Η ευτυχία για ένα νέο αυτοκίνητο είναι σχετική - εξαρτάται από τις προσδοκίες σας και από το τι έχουν οι άλλοι. Στούντιο Shutterstock / Minerva
Όλες οι ευτυχισμένες οικογένειες είναι ίδιες. κάθε δυστυχισμένη οικογένεια είναι δυσαρεστημένη με τον δικό της τρόπο. - - Τολστόι, Άννα Καρένινα
Τα χρήματα δεν σας αγοράζουν ευτυχία, αλλά σας αγοράζουν μια καλύτερη κατηγορία δυστυχίας. -- χωρίς πηγή, αλλά ίσως τροποποίηση μιας παρατήρησης του Spike Milligan
Τα τελευταία 20 χρόνια περίπου, η μελέτη των οικονομικών της ευτυχίας έχει ακμάσει. Αντίθετα, τα οικονομικά της δυστυχίας έχουν σχεδόν παραμεληθεί πλήρως.
Η παραμέληση της ευτυχίας δεν είναι απλώς μια παράνομη ονοματολογία, όπως η χρήση των «οικονομικών υγείας» για να περιγράψει ένα πεδίο που αφορά σχεδόν εξ ολοκλήρου τις απαντήσεις σε ασθένειες και αναπηρίες. Το κεντρικό πρόβλημα στα οικονομικά της ευτυχίας ήταν ο προσδιορισμός του τρόπου με τον οποίο οι απαντήσεις των ανθρώπων σε ερωτήσεις της φόρμας "Πόσο ευτυχισμένοι είσαι;" σχετίζονται με οικονομικές μεταβλητές όπως το εισόδημα και η απασχόληση. Η δυστυχία δεν θεωρείται ποτέ, εκτός από την απουσία ευτυχίας.
Ακόμα και τα πιο βασικά αποτελέσματα της οικονομικής θεωρίας της ευτυχίας είναι, σε σημαντικό βαθμό, πλαστά αντικείμενα του αναλυτικού πλαισίου και όχι γνήσια γεγονότα για το πώς οι άνθρωποι βιώνουν την ευτυχία.
Το κρίσιμο εύρημα είναι αυτό:
Τα δεδομένα μεταξύ χωρών δείχνουν αρκετά σταθερά ότι κατά μέσο όρο η ευτυχία αυξάνεται με το εισόδημα, αλλά σε ένα ορισμένο σημείο μειώνονται οι αποδόσεις. Στον ανεπτυγμένο κόσμο, οι άνθρωποι δεν είναι κατά μέσο όρο πιο ευτυχισμένοι από ό, τι στη δεκαετία του 1960.
Οι αυτοαξιολογημένες βαθμολογίες ευτυχίας είναι σχετικές
Τα δεδομένα που υποστηρίζουν αυτό αποτελείται από έρευνες που ζητούν από τους ανθρώπους να αξιολογήσουν την ευτυχία τους σε μια κλίμακα, συνήθως από 1 έως 10. Σε οποιαδήποτε δεδομένη κοινωνία, η ευτυχία τείνει να αυξάνεται με όλες τις προφανείς μεταβλητές: εισόδημα, υγεία, οικογενειακές σχέσεις και ούτω καθεξής. Αλλά μεταξύ των κοινωνιών, ή σε δυτικές κοινωνίες όπως η Αυστραλία με την πάροδο του χρόνου, δεν υπάρχει μεγάλη διαφορά παρόλο που τόσο το εισόδημα όσο και η υγεία (το προσδόκιμο ζωής, για παράδειγμα) έχουν βελτιωθεί αρκετά σταθερά για μεγάλο χρονικό διάστημα.
Αυτό ακούγεται σαν μια εντυπωσιακή ανακάλυψη, αλλά στην πραγματικότητα μας λέει λίγα. Ένα παράδειγμα δείχνει το σημείο. Ας υποθέσουμε ότι θέλετε να διαπιστώσετε εάν το ύψος των παιδιών αυξήθηκε με την ηλικία, αλλά δεν μπορούσατε να μετρήσετε άμεσα το ύψος.
