Οι ερευνητές μπορεί να έχουν βρει τον δρόμο για μια πιο άνετη ζωή για τους προαστιακούς χώρους: οι χλοοτάπητες κήπων είναι πιο παραγωγικοί εκπομπές άνθρακα από ορισμένες καλλιέργειες, και το να ζεσταθείτε χρησιμοποιεί πολύ περισσότερη ενέργεια από το να χρησιμοποιείτε κλιματιστικό.

Ακολουθούν μερικές πολύ περιορισμένες συμβουλές για το πώς να μειώσετε το αποτύπωμα άνθρακα στην προαστιακή Αμερική: αν έχετε γκαζόν, σκάψτε το και φυτέψτε μια σοδειά καλαμποκιού (καλαμπόκι). Και αν ζείτε στη Μινεάπολη, πουλήστε και μετακομίστε στο Μαϊάμι.

Δύο ερευνητικές εργασίες σε δύο περιοδικά εξέτασαν δύο από αυτές είτε/είτε ερωτήσεις που απασχολούν τους ακαδημαϊκούς και ζωντανεύουν τα δείπνα. Οι ερευνητές στο Κολέγιο Elizabethtown στην κομητεία Lancaster της Πενσυλβάνια αποφάσισαν να εξετάσουν τι συμβαίνει όταν η γη μετατρέπεται σε αστική ιδιοκτησία.

Το Freshly Mown Grass είναι ο υψηλότερος εκπομπός αερίων θερμοκηπίου

Έτσι, για 10 εβδομάδες το φθινόπωρο του 2011, επισκέφθηκαν και έλαβαν δείγματα από την απελευθέρωση διοξειδίου του άνθρακα, την υγρασία και τις θερμοκρασίες του εδάφους, από αστικούς χλοοτάπητες και από χωράφια καλαμποκιού, γνωστά και ως Zea mays.

Αναφέρουν στο Soil Science Society of America Journal ότι το φρεσκοκομμένο γρασίδι κέρδισε το αμφίβολο τρόπαιο για υψηλά επιτεύγματα θερμοκηπίου. Αυτό συμβαίνει επειδή οι χλοοτάπητες, κατά μέσο όρο, ήταν πιο ζεστοί.

"Καθώς αυξάνετε τη θερμοκρασία, αυξάνετε τη βιολογική δραστηριότητα - είτε πρόκειται για μικρόβια, φυτά, μύκητες ή ζώα", δήλωσε ο David Bowne, βιολόγος στο κολέγιο. Περισσότερη βιολογική δραστηριότητα σήμαινε περισσότερη αναπνοή και περισσότερες απελευθερώσεις διοξειδίου του άνθρακα.

Οι υψηλότερες θερμοκρασίες γκαζόν φαίνεται να αποτελούν μέρος του φαινομένου της αστικής θερμικής νησίδας. Οι πόλεις, διαβόητα, είναι πολύ πιο ζεστές από τις γύρω περιοχές: οι στέγες, οι δρόμοι, τα πεζοδρόμια και οι χώροι στάθμευσης είναι σκοτεινοί και απορροφούν περισσότερο φως του ήλιου, αυξάνοντας τις ατμοσφαιρικές θερμοκρασίες του περιβάλλοντος συνολικά.

Ωστόσο, αυτό που δεν περίμεναν οι ερευνητές ήταν να παρατηρήσουν την επίδραση σε μια τέτοια τοπική κλίμακα. Η ερευνητική ομάδα διαπίστωσε ότι η αστική ανάπτυξη μόλις 175 μέτρα από μια θέση δοκιμής μπορεί να προκαλέσει αύξηση της θερμοκρασίας. Η έρευνα αποτελεί ένα μικρό μέρος μιας πολύ μεγαλύτερης, παγκόσμιας προσπάθειας να κατανοήσουμε τι κάνουν οι αλλαγές στη χρήση της γης στο κλίμα.

