Ένα πορτρέτο γκράφιτι του Aldous Huxley, συγγραφέα του Brave New World. Thierry Ehrmann/Flickr, CC BY

Ενάμιση χρόνο μετά την προεδρία του Ντόναλντ Τραμπ, ορισμένοι βλέπουν αυτή τη διοίκηση ως το υλικό δυστοπικοί εφιάλτες. Η φαινομενική ασέβεια του Τραμπ για την αλήθεια είναι ύποπτα παρόμοια με τη χειραγώγηση της ιστορίας στον Τζορτζ Όργουελ Δεκαεννιά ογδόντα τέσσερα. Η χυδαία υφή με τρεις δακτυλίους-τσίρκο του σημερινού πλήθους στην Ουάσιγκτον θυμίζει την υποβαθμισμένη Αμερική που απεικονίζεται στην κινηματογραφική φάρσα του Mike Judge το 2006 Ιδιοκρατία. Ωστόσο, το κλασικό Brave New World του 1932 του Άγγλου συγγραφέα Aldous Huxley μπορεί να προσφέρει την καλύτερη δυστοπική λάμψη στη σύγχρονη δύσκολη θέση.

Όπως τα περισσότερα καλά δυστοπικά μυθιστορήματα, το Brave New World δεν είναι μια πρόβλεψη αλλά μάλλον μια διάγνωση επικίνδυνων τάσεων στο παρόν του Χάξλεϋ. Ένα από τα πιο εντυπωσιακά στοιχεία του οράματος του Huxley για το μέλλον περιλαμβάνει εργοστάσια στα οποία τα βρέφη έχουν σχεδιαστεί για να εκτελούν συγκεκριμένες κοινωνικές λειτουργίες.

Αυτά τα μωρά Stepford ρυθμίζονται αργότερα μέσω τυποποιημένων εκπαιδευτικών πρακτικών. Αυτό το μοτίβο δεν είναι πρωτίστως μια προειδοποιητική ιστορία σχετικά με την πιθανή κατάχρηση της γενετικής μηχανικής. Μάλλον, είναι ένα σχόλιο για τις υπάρχουσες ταξικές ανισότητες και τη χρήση της εκπαίδευσης για την ενίσχυση της κοινωνικής υπακοής. Αντιπροσωπεύει τη θεμελιώδη τάση του καπιταλισμού να μετατρέπει τους ανθρώπους σε εμπορεύματα, εναλλάξιμα και χωρίς γνήσιο ατομικισμό.

Ορισμένες πτυχές της δυστοπικής κοινωνίας του Χάξλεϋ μοιάζουν εντυπωσιακά με την τρέχουσα κατάστασή μας. Έλλειψη σεβασμού για την ιστορία, πληθυσμός που καταναλώνει αγαθά με ιλιγγιώδεις ρυθμούς, τάση προς την παγκοσμιοποίηση και ειρήνευση των ατόμων μέσω μιας κουλτούρας ψυχαγωγίας που επιμελείται να καταπνίξει κάθε περίεργο θόρυβο κριτικής σκέψης: όλα αυτά είναι χαρακτηριστικά του Huxley και μας. του κόσμου.

Μια επιφανής οικογένεια

Γεννημένος στο Surrey της Αγγλίας το 1894, ο Aldous Leonard Huxley ήταν μέλος μιας από τις πιο επιφανείς πνευματικές οικογένειες της Αγγλίας. Έγινε επίσης ένας από τους σημαντικότερους Άγγλους συγγραφείς του 20ου αιώνα, αν και ήταν επίσης σημαντικός ως κοινωνικός και φιλοσοφικός σχολιαστής — και πέρασε τα τελευταία 26 χρόνια της ζωής του ζώντας στις Ηνωμένες Πολιτείες.

