Ο αθλητισμός είναι τεράστιος και είναι παντού: στην τηλεόραση, στα βιντεοπαιχνίδια και στους δρόμους. Ως αποτέλεσμα, οι μύθοι για το εγγενές μεγαλείο του αθλητισμού έχουν αυξηθεί. Ένας τέτοιος μύθος είναι η πεποίθηση ότι Το ίδιο το άθλημα είναι ιδανικό να βοηθήσουν τους μειονεκτούντες νέους να αναπτυχθούν «κοινωνικά» και «ψυχολογικά». Και αυτό το άθλημα είναι ικανό να διδάξει «ομαδική εργασία» ή «ηγεσία».

Είναι συχνό να ακούμε φράσεις όπως «το ράγκμπι διδάσκει πειθαρχία» ή «το ποδόσφαιρο διδάσκει την ομαδική εργασία». Και το κοινό που έχουν αυτές οι προτάσεις είναι η υπόθεση ότι υπάρχει μια εγγενής, σχεδόν μαγική, ποιότητα τόσο στο ράγκμπι όσο και στο ποδόσφαιρο.

Με βάση αυτή την υπόθεση, οι μειονεκτούντες νέοι ενθαρρύνονται να συμμετάσχουν σε αθλητικά προγράμματα για νέους που χρησιμοποιούν τον αθλητισμό ως εκπαιδευτικό εργαλείο. Ο στόχος αυτών των προγραμμάτων – τα οποία εκτελούνται συχνά από φιλανθρωπικά ιδρύματα – είναι η ανάπτυξη των νέων σε «καλούς πολίτες» διδάσκοντάς τους «δεξιότητες ζωής» – όπως η ομαδική εργασία ή η πειθαρχία.

Δυστυχώς όμως δεν είναι τόσο απλό.

Η αξία του αθλητισμού

Ενώ το να ακούς κάποιον να λέει «το ράγκμπι διδάσκει ηγεσία» δεν ακούγεται τρομακτικό, αν κάποιος από τους φίλους σου πρότεινε ότι «η ζωγραφική με τα δάχτυλα διδάσκει ηγεσία», θα τον κοιτούσες με δυσπιστία.

Η πηγή αυτής της δυσπιστίας πηγάζει από αυτό που έχει γίνει κοινή λογική για την αξία του αθλητισμού. Αυτά τα κατανοήσεις είναι ότι το άθλημα Το «φυσικά» διδάσκει «ηγεσία», «ομαδική εργασία» ή «κριτική σκέψη».

Με τη σειρά τους, αυτές οι αντιλήψεις κοινής λογικής έχουν εδραιωθεί βαθιά στον τρόπο με τον οποίο η κοινωνία εκτιμά τον αθλητισμό. Αν και υπάρχει απόδειξη ότι το άθλημα –όταν παρέχεται κατάλληλα– μπορεί να βοηθήσει τους νέους να αναπτυχθούν, η εικόνα είναι πιο περίπλοκη.

Για παράδειγμα, μια από τις πιο δημοφιλείς αντιλήψεις για την αξία των ομαδικών αθλημάτων είναι ότι διδάσκουν «ομαδική εργασία». Τι γίνεται όμως όταν οι νεαροί παίκτες απογοητεύονται από τους συμπαίκτες τους επειδή έχουν κατώτερες τεχνικές και τακτικές ικανότητες;

Μπορεί κάλλιστα να μην μαθαίνεται πολλή ομαδική εργασία όταν αυτοί οι ικανοί παίκτες κάνουν τους λιγότερο ικανούς συμπαίκτες να αισθάνονται ανεπαρκείς και ανεπιθύμητοι λόγω των περιορισμένων δυνατοτήτων τους. Και αυτός είναι ο λόγος που θα πρέπει να είμαστε προσεκτικοί σχετικά με την υποτιθέμενη εκπαιδευτική αξία του ράγκμπι (ή οποιουδήποτε άλλου αθλήματος) σε σχέση με οποιαδήποτε άλλη δραστηριότητα – όπως η ζωγραφική με τα δάχτυλα.

