Μια έκθεση του 2012 από το ερευνητικό κέντρο Pew, «Η χαμένη δεκαετία της μεσαίας τάξης», ερεύνησε σχεδόν 1,300 Αμερικανούς που ταυτίζονται με αυτό το επίπεδο εισοδήματος και βρήκαν διεισδυτική ζοφερότητα: το 85% είπε ότι ήταν «πιο δύσκολο» για τους «μεσαίους ανθρώπους» να διατηρήσουν το βιοτικό τους επίπεδο »σε σύγκριση με μια δεκαετία πριν. Όταν ρωτήθηκε αν ήταν «πιο δύσκολο να προχωρήσουμε σήμερα» από ό, τι πριν από 10 χρόνια, το 71% συμφώνησε. Η έκθεση Pew, η οποία ανέλυσε επίσης τα στοιχεία της Απογραφής και της Ομοσπονδιακής Τράπεζας, διαπίστωσε ότι τα δεδομένα ιστορικών τάσεων υποστηρίζουν αυτή τη ζοφερή κατάσταση: το 51% όλων των ενηλίκων ήταν μεσαία τάξη το 2011, έναντι 61% το 1971. Επιπλέον, το 1971, η μεσαία τάξη είχε το 62% του εισοδήματος πλούτου? έως το 2011, το ποσοστό αυτό είχε μειωθεί στο 45%.
Αυτή η ιστορία της «κοίλης μέσης» και της διεύρυνσης των ανισοτήτων στην Αμερική - και η σχετική αφήγηση για ένα αυξανόμενο χάσμα στην πολιτιστική ζωή - αναφέρεται συνήθως σε όλες τις πόλεις. Για μια λεπτομερή μελέτη περίπτωσης, δείτε την πρόσφατη εξέταση του μελετητή Robert Putnam σχετικά με τον μετασχηματισμό της πατρίδας του στο Οχάιο.
Ποιοι παράγοντες οδηγούν όλα αυτά; Μια μελέτη του 2013 από τον οικονομολόγο του Πανεπιστημίου της Νέας Υόρκης, Edward N. Wolff, "The Asset Price Melt-down and the Wealth of the Middle Class", φέρνει περαιτέρω σαφήνεια σε αυτό το ζήτημα. Η έρευνα, μέρος του Προγράμματος US2010 που χρηματοδοτήθηκε από το American Communities Project στο Πανεπιστήμιο Brown και το Ίδρυμα Russell Sage, φωτίζει τα οικονομικά χαρτοφυλάκια των νοικοκυριών και τον ρόλο που διαδραμάτισε το χρέος και η στέγαση ως μέρος του χαρτοφυλακίου στη δημιουργία πλούτου. Πριν από την οικονομική κρίση, οι αυξανόμενες τιμές σπιτιού έδωσαν στα νοικοκυριά την εμπιστοσύνη να αναχρηματοδοτήσουν τα στεγαστικά δάνεια και να χρησιμοποιήσουν τα ίδια κεφάλαια για να πληρώσουν για την κατανάλωση των νοικοκυριών. Αυτό είχε ως αποτέλεσμα μεγαλύτερο κεφάλαιο ενυπόθηκου δανεισμού από το νοικοκυριό στην τράπεζα - το συνολικό νοικοκυριό χρέος αυξήθηκε. (Η έρευνα δείχνει ότι οι αλλαγές στις οικιακές αξίες έχουν σταθερά μεγαλύτερη επίδραση στην κατανάλωση των νοικοκυριών - το «φαινόμενο του πλούτου» - από ό, τι οι αλλαγές στις αξίες του χρηματιστηρίου.)
Τα ευρήματα της μελέτης περιλαμβάνουν:
- Μεταξύ του 2007 και του 2010, ο συνολικός μέσος πλούτος στην Αμερική (η τρέχουσα αξία όλων των ατόμων που είναι εμπορεύσιμα ή ευάλωτα περιουσιακά στοιχεία μείον την τρέχουσα αξία των χρεών) έπεσε κατακόρυφα σε «συγκλονιστικό» 47%. Σε πραγματικούς όρους, αυτό ήταν το χαμηλότερο επίπεδο από το 1969. Εν τω μεταξύ, ο μέσος (μέσος όρος) καθαρός πλούτος μειώθηκε μόνο κατά 18%. Το χάσμα μεταξύ του μέσου και του μέσου πλούτου υπογραμμίζει την αυξημένη ανισότητα του πλούτου, καθώς υποδηλώνει ότι εκείνοι που βρίσκονται στα αγκύλη του πλουσιότερου πλούτου διατηρούν πολύ περισσότερο το μερίδιό τους.