Ο αδερφός του, Τζούλιαν, ήταν διακεκριμένος βιολόγος που ανακηρύχθηκε ιππότης από τη βασίλισσα. Ο Άλντους και ο Τζούλιαν ήταν εγγονοί του γνωστού φυσιοδίφη Τόμας Χένρι Χάξλεϋ, κορυφαίου υπερασπιστή του 19ου αιώνα της θεωρίας της εξέλιξης του Κάρολου Δαρβίνου. Ο ίδιος ο Aldous σκέφτηκε μια καριέρα στη βιολογία ή την ιατρική, αν και τελικά στράφηκε στη λογοτεχνία.

Όταν ο Χάξλεϋ έγραψε το Γενναίος Νέος Κόσμος το 1931, είχε καθιερωθεί ως Βρετανός μυθιστοριογράφος. έργα όπως το Crome Yellow (1921), το Antic Hay (1923) και το Point Counter Point (1928) τον έκαναν αναμφισβήτητα τον σημαντικότερο Άγγλο μυθιστοριογράφο της δεκαετίας του 1920, ενώ προεικόνιζε επίσης το Brave New World με σημαντικούς τρόπους με τη σατιρική αντιμετώπιση της βρετανικής κοινωνίας. .

Ένα ταξίδι στις ΗΠΑ λίγο πριν από τη συγγραφή του Brave New World συνέβαλε επίσης στη διατύπωση των σκέψεών του από τον Χάξλεϋ για το μυθιστόρημα. (Μετακόμισε εκεί το 1937, όπου θα έγραφε πιο δυστοπικά και ουτοπικά μυθιστορήματα όπως το Ape and Essence (1948), το Brave New World Revisited (1958) και το Island (1962).)

Η ιστορία είναι κουκέτα

Στο Brave New World, η Παγκόσμια Πολιτεία του Huxley έχει προκύψει στον απόηχο ενός παγκόσμιου πολέμου που σχεδόν κατέστρεψε την ανθρωπότητα. Οι πολιτικές της καθοδηγούνται επίσημα από την επιθυμία να αποτρέψει την επανάληψη αυτού του πολέμου με κάθε κόστος. Η σταθερότητα και η ηρεμία σε κάθε πτυχή της ζωής είναι πρωταρχικής σημασίας. Το κοινό προστατεύεται από οτιδήποτε μπορεί να τον αναστατώσει και να ταράξει την κοινωνική βάρκα. Ωστόσο, ο υποκείμενος στόχος είναι να διασφαλιστεί η ομαλή λειτουργία της καταναλωτικής καπιταλιστικής οικονομίας και να αφαιρεθούν τυχόν ιστορικές υπενθυμίσεις ότι τα πράγματα μπορεί να είναι διαφορετικά από αυτά που είναι.

Ο Χάξλεϋ μας παρουσιάζει τα βασικά χαρακτηριστικά της δυστοπικής κοινωνίας του μέσα από μια χαλαρά κατασκευασμένη αφήγηση που ειπώθηκε σε μεγάλο βαθμό από τη σκοπιά του Μπέρναρντ Μαρξ. Ένας «άλφα» που έχει σχεδιαστεί και προετοιμαστεί για να είναι μεταξύ της πνευματικής ελίτ της κοινωνίας, ο Bernard διαπιστώνει ότι οι δικές του ατομικιστικές τάσεις τον καθιστούν ανίκανο να λειτουργήσει άνετα σε αυτήν την κομφορμιστική κοινωνία.

Γνωρίζουμε επίσης τον Mustapha Mond, έναν «ελεγκτή του κόσμου» που προσπαθεί να εξηγήσει στον Bernard το σκεπτικό για τις πολιτικές του κράτους, συμπεριλαμβανομένης της απόρριψης της λογοτεχνίας και της ιστορίας ως πηγών σοφίας.

Επίσης σημαντικό για την αφήγηση είναι το «John the Savage». Γεννημένος βιολογικά σε μια «Savage Reservation» και μεγαλωμένος διαβάζοντας τα έργα του Σαίξπηρ, ο John ενηλικιώνεται εκτός των ελέγχων του Παγκόσμιου Κράτους. Τελικά τον φέρνουν στο Λονδίνο, όπου βρίσκει τον εαυτό του τόσο ανίκανο να ταιριάξει που οδηγείται στην αυτοκτονία.

