Howard Zinn

A Ιανουάριος 2015 Μελέτη του Pew Research Center βρήκε ένα ανησυχητικό χάσμα μεταξύ των απόψεων των επιστημόνων και των απόψεων του κοινού. Εδώ είναι μόνο ένα δείγμα:

Το 87 % των επιστημόνων αποδέχεται ότι η φυσική επιλογή παίζει ρόλο στην εξέλιξη, το 32 % του κοινού συμφωνεί. Το 88 τοις εκατό των επιστημόνων πιστεύει ότι τα γενετικά τροποποιημένα τρόφιμα είναι ασφαλή για κατανάλωση, το 37 τοις εκατό του κοινού συμφωνεί. Το 87 % των επιστημόνων πιστεύει ότι η κλιματική αλλαγή οφείλεται κυρίως στην ανθρώπινη δραστηριότητα, μόνο το 50 % του κοινού συμφωνεί.

Αυτό προκαλεί ανησυχία. Στον ολοένα και πιο τεχνολογικό κόσμο μας, θέματα όπως η νανοτεχνολογία, η έρευνα για τα βλαστοκύτταρα, η πυρηνική ενέργεια, η κλιματική αλλαγή, τα εμβόλια και ο αυτισμός, οι γενετικά τροποποιημένοι οργανισμοί, ο έλεγχος των όπλων, η υγειονομική περίθαλψη και ενδοκρινικές διαταραχές απαιτούν προσεκτική και ενημερωμένη συζήτηση. Αλλά αντ 'αυτού, αυτά και άλλα θέματα έχουν συχνά παγιδευτεί στα λεγόμενα πολέμους πολιτισμού.

Υπάρχουν πολλοί παράγοντες που εξηγούν αυτήν την τρέχουσα κατάσταση των πραγμάτων, αλλά ένας είναι ο βαθμός στον οποίο η επιστημονική κοινότητα αδυνατεί ή δεν θέλει να εξηγήσει την κατάσταση και τη σοβαρότητα των επιστημονικών ευρημάτων.

Εμείς οι ακαδημαϊκοί θα πρέπει να εξελιχθούμε για να συμβαδίσουμε με τις μεγάλες αλλαγές που συμβαίνουν γύρω μας. Το διακύβευμα είναι πώς θα διατηρήσουμε τη συνάφεια μας στην κοινωνία.

Λυπούμαστε για τον δημόσιο λόγο μας για την επιστήμη

Δυστυχώς, πολλοί εξαιρετικοί επιστήμονες είναι φτωχοί επικοινωνιοί που στερούνται των δεξιοτήτων ή της διάθεσης να παίξουν το ρόλο του εκπαιδευτικού στο κοινό. Επιπλέον, δεν είμαστε εκπαιδευμένοι ούτε μας δίνονται τα κατάλληλα κίνητρα για να το κάνουμε. Και για αυτο τον λογο, έρευνες διαπιστώνουν ότι πολλοί ακαδημαϊκοί δεν θεωρούν ότι είναι ο ρόλος τους να είναι «ενεργοποιητής της άμεσης συμμετοχής του κοινού στη λήψη αποφάσεων μέσω μορφών όπως συσκεπτικών συναντήσεων και δεν πιστεύουν ότι υπάρχουν προσωπικά οφέλη για την επένδυση σε αυτές τις δραστηριότητες». Ως αποτέλεσμα, εστιάζουμε προς τα μέσα στις δικές μας ερευνητικές κοινότητες και παραμένουμε αποσυνδεδεμένοι από τη σημαντική δημόσια και πολιτική συζήτηση που συμβαίνει γύρω μας.

