Το Permafrost κάτω από ρηχές λίμνες όπως αυτές στην παράκτια πεδιάδα της Αλάσκας ξεπαγώνει ως αποτέλεσμα του μεταβαλλόμενου χειμερινού κλίματος. Εικόνα: Christopher Arp, Πανεπιστήμιο της Αλάσκας Fairbanks
Οι ερευνητές προειδοποιούν ότι το χώμα που ξεπαγώνει στο μόνιμο πάγωμα της Αρκτικής τούντρας θα απελευθερώσει αυξανόμενες ποσότητες διοξειδίου του άνθρακα και μεθανίου στην ατμόσφαιρα.
Οι επιστήμονες του κλίματος έχουν καθιερώσει ψύχραιμα τον μηχανισμό με τον οποίο μια υπερθέρμανση της Αρκτικής θα επιταχύνει τη θέρμανση όλου του κόσμου. Είναι απλό: καθώς το μόνιμο παγετό θερμαίνεται και στεγνώνει, θα γίνει απελευθερώνουν όλο και περισσότερες ποσότητες διοξειδίου του άνθρακα από τα εδάφη της Αρκτικής.
Και εκείνα τα κομμάτια της τούνδρας που ζεσταίνονται, αποψύχονται και γίνονται όλο και πιο μούσκεμα θα απελευθερώσουν όλο και περισσότερες ποσότητες μεθανίου, ενός αερίου θερμοκηπίου (GHG) πιο βραχύβια αλλά και πολύ πιο ισχυρή θερμοπαγίδα από το CO2.
Οι επιπτώσεις του διοξειδίου του άνθρακα, λένε, θα μπορούσαν να είναι κυρίαρχες στην επιτάχυνση της παγκόσμιας κλιματικής αλλαγής. Δεδομένου ότι η περιοχή της Αρκτικής είναι ήδη το ταχύτερα θερμαινόμενο μέρος στον πλανήτη, και επειδή τα εδάφη του μόνιμου πάγου υπολογίζεται ότι περιέχουν διπλάσιο άνθρακα από ό, τι υπάρχει ήδη στην ατμόσφαιρα, τα στοιχήματα είναι υψηλά-και το ίδιο και η πίεση στους επιστήμονες του κλίματος για να πάρει σωστά τις λεπτομέρειες.
Christina Schädel, επιστήμονας οικοσυστημάτων στο Πανεπιστήμιο Βόρειας Αριζόνα στις ΗΠΑ και 23 συνάδελφοι από τη Νέα Ζηλανδία, τη Φινλανδία, την Τσεχία, το Ηνωμένο Βασίλειο, την Αυστραλία, τον Καναδά, τη Γερμανία, τη Σιγκαπούρη και άλλα ιδρύματα των ΗΠΑ έκθεση στο Nature Climate Change ότι έκαναν μια μετα-ανάλυση 25 ξεχωριστών πειραμάτων επώασης με εδάφη από τη ζώνη του μόνιμου παγετού για να προσδιορίσουν τις λεπτές λεπτομέρειες του τι συμβαίνει όταν το παγωμένο χώμα θερμαίνεται στους 10 ° C.
Ανατροφοδότηση άνθρακα
Διαπίστωσαν ότι η θερμοκρασία και η υγρασία έχουν σημασία - και η μεγαλύτερη παροχή πιθανής θέρμανσης του θερμοκηπίου ήρθε με το μείγμα μικροβίων, άνθρακα του εδάφους και οξυγόνου.
"Τα αποτελέσματά μας δείχνουν ότι οι αυξανόμενες θερμοκρασίες έχουν μεγάλη επίδραση στην απελευθέρωση άνθρακα από το μόνιμο παγετό, αλλά οι αλλαγές στις συνθήκες υγρασίας του εδάφους έχουν ακόμη μεγαλύτερο αποτέλεσμα", λέει ο Δρ Schädel. «Καταλήγουμε στο συμπέρασμα ότι η ανατροφοδότηση άνθρακα για πάντα θα είναι ισχυρότερη όταν ένα μεγαλύτερο ποσοστό της ζώνης του μόνιμου παγετού υποστεί απόψυξη σε ξηρό και πλούσιο σε οξυγόνο περιβάλλον».