Η έλλειψη σεβασμού για την ιστορία στον κόσμο του Χάξλεϋ περικλείεται στο σύνθημα «η ιστορία είναι κουκέτα». Η φράση δεν είναι παρά μία από τις πολλές ενότητες που μοιάζουν με σύνθημα προσυσκευασμένης «σοφίας» που περνούν για δημόσιο διάλογο. Η συγκεκριμένη φράση αποδίδεται στο μυθιστόρημα στον Χένρι Φορντ - τον κεντρικό πολιτιστικό ήρωα της κοινωνίας - που βρισκόταν στο απόγειο της επιρροής του την εποχή που γράφτηκε το Brave New World. Πραγματικός πρόδρομος του Ντόναλντ Τραμπ (αλλά πολύ καλύτερος επιχειρηματίας), ο Φορντ είναι μια τιμημένη εικόνα του αμερικανικού καπιταλισμού ακόμη και σήμερα. Ωστόσο, ήταν επίσης θαυμαστής του Αδόλφου Χίτλερ και φιλισταίος χωρίς σεβασμό στον πολιτισμό.

Επομένως, δεν πρέπει να προκαλεί έκπληξη το γεγονός ότι η υποτίμηση της γνήσιας κατανόησης στον φανταστικό κόσμο του Χάξλεϋ περιλαμβάνει την καταστολή των περισσότερων από τα σπουδαία έργα της παγκόσμιας λογοτεχνίας. Αυτό γίνεται φαινομενικά επειδή μπορεί να πυροδοτήσουν έντονα συναισθήματα. Ο πραγματικός λόγος είναι ότι τέτοια έργα δεν περιορίζονται εύκολα σε καταναλωτικά αγαθά.

Το Παγκόσμιο Κράτος είναι η απόλυτη καταναλωτική κοινωνία, ακόμα κι αν δεν μπορεί να ανταποκριθεί στην πολυπλοκότητα του μάρκετινγκ του σημερινού παγκόσμιου καπιταλισμού. Σχεδιασμένη σύμφωνα με τις «φορντιστικές» γραμμές, αυτή η κοινωνία είναι αφοσιωμένη στην οικονομική αποδοτικότητα, αλλά μόνο με τη στενή καταναλωτική έννοια της ενίσχυσης των πωλήσεων.

Όχι μόνο αντιμετωπίζονται τα άτομα σαν εμπορεύματα, αλλά ζουν σε έναν κόσμο που είναι κορεσμένος με το ήθος του μάρκετινγκ. Βομβαρδίζονται συνεχώς από συνθήματα που μοιάζουν με κουδουνίσματα που ενθαρρύνουν όσο το δυνατόν περισσότερη κατανάλωση. Τα άτομα προτρέπονται να αντικαταστήσουν αντί να επισκευάσουν, γιατί «το τέλος είναι καλύτερο από το να επισκευαστεί».

Ενοχλητικές αντηχήσεις

Το όραμα του Χάξλεϋ για ένα Παγκόσμιο Κράτος υποτιμά τη δύναμη διατήρησης της εθνικιστικής ρητορικής, της οποίας η ατζέντα «Πρώτα η Αμερική» του Τραμπ είναι μόνο ένα παράδειγμα. Ωστόσο, μέσα στον τρελό αγώνα για την εκμετάλλευση όλων των πιθανών πηγών φθηνού εργατικού δυναμικού, έχουμε δημιουργήσει εμπορικά δίκτυα που εκτείνονται σε όλες τις γωνιές και τις γωνιές της παγκόσμιας αγοράς.

Αυτά τα δίκτυα περιλαμβάνουν άτομα και ιδρύματα από μια μεγάλη ποικιλία πολιτισμών. Όταν συνδυάζονται με την τρέχουσα τάση προς την παγκοσμιοποίηση του παγκόσμιου πολιτισμού, αυτά τα δίκτυα είναι τόσο αποτελεσματικά που ένα Παγκόσμιο Κράτος φαίνεται περιττό, έστω και μόνο από την άποψη των καπιταλιστικών επιχειρηματικών πρακτικών.