Προσθέτοντας σε αυτήν την αυξανόμενη απειλή ασχετοσύνης είναι ένας ανησυχητικός ανταγωνισμός προς την επιστήμη, που οδηγεί National Geographic να αφιερώσει το εξώφυλλο του Μαρτίου 2015 στο «The War on Science». Αυτό εκδηλώνεται με τη δήλωση έλλειψης εκτίμησης της ακαδημίας, ιδιαίτερα εντός των νομοθετικών κρατών που έχουν αρχίσει να μειώνουν τη χρηματοδότηση της τριτοβάθμιας εκπαίδευσης (δραστηριότητες μαρτύρων Ουισκόνσιν και Βόρεια Καρολίνα). Το πρόβλημα δεν διευκολύνεται από την πραγματικότητα που έχει το κοινό, σύμφωνα με έρευνες του Καλιφόρνια Ακαδημία Επιστημών, τη Εθνικό Ίδρυμα Επιστημών και άλλοι, δεν είναι καλός γνώστης της επιστήμης και φαίνεται μη αποδεκτός στις προσπάθειες των επιστημόνων να το διορθώσουν.

Αλλά πρέπει να το διορθώσουμε. Και, διορθώστε το, είτε το επιλέξουμε είτε όχι. Δύο δυνάμεις μεταξύ πολλών θα μας αναγκάσουν να αλλάξουμε.

Τα social media ξεπλένουν τον ακαδημαϊκό χώρο

Τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης είναι ίσως μία από τις πιο διαταρακτικές δυνάμεις στην κοινωνία σήμερα και ο ακαδημαϊκός κόσμος δεν είναι απρόσβλητος από τον αντίκτυπό του. Η κοινωνία έχει τώρα άμεση πρόσβαση σε περισσότερες ειδήσεις, ιστορίες και πληροφορίες, συμπεριλαμβανομένων των επιστημονικών πληροφοριών, από περισσότερες πηγές και σε πιο ποικίλες μορφές από ποτέ. Προκειμένου τα πανεπιστήμια να παραμείνουν σχετικά, πρέπει να μάθουμε να συμμετέχουμε στις νέες πραγματικότητες της εποχής της πληροφορίας.

Ωστόσο, η ακαδημία δεν συμβαδίζει. Μαζικά ανοιχτά διαδικτυακά μαθήματα (MOOC), περιοδικά ανοιχτής πρόσβασης, ειδήσεις στο διαδίκτυο, ιστολόγια και αναδυόμενες μορφές εκπαιδευτικής τεχνολογίας αλλάζουν τι σημαίνει να είσαι δάσκαλος και λόγιος. Ενώ γράφουμε τα άρθρα μας σε ακαδημαϊκά περιοδικά και νομίζουμε ότι έχουμε συμβάλει στον δημόσιο λόγο, ούτε το ευρύ κοινό ούτε οι πολιτικοί τα διαβάζουν.

Αντί να περιμένουμε άτομα έξω από την ακαδημία να έρθουν σε εμάς, πρέπει να πάμε σε αυτούς. Αλλά άλλα συμφέροντα μας χτυπούν, δημοσιεύουν τις δικές τους αναφορές, συχνά με πολιτική ατζέντα, και χρησιμοποιούν τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης για να έχουν πολύ μεγαλύτερο αντίκτυπο στην κοινή γνώμη. Προσθέστε σε αυτό το μεταβαλλόμενο τοπίο μια άνοδο ψευδοεπιστημονικά περιοδικά και πρέπει να αντιμετωπίσουμε την πραγματικότητα ότι εάν μπορούμε να συνεχίσουμε να γράφουμε μόνο για εξειδικευμένα επιστημονικά περιοδικά, θα υποβιβαζόμαστε περαιτέρω στο περιθώριο.

Μια αλλαγή γενιάς βρίσκεται σε εξέλιξη

Σήμερα, ωστόσο, πολλοί νέοι έρχονται στην ακαδημία με διαφορετικό σύνολο επιδιώξεων και στόχων από τους ανώτερους συμβούλους τους.

