Το σκωτσέζικο πεύκο έχει ακόμη μια βάση, αλλά η κλιματική αλλαγή θα ευνοήσει πιο ανθεκτικά στην ξηρασία είδη. Εικόνα: John McSporran μέσω Flickr.

Μια έκθεση βασισμένη σε απολιθωμένα στοιχεία αποκαλύπτει ότι η βιοποικιλότητα των φυτών στην Ευρώπη και τη Βόρεια Αμερική αλλάζει βαθιά καθώς ο κόσμος θερμαίνεται.

Μέχρι τα μέσα του αιώνα, οι δασικές εκτάσεις, τα λιβάδια και οι θάμνοι της Ευρώπης και της Βόρειας Αμερικής θα έχουν αλλάξει. Οι επιστήμονες έχουν χρησιμοποιήσει απολιθωμένα στοιχεία από τα τελευταία 21,000 χρόνια για να δημιουργηθεί μια εικόνα για το πώς η βλάστηση ανταποκρίνεται στην κλιματική αλλαγή. Και το μήνυμα είναι: το κάνει. Και, μερικές φορές, αποκρίνεται άσχημα.

"Αυτό σημαίνει ότι τα δικά μας εγγόνια θα συναντήσουν πολύ διαφορετικά τοπία σε σύγκριση με αυτά που γνωρίζουμε σήμερα", λέει David Nogués-Bravo, του Μουσείου Φυσικής Ιστορίας της Δανίας στην Κοπεγχάγη, ο οποίος ηγήθηκε της μελέτης. «Θα δουν νέα είδη στα δάση, στα λιβάδια και τις θαμνώδεις εκτάσεις, ενώ άλλα είδη που είναι κοινά στις περιοχές αυτές σήμερα θα έχουν εξαφανιστεί».

Μελλοντική βιοποικιλότητα των φυτών

Αυτός και οι συνεργάτες του από το Ηνωμένο Βασίλειο, τις ΗΠΑ και την Ελβετία αναφορά στο περιοδικό Nature Climate Change ότι αντιμετώπισαν το μεγάλο ερώτημα: τι θα συμβεί στη φυτική βιοποικιλότητα δύο ηπείρων καθώς ο κόσμος θερμαίνεται και το κλίμα αλλάζει ως απάντηση στις αυξανόμενες εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου;

Το ερώτημα έχει επανειλημμένα αντιμετωπιστεί από βιολόγους και αρχές προστασίας: οι παρατηρήσεις τους και οι προσομοιώσεις τους για μελλοντικές κλιματικές αλλαγές, έχουν δείξει ποικίλα μεγαλύτερους κινδύνους εξαφάνισης για τα πτηνά, Για θηλαστικά, Για αμφίβια και ερπετά, ακόμη και για δέντρα.

Αυτό δεν σημαίνει ότι η υπερθέρμανση του πλανήτη θα σβήσει από μόνη της τα είδη, αλλά σημαίνει ότι αυτά τα άγρια ​​πράγματα που ήδη απειλούνται από επέκταση της γεωργίας και εκκαθάριση των δασών, ή από χημική ρύπανση, ή διεισδυτικά είδη, ή απλώς από την απώλεια των οικοτόπων, θα κινδυνεύουν όλο και περισσότερο καθώς οι παγκόσμιες θερμοκρασίες αυξάνονται και τα κλιματικά καθεστώτα αλλάζουν.

Αλλά ο Dr Nogués-Bravo και οι συνεργάτες του δεν κοίταξαν το μέλλον, αλλά τα μαθήματα του παρελθόντος, που φυλάσσονται σε αρχεία μουσείων και βοτανικών κήπων. Εξέτασαν απολιθωμένες γύρες 100 ευρωπαϊκών φυτικών ειδών που βρέθηκαν σε 546 περιοχές και 87 γύρους της Βόρειας Αμερικής από 527 μέρη.

Από αυτά τα δεδομένα, ήταν σε θέση να δημιουργήσουν μια εικόνα για το πώς μετατοπίστηκε η βλάστηση στο τέλος της τελευταίας εποχής των παγετώνων, όταν τα φύλλα πάγου υποχώρησαν και οι παγκόσμιες θερμοκρασίες αυξήθηκαν κατά 4 ° C ή 5 ° C, που είναι περίπου το επίπεδο αλλαγής προβλέπεται για αυτόν τον αιώνα, εκτός εάν τα έθνη δεσμευτούν για δραστική δράση.

Και το μήνυμα είναι: η κλιματική αλλαγή από μόνη της δεν είναι πιθανό να προκαλέσει πλήρη εξαφάνιση. Όμως, το ένα τρίτο των φυτών της Βόρειας Αμερικής και περισσότερα από τα μισά από τα ευρωπαϊκά εργοστάσια μπορεί να αντιμετωπίσουν αυτό που οι συντηρητές αποκαλούν λεπτότατα «αυξημένη κατάσταση απειλής» λόγω της μελλοντικής κλιματικής αλλαγής.

