Καθώς οι ακροάσεις της Γερουσίας για τον διορισμό του Jeff Sessions ως γενικού εισαγγελέα έτρεξαν στη δεύτερη μέρα τους, σκέφτηκα συνεχώς την ταινία κρυφό Αριθμητικά, το οποίο είδα και η σύζυγός μου Τζούντιθ τρεις μέρες νωρίτερα. Η ταινία βασίζεται ένα βιβλίο της Margot Lee Shetterly περίπου τρεις γυναίκες αφροαμερικάνων στις αρχές της δεκαετίας του 1960 που ζούσαν στον διαχωρισμένο Νότο ενώ εργαζόταν στις πρώτες επανδρωμένες διαστημικές αποστολές της NASA.

Αυτές οι γυναίκες ήταν μορφωμένοι μηχανικοί και μαθηματικοί - ένα θαύμα με εξαιρετική ικανότητα υπολογισμού αριθμών και θεωρημάτων στο κεφάλι της. Όταν ο αστροναύτης Τζον Γκλεν προετοιμάστηκε να γίνει ο πρώτος Αμερικανός σε τροχιά γύρω από τη Γη, οι υπολογισμοί για την επανεισδοχή του στην ατμόσφαιρα απαιτούν επείγουσα προσαρμογή. Ο Γκλεν ξέρει ποιος να ζητήσει: «το έξυπνο», λέει για την Κάθριν Τζόνσον, που έπαιξε στην ταινία του Taraji P. Henson. Σίγουρα, το κάνει ακριβώς σωστό - στην ταινία όπως έκανε στην πραγματική ζωή.

Ωστόσο, για όλες τις ικανότητες και το ταλέντο της - για όλη τη μεγαλοφυία της - η Τζόνσον και οι άλλες μαύρες γυναίκες υπόκεινται συνήθως σε ταπείνωση και προσβολές, στην συγκατάθεση και τη σκληρότητα που ήταν η κοινή πλειονότητα των μαύρων Αμερικανών όταν "Μόνο λευκά" και "Μόνο χρωματιστά" σημάδια - και άσχημα κρατικά στρατεύματα που επιβάλλουν τους νόμους του Jim Crow - διατήρησαν αυστηρό διαχωρισμό μεταξύ των φυλών.

Παρά τις πολλές λευκές τουαλέτες στο κέντρο ελέγχου της NASA όπου εργάζεται, κάθε φορά που η φύση καλεί τον Τζόνσον πρέπει να τρέχει μισό μίλι στο χρωματιστό μπάνιο σε άλλο κτίριο. Είναι η μόνη μαύρη και μοναδική γυναίκα ανάμεσα σε μια λευκή ομάδα που δεν θα της επιτρέψει καν να μοιραστεί τη μηχανή καφέ. Όταν καλείται να κάνει τόσο μεγάλα διαλείμματα, η καταπιεσμένη αγωνία της στη θεραπεία δεύτερης κατηγορίας ξεσπά ξαφνικά. Μπορείτε να νιώσετε τον πόνο της - και μετά την ντροπή του αφεντικού της, που έπαιξε ο Kevin Costner.

Ενώ η φίλη της Dorothy Vaughan (Octavia Spencer) επιβλέπει 30 ή περισσότερους μαύρους «υπολογιστές», καθώς οι γυναίκες αναγνωρίζονται επίσημα, αρνείται με συνέπεια και αγένεια τον τίτλο και την αμοιβή των λευκών εποπτών. Η Mary Jackson (Janelle Monae), η τρίτη γυναίκα, απαγορεύεται να παρακολουθήσει μαθήματα μηχανικής στο κατάλευκο σχολείο της πόλης έως ότου ένας δικαστής συμφωνήσει απρόθυμα να συμμετάσχει - το νυχτερινό μάθημα. Κατά κάποιο τρόπο αυτοί οι τρεις επέζησαν από την κακία, την κακία και τη διεισδυτική καταπίεση της καθημερινής ζωής για να συνεχίσουν επιτυχημένες ζωές με αξιοπρέπεια ανέπαφη.

