«Αν δεν μπορείτε να ακούσετε τη φωνή μας, ακούστε την ψήφο μας». Πιστωτικές Φωτογραφία: Φιλ Ρόιντερ, flickr

Φέτος, οι γυναίκες είναι έτοιμες να κάνουν μεγάλα κέρδη στην εκπροσώπηση στο Κογκρέσο.

Σε όλη τη χώρα, οι γυναίκες διεκδικούν αξιώματα σε μεγαλύτερο αριθμό από ποτέ, ιδίως για έδρες στο Κογκρέσο. Συμπεριλαμβανομένων τόσο των κατεστημένων όσο και των αμφισβητούμενων, περισσότερο από 500 γυναίκες διεκδικούν έδρες στη Βουλή και στη Γερουσία. Επί του παρόντος, μόνο το 20% περίπου όλων των μελών του Κογκρέσου είναι γυναίκες - 22 από τους 100 γερουσιαστές των ΗΠΑ είναι γυναίκες, όπως και 84 από τα 435 μέλη της Βουλής των ΗΠΑ.

Οι εκλογές του 2018 θυμίζουν το «έτος της γυναίκας.» Το 1992, οι γυναίκες έθεσαν υποψηφιότητα για αξιώματα σε αριθμούς που δεν είχαν δει προηγουμένως στην αμερικανική πολιτική. Τα αποτελέσματα ήταν δραματικά. Μετά τις εκλογές, ο αριθμός των γυναικών στη Βουλή εκτινάχθηκε από 33 σε 55 και ο αριθμός των γυναικών στη Γερουσία τριπλασιάστηκε σε έξι.

Οι σκεπτικιστές μπορεί να αναρωτιούνται, έχει πραγματικά σημασία το φύλο του ατόμου που σας εκπροσωπεί στο Κογκρέσο;

Διαφωνούμε σε ένα νέο βιβλίο ότι η απάντηση είναι σίγουρα ναι. Οι γυναίκες δυσκολεύονται περισσότερο να κερδίσουν την επανεκλογή τους από τους άντρες, και ως εκ τούτου εργάζονται σκληρότερα στο γραφείο για να εξυπηρετήσουν τους ψηφοφόρους τους.

Δουλεύοντας σκληρότερα για ψήφους

Ένας μεγάλος όγκος ερευνών έχει δείξει ότι οι γυναίκες υποψήφιες αντιμετωπίζουν πολύ περισσότερα εμπόδια όταν διεκδικούν αξιώματα από τους άνδρες.

Για παράδειγμα, τα μέσα ενημέρωσης αντιμετωπίζουν τις γυναίκες υποψήφιες για αξιώματα διαφορετικά από τους άνδρες υποψηφίους. Τα ΜΜΕ γενικά δεν δίνει τόση κάλυψη σε γυναίκες ως άνδρες, αν και ορισμένα στοιχεία δείχνουν ότι ανισότητα μπορεί να χαλαρώνει. Ωστόσο, εξακολουθεί να ισχύει ότι οι ιστορίες δημοσιεύτηκαν σχετικά με τις γυναίκες υποψήφιες επικεντρωθείτε σε συντριπτική πλειοψηφία σε πτυχές της κούρσας, όπως η εμφάνιση των γυναικών ή η οικογενειακή τους ζωή, σε αντίθεση με τις πολιτικές τους θέσεις. Απλώς προσθέτοντας πληροφορίες σχετικά με τα ρούχα μιας γυναίκας υποψήφιας σε μια είδηση ​​– όπως η συζήτηση για τα ρούχα της Nancy Pelosi τακούνια ή της Ελίζαμπεθ Γουόρεν γυαλιά - βρέθηκε να μειωθεί η πιθανότητα οι ψηφοφόροι να ψηφίσουν υπέρ τους.

Οι γυναίκες υποψήφιες αντιμετωπίζουν συχνά καλά χρηματοδοτούμενους και ποιοτικούς αντιπάλους. Συνήθως, ένας ισχυρός αμφισβητίας που μπαίνει σε έναν αγώνα θα αποτρέψει άλλους αμφισβητίες από το τρέξιμο ή θα «καθαρίσει το γήπεδο». Ωστόσο, όταν μια γυναίκα μπαίνει σε έναν αγώνα – ακόμα κι αν είναι αντικειμενικά ισχυρή υποψήφια – άλλοι υποψήφιοι συνήθως επιμένουν να είναι εναντίον τους. Οι γυναίκες κατεστημένες είναι παρομοίως πιο πιθανό να αντιμετωπίσουν ισχυρούς αμφισβητίες, συμπεριλαμβανομένων των πρωταρχικών αμφισβητιών, σε σχέση με τους άνδρες ομολόγους τους. Ακόμη και τώρα, οκτώ υποψήφιοι διεκδικούν την 26χρονη νυν γερουσιαστή Dianne Feinstein, παρόλο που κέρδισε τις τελευταίες εκλογές της πάνω από 20 ποσοστιαίες μονάδες.