Ένας τρόπος να απαντήσετε σε αυτό το πρόβλημα θα ήταν να κάνετε συνεντεύξεις σε ομάδες παιδιών σε διαφορετικές τάξεις στο σχολείο και να τους ρωτήσετε την ερώτηση: «Σε κλίμακα από 1 έως 10, πόσο ψηλός είσαι;»
Μια τάξη βαθμολογίας των παιδιών για το πόσο ψηλά είναι δεν μας λένε καν αν η ομάδα τους είναι ψηλή ή μικρή συνολικά. Shutterstock / Tyler Olson
Τα δεδομένα θα μοιάζουν σχεδόν με αναφερόμενα δεδομένα σχετικά με τη σχέση μεταξύ ευτυχίας και εισοδήματος. Δηλαδή, μέσα στις ομάδες, θα διαπιστώσετε ότι τα παιδιά που ήταν ηλικιωμένα σε σχέση με τους συμμαθητές τους έτειναν να αναφέρουν υψηλότερους αριθμούς από αυτά που ήταν μικρά σε σχέση με τους συμμαθητές τους (για τον προφανή λόγο ότι, κατά μέσο όρο, τα μεγαλύτερα θα ήταν ψηλότερο από τους συμμαθητές τους).
Όμως, για όλες τις ομάδες, η διάμεση απόκριση θα ήταν περίπου 7. Παρόλο που η μέση ηλικία είναι υψηλότερη για τις υψηλότερες τάξεις, το μέσο ύψος που αναφέρθηκε δεν θα άλλαζε (ή δεν θα άλλαζε πολύ)
Έτσι θα καταλήγατε στο συμπέρασμα ότι το ύψος ήταν μια υποκειμενική κατασκευή, ανάλογα με τη σχετική, παρά την απόλυτη, ηλικία. Εάν θέλετε, θα μπορούσατε να δημιουργήσετε κάποιο είδος μεταφορικής σχέσης μεταξύ του να είστε παλιά σε σχέση με τους συμμαθητές σας και να «κοιτάζετε». Αλλά στην πραγματικότητα το ύψος αυξάνεται με την (απόλυτη) ηλικία.
Το πρόβλημα είναι με την κλιμάκωση της ερώτησης. Μια τέτοια ερώτηση μπορεί να δώσει σχετικές απαντήσεις μόνο. Δεδομένου ότι δεν έχουμε εσωτερική κλίμακα ευτυχίας που θα μας επέτρεπε να πούμε «Νιώθω 6.3 σήμερα», ο μόνος τρόπος να απαντήσουμε στην ερώτηση που μας έχει τεθεί είναι η αναφορά σε κάποια σιωπηρή προσδοκία για το τι αποτελεί, για παράδειγμα, έναν ανώτερο μέσο όρο επίπεδο ευτυχίας, που μπορεί να δικαιολογήσει την απάντηση 7 ή 8.
Σε μια κοινωνία όπου οι περισσότεροι άνθρωποι πεινούν τις περισσότερες φορές, η πλήρης κοιλιά μπορεί να δικαιολογήσει μια τέτοια απάντηση. Εάν ο καθένας έχει αρκετό φαγητό, αλλά κυρίως ρύζι ή φασόλια, ίσως θεωρείτε τον εαυτό σας χαρούμενο που τρώτε κοτόπουλο ψητό. Και ούτω καθεξής.
Αναπόφευκτα, επομένως, το εισόδημα και η κατάσταση της υγείας που χρειάζεστε για να αναφέρετε τον εαυτό σας ως κάτι περισσότερο από κατά μέσο όρο ευτυχισμένο θα εξαρτηθεί από αυτό που θεωρείτε μέσο. Κρίσιμα, αυτό ισχύει εάν τα άτομα σε πλούσιες κοινωνίες είναι στην πραγματικότητα πιο ευτυχισμένα ή όχι και αν ο μέσος άνθρωπος είναι πιο ευτυχισμένος τώρα από τον μέσο άνθρωπο το 1960. Μια σχετική κλίμακα δεν μας λέει τίποτα με τον ένα ή τον άλλο τρόπο.