Η Ουάσιγκτον, DC στα μέσα της δεκαετίας του '60 έλαμψε με υπερηφάνεια για την αμερικανική απονομή των Σοβιετικών στους ουρανούς και εκεί γνώρισα τον διαχειριστή της NASA Jim Webb. Παρακολούθησα συναντήσεις για την πολιτική του διαστήματος για τις οποίες προεδρεύει, μοιράστηκε σε στιγμές εορτασμού τις επιτυχίες του πρακτορείου και απολάμβανε τις θορυβώδεις αναμνήσεις του για τις πρώτες συναρπαστικές αλλά επισφαλείς ημέρες του διαστημικού προγράμματος. Δεν άκουσα ποτέ αυτές τις γυναίκες να αναφέρονται. Δεν υπήρχαν κραυγές σε αυτούς, ούτε χαρακτηριστικά εφημερίδων, ούτε επίσημη αναγνώριση. Καταπιώθηκαν πίσω σε ανωνυμία και αόρατο - στο ασφυκτικό στυλό που ήταν αμερικανικό απαρτχάιντ.

Το κίνημα των πολιτικών δικαιωμάτων άρχισε τότε να κερδίζει δύναμη, μια δύναμη που θα φέρει αλλαγή και στο τέλος του κρυφό Αριθμητικά, βλέπουμε φωτογραφίες των πραγματικών γυναικών και μαθαίνουμε ότι τελικά κέρδισαν αναγνώριση μέσω της ευφυΐας, της ικανότητας και της σκληρής δουλειάς. Καθώς φύγαμε από το θέατρο, είδαμε δακρυγόνα πρόσωπα σε ολόκληρο το αμφιθέατρο και συναντήσαμε αρκετούς φίλους που είχαν κλαίει χωρίς ντροπή τόσο για τις τρεις γυναίκες όσο και για τον «απόλυτο θρίαμβο» τους, όπως είπε κάποιος, και με θλίψη στο «μακρύ» παραμέληση από την οποία έπρεπε να περάσουν. "

Σκέφτηκα ξανά αυτές τις φωτογραφίες αργότερα εκείνο το βράδυ κατά τη διάρκεια των Golden Globe Awards, όταν η Tracee Ellis Ross της τηλεοπτικής σειράς Μαυριδερός αφιέρωσε το βραβείο της «για όλες τις γυναίκες, γυναίκες έγχρωμων και πολύχρωμων ανθρώπων, των οποίων οι ιστορίες, οι ιδέες, οι σκέψεις δεν θεωρούνται πάντα άξιες και έγκυρες και σημαντικές. Αλλά θέλω να ξέρετε ότι σε βλέπω. Σε βλεπουμε."

Τελικά.

Αν μπορούσε, ο Τζεφ Σέινς θα πήρε πίσω όλη τη φυλετική πρόοδο. Τώρα θα έχει επιτέλους την ευκαιρία να γυρίσει πίσω το ρολόι, γι 'αυτό ο Donald Trump τον επέλεξε. Παρακολούθησα τις συνεδρίες να κλέβουν και να διαφεύγουν κατά τη διάρκεια των ακροάσεων και σκέφτηκα τι προσβολή είναι ο διορισμός του σε μια ιστορία μισού αιώνα στην οποία το κίνημα των πολιτικών δικαιωμάτων βοήθησε να τερματίσει την καταπίεση και κέρδισε για τους Τζόνσον, Βουάν, Τζάκσον και αμέτρητους άλλους τη στάση και την αναγνώριση που κέρδισε και άξιζε ως πολίτες. Ως Αμερικανοί.

Τόσος αγώνας και θυσία με την πάροδο των ετών, τόσες πολλές εκκλησίες που καίγονται, ακρωτηριασμένα σώματα, βόμβες και αιματοχυσία - τόση δηλητηριώδης ανθρώπινη συμπεριφορά προτού αρχίσουμε να το κάνουμε σωστά. Ο ρατσισμός παραμένει ένα ισχυρό τοξικό ρεύμα που διατρέχει την αμερικανική ζωή. Πάρα πολλοί άνθρωποι είναι ακόμα αόρατοι.

