Πίστωσης Φωτογραφία: Τζούλιους Σίλβερ
Οι συνομιλίες του Παρισιού για το κλίμα ήλπιζαν να καθορίσουν πώς μπορούμε να μειώσουμε την ποσότητα άνθρακα που αντλούμε στην ατμόσφαιρα. Αλλά οι μειώσεις των εκπομπών από μόνες τους μπορεί να μην είναι αρκετές. Ατμοσφαιρικό CO2 είναι η κουβέρτα που κρατά τον πλανήτη μας ζεστό και τυχόν περαιτέρω εκπομπές θα σημαίνουν μεγαλύτερη υπερθέρμανση του πλανήτη. Οι παρατηρήσεις τα τελευταία χρόνια δείχνουν ότι η αύξηση της θερμοκρασίας επιταχύνεται, ότι οι πολικοί πάγοι και οι παγετώνες λιώνουν, ότι η στάθμη της θάλασσας ανεβαίνει… όλα φαίνονται μάλλον ζοφερά.
Θα μπορούσαμε να σχεδιάσουμε άμεσα το κλίμα και να παγώσουμε ξανά τους πόλους; Η απάντηση είναι πιθανώς ναι, και θα μπορούσε να είναι ένα φθηνό πράγμα για να επιτευχθεί - ίσως κοστίζει μόνο ένα λίγα δισεκατομμύρια δολάρια το χρόνο. Αλλά να το κάνεις αυτό – ή ακόμα και να μιλάς για αυτό – είναι αμφιλεγόμενος.
Κάποιοι πρότειναν ότι υπάρχει ένα καλό επιχειρηματική περίπτωση να γίνει. Θα μπορούσαμε να σχεδιάσουμε προσεκτικά το κλίμα για μερικές δεκαετίες, ενώ επεξεργαζόμαστε πώς να μειώσουμε την εξάρτησή μας από τον άνθρακα και αφιερώνοντας το χρόνο μας μπορούμε να προστατεύσουμε την παγκόσμια οικονομία και να αποφύγουμε οικονομικές κρίσεις. Δεν πιστεύω αυτό το επιχείρημα για ένα λεπτό, αλλά μπορείτε να δείτε ότι είναι μια δελεαστική προοπτική.
Αντανακλώντας τον ήλιο
Μια επιλογή θα μπορούσε να είναι η ανάκλαση μέρους της ενέργειας του ήλιου πίσω στο διάστημα. Αυτό είναι γνωστό ως Solar Radiation Management (SRM) και είναι η πιο βιώσιμη τεχνολογία κλιματικής μηχανικής που έχει διερευνηθεί μέχρι στιγμής.
Θα μπορούσαμε για παράδειγμα ψεκάστε θαλασσινό νερό έξω από τους ωκεανούς να σπείρουν σύννεφα και να δημιουργήσουν περισσότερη «λευκότητα», που γνωρίζουμε ότι είναι ένας καλός τρόπος να αντανακλάται η θερμότητα του ήλιου. Άλλοι έχουν προτείνει σχέδια να τεθούν καθρέφτες στο διάστημα, προσεκτικά τοποθετημένο στο σημείο μεταξύ του ήλιου και της Γης όπου οι δυνάμεις της βαρύτητας ισορροπούν. Αυτοί οι καθρέφτες θα μπορούσαν να αντανακλούν, ας πούμε, το 2% των ακτίνων του ήλιου ακίνδυνα στο διάστημα, αλλά το τίμημα τους κάνει απρόσιτο.
Ίσως μια πιο άμεση προοπτική για την ψύξη του πλανήτη είναι να ψεκαστούν μικροσκοπικά σωματίδια ψηλά στη στρατόσφαιρα, σε υψόμετρο περίπου 20 χλμ – αυτό είναι διπλάσιο από ό,τι πετούν τα κανονικά εμπορικά αεροπλάνα. Για να μεγιστοποιηθεί η ανακλαστικότητα αυτά τα σωματίδια θα πρέπει να έχουν διάμετρο περίπου 0.5 μικρόμετρα, όπως η λεπτότερη σκόνη.
Γνωρίζουμε από μεγάλες ηφαιστειακές εκρήξεις ότι τα σωματίδια που εγχέονται σε μεγάλο υψόμετρο ψύχουν τον πλανήτη. Η έκρηξη του όρους Pinatubo στις Φιλιππίνες το 1991 είναι το καλύτερο πρόσφατο παράδειγμα. Υπολογίζεται ότι περισσότεροι από 10 εκατομμύρια τόνοι διοξειδίου του θείου προωθήθηκαν στην υψηλή ατμόσφαιρα και σχημάτισαν γρήγορα μικροσκοπικά σταγονίδια θειικού οξέος (ναι, το ίδιο υλικό που βρέθηκε στην όξινη βροχή) που αντανακλούσε το φως του ήλιου και προκάλεσε παγκόσμια ψύξη. Για περίπου ένα χρόνο μετά το Pinatubo the Earth cooled by around 0.4? και στη συνέχεια οι θερμοκρασίες επανήλθαν στο φυσιολογικό.
Συμμετείχα πρόσφατα στο Έργο SPICE (Stratospheric Particle Injection for Climate Engineering) και εξετάσαμε τη δυνατότητα έγχυσης κάθε είδους σωματιδίων, συμπεριλαμβανομένου του διοξειδίου του τιτανίου, το οποίο χρησιμοποιείται επίσης ως χρωστική ουσία στα περισσότερα χρώματα και είναι το ενεργό συστατικό στην αντηλιακή λοσιόν.