Γιατί η δυστυχία είναι πιο αποκαλυπτική
Με αντικειμενικές αιτίες όπως η πείνα, η δυστυχία μπορεί να αποκαλύψει περισσότερα για την ευημερία παρά την ευτυχία. Flickr / Filipe Moreira, CC BY-SA
Αν σκεφτούμε αντ 'αυτού τη δυστυχία, προκύπτει ένα πολύ διαφορετικό σύνολο ερευνητικών ερωτημάτων. Ενώ η ευτυχία είναι μια αόριστη και υποκειμενική έννοια, υπάρχουν πολλές αντικειμενικές πηγές δυστυχίας: πείνα, ασθένεια, πρόωρος θάνατος αγαπημένων προσώπων, διάλυση της οικογένειας και ούτω καθεξής. Μπορούμε να μετρήσουμε τον τρόπο με τον οποίο αυτές οι πηγές δυστυχίας αλλάζουν με την πάροδο του χρόνου και να το συγκρίνουμε με υποκειμενικά στοιχεία.
Η μετατόπιση της εστίασης από την ευτυχία σε δυστυχία έχει σημαντικές επιπτώσεις - κυρίως σε σχέση με την κεντρική διαχωριστική γραμμή της σύγχρονης πολιτικής, το κράτος πρόνοιας.
Η κράτος πρόνοιας δεν είναι ένας θεσμός που συνδέεται πολύ με την ευτυχία. Λίγοι άνθρωποι, εάν τους ζητηθεί να αναφέρουν τις πηγές της ευτυχίας στη ζωή τους, θα ορίσουν τη λήψη παροχών ανεργίας ή τη διαμονή σε δημόσιο νοσοκομείο. Αυτό που κάνει ή προσπαθεί να κάνει το κράτος πρόνοιας είναι να αφαιρέσει ή να βελτιώσει πολλές από τις πηγές δυστυχίας σε μια οικονομία της αγοράς: ασθένεια, απώλεια εισοδήματος λόγω ανεργίας ή αδυναμία εργασίας, έλλειψη στέγης και ούτω καθεξής.
Το ιστορικό του κράτους πρόνοιας υπήρξε αξιοσημείωτη επιτυχία. Αυτό μπορεί να φανεί συγκρίνοντας τα αποτελέσματα στα σύγχρονα κράτη πρόνοιας με εκείνα στις Ηνωμένες Πολιτείες, όπου Νέα Συμφωνία παρήγαγε μόνο μια εκπληκτική και εκπληκτική έκδοση του κράτους πρόνοιας. Παρά την τεχνολογική ηγεσία και τους ιδρυτές της έγκριση της επιδίωξης της ευτυχίας, οι ΗΠΑ ηγούνται του ανεπτυγμένου κόσμου σε πολλά μέτρα δυστυχίας, όπως πρόωρη θνησιμότητα, επισιτιστικής ανασφάλειας, φυλάκιση και ανεπαρκής πρόσβαση στην υγειονομική περίθαλψη.
Αυτά τα επιτεύγματα δεν απέδωσαν στο κράτος πρόνοιας πολλή αγάπη για το πολιτικό δικαίωμα. Όποια και αν είναι η φαινομενική ανησυχία για τη δημοσιονομική βιωσιμότητα, το πραγματικό κίνητρο για τις περισσότερες επιθέσεις στο κράτος πρόνοιας είναι το συναίσθημα ότι η δυστυχία είναι καλή για εμάς ή τουλάχιστον καλή για άλλους ανθρώπους. Ο Malcolm Fraser, στην τώρα ξεχασμένη ενσάρκωσή του ως θαυμαστής του Ayn Rand, βάλτε αυτό το συναίσθημα καθώς και οποιονδήποτε όταν έκρινε ότι «η ζωή δεν έπρεπε να είναι εύκολη".