Οι γυναίκες πρέπει επίσης να αντιμετωπίσουν τους ψηφοφόρους που κρατούν των δύο φύλων στερεότυπα και ομάδες συμφερόντων ή πιθανοί δωρητές που συχνά δεν παίρνουν τις γυναίκες υποψήφιες τόσο σοβαρά όσο τις άντρες. Πρόσφατο ευρήματα πειραματικής μελέτης ότι τουλάχιστον ορισμένοι ψηφοφόροι προτιμούν ρητά τους άνδρες υποψηφίους, ακόμη και όταν τα στοιχεία δείχνουν ξεκάθαρα ότι η γυναίκα υποψήφια έχει περισσότερα προσόντα. Τα στοιχεία της έρευνας αποκαλύπτουν επίσης ένα σημαντικό τμήμα του πληθυσμού, το 39 τοις εκατό, ευνοεί ρητά μια κυβέρνηση με πλειοψηφία ανδρών – σε αντίθεση με μόνο το 9 τοις εκατό που αναφέρει ότι προτιμά μια κυβέρνηση με πλειοψηφία γυναικών.

Εκτός από αυτούς τους συγκεκριμένους εκλογικούς παράγοντες, υπάρχουν διάφοροι τρόποι κοινωνικοποίησης των γυναικών τόσο εντός όσο και εκτός πολιτικής αμφισβητούν τις δικές τους ικανότητες, με αποτέλεσμα να αντιλαμβάνονται ότι το εκλογικό περιβάλλον γέρνει εναντίον τους, ακόμη περισσότερο από ό,τι είναι στην πραγματικότητα.

Υποστηρίζουμε στο βιβλίο μας ότι όλες αυτές οι δυνάμεις έχουν ως αποτέλεσμα οι γυναίκες πολιτικοί να πιστεύουν ότι πρέπει να αφιερώνουν περισσότερο χρόνο για να προφυλαχθούν από την αντίθεση από ψηφοφόρους, πιθανούς αμφισβητίες και ακόμη και άλλους πολιτικούς. Ως αποτέλεσμα, αποδεικνύουμε ότι οι γυναίκες αξιωματούχοι υιοθετούν μια σαφώς διαφορετική προσέγγιση στη νομοθεσία από τους άνδρες – μια προσέγγιση που έχει ως αποτέλεσμα οι γυναίκες να παρέχουν καλύτερη εκπροσώπηση για τους ψηφοφόρους τους.

Είναι οι γυναίκες καλύτεροι εκπρόσωποι;

Εδώ είναι η υποστήριξη για αυτό το επιχείρημα που βρήκαμε:

Πρώτον, οι γυναίκες ξοδεύουν περισσότερο χρόνο και προσπάθεια στην επικοινωνία με τους ψηφοφόρους τους από τους άνδρες.

Ακόμη και στον 21ο αιώνα, το παλιομοδίτικο ταχυδρομείο με σαλιγκάρια είναι ένας σημαντικός τρόπος με τον οποίο τα μέλη ενημερώνουν τους ψηφοφόρους για το τι συμβαίνει στο Κογκρέσο. Τα μέλη του Κογκρέσου στέλνουν πάνω από 100,000 ταχυδρομεία το χρόνο κατά μέσο όρο. Το κάνουν γιατί τους βοηθάει κέρδισαν την εύνοια των ψηφοφόρων τους και τελικά κερδίσουν τις εκλογές. Και, οι γυναίκες μέλη της Βουλής στέλνουν κατά μέσο όρο 17 τοις εκατό περισσότερη αλληλογραφία στους ψηφοφόρους από τους άνδρες.

Ένας άλλος σημαντικός τρόπος αλληλεπίδρασης των μελών με τους ψηφοφόρους είναι η τοποθέτηση μελών του προσωπικού σε γραφεία στις πολιτείες και τις περιφέρειές τους. Αυτά τα μέλη του προσωπικού παρέχουν υποθέσεις και άλλες υπηρεσίες για τους ψηφοφόρους. Διαπιστώνουμε, αφού ελέγξαμε για μια σειρά από εναλλακτικές εξηγήσεις, ότι οι γυναίκες γερουσιαστές τοποθετούν κατά μέσο όρο 3.5 περισσότερους υπαλλήλους στα γραφεία του κράτους καταγωγής τους από τους άνδρες.

Δεύτερον, οι γυναίκες πραγματοποιούν περισσότερες κρατικές δαπάνες στις περιφέρειές τους από ό,τι οι άνδρες εκπρόσωποι. Υπάρχουν πολλοί τρόποι με τους οποίους τα μέλη διοχετεύουν χρήματα στις περιφέρειές τους, όπως σε προσημειώσεις ή μέσω γραφειοκρατικών βραβείων. Ανάλογα με τη μέθοδο, οι γυναίκες κατευθύνουν μεταξύ 20 τοις εκατό και 100 τοις εκατό περισσότερες δαπάνες στους ψηφοφόρους τους.

