Χριστουγεννιάτικη κάρτα του Sir Henry Cole. commons.wikimedia.org

Η πρώτη χριστουγεννιάτικη κάρτα ήταν, ίσως αναμενόμενα, μια καλή διάθεση. Η ιδέα πιστώνεται συνήθως Σερ Χένρι Κόλε, ο ιδρυτής του Μουσείου Victoria and Albert στο Λονδίνο.

Για να γλιτώσει από το άγχος της απάντησης στα πάρα πολλά χριστουγεννιάτικα γράμματα που έλαβε από φίλους, ο Cole ανέθεσε σε έναν καλλιτέχνη να δημιουργήσει 1,000 χαραγμένες κάρτες διακοπών το 1843. Με μια ευημερούσα οικογένεια να φρυγανίζει τις διακοπές, η εικόνα πλαισιώθηκε και από τις δύο πλευρές εικόνες ευγενικών ψυχών που συμμετέχουν σε πράξεις φιλανθρωπίας. Μια λεζάντα στο κάτω μέρος έγραφε: "Καλά Χριστούγεννα και Καλή Χρονιά σε εσάς."

Μια πολύχρωμη vintage καρτούν ευχετήρια κάρτα απεικονίζει μια καρικατούρα ενός στρατιώτη που λαμβάνει ένα μήνυμα από το «Pigeon Express». Συλλογή Donaldson / Αρχείο Michael Ochs / Getty Images

Ωστόσο, δεδομένου του τέλους σε ένα έτος μώλωπας μιας παγκόσμιας πανδημίας, τεράστιας οικονομικής δυστυχίας και μιας δηλητηριώδους εκλογικής περιόδου, ένα κλασικό και μακάβριο κινούμενο σχέδιο Charles Addams μπορεί να φαίνεται πιο κατάλληλο το 2020. Η οικογένεια του Addams κοιτάζει έξω από ένα παράθυρο για να δει το χιόνι να πέφτει ενώ οι γείτονες διακοσμούν, παραδίδουν δώρα και χτίζουν χιονάνθρωπους. Ο Γκόμεζ Άνταμς αναστενάζει λαχανικά, "Ξαφνικά μου έρχεται μια τρομακτική παρόρμηση να χαρώ."

Το κόμικ αποτυπώνει την κατασταλτική πλευρά της φράσης «Να έχετε καλά Χριστούγεννα»: την ώθηση να είστε ελπιδοφόροι κατά τη διάρκεια των διακοπών, ακόμη και όταν δεν αισθάνεστε σωστά.

Είμαι ένας ιστορικός θεάτρου που επικεντρώνεται στην ιστορία της κωμωδίας. Συγκεκριμένα, με ενδιαφέρει η κωμωδία ως τρόπος επικοινωνίας και πώς μεταδίδει μοναδικά πληροφορίες.

Τον τελευταίο καιρό, ήμουν περίεργος να δω πώς οι πρόσφατες κάρτες διακοπών αντιμετώπισαν τις εντάσεις του έτους - και πώς οι ευχετήριες κάρτες κατά τη διάρκεια άλλων εποχών αγώνα αντιμετώπισαν τις διακοπές. Από μια σύντομη κριτική, είναι σαφές ότι άλλες δύσκολες στιγμές έχουν αποκαλύψει ένα παρόμοιο ένστικτο για να αναγνωρίσει την ασυμφωνία των συγκρούσεων που αναμιγνύεται με την εποχή της χαράς.

Μακάβριος με τη χαρούμενη

Στο βιβλίο "American Holiday Cards, 1905-1915: Imagery and ContextΟ συγγραφέας Daniel Gifford γράφει, «Επειδή οι διακοπές είναι κοινωνικά κατασκευασμένες, μια συγκεκριμένη απαρτία τελετουργιών, νοημάτων, συμβόλων κ.λπ. μοιράζεται μεταξύ των συμμετεχόντων προκειμένου να δώσει τη μορφή των διακοπών και να κατανοήσουν οι συμμετέχοντες τη σημασία τους.»

Με την πάροδο του χρόνου, αυτά τα τελετουργικά έχουν συχνά λάβει τη μορφή συμβόλων χαρούμενου, όπως όμορφες χερουβείμ ή βελούδινο ντυμένο Άγριο Νικς. Συχνά παγιδεύονται από λουλουδάτα σχέδια, θάμνους, έλατα, πεύκα και στεφάνια. Δείχνουν σακχαρινικές οικογένειες, ντυμένες ομοιόμορφα, προσκολλημένες η μία στην άλλη με μια σχεδόν αξιοζήλευτη, και μερικές φορές πιστευτή, ζεστασιά.

Τράβηγμα του Σάντα από τη Μεγάλη Ύφεση. ευγενική προσφορά της Lizzie Bramlet, CC BY

Οι κάρτες είναι συνήθως γεμάτες συναισθηματικότητα και οι εικόνες τείνουν προς το κλισέ. Ο συνδυασμός αυτών των δύο - το συναισθηματικό και το κλισέ - προσφέρει την τέλεια ευκαιρία για αστεία. Μια τάση σε πολλές κωμικές κάρτες διακοπών είναι να αναδείξουν τις συνθήκες της ημέρας και πώς η κατάσταση των πραγμάτων διαταράσσει τη συνηθισμένη χαρά της εποχής.