Πολλοί μεταπτυχιακοί φοιτητές αναφέρουν ότι έχουν επιλέξει μια ερευνητική σταδιοδρομία ακριβώς επειδή θέλουν να συμβάλουν στον πραγματικό κόσμο: να προσφέρουν τις γνώσεις και την τεχνογνωσία τους για να κάνουν τη διαφορά. Και πολλοί αναφέρουν ότι αν η ακαδημαϊκή κοινότητα δεν εκτιμά τη δέσμευση ή το αποθαρρύνει, θα ακολουθήσουν διαφορετικό δρόμο, είτε προς σχολεία που επιβραβεύουν μια τέτοια συμπεριφορά είτε θα αφήσουν τον ακαδημαϊκό χώρο για δεξαμενές σκέψης, ΜΚΟ, κυβέρνηση ή άλλους οργανισμούς που εκτιμούν την πρακτική συνάφεια και αντίκτυπο Ε

Η απογοήτευση είναι τέτοια που ορισμένοι δεν λένε πλέον στους συμβούλους τους ότι εμπλέκονται σε οποιαδήποτε μορφή δημόσιας δέσμευσης, είτε πρόκειται για συγγραφή ιστολογίων είτε για άρθρα σύνταξης, εργασία με τοπικές κοινότητες ή οργάνωση κατάρτισης για συνομηλίκους τους σχετικά με τη δημόσια δέσμευση. Θα φτύσει τελικά ο ακαδημαϊκός κόσμος αυτούς τους αναδυόμενους μελετητές ή θα παραμείνουν και θα αλλάξουν τον ακαδημαϊκό χώρο; Πολλοί ανώτεροι ακαδημαϊκοί ελπίζουν για το τελευταίο, φοβούμενοι μια ανησυχητική τάση προς τη μείωση του επιπέδου της ποικιλομορφίας και της ποιότητας στην επόμενη γενιά σχολών.

Πόσο σοβαρή είναι αυτή η απειλή ασχετοσύνης; Το 2010, The Economist αναρωτήθηκε αν τα πανεπιστήμια της Αμερικής θα μπορούσαν να ακολουθήσουν τον δρόμο των Μεγάλων Τριών αμερικανικών εταιρειών αυτοκινήτων, μη μπορώντας να δουν τις κατακλυσμικές αλλαγές γύρω τους και αποτυγχάνοντας να αντιδράσουν. Βάλτε σε λιγότερο εμπρηστική, αλλά όχι λιγότερο επείγουσα μορφή, Πρόεδρος του Πανεπιστημίου του Μίσιγκαν Mark Schlissel προσφέρει αυτές τις σκέψεις:

«Ξεχνάμε το προνόμιο να έχουμε μια ισόβια ασφάλεια απασχόλησης σε ένα εντυπωσιακό πανεπιστήμιο. Και δεν νομίζω ότι το χρησιμοποιούμε για τον προορισμό του. Νομίζω ότι οι σχολές κατά μέσο όρο ανά γενιά γίνονται κάπως καριερίστες και μένουν μέσα στις ζώνες άνεσής μας. [Αλλά] Αν θεωρηθούμε ως ένας πύργος από ελεφαντόδοντο και μιλάμε μεταξύ μας και είμαστε περήφανοι για τις ανακαλύψεις μας, τα βραβεία μας και τα κατορθώματά μας και τα γράμματα που φέρουν το όνομά μας, νομίζω ότι μακροπρόθεσμα η επιχείρηση θα υποφέρει τα μάτια της κοινωνίας και οι δυνατότητές μας για αντίκτυπο θα μειωθούν. Η προθυμία της κοινωνίας να μας στηρίξει θα μειωθεί ».

Σημάδια ελπίδας

Σε αυτό το ζοφερό σκηνικό, υπάρχουν λάμψεις ελπίδας καθώς περισσότεροι άνθρωποι ξανασκεφτούν το κοινό για την ακαδημαϊκή μας έρευνα.