«Μπορούμε να δούμε ότι τα οικοσυστήματα μετασχηματίστηκαν από προηγούμενες κλιματικές αλλαγές, για οικοσυστήματα τόσο στη στεριά όσο και στα ύδατα, και σε πολλές περιοχές. Έτσι μπορούμε να περιμένουμε βαθιές αλλαγές σε όλη τη Γη »

Αυτή η πρόβλεψη δεν περιλαμβάνει αυξημένη απειλή από ανθρώπινο πληθυσμό που πιθανόν να φτάσει τα 9 δισεκατομμύρια πριν από το τέλος του αιώνα και α μαζική επέκταση των πόλεων.

Η μελέτη αφορά τη μεγάλη εικόνα και οι ερευνητές δεν εντοπίζουν τα είδη που κινδυνεύουν. Ωστόσο, σύμφωνα με στοιχεία από ξεχωριστές έρευνες, είπε ο Δρ Nogués-Bravo στο Climate News Network, ορισμένα χαρακτηριστικά φυτά θα μπορούσαν να εξαφανιστούν από τα υπάρχοντα σπίτια τους.

empetrum nigrum ή το Crowberry είναι ένας θάμνος στην κορυφή του βουνού που είναι κοινός σε Ευρώπη και ΗΠΑ: επέζησε της κλιματικής αλλαγής πριν από 10,000 χρόνια ακόμη και στη νότια Μεσόγειο και εξακολουθεί να παραμένει ζωντανός σε μόλις τρεις κορυφές στα βουνά της Κανταβρίας της Ισπανίας. Η περαιτέρω θέρμανση μπορεί να το τελειώσει.

Αλλά ακόμα κι αν δεν το κάνει, εξακολουθεί να κινδυνεύει, επειδή τα χιονοδρομικά κέντρα στην ίδια περιοχή προσελκύουν τώρα 200,000 επισκέπτες το χρόνο. "Έτσι, αρκετοί παράγοντες συμβάλλουν στην απειλή των ειδών", λέει.

Και στην Κεντρική Οροσειρά της Ιβηρικής χερσονήσου, η αλλαγή, επίσης, είναι στο δρόμο. Εποχή των παγετώνων λείψανα όπως το πευκό της Σκωτίας (sylvestris Pinus) και ευρωπαϊκή οξιά (Fagus sylvaticaεξακολουθούν να έχουν μια βάση, αλλά η κλιματική αλλαγή θα ευνοήσει τα πιο ανθεκτικά στην ξηρασία είδη, όπως η αειθαλής βελανιδιά (Ψηφοδέλτιο Quercus ilex) ή το πεύκο του Χαλέπι (Pinus halepensis).

Παγκόσμιες επιπτώσεις

Η έρευνα ξεκίνησε με στοιχεία από την Ευρώπη και τη Βόρεια Αμερική, αλλά οι επιπτώσεις στη βιοποικιλότητα των φυτών είναι παγκόσμιες.

"Τα απολιθώματα μας δίνουν ένα φυσικό μοντέλο συστήματος για τη μελέτη των απαντήσεων των ειδών στην κλιματική αλλαγή", λέει Τζάκ Ουίλιαμς, καθηγητής κλίματος, ανθρώπων και περιβάλλοντος στο Πανεπιστήμιο του Ουισκόνσιν-Μάντισον, και ένας από τους συγγραφείς.

«Μπορούμε να δούμε ότι τα οικοσυστήματα μετασχηματίστηκαν από προηγούμενες κλιματικές αλλαγές, για οικοσυστήματα τόσο στη στεριά όσο και στα ύδατα, και σε πολλές περιοχές. Έτσι μπορούμε να αναμένουμε βαθιές αλλαγές σε όλη τη Γη ». - Δίκτυο ειδήσεων για το κλίμα

Σχετικά με το Συγγραφέας

Ο Tim Radford είναι ανεξάρτητος δημοσιογράφος. Εργάστηκε για The Guardian για 32 χρόνια, έγινε (μεταξύ άλλων) συντάκτης επιστολών, εκδότης τέχνης, συντάκτης λογοτεχνίας και συντάκτης επιστημών. Κέρδισε το Ένωση Βρετανών επιστημόνων συγγραφέων βραβείο επιστημονικής συγγραφέας της χρονιάς τέσσερις φορές. Υπηρέτησε στην επιτροπή του Ηνωμένου Βασιλείου για το Διεθνής δεκαετία για τη μείωση των φυσικών καταστροφών. Έχει μιλήσει για την επιστήμη και τα μέσα ενημέρωσης σε δεκάδες βρετανικές και ξένες πόλεις. 

Κράτηση από αυτόν τον συντάκτη:

Επιστήμη που άλλαξε τον κόσμο: Η ανείπωτη ιστορία της άλλης επανάστασης της δεκαετίας του 1960
από τον Tim Radford.

Κάντε κλικ εδώ για περισσότερες πληροφορίες ή / και για να παραγγείλετε αυτό το βιβλίο στο Amazon. (Kindle βιβλίο)