Σε σέβομαι, με σέβεσαι

Όμως παρ' όλα αυτά, οι φιλανθρωπικές οργανώσεις τεκμηριώνουν συχνά περιπτώσεις νέων που αναπτύσσουν δεξιότητες ζωής όπως π.χ εμπιστοσύνη και αποφασιστικότητα μέσω του αθλητισμού. Ο εθελοντικός τομέας σίγουρα δεν κάνει αυτά τα αποτελέσματα, επομένως ως μέρος της διδακτορικής μου έρευνας ήθελα να διερευνήσω αυτή τη σχέση μεταξύ του αθλητισμού και της ανάπτυξης των νέων. Πήρα συνεντεύξεις με προπονητές και νέους (ηλικίας 12-15 ετών) σε φιλανθρωπικό αθλητικό ίδρυμα για νέους καθώς και παρατήρηση προπονητικών συνεδριών.

Οι νέοι με τους οποίους μίλησα, τόνισαν την αφοσίωσή τους στους προπονητές τους γιατί ένιωθαν ότι αυτοί οι ενήλικες νοιάζονται για αυτούς ως ανθρώπινα όντα. Οι προπονητές δημιούργησαν μια σχέση που συνοψίζεται από ένα νεαρό κορίτσι ως:

Δεν με σέβεσαι. Είναι κάτι που σε σέβομαι, εσύ με σέβεσαι.

Ήταν ξεκάθαρο ότι και οι νέοι αγαπούσαν τη δραστηριότητα που έκαναν. Τους άρεσε να παίζουν ένα συγκεκριμένο άθλημα, δίπλα σε έναν συγκεκριμένο προπονητή. Οι νέοι εξέφρασαν επίσης γιατί το αίσθημα του ανήκειν ήταν σημαντικό για αυτούς. Τους άρεσε το περιβάλλον των προπονητών τους και ένιωσαν ευπρόσδεκτοι σε αυτό. Ήταν ένας χώρος όπου μπορούσαν να συμμετάσχουν σε μια δραστηριότητα που τους άρεσε, με ανθρώπους που τους άρεσαν, ενώ αισθάνονταν μέρος σε κάτι μεγαλύτερο.

Η κρυφή μεταβλητή

Παρατηρώντας και μιλώντας με τους νέους και τους προπονητές τους, διαπίστωσα ότι, ενώ ο ίδιος ο αθλητισμός δεν βελτιώνει την ανάπτυξη των νέων, οι «κρυμμένες» μεταβλητές του πάθους, των σχέσεων και της αίσθησης του ανήκειν, πραγματικά βελτιώνουν. Επομένως, όσον αφορά την κοινωνική και ψυχολογική ανάπτυξη των νέων, η εστίαση δεν πρέπει να είναι στο ποιο άθλημα να παίξουν, αλλά στο πώς χρησιμοποιείται ο αθλητισμός.

Εάν ένα πρόγραμμα νεανικού αθλητισμού εστιάζει στο ξεκλείδωμα του πάθους των νέων, στην ανάπτυξη ουσιαστικών σχέσεων και στην ενθάρρυνση της αίσθησης του ανήκειν, αυτά τα προγράμματα μπορεί να είναι εξαιρετικά ισχυρά.

Αυτό σημαίνει ότι ο αθλητισμός μπορεί να είναι ένα εξαιρετικό εκπαιδευτικό εργαλείο, αλλά και πολλά άλλα ενδιαφέροντα ή επιδιώξεις. Και η ενστάλαξη του πάθους, των σχέσεων και της αίσθησης του ανήκειν είναι κάτι που μπορεί να επιτύχει οποιαδήποτε δραστηριότητα – όπως η ζωγραφική με τα δάχτυλα ή η συλλογή γραμματοσήμων. Όπως λέει και η παροιμία «δεν είναι αυτό που κάνεις, είναι ο τρόπος που το κάνεις», και αυτό δεν θα μπορούσε να είναι πιο εμφανές.

Σχετικά με το Συγγραφέας

Ioannis Costas Batlle, PhD Ερευνητής στην Εκπαίδευση, Πανεπιστήμιο του Μπαθ

Αυτό το άρθρο δημοσιεύθηκε αρχικά στις Η Συνομιλία. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.

Σχετικά βιβλία

at InnerSelf Market και Amazon