Η παρενέργεια είναι ότι αυτές οι αστείες κάρτες διατηρούν την ιστορία με παιχνιδιάρικο τρόπο. Αν και ο κύριος στόχος οποιουδήποτε αστείου ή φιγούρου είναι να διασκεδάσετε, επειδή προορίζονται να προκαλέσουν μια συναισθηματική απάντηση - ένα γέλιο, ένα χαμόγελο ή ακόμα και ένα πνιγμό - καταγράφουν επίσης αυτό που μπορεί να νιώσει ο αφηγητής και το κοινό του για τις διακοπές.

Η έγκαιρη χριστουγεννιάτικη κάρτα, λοιπόν, εμποτίζει το τυπικό - εικόνες των γιορτών - με το επίκαιρο - τι συμβαίνει τη συγκεκριμένη χρονική στιγμή. Η Μεγάλη ressionφεση είναι ένα εξαιρετικό παράδειγμα.

Μια κάρτα διακοπών του 1933 από μια οικογένεια κατά τη διάρκεια της κατάθλιψης. Τομέας Εργασίας και Βιομηχανίας, το Εθνικό Μουσείο Αμερικανικής Ιστορίας, Smithsonian Institution, CC BY

Μια κάρτα διακοπών του 1933 από μια οικογένεια κατά τη διάρκεια της κατάθλιψης. Τομέας Εργασίας και Βιομηχανίας, το Εθνικό Μουσείο Αμερικανικής Ιστορίας, Smithsonian Institution., CC BY

Αυτή η σπιτική κάρτα από μια οικογενειακά αγωνιζόμενη οικογένεια τραβάει τις καρδιές με διαφορετικό τρόπο από ό, τι συνήθως κάνουν οι κάρτες διακοπών, αλλά εξακολουθεί να καταγράφει την ειρωνεία της στιγμής.

Ο σκιτσογράφος Herbert Block δεν φοβόταν να αντιμετωπίσει την πολιτική αδικία στα ετήσια σχέδια των διακοπών του. Σε αυτό το γελοιογραφία του 1938 που βρίσκεται στη Βιβλιοθήκη του Κογκρέσου, αναρωτιέται αν η Επιτροπή Πεθαμένων - επίσης γνωστή ως η Οικιστική Επιτροπή για τις Αμερικανικές Δραστηριότητες - θα έβρισκε τον Άγιο Βασίλη ως μη Αμερικανό.

Σε ένα πολιτικό γελοιογραφία, ο Herb Block ρωτά αν η επιτροπή πεθαίνει ότι ο Άγιος Βασίλης θα ήταν μη Αμερικανός. Ένα κινούμενο σχέδιο μπλοκ από βότανα του 1938, πνευματικά δικαιώματα The Herb Block Foundation, CC BY

Ένα αστείο τέλος σε μια άθλια χρονιά

Σήμερα, με το πνεύμα του Jon Stewart, του κωμικού και πολιτικού σχολιαστή, έχουμε γίνει όλοι ειρωνικοί, κρατώντας μια κοπτική προοπτική στο Twitter, το Facebook και το Instagram. Αυτά τα μέσα ενθαρρύνουν τη δημιουργικότητα και τον ανταγωνισμό με την αόριστη υπόσχεση να γίνουν ιογενείς - ένας όρος που ίσως πρέπει να επανεξετάσουμε! - το πιο έξυπνο ή μη σεβασμό.

Αυτό συνέβη σίγουρα πριν από την πανδημία, αλλά τα γεγονότα του περασμένου έτους επέτρεψαν στους Αμερικανούς να χλευαστούν τις συνήθεις εικόνες των διακοπών αναγνωρίζοντας ότι αυτά τα Χριστούγεννα δεν είναι καλά, τουλάχιστον όχι με τον συνηθισμένο τρόπο.

Ένα από τα αγαπημένα μου είναι η κάρτα του 2020 που προσθέτει μια σαρδονική πινελιά στην άνετη εξοικείωση των Charles Schultz's Peanuts

Υπάρχουν και άλλα υπέροχα εκεί έξω όπου οι έξυπνοι συναντούν την τρέχουσα διάθεση. Πάρτε ένα που απευθύνεται στη λειτουργία του έθνους με χαρτί υγείας από Ντότι & Κάρο.

Κοροϊδεύοντας το τρέξιμο του έθνους σε χαρτί υγείας. Κάρτα από την Dottie & Caro.

Και δείτε αυτό από Αρωματικό αβοκάντο που παίζει τη νύχτα πριν από τη μαγεία των Χριστουγέννων.

Μια ανατροπή στον χαρούμενο Άγιο Νικ. Χριστουγεννιάτικη κάρτα από το Saucy Avacado.

Έτσι, παρόλο που πολλές οικογένειες σε όλο τον κόσμο βιώνουν σίγουρα μια περίοδο μεγάλων συγκρούσεων και μοναξιάς, αυτό δεν σημαίνει ότι οι χαιρετισμοί των διακοπών πρέπει να καλύψουν το θλιβερό. Μάλλον, ένα άγγιγμα ασεβείας δίνει τη δυνατότητα σε αυτές τις κάρτες να σημαδέψουν τις ανησυχίες και τις ανησυχίες του τώρα με το πνεύμα ενός διαφορετικού και ακόμα σημαντικού είδους κεφιού.

Σχετικά με το Συγγραφέας

Matthew McMahan, Βοηθός Διευθυντής, Κωμικές Τέχνες Emerson College

Αυτό το άρθρο αναδημοσιεύθηκε από το Η Συνομιλία υπό την άδεια Creative Commons. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.