Αρχικά, πολλές σχολές ασχολούνται με το κοινό, ανεξάρτητα από την έλλειψη επίσημων ανταμοιβών ή κατάρτισης. ΕΝΑ Έρευνα Pew Research Center/AAAS 2015 διαπίστωσε ότι το 43 τοις εκατό των 3,748 επιστημόνων που συμμετείχαν στην έρευνα πιστεύουν ότι είναι σημαντικό για τους επιστήμονες να έχουν κάλυψη για τη δουλειά τους στα μέσα ενημέρωσης, το 51 τοις εκατό μιλά με δημοσιογράφους για τα ευρήματα της έρευνας, το 47 τοις εκατό χρησιμοποιεί τα κοινωνικά μέσα για να μιλά για την επιστήμη και το 24 τοις εκατό γράφει ιστολόγια. Ωστόσο, ένα άλλο επισκόπηση στο Πανεπιστήμιο του Μίσιγκαν διαπίστωσε ότι το 56 τοις εκατό των καθηγητών πιστεύουν ότι αυτή η δραστηριότητα δεν εκτιμάται από τις επιτροπές θητείας.

Ακόμα και σε αυτό το μέτωπο, βλέπουμε τις αλλαγές ως προαγωγή και τα κριτήρια θητείας υφίστανται πειραματικές αλλαγές. Για παράδειγμα, το Κλινική Mayo's Η Επιτροπή Ακαδημαϊκών Διορισμών και Προαγωγών ανακοίνωσε ότι θα συμπεριλάβει τα κοινωνικά μέσα και τις ψηφιακές δραστηριότητες στα κριτήρια για την ακαδημαϊκή πρόοδο. ο Αμερικανική κοινωνιολογική ένωση δημοσίευσε μια λευκή βίβλο σχετικά με τον τρόπο αξιολόγησης της δημόσιας επικοινωνίας στη θητεία και την προαγωγή. και ορισμένα σχολεία, όπως το Ross Σχολή Επιχειρήσεων στο Πανεπιστήμιο του Μίσιγκαν, έχουν προσθέσει μια τέταρτη κατηγορία στα πρότυπα τρία - έρευνα, διδασκαλία και υπηρεσία - στην ετήσια διαδικασία ανασκόπησης που αποτυπώνει τον αντίκτυπο στον κόσμο της πρακτικής.

Πέρα από την κατάρτιση, τα επιστημονικά ιδρύματα αρχίζουν να μελετούν πιο βαθιά τους «κανόνες εμπλοκής»: το AAAS Leshner Center for Public Engagement with Science & Technology, οι Εθνικές Ακαδημίες Επιστημών »Επιστήμη της Επιστήμης Επικοινωνία"Colloquia and the University of Michigan's"Ακαδημαϊκή συμμετοχή στον δημόσιο και πολιτικό λόγο»Συνέδριο. Ομοίως, οι χορηγοί προχωρούν με χρηματοδότηση: όπως το Foundationδρυμα Alfred P. Sloan "Δημόσια κατανόηση της επιστήμης, της τεχνολογίας και της οικονομίας”Ή την υποστήριξη του Alan Alda για το Κέντρο Επικοινωνιακής Επιστήμης στο Πανεπιστήμιο Stonybrook που φέρει το όνομά του. Υπάρχουν και νέα ακαδημαϊκώς βασίζονται εκπαίδευση προγράμματα που έχουν σχεδιαστεί για να βοηθήσουν τη σχολή πλοήγηση αυτό νέο έδαφος.

Για να μην μείνουμε εκτός, πολλοί μαθητές αναλαμβάνουν τη δική τους εκπαίδευση σε αυτόν τον τομέα. Για παράδειγμα, το Ερευνητές που επεκτείνουν το πρόγραμμα διδασκαλίας και συμμετοχής στο κοινό (RELATE) ξεκίνησε στο Πανεπιστήμιο του Μίσιγκαν το 2013 από μια ομάδα μεταπτυχιακών φοιτητών για να βοηθήσει τους «ερευνητές πρώιμης σταδιοδρομίας να αναπτύξουν ισχυρότερες επικοινωνιακές δεξιότητες και να διευκολύνουν ενεργά τον διάλογο μεταξύ ερευνητών και διαφορετικών δημόσιων κοινοτήτων».