Το πείραμα για την επικύρωση μοντέλων δυναμικής πρόσδεσης ακυρώθηκε. Χιου Χαντ, CC BY-SA
Η τεχνολογία για την παροχή αυτών των σωματιδίων είναι τρελή – εξετάσαμε την άντλησή τους σε πολτό έως και 20 χιλιόμετρα στον αέρα χρησιμοποιώντας ένας γιγάντιος σωλήνας που αιωρείται από ένα τεράστιο μπαλόνι ηλίου. Ένα πείραμα μικρής κλίμακας ακυρώθηκε γιατί ακόμα κι αυτό αποδείχτηκε πολύ αμφιλεγόμενο, πολύ καυτό. Φανταστείτε να αποδείξουμε ότι αυτή η τεχνολογία μπορεί να λειτουργήσει. Οι πολιτικοί θα μπορούσαν στη συνέχεια να ισχυριστούν ότι υπήρχε μια τεχνική «διόρθωση» για την κλιματική αλλαγή, ώστε τελικά να μην υπάρχει ανάγκη μείωσης των εκπομπών.
Αλλά αυτό δεν είναι μια «γρήγορη λύση»
Υπάρχουν τόσα πολλά προβλήματα με την κλιματική μηχανική. Το κυριότερο είναι ότι έχουμε μόνο έναν πλανήτη για να δουλέψουμε (δεν έχουμε Πλανήτη Β) και αν τον χαλάσουμε, τότε τι κάνουμε; Πες "συγγνώμη" υποθέτω. Αλλά ήδη το χαλάμε καίγοντας περισσότερα από 10 δισεκατομμύρια τόνοι ορυκτών καυσίμων ένα έτος. Πρέπει να σταματήσουμε αμέσως αυτή την τρέλα με τον άνθρακα.
Η μηχανική του κλίματος αντανακλώντας το ηλιακό φως δεν αποτρέπει την αύξηση του CO2 αντλείται στην ατμόσφαιρα, μερικά από τα οποία διαλύονται στους ωκεανούς προκαλώντας οξύνιση που αποτελεί πρόβλημα για τα ευαίσθητα θαλάσσια οικοσυστήματα.
Ως εκ τούτου, υπάρχει μεγάλη επιτακτική ανάγκη να αφαιρεθούν οι 600 δισεκατομμύρια τόνοι ορυκτού άνθρακα που έχουμε ήδη φουσκώσει στον αέρα σε μόλις 250 χρόνια. Αυτό είναι γνωστό ως Αφαίρεση διοξειδίου του άνθρακα (CDR).
Πρέπει να εργαστούμε γρήγορα για να μειώσουμε τις εκπομπές άνθρακα και ταυτόχρονα θα πρέπει να διερευνήσουμε όσο το δυνατόν περισσότερες επιλογές κλιματικής μηχανικής, ταυτόχρονα. Ωστόσο, ενώ η αντανάκλαση του ηλιακού φωτός μπορεί να είναι μια ιδέα που μας κερδίζει λίγο χρόνο, δεν είναι απολύτως μια λύση για την κλιματική αλλαγή και εξακολουθεί να είναι ζωτικής σημασίας να μειώσουμε τις εκπομπές μας – δεν μπορούμε να χρησιμοποιήσουμε την κλιματική μηχανική ως ρήτρα αποχώρησης.
Σχετικά με το Συγγραφέας
Hugh Hunt, Αναγνώστης Μηχανικής Δυναμικής, Πανεπιστήμιο του Καίμπριτζ
Αυτό το άρθρο αναδημοσιεύθηκε από το Η Συνομιλία υπό την άδεια Creative Commons. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.
Σχετικές Βιβλία:
Το Μέλλον που Επιλέγουμε: Επιβίωση της Κλιματικής Κρίσης
από την Christiana Figueres και τον Tom Rivett-Carnac
Οι συγγραφείς, οι οποίοι διαδραμάτισαν βασικό ρόλο στη Συμφωνία του Παρισιού για την κλιματική αλλαγή, προσφέρουν ιδέες και στρατηγικές για την αντιμετώπιση της κλιματικής κρίσης, συμπεριλαμβανομένης της ατομικής και συλλογικής δράσης.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
Η ακατοίκητη γη: Ζωή μετά την υπερθέρμανση
του Ντέιβιντ Γουάλας-Γουέλς
Αυτό το βιβλίο διερευνά τις πιθανές συνέπειες της ανεξέλεγκτης κλιματικής αλλαγής, συμπεριλαμβανομένης της μαζικής εξαφάνισης, της λειψυδρίας και της λειψυδρίας και της πολιτικής αστάθειας.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
Το Υπουργείο για το Μέλλον: Ένα Μυθιστόρημα
από την Kim Stanley Robinson
Αυτό το μυθιστόρημα φαντάζεται έναν κόσμο του κοντινού μέλλοντος που παλεύει με τις επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής και προσφέρει ένα όραμα για το πώς η κοινωνία μπορεί να μεταμορφωθεί για να αντιμετωπίσει την κρίση.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
Under a White Sky: The Nature of the Future
από την Elizabeth Kolbert
Ο συγγραφέας διερευνά τον ανθρώπινο αντίκτυπο στον φυσικό κόσμο, συμπεριλαμβανομένης της κλιματικής αλλαγής, και τις δυνατότητες για τεχνολογικές λύσεις για την αντιμετώπιση των περιβαλλοντικών προκλήσεων.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
Ανάλυση: Το πιο περιεκτικό σχέδιο που έχει προταθεί ποτέ για την αντιστροφή της υπερθέρμανσης του πλανήτη
επιμέλεια Paul Hawken
Αυτό το βιβλίο παρουσιάζει ένα ολοκληρωμένο σχέδιο για την αντιμετώπιση της κλιματικής αλλαγής, συμπεριλαμβανομένων λύσεων από μια σειρά τομέων όπως η ενέργεια, η γεωργία και οι μεταφορές.
