο Ντιτρόιτ για να δει την τραγουδίστρια στα τελευταία στάδια της ασθένειάς της ήταν ο Stevie Wonder και ο Jesse Jackson. Είναι δύσκολο να υπερεκτιμηθεί η σημασία του Φράνκλιν τόσο για τη μουσική όσο και για το κίνημα για τα πολιτικά δικαιώματα – και η παρουσία μιας από τις μεγαλύτερες μορφές της μουσικής δίπλα στο δεξί χέρι του Μάρτιν Λούθερ Κινγκ Τζούνιορ δίπλα στο κρεβάτι της τις τελευταίες μέρες της ζωής της είναι ένας κατάλληλος φόρος τιμής σε των αληθινών μεγάλων της μαύρης αμερικανικής κουλτούρας.

Η Aretha Franklin ήταν η «Βασίλισσα της Soul». Ενα από καλλιτέχνες δισκογραφικών μπεστ σέλερ όλων των εποχών, έγινε διάσημη τη δεκαετία του 1960 ως τραγουδίστρια με μοναδικά εκφραστική φωνή που κατείχε μεγάλο πάθος και έλεγχο. Τα επιτυχημένα τραγούδια της στα τέλη της δεκαετίας του 1960 μπήκαν σε αυτό πνεύμα του κινήματος για τα πολιτικά δικαιώματα ενώ το επιτυχημένο εξώφυλλό της (και η εκ νέου συγγραφή του φύλου) του Otis Redding's Respect ήταν ένας ύμνος της μαύρης γυναικείας ενδυνάμωσης.

{youtube}6FOUqQt3Kg0{/youtube}

Η πρώτη γυναίκα που έγινε εντάχθηκε στο Rock and Roll Hall of Fame το 1987, η φωνή του Φράνκλιν ανακηρύχθηκε μία από τις φωνές του Μίσιγκαν σημαντικοί «φυσικοί πόροι» δύο χρόνια πριν. Αυτή κέρδισε Βραβεία Grammy 18 συμπεριλαμβανομένου του Βραβείου Lifetime Achievement (το 1994) και προήδρευσε μιας πλούσιας ηχογραφημένης μουσικής κληρονομιάς που διατηρείται σε 42 στούντιο άλμπουμ, 131 σινγκλ, έξι ζωντανά άλμπουμ και άλλα. Οι εμβληματικές ερμηνείες και παραγωγές της έφτασαν να ορίσουν τον όρο «σόουλ μουσική» τον 20ο αιώνα, θέτοντας τα πρότυπα για τη μαύρη γυναικεία φωνητική υπεροχή.

Ευαγγελικές καταβολές

Κόρη του διάσημου υπουργού του Ντιτρόιτ CL Franklin, η Φράνκλιν γεννήθηκε στο Μέμφις το 1942 και μεγάλωσε στο Ντιτρόιτ, ξεκινώντας την καριέρα της στο τραγούδι στη χορωδία στη New Bethel Baptist Church του πατέρα της. Ανήκε σε μια γενιά Αφροαμερικανών καλλιτεχνών που μετανάστευσαν από το νότο σε μια εποχή που ο διαχωρισμός και ο νόμος του Jim Crow ήταν ακόμη σε ισχύ, ο οποίος στη συνέχεια συνέχισε να συμμετέχει στην κύρια αμερικανική κουλτούρα.

{youtube}ap4qowPxC1k{/youtube}

Η βαθιά σύνδεσή της με το κίνημα ελευθερίας του νότου ήταν οικογενειακή και πνευματική καθώς και μουσική - ο πατέρας της συμμετείχε ενεργά στην πολιτική του Δημοκρατικού κόμματος και στο κίνημα για τα πολιτικά δικαιώματα. Οι πολιτικοί και οι ακτιβιστές –μαζί με πολλούς από τους σούπερ σταρ του γκόσπελ της εποχής– αποτελούσαν μέρος στο σπίτι της οικογένειας. Ως αποτέλεσμα, ο Φράνκλιν έλαβε διαμορφωτική μουσική καθοδήγηση από αστέρια όπως η Ντίνα Ουάσινγκτον και η Μαχαλία Τζάκσον, εκτός από το ότι κληρονόμησε μια ισχυρή δέσμευση για την κοινωνική δικαιοσύνη. Έπρεπε να υποστηρίξει την προοδευτική πολιτική σε όλη τη διάρκεια της καριέρας της.

Για τους ανθρώπους που έχουν κολλήσει σε πολιτικούς αγώνες για ισότητα και σεβασμό, η φωνή του Φράνκλιν ήρθε να διατυπώσει το συλλογικό συναίσθημα, την απογοήτευση, τη δύναμη και το βάθος των εμπειριών τους. Η φωνή της ακούστηκε σε ιστορικά πολιτικά ορόσημα - στο συνέδριο του Δημοκρατικού κόμματος το 1968 στο Σικάγο που ακολούθησε τη δολοφονία του Μάρτιν Λούθερ Κινγκ Τζούνιορ και του Ρόμπερτ Κένεντι, και στην ορκωμοσία του πρώτου Αφροαμερικανού προέδρου Μπαράκ Ομπάμα το 2009. σε συναυλίες πριν από τα εγκαίνια για τους προέδρους του Δημοκρατικού κόμματος Τζίμι Κάρτερ και Μπιλ Κλίντον.