Για να προχωρήσει ακόμη πιο γρήγορα αυτή η διαδικασία, νέα είδη καταστημάτων διευκολύνουν τους ακαδημαϊκούς να μεταφέρουν απευθείας τη φωνή τους στο κοινό, Όπως Η Συνομιλία, τη Μαϊμού Κλουβί και εκατοντάδες ακόμη σε περιοδικά, εμπορικές ενώσεις και επαγγελματικές εταιρείες.

Πράγματι, φαίνεται ότι ο ακαδημαϊκός χώρος αλλάζει, αν και αργά. Η συζήτηση διεξάγεται από καθηγητές, κοσμήτορες, προέδρους, συντάκτες περιοδικών, κριτές περιοδικών, δωρητές και φοιτητές. Αλλά στο τέλος, το ερώτημα είναι αν η συγκέντρωση αυτών των πολλών συνομιλιών θα φτάσει στην κρίσιμη μάζα που είναι απαραίτητη για να μετατοπιστεί ολόκληρος ο θεσμός της ακαδημίας.

Που πάμε?

Για πολλούς, η έκκληση για δημόσια δέσμευση είναι μια επείγουσα επιστροφή στις ρίζες μας και μια επανένταξη της βασικός σκοπός της τριτοβάθμιας εκπαίδευσηςΤο Πρόκειται για την επανεξέταση του τι κάνουμε, πώς το κάνουμε και για ποιο κοινό. Είναι μέρος αυτού που αποκαλούσε η Jane Lubchenco το 1998, "κοινωνικό συμβόλαιο επιστημόνων,»Στο οποίο έχουμε υποχρέωση να παρέχουμε μια υπηρεσία στην κοινωνία, να δίνουμε αξία για τη δημόσια χρηματοδότηση, κρατικές επιχορηγήσεις ή γενικά δίδακτρα που λαμβάνουμε και έναν λογαριασμό για τον οποίο χρησιμοποιούνται αυτά τα χρήματα. ο Mayo Clinic περιγράφει όμορφα τον τελικό στόχο:

«Το ηθικό και κοινωνικό καθήκον ενός ακαδημαϊκού παρόχου υγειονομικής περίθαλψης είναι να προωθήσει την επιστήμη, να βελτιώσει τη φροντίδα των ασθενών του/της και να ανταλλάξει γνώσεις. Ένα πολύ σημαντικό μέρος αυτού του ρόλου απαιτεί από τους γιατρούς να συμμετέχουν στη δημόσια συζήτηση, να επηρεάζουν υπεύθυνα τη γνώμη και να βοηθούν τους ασθενείς μας να περιηγούνται στις πολυπλοκότητες της υγειονομικής περίθαλψης. Ως εκπαιδευτικοί κλινικών, η δουλειά μας δεν είναι να δημιουργούμε σκοτεινή γνώση, παγιδευμένη σε πύργους από ελεφαντόδοντο και προσβάσιμη μόνο στους φωτισμένους. η γνώση που δημιουργούμε και διαχειριζόμαστε χρειάζεται να επηρεάσει τις κοινότητές μας ».

Ενώ αυτή η δήλωση απευθύνεται σε παρόχους υγειονομικής περίθαλψης, ισχύει για όλους στην επιστημονική προσπάθεια και μας υπενθυμίζει ότι η τελική αξία της δουλειάς μας είναι η υπηρεσία της στην κοινωνία.

Σχετικά με το Συγγραφέας

Andrew J. Hoffman, Holcim (ΗΠΑ) Καθηγητής στο Ross School of Business and Education Director στο Graham Sustainability Institute, Πανεπιστήμιο του Michigan

Αυτό το άρθρο δημοσιεύθηκε αρχικά στις Η Συνομιλία. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.

Σχετικά βιβλία

at InnerSelf Market και Amazon