«Αν πάμε από μια χρήση γης σε άλλη χρήση γης, πώς επηρεάζει αυτό την ποδηλασία άνθρακα, η οποία με τη σειρά της μπορεί να επηρεάσει την κλιματική αλλαγή; Η μελέτη μας αγγίζει ένα στοιχείο αυτού του κύκλου και χρειάζεται περισσότερη έρευνα για να αντιμετωπιστεί αυτό το τεράστιο θέμα », δήλωσε ο Δρ Bowne.

Ο κλιματισμός δεν είναι ο κύριος ένοχος στη χρήση ενέργειας

Εν τω μεταξύ, στο Πανεπιστήμιο του Μίσιγκαν, Ann Arbor, ο Michael Sivak έκανε στον εαυτό του την ερώτηση: ποια απαιτεί περισσότερη ενέργεια, κλιματισμό ή κεντρική θέρμανση; Αναφέρει στο Environmental Research Letters ότι συνέκρινε το κόστος του κλιματικού ελέγχου στην πιο ζεστή μεγάλη πόλη της Αμερικής και το πιο κρύο: το Μαϊάμι και τη Μινεάπολη αντίστοιχα.

Το ερώτημα δεν είναι εύκολο: τόσο τα συστήματα κλιματισμού όσο και τα συστήματα κεντρικής θέρμανσης χρησιμοποιούν ενέργεια, αλλά το κάνουν με συγκρίσιμη απόδοση; Το ένα λειτουργεί με ηλεκτρικό ρεύμα, το άλλο μερικές φορές με φυσικό αέριο ή πετρέλαιο.

Ακόμα και στο Μαϊάμι, οι άνθρωποι πρέπει περιστασιακά να ενεργοποιούν τον θερμοστάτη. Η Μινεάπολη, όπως κάθε μεσοδυτική πόλη, μπορεί να ζεσταθεί άβολα, οπότε και οι δύο πόλεις χρησιμοποιούν και τις δύο μορφές ελέγχου του κλίματος.

Η απάντηση ωστόσο αποδείχθηκε αρκετά απλή. Ο καθηγητής Σιβάκ καταλήγει στο συμπέρασμα ότι το κόστος για άνετη διαμονή στη Μινεάπολη απαιτεί 3.5 ​​φορές την ενέργεια που απαιτείται για να παραμείνει δροσερός στο Μαϊάμι. Το πλεονέκτημα του Μαϊάμι μπορεί να είναι ακόμη μεγαλύτερο, μόνο και μόνο επειδή οι άνθρωποι τείνουν να ανέχονται τη θερμότητα μάλλον πιο καλοπροαίρετα από το κρύο.

"Η παραδοσιακή συζήτηση για την κλιματολογία και την ενεργειακή ζήτηση επικεντρώνεται στις ενεργειακές απαιτήσεις για ψύξη σε θερμά κλίματα", γράφει ο Sivak. "Ωστόσο, τα σημερινά αποτελέσματα δείχνουν ότι η εστίαση πρέπει να δοθεί και στο αντίθετο άκρο της κλίμακας."

- Δίκτυο ειδήσεων για το κλίμα

Σχετικά με το Συγγραφέας

Ο Tim Radford είναι ανεξάρτητος δημοσιογράφος. Εργάστηκε για The Guardian για 32 χρόνια, έγινε (μεταξύ άλλων) συντάκτης επιστολών, εκδότης τέχνης, συντάκτης λογοτεχνίας και συντάκτης επιστημών. Κέρδισε το Ένωση Βρετανών επιστημόνων συγγραφέων βραβείο επιστημονικής συγγραφέας της χρονιάς τέσσερις φορές. Υπηρέτησε στην επιτροπή του Ηνωμένου Βασιλείου για το Διεθνής δεκαετία για τη μείωση των φυσικών καταστροφών. Έχει μιλήσει για την επιστήμη και τα μέσα ενημέρωσης σε δεκάδες βρετανικές και ξένες πόλεις. 

Κράτηση από αυτόν τον συντάκτη:

Επιστήμη που άλλαξε τον κόσμο: Η ανείπωτη ιστορία της άλλης επανάστασης της δεκαετίας του 1960
από τον Tim Radford.

Κάντε κλικ εδώ για περισσότερες πληροφορίες ή / και για να παραγγείλετε αυτό το βιβλίο στο Amazon. (Kindle βιβλίο)