Ο πολιτισμός είναι το κλειδί για τη λειτουργία της κοινωνίας του Huxley που προσανατολίζεται στην ψυχαγωγία. Ο πληθυσμός είναι μουδιασμένος από χαρούμενα φάρμακα που έχουν «όλα τα πλεονεκτήματα του Χριστιανισμού και του αλκοόλ. κανένα από τα ελαττώματα τους».

Το World State του Huxley επικεντρώθηκε στον καταναλωτισμό και την ψυχαγωγία. Shutterstock.com

Οι μελλοντικοί άνθρωποι του Χάξλεϊ τρέφονται με μια ασταμάτητα δόση λαϊκής κουλτούρας. Σχεδιασμένη για να διασκεδάζει και να ζαλίζει, αυτή η φυλή ποπ κουλτούρας δεν προκαλεί ούτε εμπνέει. Το περιεχόμενο παραδίδεται μέσω μηχανισμών υψηλής τεχνολογίας που προοιωνίζουν τον δικό μας παγκόσμιο ιστό. Αντικείμενα όπως τα «αισθήματα» της εικονικής πραγματικότητας (που απηχούν τις τότε νέες «ομιλίες») φαίνονται πολύ οικεία στο σύγχρονο κοινό. Όπως και η επίδρασή τους στον γενικό πληθυσμό.

Στον κόσμο του Huxley, ακόμη και οι ανθρώπινες σχέσεις έχουν γίνει βραχίονας της ποπ κουλτούρας. Η σεξουαλική ακολασία ενθαρρύνεται και οι συναισθηματικοί δεσμοί απαγορεύονται. Οι σχέσεις μεταξύ των φύλων είναι απλώς μια άλλη μορφή ψυχαγωγίας. Η σεξουαλική αναπαραγωγή έχει καταστεί ξεπερασμένη. Η μητρότητα είναι μια αδιανόητη χυδαία και ο δεσμός γονιού-παιδιού έχει εξαλειφθεί. Αυτές οι λεπτομέρειες διαφέρουν από τις πρόσφατες του Ντόναλντ Τραμπ προτεινόμενες αλλαγές στους κανονισμούς για τις αμβλώσεις, αλλά είναι εξίσου μισογυνικοί.

Τρομακτικά, αν και τα χαρακτηριστικά της Αμερικής του Τραμπ διαφέρουν από το Παγκόσμιο Κράτος, οι διαφορές σχεδόν όλες κάνουν την Αμερική του 21ου αιώνα να φαίνεται χειρότερη από τον εφιαλτικό καταναλωτιστικό κόσμο του Χάξλεϋ, από το φυλετικό μίσος μέχρι την επικείμενη κλιματική κρίση.

Δεν κινδυνεύουμε απλώς να πετύχουμε μια Huxleyesque δυστοπία. Κινδυνεύουμε να το προσπεράσουμε σε κάτι που ο Χάξλεϋ δεν μπορούσε να φανταστεί.

Σχετικά με τους συγγραφείς

Keith Booker, Καθηγητής Αγγλικών, Πανεπιστήμιο του Αρκάνσας και Isra Daraiseh, Επίκουρη Καθηγήτρια, Arab Open University, Κουβέιτ

Αυτό το άρθρο δημοσιεύθηκε αρχικά στις Η Συνομιλία. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.

Βιβλία του Keith Booker

at

Ευχαριστώ για την επίσκεψη Innerself.com, πού υπάρχουν 20,000 + άρθρα που αλλάζουν τη ζωή που προωθούν «Νέες στάσεις και νέες δυνατότητες». Όλα τα άρθρα μεταφράζονται σε 30+ γλώσσες. Εγγραφείτε στο InnerSelf Magazine, που δημοσιεύεται εβδομαδιαία, και στο Marie T Russell's Daily Inspiration. Περιοδικό InnerSelf εκδίδεται από το 1985.