Τα εδάφη παίζουν σημαντικό ρόλο στη θρεπτική αξία των τροφών μας.

Την επόμενη φορά που θα δαγκώσετε ένα μήλο, διαθέστε μια σκέψη για τα εδάφη που βοήθησαν στην παραγωγή του. Τα εδάφη διαδραματίζουν ζωτικό ρόλο, όχι μόνο στην ανάπτυξη ενός μήλου, αλλά και στη δική μας υγεία.

Ο σχηματισμός του εδάφους, η παιδογένεση, είναι μια πολύ αργή διαδικασία. Η δημιουργία ενός χιλιοστού κάλυψης εδάφους μπορεί να πάρει οτιδήποτε μερικά χρόνια έως μια ολόκληρη χιλιετία.

Αλλά με τα εδάφη σε όλο τον κόσμο να απειλούνται, κινδυνεύουμε να χάσουμε τα οφέλη για την υγεία γρηγορότερα από ό,τι αντικαθίστανται.

Υγιή εδάφη για υγιή φυτά

A υγιές έδαφος είναι ένα ζωντανό οικοσύστημα στο οποίο η νεκρή οργανική ύλη αποτελεί τη βάση ενός τροφικού ιστού που αποτελείται από μικροσκοπικούς και μεγαλύτερους οργανισμούς.

Μαζί, αυτοί οι οργανισμοί διατηρούν άλλες βιολογικές δραστηριότητες, συμπεριλαμβανομένης της υγείας των φυτών, των ζώων και του ανθρώπου. Τα εδάφη παρέχουν θρεπτικά συστατικά και νερό, τα οποία είναι ζωτικής σημασίας για τα φυτά, και φιλοξενούν οργανισμούς που αλληλεπιδρούν με τα φυτά, καλώς ή κακώς.

Στο φυσικό περιβάλλον σχηματίζονται φυτά σχέσεις με τα μικρόβια του εδάφους για την απόκτηση νερού, θρεπτικών συστατικών και προστασίας έναντι ορισμένων παθογόνων μικροοργανισμών. Σε αντάλλαγμα, τα φυτά παρέχουν τροφή.

Η χρήση ορυκτών λιπασμάτων μπορεί κάνουν κάποιες από αυτές τις σχέσεις περιττές, και η διάσπασή τους μπορεί να οδηγήσει στην απώλεια άλλων πλεονεκτημάτων, όπως τα μικροθρεπτικά συστατικά και η προστασία από ασθένειες.

Ορισμένες γεωργικές πρακτικές, όπως το όργωμα (ή το μηχανικό σκάψιμο), είναι επιβλαβές για τους μύκητες στα εδάφη. Αυτοί οι μύκητες παίζουν σημαντικό ρόλο σε βοηθώντας τα φυτά να αποκτήσουν κρίσιμα θρεπτικά συστατικά όπως ο ψευδάργυρος.

Ο ψευδάργυρος είναι ένα απαραίτητο μικροθρεπτικό συστατικό για όλους τους ζωντανούς οργανισμούς. Η ανεπάρκεια ψευδαργύρου επηρεάζει ένα εκτιμώμενο ένα τρίτο του παγκόσμιου πληθυσμού, ιδιαίτερα σε περιοχές με εδάφη με έλλειψη ψευδαργύρου. Εάν τα βασικά τρόφιμα, όπως οι σπόροι δημητριακών, καλλιεργούνται σε εδάφη με έλλειψη ψευδαργύρου και στερούνται περαιτέρω τους βοηθούς των μυκήτων τους, παρουσιάζουν έλλειψη ψευδαργύρου.

Εάν ο τρόπος καλλιέργειας των τροφίμων επηρεάζει τη σύνθεση και την υγεία των φυτών, θα μπορούσαν οι γεωργικές πρακτικές που εστιάζουν στην υγεία του εδάφους να κάνουν τα τρόφιμα πιο θρεπτικά; Πρόσφατο ανασκόπηση στα φρούτα λέει ναι.

Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι τα φρούτα που παράγονται στη βιολογική γεωργία γενικά περιείχαν περισσότερες βιταμίνες, περισσότερες γευστικές ενώσεις όπως φαινολικά και περισσότερα αντιοξειδωτικά σε σύγκριση με τη συμβατική καλλιέργεια. Πολλοί παράγοντες παίζουν εδώ, αλλά οι στρατηγικές διαχείρισης παρασίτων και εδάφους που ωφελούν τους οργανισμούς του εδάφους και τη σχέση τους με τα φυτά αποτελούν μέρος της εξίσωσης.

Η σύνθεση και η λειτουργία των ζώων και των ανθρώπων αντικατοπτρίζει, σε κάποιο βαθμό, αυτό που τρώνε. Για παράδειγμα, το ψάρι που τρώτε είναι πλούσιο σε ωμέγα-3 λιπαρά οξέα μόνο εάν το ψάρι έχει φάει φύκια και μικρόβια που παράγουν αυτά τα έλαια. Το ίδιο το ψάρι δεν παράγει αυτές τις ενώσεις.