Μέσω της καριέρας του ως εισαγγελέας στην Αλαμπάμα και ως γερουσιαστής των ΗΠΑ Ο Jeff Sessions έκανε ό, τι μπορούσε για να απογοητεύσει τα κέρδη όλων των «κρυφών φιγούρων» ανάμεσά μας, προσπαθώντας να παραβλέψουμε ή να καταστρέψουμε τις ψήφους τους. Αποκάλεσε τον νόμο για τα δικαιώματα ψήφου του 1965 «εισβολή» προτού κυνικά ψηφίσει για να τον εξουσιοδοτήσει εκ νέου και έπειτα γρήγορα εντάχθηκε σε μια δημοκρατική προσπάθεια να τον υπονομεύσει. Όταν το συντηρητικό Ανώτατο Δικαστήριο έσπασε τελικά το νόμο για τα δικαιώματα ψήφου το 2013, οι συνεδρίες δήλωσαν ότι ήταν «καλά νέα… για τον Νότο». Έκτοτε, υπερασπίστηκε τους νόμους για την ταυτότητα των ψηφοφόρων και παρέμεινε αδιάφορος καθώς οι δημοκρατικοί κρατικοί νομοθέτες ανέλαβαν μια μαζική εκστρατεία καταστολής κατά των μαύρων ψηφοφόρων.

Τη δεκαετία του 1980 κατήγγειλε ακτιβιστές πολιτικών δικαιωμάτων με αμφισβητήσιμες κατηγορίες - συμπεριφορά που σε συνδυασμό με ισχυρισμό ότι ονόμασε έναν μαύρο συνάδελφο «αγόρι», του κόστισε ραντεβού στην εποχή του Ρέιγκαν ως ομοσπονδιακός δικαστής. Το NAACP, το οποίο κάποτε κάλεσε ο Sessions «un-American», περιγράφει το ρεκόρ του σχετικά με τα δικαιώματα ψήφου ως «αναξιόπιστο στην καλύτερη περίπτωση και εχθρικό στη χειρότερη», και σημειώνει επίσης «ένα ρεκόρ για άλλα αστικά δικαιώματα · ένα ιστορικό φυλετικών προσβλητικών παρατηρήσεων και συμπεριφοράς · και [α] θλιβερό ρεκόρ σε θέματα μεταρρύθμισης της ποινικής δικαιοσύνης. "

Και αντιτάχθηκε στην εκ νέου έγκριση του νόμου για τη βία κατά των γυναικών.

Με καλοήθη τρόπο, απαλό στη φωνή αλλά σκληρό στον πυρήνα, ο Jeff Sessions είναι το τέλειο κεφάλι για τους αναζωογονημένους λευκούς εθνικιστές που τώρα στοχεύουν να μην κάνουν ιστορία αλλά να την αντιστρέψουν - από εκατό χρόνια ή περισσότερα αν μπορούν. Αυτός είναι ο άνθρωπος στον οποίο ο Ντόναλντ Τραμπ παραδίδει την επιβολή των νόμων μας από πολιτικά δικαιώματα και δικαιώματα ψήφου στην προστασία του περιβάλλοντος, την αντιμονοπωλιακή επιβολή, τη στέγαση, την απασχόληση και όλα τα υπόλοιπα.

Περιμένετε νέους νόμους, αλλά λίγη δικαιοσύνη, και να είστε προσεκτικοί καθώς οι σκιές της Αμερικής γίνονται όλο και πιο γεμάτες με κρυφές φιγούρες κάθε σκιάς.

Αυτός ο διαλογισμός στα θέση εμφανίστηκε για πρώτη φορά στο BillMoyers.com.

Σχετικά με το Συγγραφέας

Ο Bill Moyers είναι ο διευθυντής του Moyers & Company και BillMoyers.com.

Σχετικές Βιβλία:

at InnerSelf Market και Amazon