Παρά τις δεκαετίες επίμονης επίθεσης από το πολιτικό δικαίωμα, με την υποστήριξη του «Τρίτος τρόποςΜετατρέπεται από τη σοσιαλδημοκρατία, το κράτος πρόνοιας παραμένει σε μεγάλο βαθμό ανέπαφο και εξαιρετικά δημοφιλές. Έχουμε δει μερικές περιορισμένες επεκτάσεις: παραδείγματα περιλαμβάνουν Medicare Μέρος Δ και Obamacare στις ΗΠΑ και στο Εθνικό Σύστημα Ασφάλισης Αναπηρίας (NDIS) στην Αυστραλία.
Ωστόσο, η ανανέωση του σοσιαλδημοκρατικού έργου θα απαιτήσει νέα θεωρητικά θεμέλια. Οι ελπίδες ότι ένα τέτοιο θεμέλιο θα μπορούσε να βρεθεί στα οικονομικά της ευτυχίας δεν έχουν ακόμη εκπληρωθεί. Αυτό που χρειαζόμαστε είναι μια βελτιωμένη κατανόηση των οικονομικών της δυστυχίας.
Σχετικά με το Συγγραφέας
John Quiggin, Καθηγητής, Σχολή Οικονομικών, Το Πανεπιστήμιο του Κουίνσλαντ
Αυτό το άρθρο αναδημοσιεύθηκε από το Η Συνομιλία υπό την άδεια Creative Commons. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.
Σχετικές Βιβλία:
Οι τέσσερις συμφωνίες: Ένας πρακτικός οδηγός για την προσωπική ελευθερία (Ένα βιβλίο σοφίας των Τολτέκων)
από τον Don Miguel Ruiz
Αυτό το βιβλίο προσφέρει έναν οδηγό για την προσωπική ελευθερία και ευτυχία, βασιζόμενο στην αρχαία σοφία και πνευματικές αρχές των Τολτέκων.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
The Untethered Soul: The Journey Beyond Yourself
από τον Michael A. Singer
Αυτό το βιβλίο προσφέρει έναν οδηγό για την πνευματική ανάπτυξη και την ευτυχία, βασιζόμενο σε πρακτικές ενσυνειδητότητας και γνώσεις από ανατολικές και δυτικές πνευματικές παραδόσεις.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
Τα δώρα της ατέλειας: Αφήστε αυτό που νομίζετε ότι υποτίθεται ότι είστε και αγκαλιάστε αυτό που είστε
από την Brené Brown
Αυτό το βιβλίο προσφέρει έναν οδηγό για την αποδοχή του εαυτού και την ευτυχία, βασιζόμενο σε προσωπικές εμπειρίες, έρευνα και γνώσεις από την κοινωνική ψυχολογία και την πνευματικότητα.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
Η λεπτή τέχνη του να μην κάνει μια fuck: μια αντιδιαμφισβήτητη προσέγγιση για να ζήσει μια καλή ζωή
του Μαρκ Μάνσον
Αυτό το βιβλίο προσφέρει μια αναζωογονητική και χιουμοριστική προσέγγιση της ευτυχίας, τονίζοντας τη σημασία της αποδοχής και της αποδοχής των αναπόφευκτων προκλήσεων και αβεβαιοτήτων της ζωής.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
Το πλεονέκτημα της ευτυχίας: Πώς ένας θετικός εγκέφαλος τροφοδοτεί την επιτυχία στην εργασία και τη ζωή
από τον Shawn Achor
Αυτό το βιβλίο προσφέρει έναν οδηγό για την ευτυχία και την επιτυχία, βασιζόμενο σε επιστημονική έρευνα και πρακτικές στρατηγικές για την καλλιέργεια θετικής νοοτροπίας και συμπεριφοράς.