Αυξανόμενος αριθμός μελετών καταδεικνύουν τη σχέση μεταξύ της διατροφής και των θεμάτων ανθρώπινης υγείας. Γνωρίζουμε, για παράδειγμα, ότι τα αντιοξειδωτικά, οι υδατάνθρακες, η περιεκτικότητα σε κορεσμένα λιπαρά και η αναλογία ωμέγα-6 προς ωμέγα-3 λιπαρά οξέα συμβάλλουν στη ρύθμιση του ανοσοποιητικού συστήματος.

Δεν παράγουμε μερικά από αυτά τα θρεπτικά συστατικά. πρέπει να τα αποκτήσουμε μέσω της τροφής μας. Επομένως, ο τρόπος με τον οποίο καλλιεργούνται τα τρόφιμα είναι θέμα δημόσιας υγείας.

Πέρα από τη διατροφή

Το έδαφος είναι η μεγαλύτερη δεξαμενή βιοποικιλότητα. Μια χούφτα χώμα μπορεί να περιέχει εκατομμύρια άτομα από χιλιάδες είδη βακτηρίων και μυκήτων, για να μην αναφέρουμε τα ισόποδα, τα στροφεία, τα νηματώδη, τα σκουλήκια και πολλούς άλλους ταυτοποιημένους και άγνωστους οργανισμούς που αποκαλούν το έδαφος σπίτι.

Τα μικρόβια του εδάφους παράγουν ένα οπλοστάσιο ενώσεων στον χημικό τους πόλεμο για κυριαρχία και επιβίωση. Πολλά ευρέως χρησιμοποιούμενα αντιβιοτικά και άλλα φάρμακα απομονώθηκαν από το έδαφος. Μπορεί να κρατήσει το απαντήσεις στη μάχη μας με την αντίσταση στα αντιβιοτικά και άλλες ασθένειες συμπεριλαμβανομένου του καρκίνου.

Έχει επίσης προταθεί ότι η έκθεση σε ποικίλες μικρόβια στο φυσικό περιβάλλον μπορούν να βοηθήσουν στην πρόληψη των αλλεργιών και άλλες διαταραχές που σχετίζονται με το ανοσοποιητικό.

Ο δρόμος για υγιή εδάφη

Δυστυχώς, κάνουμε κακή δουλειά στο να φροντίζουμε τα εδάφη μας. Σχετικά με δυο τριτα της γεωργικής γης στην Αυστραλία υποφέρει από οξίνιση, μόλυνση, εξάντληση θρεπτικών ουσιών και οργανικής ύλης ή/και αλάτωση. Και σε περίπτωση που κάποιος το ξεχάσει, το χώμα είναι τόσο μη ανανεώσιμο όσο το πετρέλαιο επειδή ο σχηματισμός του εδάφους είναι μια τόσο αργή διαδικασία.

Από την άλλη πλευρά, η διάβρωση του εδάφους μπορεί να συμβεί πολύ γρήγορα. Για μια γεύση του τι συμβαίνει όταν τα χώματα καταστρέφονται, τίποτα δεν είναι καλύτερο να κάθεσαι μέσα σε μια καταιγίδα σκόνης και να βλέπεις τη μέρα να μετατρέπεται σε νύχτα. Καταιγίδες σκόνης ενέπνευσε τον Τζορτζ Μίλερ ταινία Mad Max: Fury Δρόμου.

Στο 2009 Red Dawn στο Σίδνεϊ, μερικά 2.5 εκατομμύρια τόνοι εδάφους χάθηκαν μέσα σε λίγες ώρες στον ωκεανό σε ένα νέφος σκόνης μήκους 3,000 χιλιομέτρων και ύψους 2.5 χιλιομέτρων.

Οι μεγάλες πόλεις της Αυστραλίας ξεκίνησαν σε εύφορη γη. Το μπολ φαγητού της Μελβούρνης μπορεί να καλύψει το 41% ​​των αναγκών της πόλης σε φρέσκα τρόφιμα. Μια τέτοια ασφαλής πρόσβαση σε φρέσκα και ολόκληρα τρόφιμα χρειάζεται την προστασία μας.

Τα υγιή εδάφη αποτελούν μέρος του λύση σε κάποια από τα διλήμματά μας – φτώχεια, υποσιτισμός και κλιματική αλλαγή – καθώς στηρίζουν διαδικασίες που μας προσφέρουν τροφή, ενέργεια και νερό. Αν θέλουμε να συναντήσουμε το 2030 Στόχοι αειφόρου ανάπτυξης, η υγεία του εδάφους είναι ένα στοιχείο που δεν μπορούμε να αγνοήσουμε.

Από αυτή την άποψη, οι γεωργικές πρακτικές για τη διατήρηση υγιούς εδάφους αποτελούν σαφώς σημαντικό στόχο για τους υπεύθυνους χάραξης πολιτικής. Το να φροντίζουμε τα εδάφη μας σημαίνει τελικά να φροντίζουμε τον εαυτό μας.

Σχετικά με το Συγγραφέας

Ee Ling Ng, ερευνητής, Πανεπιστήμιο της Μελβούρνης και Deli Chen, καθηγητής, Πανεπιστήμιο της Μελβούρνης

Αυτό το άρθρο δημοσιεύθηκε αρχικά στις Η Συνομιλία. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.

Σχετικά βιβλία

at InnerSelf Market και Amazon