- Από το 1989 έως το 2007, ο συντελεστής Gini που μετρά την ανισότητα του πλούτου στις Ηνωμένες Πολιτείες παρέμεινε «σχεδόν αμετάβλητος». Ωστόσο, μεταξύ του 2007 και του 2010, η ανισότητα του πλούτου αυξήθηκε απότομα, κατά 0.035 μονάδες Gini.
- Ο λόγος χρέους-ιδίων κεφαλαίων της μεσαίας τάξης αυξήθηκε από 0.37 το 1983 σε 0.61 το 2007 (λόγω της αύξησης των ενυπόθηκων δανείων). Κατά την ίδια περίοδο, ο λόγος χρέους προς έσοδα αυξήθηκε από 0.67 σε 1.57.
- Η απόδοση της καθαρής θέσης από το 2007 έως το 2010 ήταν -8.39% για τη μεσαία τάξη, έναντι -7.1% για το 1% των νοικοκυριών. Κατά την προηγούμενη περίοδο 2001 έως 2007, τα νοικοκυριά μεσαίας τάξης κέρδισαν μεγαλύτερες αποδόσεις - 5.95% - σε σύγκριση με 4.03% που κέρδισε το κορυφαίο 1%.
- Τα κενά φυλετικού πλούτου διευρύνθηκαν σημαντικά κατά τη Μεγάλη Ύφεση. Η πτώση των τιμών σπιτιού προκάλεσε απότομες απώλειες για τους Αφροαμερικανούς και τους Ισπανόφωνους από ό, τι για τα λευκά νοικοκυριά.
- Οι νέοι υπέφεραν επίσης από τις φθίνουσες οικιακές αξίες. «Ο μέσος πλούτος της νεότερης ηλικιακής ομάδας κατέρρευσε από 95,500 $ το 2007 (μόνο λίγο περισσότερο από τον μέσο πλούτο για αυτήν την ηλικία το 1989), σε 48,400 $ το 2010, ενώ ο ηλικιακός πληθυσμός 35-44 μειώθηκε από 325,000 $ σε 190,000 $.
«Το κλειδί για την κατανόηση της κατάρρευσης των περιουσιακών στοιχείων της μεσαίας τάξης στη Μεγάλη Ύφεση είναι, πράγματι, ο υψηλός βαθμός μόχλευσης και η υψηλή συγκέντρωση περιουσιακών στοιχείων στο σπίτι τους», καταλήγει η μελέτη. «[Η] μεσαία τάξη κέρδισε μια μεγαλύτερη σχετική επιτυχία στην καθαρή τους αξία από την πτώση των τιμών των κατοικιών από ό, τι το κορυφαίο 20% έκανε από την πτώση του χρηματιστηρίου. Αυτός ο παράγοντας αντικατοπτρίζεται επίσης στο γεγονός ότι ο μεσαίος πλούτος μειώθηκε πολύ περισσότερο σε ποσοστά σε σχέση με τον μέσο πλούτο κατά τη Μεγάλη Ύφεση. "
Σχετική έρευνα: Μια εφημερίδα του 2013 από ερευνητές του Πανεπιστημίου του Μίσιγκαν διαπιστώνει ότι «μεταξύ του 2007 και του 2011, το ένα τέταρτο των αμερικανικών οικογενειών έχασαν τουλάχιστον το 75% του πλούτου τους και περισσότερες από τις μισές οικογένειες έχασαν τουλάχιστον το 25% του πλούτου τους». Αυτή η ανάλυση δεδομένων επιβεβαιώνει επίσης ότι «αυτές οι μεγάλες σχετικές απώλειες συγκεντρώθηκαν δυσανάλογα μεταξύ των νοικοκυριών χαμηλού εισοδήματος, λιγότερο μορφωμένων και μειονοτικών».
Αιτιολογική αναφορά: Wolff, Edward N. “The Asset Price Melt-down and the Wealth of the Middle Class,” Μάιος 2013, έγγραφο για το US2010 Project, American Communities Project στο Brown University και το Russell Sage Foundation.
Αυτό το άρθρο αρχικά εμφανίστηκε Δημοσιογραφικοί πόροι