Ότι μια απόψυξη της Αρκτικής θα μπορούσε, ακριβώς με την πράξη της απόψυξης, ακόμη πιο μακριά επιταχύνει την κλιματική αλλαγή δεν είναι είδηση. Οι ερευνητές δεν έχουν επανειλημμένα επιβεβαίωσε τον κίνδυνο αλλά προσπάθησαν ακόμη εκτιμήσει το μελλοντικό αντίκτυπο στις παγκόσμιες οικονομίες.
"Μερικά εκατοστά μπορούν να κάνουν τη διαφορά στο αν το έδαφος πέφτει και γίνεται πιο υγρό ή καταλήγει ψηλά και στεγνό"
A αναφορά στην τελευταία έκδοση των Επιστολών Γεωφυσικής Έρευνας Το περιοδικό λέει ότι ακόμη και κάτω από τις ρηχές λίμνες που βρίσκονται στα αρκτικά πεδινά, ο μόνιμος παγετός αρχίζει να ξεπαγώνει.
Θερμοκρασίες κοίτης λίμνης σε βάθος ενός μέτρου ή λιγότερο έχουν θερμάνθηκε κατά 2.4 ° C τις τελευταίες τρεις δεκαετίες, και για πέντε από τα τελευταία επτά χρόνια, η μέση ετήσια θερμοκρασία της κοίτης της λίμνης παρέμεινε πάνω από το παγετό.
Άρα η θέρμανση είναι αδυσώπητη; και, μαζί με αυτό, η πιθανή απελευθέρωση τεράστιων ποσοτήτων άνθρακα που θαμμένος από καιρό που διατηρείται στην τύρφη και κατεψυγμένου φυτικού υλικού στα εδάφη.
Ερώτημα τοπογραφίας
Η μελέτη Nature Climate Change διακρίνει τις λεπτές λεπτομέρειες της διαδικασίας και το επόμενο βήμα είναι να καθοριστεί εάν η απόψυξη των πολικών εδαφών θα γίνει πιο υγρό ή πιο ξηρό συνολικά. Αυτό θα μπορούσε να συνοψιστεί σε ένα ζήτημα τοπογραφίας.
«Μερικά εκατοστά μπορούν να κάνουν τη διαφορά στο εάν το έδαφος γλιστράει και γίνεται πιο υγρό ή τελειώνει ψηλά και ξηραίνεται, διαχωρίζοντας περισσότερο από την επιφάνεια του νερού», λέει η Colleen Iversen, επιστήμονας οικοσυστημάτων στο Εθνικό Εργαστήριο Oak Ridge στις ΗΠΑ και συν-συγγραφέας της έκθεσης.
"Υπάρχουν επίσης μεγάλες λίμνες που μπορεί να στεγνώσουν σε μεγάλες περιοχές, καθώς και εδάφη που καλύπτονται από ένα δίκτυο σφηνοειδών πάγων όπου η θέρμανση θα μπορούσε να οδηγήσει σε θερμοκαρδία ή πτώση της επιφάνειας της γης καθώς λιώνει το μόνιμο πάγος και λιώνουν οι σφήνες πάγου.
«Επομένως, η διαβροχή και η ξήρανση της Αρκτικής είναι σημαντική για παρατήρηση και μοντέλο σε κλίμακες που κυμαίνονται από ένα μέτρο έως πολλά χιλιόμετρα». - Δίκτυο ειδήσεων για το κλίμα
Σχετικά με το Συγγραφέας
Ο Tim Radford είναι ανεξάρτητος δημοσιογράφος. Εργάστηκε για The Guardian για 32 χρόνια, έγινε (μεταξύ άλλων) συντάκτης επιστολών, εκδότης τέχνης, συντάκτης λογοτεχνίας και συντάκτης επιστημών. Κέρδισε το Ένωση Βρετανών επιστημόνων συγγραφέων βραβείο επιστημονικής συγγραφέας της χρονιάς τέσσερις φορές. Υπηρέτησε στην επιτροπή του Ηνωμένου Βασιλείου για το Διεθνής δεκαετία για τη μείωση των φυσικών καταστροφών. Έχει μιλήσει για την επιστήμη και τα μέσα ενημέρωσης σε δεκάδες βρετανικές και ξένες πόλεις.
Κράτηση από αυτόν τον συντάκτη:
Επιστήμη που άλλαξε τον κόσμο: Η ανείπωτη ιστορία της άλλης επανάστασης της δεκαετίας του 1960
από τον Tim Radford.
Κάντε κλικ εδώ για περισσότερες πληροφορίες ή / και για να παραγγείλετε αυτό το βιβλίο στο Amazon. (Kindle βιβλίο)