{youtube}_rjeCzth-kU{/youtube}

Εμπνευσμένο να ακολουθήσει τα βήματα του Sam Cooke, η Franklin ξεκίνησε την καριέρα της στο σόλο τραγούδι το 1960 παίζοντας στο κύκλωμα gospel και υπογράφοντας δισκογραφική συμφωνία με την Columbia Records. Τα πρώτα της κοσμικά άλμπουμ στις αρχές της δεκαετίας του 1960 συνδύασαν στυλ R&B με ποπ και τζαζ και πέτυχαν μόνο μέτρια επιτυχία. Μόλις η μετακόμισή της στην Atlantic records και μια σκόπιμη επιστροφή στα στυλ μουσικής γκόσπελ το 1967, η Φράνκλιν έκανε την εμπορική της ανακάλυψη.

Ηχογράφηση στα στούντιο FAME στο Muscle Shoals της Αλαμπάμα, σε συνεργασία με τον συνιδιοκτήτη και παραγωγό της Atlantic Τζέρι Γουέξλερ και το θρυλικό Muscle Shoals rhythm section, το ντεμπούτο του Franklin για το Atlantic, I Never Loved a Man the Way I Love You, πιστοποιήθηκε με χρυσό το ίδιο έτος της κυκλοφορίας του. Η δουλειά της με τον Wexler στο Muscle Shoals κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου δημιούργησε πολλές γνωστές επιτυχίες όπως το Chain of Fools, (You Make Me Feel Like) A Natural Woman, Respect και I Say A Little Prayer.

{youtube}RbA931UxX68{/youtube}

Εξαιρετικός διερμηνέας

Ενώ ηχογράφησε και ερμήνευε τις δικές της συνθέσεις κατά καιρούς (το σινγκλ του 1968 και ο φεμινιστικός ύμνος Think είναι ένα πρωτότυπο τραγούδι της), η Franklin κέρδισε μεγάλο μέρος της φήμης της ως μοναδική ερμηνεύτρια τραγουδιών άλλων ανθρώπων. Μέσω της μουσικής αναδιάταξης επηρεασμένης από το γκόσπελ και των εντυπωσιακών αλλαγών της στο μελωδικό περιεχόμενο, ουσιαστικά εκ νέου συγγραφή υλικό γραμμένο από άλλους, επιβεβαιώνοντας την αίσθηση της δημιουργικής ιδιοκτησίας μέσα από τη ζωηρή και δυναμική φωνητική απόδοση.

Η Φράνκλιν άλλαζε συχνά το πλαίσιο του υπάρχοντος στίχου μέσω της κλίσης και της έμφασης της ή εισάγοντας την αλληλεπίδραση κλήσης και απάντησης με τους τραγουδιστές του φόντου της. Αυτές οι φωνές αδελφικής υποστήριξης παρείχαν συχνά τα ίδια τα αδέρφια της, Ερμα και Carolyn Φράνκλιν ή Οι Sweet Inspirations (μια ομάδα κοριτσιών που ιδρύθηκε από τη Cissy Houston και τη Lee Warwick, τις μητέρες της Whitney και της Dionne). Χρησιμοποιώντας αυτές τις τεχνικές, όπως έκανε με το Respect, οι στίχοι θα μπορούσαν να επανατοποθετηθούν ώστε να αντικατοπτρίζουν τη μαύρη γυναικεία οπτική. Ένα άλλο μεταγενέστερο παράδειγμα αυτού μπορεί να βρεθεί στην ερμηνεία της στο Jumpin' Jack Flash των Rolling Stones το 1986, η οποία χρησιμοποιήθηκε ως η θεματική μελωδία για την ομώνυμη ταινία της Γούπι Γκόλντμπεργκ.

Η μουσική κουλτούρα οφείλει στον Φράνκλιν ένα χρέος που έφερε την εκστατική πεντηκοστιανή ζέση στη λαϊκή μουσική, ωθώντας τα εκφραστικά όρια της σύγχρονης τραγουδιστικής φωνής. Ήταν μια από τις πρώτες αληθινές μεγάλες ντίβες της σόουλ (μαζί με την Νταϊάνα Ρος) – συνδύασε τις παραδόσεις γκόσπελ και αφροαμερικανικής πνευματικής μουσικής με μπλουζ, ποπ και R&B για να δημιουργήσει το πρότυπο φωνητικής εκφραστικότητας και αυθεντικότητας που οι καλλιτέχνες ακόμη φιλοδοξούν. Κάνοντας αυτό έστησε το σκηνικό για το τεχνικός δεξιοτεχνία της Whitney Houston και της Mariah Carey.

Έντονο μουσικό ταλέντο όχι μόνο στην ευαίσθητη και δυναμική φωνητική ερμηνεία αλλά και ως δεξιοτέχνης πιανίστας και ενορχηστρωτής, ο Φράνκλιν απαίτησε σεβασμό από εμάς. Και λόγω των πολλών μεγάλων καλλιτεχνικών και πολιτιστικών επιτευγμάτων της, θα είναι για πάντα δεδομένο.

Σχετικά με το Συγγραφέας

Leah Kardos, Ανώτερη Λέκτορας Μουσικής, Πανεπιστήμιο Kingston

Αυτό το άρθρο δημοσιεύθηκε αρχικά στις Η Συνομιλία. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.

Σχετικά βιβλία

at InnerSelf Market και Amazon