Καθώς η πανδημία COVID-19 ώθησε τους ανθρώπους στο διαδίκτυο, το αποτέλεσμα ήταν να αυξάνονται οι διχασμοί στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. (Shutterstock)

Ο θεωρητικός των μέσων ενημέρωσης Marshall McLuhan το πρότεινε κάθε επέκταση του ανθρώπου που σχετίζεται με τα μέσα έρχεται σε βάρος ενός άλλου οργάνου. Για παράδειγμα, αυξάνοντας την εξάρτηση από τα οπτικά μέσα, χάνουμε την επαφή με την προφορική επικοινωνία.

Ο McLuhan διατύπωσε επίσης το νόμους των μέσων ενημέρωσης που δηλώνει ότι όλα τα μέσα στοχεύουν να επεκτείνουν το σώμα, και όταν το κάνουν, ορισμένα μέσα γίνονται απαρχαιωμένα, μερικά αναβιώνουν και όταν ένα νέο μέσο ωθείται στα όριά του, επανέρχεται σε μια πρώιμη έκδοση.

Οι θεωρίες του McLuhan αποκτούν μια νέα σημασία όπως βλέπουμε μια αναστροφή των μέσων κοινωνικής δικτύωσης, το οποίο αναφέρω ως «φυλετικά μέσα ενημέρωσης». Με αυτό, εννοώ μέσα που αντικατοπτρίζουν ένα κομμάτι μιας κοινωνίας που αποτελείται από ομοϊδεάτες σε συγκεκριμένες πολιτικές, οικονομικές, πολιτιστικές και προσωπικές παραμέτρους.

Τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης κυκλοφορούν εδώ και δύο δεκαετίες και έχουν θεραπευθεί με αμφιθυμία από την έναρξή του. Η παγκόσμια πανδημία COVID-19 μπορεί να έχει ωθήσει τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης στα όριά τους και να τα επανέφερε σε μια προηγούμενη έκδοση: τα chatrooms.

Μέχρι πριν από λίγα χρόνια, μια από τις μεγαλύτερες ανησυχίες για το διαδίκτυο ήταν το πόσο εθιστικό θα μπορούσε να είναι. Ωστόσο, όταν μελετήσαμε το σχέση μεταξύ του εθισμού στην οθόνη και του άγχους, βρήκαμε α ασημένια επένδυση: Υπήρχε η πιθανότητα ο εθισμός στις οθόνες να βοήθησε στη μείωση της συναισθηματικής επιβάρυνσης άλλων στρεσογόνων παραγόντων, όπως οικονομικές ανησυχίες ή προβλήματα σχέσεων.

Η πανδημία του COVID-19 ανάγκασε μια διαφορετική εξέταση του αν η χρήση των μέσων κοινωνικής δικτύωσης προκάλεσε άγχος και άγχος. Όσοι έψαχναν για τις πιθανές βλάβες του εθισμού στην οθόνη για την ανάπτυξη του εγκεφάλου τώρα έπρεπε να αντιμετωπίσουν τις δραστηριότητες της ζωής και της εργασίας που κινούνταν στο διαδίκτυο.

Αντιστροφή πανδημίας

Τον Μάρτιο του 2020, η ερευνητική μας ομάδα χρησιμοποίησε την ευκαιρία της πανδημίας για να εξερευνήσει εάν τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης προκαλούν ή ανακουφίζουν από το άγχος. Ρωτήσαμε τους ερωτηθέντες σχετικά με την αλλαγή στα πρότυπα χρήσης διαφορετικών μέσων ενημέρωσης ως αποτέλεσμα της πανδημίας. Ένα χρόνο αργότερα, επαναλάβαμε την ίδια ερώτηση. Αυτό που βρήκαμε ήταν μια σημαντική αλλαγή στη φύση των αλληλεπιδράσεων των ανθρώπων με τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης — οι χρήστες απέφευγαν αυτό που θεωρούνταν συγκλονιστικό και πολιτικό περιεχόμενο, αλλά έλκονταν προς τη δημιουργία κοινότητας.

Παρατηρήσαμε αυτήν την τάση σε μια άλλη ανεξάρτητη ανάλυση του τρόπου με τον οποίο οι ηλικιωμένοι χρησιμοποίησαν τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης και την τεχνολογία επικοινωνιών για να αντιμετωπίσουν τα μέτρα δημόσιας υγείας ως απάντηση στην πανδημία του COVID-19. Βρήκαμε ότι, για αυτούς, τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης και οι νέες πλατφόρμες όπως το Zoom ήταν σημαντικά μόνο στο βαθμό που τα συνέδεαν με τις δικές τους οικογένειες και κοινότητες.

Η πανδημία έκανε τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης και τις πλατφόρμες επικοινωνίας την αναπόφευκτη προέκτασή μας. Αλλά φέρνοντάς μας σε αυτήν την αναγκαστική παγκόσμια αγκαλιά, μπορεί επίσης να μας ανάγκασε να χωρίσουμε κατά μήκος των φυλετικών διαιρέσεων — αυτό που αναφέρει ο ανθρωπολόγος Gregory Bateson σχισμογένεση. Αυτοί οι διαχωρισμοί προκύπτουν λόγω και επιδεινώνονται από την αυξανόμενη σύγκρουση στις επικοινωνίες σχετικά με αμφιλεγόμενα θέματα όπως τα lockdown και οι υποχρεωτικοί εμβολιασμοί.

