Έχουν περάσει περίπου είκοσι χρόνια από τότε που ο John Hinckley Jr. πυροβόλησε σοβαρά τον σύζυγό μου, Jim, και άλλαξε άρδην τη ζωή της οικογένειάς μας για πάντα. Δυστυχώς, η εμπειρία μας απέχει πολύ από το να είναι μοναδική. Από τότε, η ίδια τραγωδία έχει πλήξει εκατοντάδες χιλιάδες αμερικανικές οικογένειες.
Σκεφτείτε το εξής: Σε μόλις ένα χρόνο χρησιμοποιούνται όπλα για να σκοτώσουν περισσότερους από τριάντα χιλιάδες Αμερικανούς και χιλιάδες άλλοι τραυματίζονται. Ο φόβος της ένοπλης βίας από μόνος του επηρεάζει την ποιότητα ζωής κάθε Αμερικανού, ακόμη και εκείνου που δεν τον έχει βιώσει ποτέ από πρώτο χέρι. Αυτό που ξεχνάμε είναι ότι το να ζεις με φόβο δεν χρειάζεται να είναι αναπόφευκτο μέρος της ζωής στην Αμερική.
Αλλά δεν ήταν ο σχεδόν θανατηφόρος πυροβολισμός του Τζιμ που με ώθησε να εμπλακώ στο θέμα της ένοπλης βίας. Ήταν ο ρόλος μου ως μητέρα που με ώθησε στη δράση. Το 1985, ο γιος μου ο Σκοτ, τότε πέντε ετών, σήκωσε ένα γεμάτο πιστόλι που είχε αφεθεί στο αυτοκίνητο ενός οικογενειακού φίλου και, νομίζοντας ότι ήταν παιχνίδι, το έστρεψε προς το μέρος μου. Το όπλο ήταν 22, το ίδιο είδος όπλου που χρησιμοποιούσε ο John Hinckley για να πυροβολήσει τον Jim. Ευτυχώς αυτή τη φορά δεν τραυματίστηκε κανείς. Αλλά σκέφτηκα μέσα μου, σε τι κόσμο ζούμε όπου τα πεντάχρονα και τα ψυχικά ασταθή άτομα μπορούν εύκολα να πιάσουν τα όπλα;
Ήμουν αποφασισμένος να κάνω ό,τι μπορούσα για να αποτρέψω άλλες οικογένειες από το να βιώσουν την ίδια τραγωδία που είχαμε. Πήρα λοιπόν το τηλέφωνο και κάλεσα το Handgun Control. Και είμαι σε αυτό από τότε. Τα καλά νέα είναι ότι έχουμε ήδη αρχίσει να αντιστρέφουμε το κύμα της ένοπλης βίας που σαρώνει σε ολόκληρη τη χώρα. Οι σκληροί νόμοι για τον έλεγχο των όπλων, όπως ο νόμος Brady, που ονομάστηκε για τον σύζυγό μου, και η ομοσπονδιακή απαγόρευση των όπλων επίθεσης, έχουν αποδειχθεί επιτυχείς στο να κρατούν τα λάθος όπλα μακριά από τα χέρια λάθος ανθρώπων και έχουν βοηθήσει να σωθούν ζωές. Αλλά πρέπει να γίνουν ακόμη περισσότερα.
Είμαστε ένα έθνος γεμάτο όπλα. Υπολογίζεται ότι υπάρχουν περισσότερα από 200 εκατομμύρια όπλα στην Αμερική. Αυτό είναι σχεδόν ένα όπλο για κάθε άνδρα, γυναίκα και παιδί. Η ευρεία διαθεσιμότητα όπλων, ιδιαίτερα όπλων χειρός και όπλων επίθεσης, σε εγκληματίες και παιδιά σε αυτή τη χώρα υποκινεί τη θανατηφόρα βία σε τρομακτικά τακτική βάση. Σήμερα στην Αμερική, περισσότερα από έντεκα παιδιά σκοτώνονται με όπλα κάθε μέρα. Συνολικά, χάνουμε σχεδόν 100 άτομα καθημερινά από την ένοπλη βία. Τα όπλα εξακολουθούν να είναι η δεύτερη κύρια αιτία θανάτου που σχετίζεται με τραυματισμό στις Ηνωμένες Πολιτείες, μετά τα περιστατικά που σχετίζονται με μηχανοκίνητα οχήματα.