Για παράδειγμα, εξετάσαμε τα χρήματα που δαπανήθηκαν ως αποτέλεσμα του πακέτου τόνωσης που ενέκρινε το Κογκρέσο ως απάντηση στην ύφεση του 2008. Κατά μέσο όρο, ακόμη και μετά τον έλεγχο παραγόντων όπως η πυκνότητα του πληθυσμού και το επίπεδο φτώχειας, διαπιστώνουμε ότι οι συνοικίες του House που εκπροσωπούνται από γυναίκες έλαβαν κεφάλαια τόνωσης αξίας 55 εκατομμυρίων δολαρίων ΗΠΑ. Εν τω μεταξύ, οι συνοικίες του House που εκπροσωπούνται από άνδρες έλαβαν μόνο κατά μέσο όρο 35 εκατομμύρια δολάρια.

Τρίτον, βρίσκουμε ότι οι γυναίκες μέλη του Κογκρέσου εκπροσωπούν πιο στενά τα συμφέροντα και τις ανάγκες των ψηφοφόρων τους όταν συμμετέχουν στη νομοθετική διαδικασία. Όταν συγκρίνουμε τα δεδομένα, διαπιστώνουμε ότι τα γυναίκες μέλη είναι πιο πιθανό από τα άρρενα μέλη να αναλάβουν καθήκοντα επιτροπής που αντικατοπτρίζουν τα ενδιαφέροντα και τις απαιτήσεις των περιφερειών τους. Οι γυναίκες εισάγουν επίσης περισσότερα νομοσχέδια που σχετίζονται με τομείς πολιτικής που είναι σημαντικοί για τους ψηφοφόρους τους και, με βάση την αξιολόγηση της αντιστοιχίας μεταξύ των συμφερόντων της περιφέρειας και της ιδεολογίας των μελών, είναι πιο πιθανό να ψηφίσουν με τρόπους που αντικατοπτρίζουν τις ανάγκες των ψηφοφόρων τους.

Η υπόθεση για τις γυναίκες στο γραφείο

Υπάρχουν και άλλοι διαισθητικοί λόγοι για τους οποίους η εκλογή γυναικών είναι σημαντική. Για παράδειγμα, η εκλογή γυναικών κάνει το Κογκρέσο αντανακλούν καλύτερα τον αριθμό των γυναικών στις Ηνωμένες Πολιτείες. Οι γυναίκες αποτελούν το 51 τοις εκατό του ψηφοφόρου πληθυσμού των Ηνωμένων Πολιτειών, αλλά επί του παρόντος μόνο το 20 τοις εκατό των μελών του Κογκρέσου.

Η εκλογή γυναικών πιθανότατα θα αύξανε επίσης τον χρόνο που αφιερώνει το Κογκρέσο τα λεγόμενα «γυναικεία θέματα» όπως εκπαίδευση, σεξουαλική παρενόχληση και οικογενειακή άδεια. Οι γυναίκες νομοθέτες σε όλα τα επίπεδα είναι πολύ πιο πιθανό να αφιερώσουν τον χρόνο και την ενέργειά τους σε αυτά τα ζητήματα, επομένως η εκλογή περισσότερων από αυτές αυξάνει την πίεση που μπορούν να ασκήσουν στο κοινοβούλιο ως σύνολο για να τα αντιμετωπίσει.

Ωστόσο, η εκλογή γυναικών δεν αφορά απλώς τις πολιτικές ταυτότητας. Ναι, η εκλογή γυναικών είναι σημαντική για τις γυναίκες. Αλλά διαπιστώνουμε επίσης ότι σε ένα ευρύ φάσμα δραστηριοτήτων, οι γυναίκες λαμβάνουν υπόψη τους τους ψηφοφόρους τους περισσότερο από τους άνδρες. Αυτό μας δίνει ένα Κογκρέσο που εκπροσωπεί καλύτερα την Αμερική και τα ποικίλα συμφέροντά της στο σύνολό της.

Σχετικά με τους συγγραφείς

Jeffrey Lazarus, Αναπληρωτής Καθηγητής Πολιτικών Επιστημών, Πολιτειακό Πανεπιστήμιο της Γεωργίας και Amy Steigerwalt, Αναπληρώτρια Καθηγήτρια Πολιτικών Επιστημών, Πολιτειακό Πανεπιστήμιο της Γεωργίας

Αυτό το άρθρο δημοσιεύθηκε αρχικά στις Η Συνομιλία. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.

Βιβλία από αυτούς τους Συγγραφείς

at

Ευχαριστώ για την επίσκεψη Innerself.com, πού υπάρχουν 20,000 + άρθρα που αλλάζουν τη ζωή που προωθούν «Νέες στάσεις και νέες δυνατότητες». Όλα τα άρθρα μεταφράζονται σε 30+ γλώσσες. Εγγραφείτε στο InnerSelf Magazine, που δημοσιεύεται εβδομαδιαία, και στο Marie T Russell's Daily Inspiration. Περιοδικό InnerSelf εκδίδεται από το 1985.