Αναβίωση του chatroom

Ο COVID-19 αποκάλυψε ότι οι εταιρείες κοινωνικών μέσων δεν είναι ούτε ουδέτερες ούτε καλοπροαίρετες. Διαλέγουν και τις δικές τους φυλές. Και όταν συνέβη αυτό, οι χρήστες αντέδρασαν.

Έρευνα από το ερευνητικό κέντρο Pew διαπίστωσε ότι περισσότερο από το 40 τοις εκατό των χρηστών του Facebook είχαν αρχίσει να εγκαταλείπουν το κοινωνικό δίκτυο πριν από την πανδημία.

Αυτό ακολούθησε μια αλυσίδα διαφωνιών που αφορούσαν πώληση δεδομένων στην Cambridge Analytica να συγκεντρώσει δεδομένα σχετικά με το ψυχολογικό προφίλ των Αμερικανών ψηφοφόρων και να επιτρέψει την Οι Ρώσοι να παρέμβουν σε αμερικανικές εκλογές.

Όταν το Facebook κατηγορήθηκε ότι επωφελήθηκε από τη διάδοση παραπληροφόρησης, χρησιμοποίησαν τον ίδιο τύπο μεθόδων εξόρυξης δεδομένων να παρακολουθούν και να λογοκρίνουν αναρτήσεις στην πλατφόρμα τους. Οι χρήστες δεν μπορούσαν πλέον να αγνοήσουν το γεγονός ότι Το Facebook συγκέντρωσε και αξιοποίησε τις πληροφορίες του για εταιρείες που θα πλήρωναν για τα δεδομένα.

Ως αποτέλεσμα αυτής της επιταχυνόμενης εξόδου, Οι μετοχές της εταιρείας υποχώρησαν κατά 25%.. Όμως το Facebook απέκτησε την κρυπτογραφημένη εφαρμογή ομαδικής συνομιλίας WhatsApp από άκρο σε άκρο και ξεκίνησε ιδιωτικές αίθουσες συνομιλίας που δεν ρυθμίζονται από αλγόριθμους λογοκρισίας.

Και οι δύο αυτές πλατφόρμες αντιπροσώπευαν μια αναβίωση των αιθουσών συνομιλίας.

Φυλετικές πλατφόρμες

Η χρήση του Twitter από τον Ντόναλντ Τραμπ ως προσωπική του μηχανή προπαγάνδας, ειδικά σε σχέση με την παραπληροφόρηση για τη δημόσια υγεία, ώθησε τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης σε μια νέα άκρη. Όταν Το Twitter μπλόκαρε τον λογαριασμό του Τραμπ, απέδειξε τη δύναμη των μέσων κοινωνικής δικτύωσης στην πολιτική παρέμβαση. Οι σχολιαστές των ΜΜΕ έκρουσαν τον κώδωνα του κινδύνου, ανησυχώντας ότι η παρέμβαση μιας εταιρείας στον καθορισμό της νομιμότητας των αφηγήσεων θέτει ένα επικίνδυνο προβάδισμα και απειλεί το δικαίωμα στην ελευθερία της έκφρασης.

Όταν πολιτισμικά και ιδεολογικά Η σχισμογένεση εμφανίστηκε σε διαφορετικές αφηγήσεις για την υγεία και την ασφάλεια, το Twitter πήρε αποφασιστικά θέση. Σε απάντηση, ο Τραμπ δημιούργησε τη δική του πλατφόρμα μέσων ενημέρωσης: Αλήθεια Κοινωνική.

Ενδέχεται να υπάρχει ακόμα μια ασημένια γραμμή στην αλλαγή των συνηθειών μας όσον αφορά τη χρήση των μέσων μαζικής ενημέρωσης σε φυλετικές ομάδες. Η ανθρωπολόγος Heidi Larson, διευθύντρια του The Vaccine Confidence Project, προειδοποιεί ότι Η κεντρική «λογοκρισία» των πληροφοριών διατρέχει μεγαλύτερο κίνδυνο για τη δημιουργία συνωμοτικών μορφών επικοινωνίας πληροφοριών. Ο Λάρσον το προτείνει Τα στοχευμένα μέσα κοινωνικής δικτύωσης είναι καλύτερα κατάλληλα για την προώθηση της εμπιστοσύνης και την εξυπηρέτηση της δημόσιας ασφάλειας.

Δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι τις τελευταίες δύο δεκαετίες παγκοσμιοποιημένων μέσων κοινωνικής δικτύωσης, επιστρέφουμε τώρα στα δωμάτια συνομιλίας με ελεγχόμενη πρόσβαση για άτομα με αποδεδειγμένους δεσμούς και αφοσίωση μεταξύ τους. Είτε αυτή η «φυλετικοποίηση» είναι μια αποτελεσματική απάντηση στο πώς αντιμετωπίζουμε το άγχος ενός κόσμου στον οποίο Τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης μπορούν να χρησιμοποιηθούν σε περιόδους πολέμου απομενει να φανει.

Σχετικά με το Συγγραφέας

Najmeh Khalili-Mahani, Ερευνητής, Διευθυντής του εργαστηρίου Media-Health/Game-Clinic στο Πανεπιστήμιο Concordia, Πανεπιστήμιο Concordia

Αυτό το άρθρο αναδημοσιεύθηκε από το Η Συνομιλία υπό την άδεια Creative Commons. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.