Αν τα όπλα μας έκαναν πιο ασφαλείς, όπως θέλει να υποστηρίζει το ισχυρό λόμπι των όπλων, τότε θα ήμασταν ήδη η πιο ασφαλής χώρα στον κόσμο. Αλλά δυστυχώς, η Αμερική είναι η πιο βίαιη βιομηχανοποιημένη χώρα στον κόσμο. Σκεφτείτε: Το 1996, με πιστόλια δολοφόνησαν 213 άτομα στη Γερμανία, 106 στον Καναδά, 30 στη Μεγάλη Βρετανία -- και 9,390 στις Ηνωμένες Πολιτείες. Σε ένα έθνος που δικαίως αυτοαποκαλείται η τελευταία εναπομείνασα υπερδύναμη, αυτό είναι μια παρωδία της δύναμης και των ιδανικών μας. Και, ένα έθνος που δοξάζει τα όπλα δεν θα πρέπει να εκπλήσσεται όταν τα παιδιά κάνουν τις πιο σκοτεινές τους φαντασιώσεις με αυτά τα ίδια όπλα, όπως συνέβη σε παναμερικανικές πόλεις όπως το Jonesboro, το Αρκάνσας. Paducah, Κεντάκι; Σπρίνγκφιλντ, Όρεγκον; και Littleton, Κολοράντο.
Είμαι αισιόδοξος ότι μπορούμε να αλλάξουμε -- ότι θα υπάρξει μια στιγμή στη ζωή του Τζιμ και στη ζωή μου που δεν θα φοβόμαστε πλέον τα όπλα να εισβάλουν στα σχολεία, τους χώρους εργασίας, τους χώρους λατρείας, τα πάρκα, τα εμπορικά κέντρα και τα σπίτια μας. Ο αγώνας μας δεν έχει τελειώσει.
Η συμμετοχή στο κίνημα ελέγχου όπλων δεν φαινόταν σαν επιλογή. Ένιωσα ότι η προσωπική μου εμπειρία με ανάγκασε να το κάνω. Η τιμή να εργάζομαι για έναν σκοπό στον οποίο ο Jim και εγώ πιστεύουμε πραγματικά ήταν μια ανταμοιβή από μόνη της.
Αυτό το άρθρο είναι απόσπασμα από το βιβλίο:
Αρχιτέκτονες της Ειρήνης
από τον Michael Callopy.
Ανατυπώθηκε με άδεια του εκδότη, New World Library. © 2000. www.newworldlibrary.com
Πληροφορίες / Παραγγελία αυτού του βιβλίου.
Σχετικά με το Συγγραφέας
Η Sarah Brady είναι πρόεδρος της Handgun Control, Inc., της μεγαλύτερης οργάνωσης λόμπι για τον έλεγχο των όπλων της χώρας. Το 1993, ο Πρόεδρος Κλίντον υπέγραψε τον νόμο «Brady Bill» (που πήρε το όνομα του συζύγου της), ο οποίος απαιτεί πέντε ημέρες αναμονής και έλεγχο ιστορικού για όλες τις αγορές όπλων μέσω εξουσιοδοτημένων αντιπροσώπων. Ο νόμος έχει εμποδίσει εκατοντάδες χιλιάδες εγκληματίες που είχαν καταδικαστεί στο παρελθόν και ψυχικά ασθενείς να αγοράσουν όπλα. Για πληροφορίες, επισκεφθείτε www.handguncontrol.org ή καλέστε 202-898-0792.
