Ευφυείς λύσεις ανάπτυξης
Μια εταιρεία στη Σκωτία αποκάλυψε αυτό που ισχυρίζεται ότι είναι αναμφισβήτητα το μεγαλύτερο στον κόσμο τεχνικά προηγμένη εσωτερική φάρμα. Η κάθετη φάρμα της Intelligent Growth Solutions χρησιμοποιεί τεχνητή νοημοσύνη και ειδικά σχεδιασμένες τεχνολογίες ισχύος και επικοινωνίας. Η εταιρεία λέει ότι αυτό μειώνει το ενεργειακό κόστος κατά 50% και το κόστος εργασίας κατά 80% σε σύγκριση με άλλα περιβάλλοντα καλλιέργειας εσωτερικών χώρων και μπορεί να παράγει αποδόσεις έως και 200% περισσότερες από αυτές ενός παραδοσιακού θερμοκηπίου.
Κάθετες φάρμες σαν αυτό, στόχος είναι η ελαχιστοποίηση της χρήσης του νερού και η μεγιστοποίηση της παραγωγικότητας με την καλλιέργεια καλλιεργειών «υδροπονικά» σε μικρές ποσότητες νερού πλούσιου σε θρεπτικά συστατικά στοιβαγμένα σε ένα ελεγχόμενο από το κλίμα κτίριο. Αλλά είναι σημαντικό να αναγνωρίσουμε ότι η αυξημένη παραγωγικότητα της κάθετης γεωργίας σε εσωτερικούς χώρους έχει το κόστος πολύ υψηλότερης χρήσης ενέργειας λόγω της ανάγκης για τεχνητό φωτισμό και συστήματα ελέγχου του κλίματος.
Μέχρι το 2050, η παγκόσμια παραγωγή τροφίμων θα πρέπει να αυξηθεί κατά μια εκτίμηση 70% στις ανεπτυγμένες χώρες και 100% στις αναπτυσσόμενες χώρες για να ταιριάζουν με τις τρέχουσες τάσεις στην αύξηση του πληθυσμού (με βάση τις πληροφορίες παραγωγής από το 2005-2007). Αλλά σε χώρες που χρησιμοποιούν ήδη το μεγαλύτερο μέρος της γης τους για γεωργία, αυτό είναι πιο εύκολο να το ειπωθεί παρά να γίνει.
Το ΗΒ, για παράδειγμα, χρησιμοποιεί Το 72% της ξηράς του για γεωργικές πρακτικές αλλά εισαγωγές σχεδόν το ήμισυ των τροφίμων που καταναλώνει. Για να βελτιωθεί η εγχώρια επισιτιστική ασφάλεια και να αποτραπεί η καταστροφή φυσικών οικοτόπων για νέες γεωργικές εκτάσεις, χώρες όπως το Ηνωμένο Βασίλειο πρέπει να εξετάσουν νέες μεθόδους παραγωγής τροφίμων.
Τα αγροκτήματα δεν χρειάζονται χωράφια. Άντριου Τζένκινς, Συγγραφέας παρέχεται
Η αστική γεωργία αποτελεί μια μοναδική ευκαιρία για την καλλιέργεια τροφίμων σε ήδη ανεπτυγμένη γη, την αύξηση της εγχώριας παραγωγής τροφίμων και την ελαχιστοποίηση της απόστασης που διανύει η τροφή. Από τη δημοσίευση του βιβλίου του Dickson Despommier το 2010 The Vertical Farm: Feeding the World in the 21st Century, η κάθετη γεωργία έχει γίνει συνώνυμη με την αστική γεωργία. Αν και οι γεωργικοί ουρανοξύστες που απεικονίζονται στο βιβλίο του Despommier δεν έχουν ακόμη πραγματοποιηθεί, η ιδέα της κάθετης καλλιέργειας τροφίμων έχει αιχμαλωτίσει τα μυαλά των σχεδιαστές και μηχανικούς ομοίως.
Η ενεργειακή ζήτηση που σχετίζεται με την κάθετη γεωργία, ωστόσο, είναι πολύ υψηλότερη από άλλες μεθόδους παραγωγής τροφίμων. Για παράδειγμα, τα μαρούλια που καλλιεργούνται σε παραδοσιακά θερμαινόμενα θερμοκήπια στο Ηνωμένο Βασίλειο χρειάζονται εκτιμάται 250 kWh ενέργειας το χρόνο για κάθε τετραγωνικό μέτρο καλλιεργούμενης περιοχής. Συγκριτικά, τα μαρούλια που καλλιεργούνται σε μια ειδικά κατασκευασμένη κάθετη φάρμα χρειάζονται εκτιμάται 3,500 kWh ετησίως για κάθε τετραγωνικό μέτρο περιοχής καλλιέργειας. Συγκεκριμένα, το 98% αυτής της χρήσης ενέργειας οφείλεται στον τεχνητό φωτισμό και στον έλεγχο του κλίματος.
Αγρόκτημα στον τελευταίο όροφο στο Salford, UK. Άντριου Τζένκινς, Συγγραφέας παρέχεται
Ακόμη και με τις μειώσεις που υποσχέθηκαν οι λύσεις Intelligent Growth Solutions, η ζήτηση ενέργειας που σχετίζεται με τις περισσότερες κάθετες εκμεταλλεύσεις θα εξακολουθούσε να είναι πολύ υψηλή, γεγονός που τοποθετεί την κάθετη γεωργία σε μια γκρίζα περιοχή. Αφενός, ο κόσμος χρειάζεται να παράγει περισσότερα τρόφιμα και, αφετέρου, πρέπει να μειώσει τη χρήση ενέργειας και την παραγωγή αερίων του θερμοκηπίου.
Αστικές εναλλακτικές
Αλλά η κάθετη γεωργία σε εσωτερικούς χώρους δεν είναι ο μόνος τρόπος για την καλλιέργεια τροφίμων στις πόλεις. Υπάρχει επίσης μια πληθώρα μεθόδων με φυσικό φωτισμό, από υπερυψωμένα κρεβάτια σε κοινόχρηστους κήπους μέχρι ταράτσες ακουοπονικά συστήματα που καλλιεργούν τροφή με τη βοήθεια ψαριών. Όλες αυτές οι μέθοδοι απαιτούν λιγότερη ενέργεια σε σύγκριση με την κάθετη γεωργία, επειδή δεν χρειάζονται τεχνητό φωτισμό.
Φυσικά φωτισμένο aquaponic αγρόκτημα. Άντριου Τζένκινς, Συγγραφέας παρέχεται
Όταν βλέπετε πόλεις από ψηλά, είναι σαφές πόσες επίπεδες στέγες έχουν μείνει κενές και τις αγροτικές ευκαιρίες που αντιπροσωπεύουν. Στην πόλη του Μάντσεστερ στο Ηνωμένο Βασίλειο, οι επίπεδες στέγες που δεν κατοικούνται αντιπροσωπεύουν μια έκταση 136 εκτάρια, που αντιπροσωπεύει το ένα τρίτο της εσωτερικής αστικής περιοχής της πόλης.
Γκόταμ Γκρίνς στη Νέα Υόρκη και την Φάρμες Λούφα Στο Μόντρεαλ, για παράδειγμα, υπάρχουν και οι δύο εμπορικές φάρμες που χρησιμοποιούν κενό χώρο στέγης για την καλλιέργεια τροφίμων σε φυσικά φωτισμένα υδροπονικά θερμοκήπια. Δεδομένης της επιτυχίας τέτοιων έργων και του διαθέσιμου χώρου στέγης, φαίνεται περίεργο το γεγονός ότι τόσες πολλές εταιρείες θα παρακάμπτουν τις μεθόδους παραγωγής τροφίμων που χρειάζονται ακόμη πολύ δαπανηρή ανάπτυξη, καθώς και περισσότερη ενέργεια για να λειτουργήσουν. Αν και δεν μπορούν να καλλιεργήσουν τόση τροφή, τα θερμοκήπια στον τελευταίο όροφο χρειάζονται τουλάχιστον 70% λιγότερο ενέργειας για κάθε τετραγωνικό μέτρο καλλιεργητικής περιοχής από τεχνητά φωτιζόμενα κάθετα αγροκτήματα.
Θερμοκήπιο στον τελευταίο όροφο της Lufa Farms. Fadi Hage/Wikimedia Commons, CC BY-SA
Έχοντας σχεδιάσει και κατασκευάσει μόνος μου ένα σύστημα υδροπονίας στον τελευταίο όροφο σε ένα πρώην βιομηχανικό κτίριο στο Salford στο Ηνωμένο Βασίλειο, εκπλήσσομαι που περισσότερες εταιρείες δεν εξετάζουν και δεν μεγιστοποιούν τις ευκαιρίες που παρουσιάζουν τα φυσικά φωτισμένα αστικά περιβάλλοντα. Αν μη τι άλλο, πιστεύω ότι θα πρέπει να διερευνήσουμε τις δυνατότητες των περιβαλλόντων με φυσικό φωτισμό προτού εμβαθύνουμε σε κτίρια με χαμηλό φωτισμό όπου χρειάζονται ειδικές τεχνολογίες, τεχνητός φωτισμός και μονάδες διαχείρισης αέρα για την παραγωγή τροφίμων.
Δεν υπάρχει αμφιβολία ότι οι κάθετες φάρμες θα διαδραματίσουν μεγάλο ρόλο στην αστική γεωργία και τη γεωργία στο μέλλον. Αλλά όταν εξετάζουμε οποιαδήποτε μέθοδο παραγωγής τροφίμων, πρέπει να κατανοήσουμε τον αντίκτυπο και τη χρήση ενέργειας της πρακτικής για να διασφαλίσουμε ότι είναι μια βιώσιμη και ολοκληρωμένη απάντηση στις παγκόσμιες απαιτήσεις τροφίμων.
Η κάθετη γεωργία απαιτεί επί του παρόντος πολλή ενέργεια, η οποία ελπίζουμε ότι θα μειωθεί με την πάροδο του χρόνου καθώς εταιρείες όπως η Intelligent Growth Solutions κάνουν τεχνικές προόδους. Αλλά προς το παρόν, η πρακτική της κάθετης γεωργίας απέχει ακόμη πολύ από το να είναι μια βιώσιμη μέθοδος γεωργίας.
Σχετικά με το Συγγραφέας
Andrew Jenkins, Ερευνητής, Σχολή Φυσικού και Δομημένου Περιβάλλοντος, Πανεπιστήμιο Queen's Μπέλφαστ
Αυτό το άρθρο αναδημοσιεύθηκε από το Η Συνομιλία υπό την άδεια Creative Commons. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.
Σχετικά βιβλία
at InnerSelf Market και Amazon
