Szefei / www.shutterstock.com 

Τα επικονιαστικά έντομα όπως οι μέλισσες, οι πεταλούδες και οι μύγες είχαν μια δύσκολη περίοδο αργά. Το εξωτερικο βιβλιοθήκη αποδεικτικών στοιχείων υποδηλώνει ότι υπήρξε μια ευρεία μείωση της αφθονίας και της ποικιλομορφίας τους από τη δεκαετία του 1950. Αυτό έχει σημασία επειδή τέτοια έντομα είναι κρίσιμα τόσο για την αναπαραγωγή άγριων φυτών όσο και για τη γεωργική παραγωγή τροφίμων.

Η μείωση αυτών των επικονιαστών συνδέεται με την καταστροφή φυσικών οικοτόπων όπως τα δάση και τα λιβάδια, η εξάπλωση των παρασίτων όπως το ακάρεο Varroa και ασθένειες όπως φάουλ, και η αυξανόμενη χρήση του αγροχημικά προϊόντα από τους αγρότες. Αν και υπήρξαν καλά τεκμηριωμένες μειώσεις σε διαχειριζόμενες μέλισσες, μη-Apis (μη μέλισσες) επικονιαστές όπως μέλισσες και μοναχικές μέλισσες έχουν επίσης απειλείται.

Υπάρχουν περισσότερα από 800 είδη άγριων μελισσών (χωρίς μέλι) στην Ευρώπη μόνο. Επτά ταξινομούνται από την IUCN Redlist ως εξαιρετικά απειλούμενο, 46 απειλούνται, 24 είναι ευάλωτα και 101 απειλούνται σχεδόν. Συλλογικά, η απώλεια τέτοιων ειδών θα είχε σημαντικό αντίκτυπο στην παγκόσμια επικονίαση.

Αν και μεγάλο μέρος των μέσων ενημέρωσης επικεντρώνεται στις μέλισσες, είναι υπεύθυνοι μόνο για ένα τρίτο της γονιμοποίησης των καλλιεργειών στη Βρετανία και ένα πολύ μικρό ποσοστό της γονιμοποίησης άγριων φυτών. Μια σειρά από άλλα έντομα, όπως πεταλούδες, μέλισσες και μικρές μύγες, αντισταθμίζουν αυτό το έλλειμμα επικονίασης.

Δεν δημιουργούνται όλοι οι επικονιαστές ίσοι

Οι επικονιαστές ποικίλλουν επίσης στην αποτελεσματικότητά τους λόγω της συμπεριφοράς τους γύρω από τα λουλούδια και της ικανότητάς τους να συγκρατούν γύρη. Τα μεγαλύτερα και πιο τριχωτά έντομα μπορούν να μεταφέρουν περισσότερη γύρη, ενώ εκείνα που περιποιούνται λιγότερο τείνουν να είναι σε θέση να μεταφέρουν τη γύρη πιο αποτελεσματικά. Οι μέλισσες, για παράδειγμα, κάνουν εξαιρετικούς επικονιαστές (πολύ ανώτεροι από τις μέλισσες), καθώς είναι μεγάλοι, τριχωτοί και δεν περιποιούνται συχνά.

Όταν βρίσκονται σε παρακμή, οι μέλισσες υποφέρουν κυρίως από παράσιτα και ασθένειες, συνέπεια της κακής διατροφής και της τεχνητά υψηλής πυκνότητας του πληθυσμού. Αυτό διαφέρει από άλλους επικονιαστές, όπου η μείωση οφείλεται κυρίως στην καταστροφή των οικοτόπων. Φαίνεται φυτοφάρμακα επηρεάζουν όλους τους επικονιαστές.

Αποθηκεύστε (όλες) τις μέλισσες

Περιέργως, τα ζητήματα που αντιμετωπίζουν μηApis οι επικονιαστές μπορεί να επιδεινωθούν από την εμπορική μελισσοκομία και οι προσπάθειες να βοηθήσουν τις μέλισσες μπορεί να βλάψουν ακόμη και τις προσπάθειες διατήρησης των άγριων επικονιαστών.

Το πρόβλημα είναι ότι υπάρχουν τόσα πολλά λουλούδια και μέρη για φωλιά. Και όταν οι αριθμοί των μελισσών διογκωθούν τεχνητά (η μελισσοκομία εμπορικής κλίμακας δεν θα υπήρχε χωρίς ανθρώπους) ο αυξημένος ανταγωνισμός για αυτούς τους πόρους μπορεί να ωθήσει τους μηApis επικονιαστές από τους φυσικούς τους βιότοπους. Οι μέλισσες διαδίδουν επίσης εξωτικά φυτά και μεταδίδουν παθογόνα, και τα δύο έχουν αποδειχθεί βλάψει άλλους επικονιαστές.

Τις επόμενες δεκαετίες, οι αγρότες και εκείνοι που τους ρυθμίζουν αντιμετωπίζουν μια σκληρή πρόκληση. Η γεωργική παραγωγή πρέπει να αυξηθεί για να τροφοδοτήσει έναν αυξανόμενο ανθρώπινο πληθυσμό, αλλά ταυτόχρονα οι περιβαλλοντικές επιπτώσεις πρέπει να μειωθούν.

Ο γεωργικός τομέας προσπάθησε να αντιμετωπίσει την ανάγκη τροφοδότησης ενός αυξανόμενου πληθυσμού μέσω συμβατικών γεωργικών πρακτικών, όπως η μηχανοποίηση, οι μεγαλύτερες εκτάσεις ή η χρήση φυτοφαρμάκων και λιπάσματος. Ωστόσο, αυτά έχουν συμβάλει στην εκτεταμένη καταστροφή φυσικών τοπίων και απώλεια φυσικού κεφαλαίου.

Οι περιορισμένοι πόροι και η πίεση χρήσης γης απαιτούν στρατηγικές διατήρησης για να γίνουν πιο αποτελεσματικές, παράγοντας μεγαλύτερα αποτελέσματα από όλο και πιο περιορισμένη εισροή.

Συνεργατική διατήρηση

Τα λεγόμενα αγροπεριβαλλοντικά σχήματα αντιπροσωπεύουν τον καλύτερο τρόπο για να βοηθήσουμε τους επικονιαστές εντόμων. Αυτό σημαίνει διαφοροποίηση των καλλιεργειών, αποφυγή μιας οικολογικά εύθραυστης μονοκαλλιέργειας και διασφάλιση ότι τα έντομα μπορούν να μεταπηδήσουν μεταξύ διαφορετικών πηγών τροφίμων. Σημαίνει επίσης την προστασία των φυσικών οικοτόπων και τη δημιουργία περιοχών οικολογικής εστίασης, όπως λωρίδες αγριολούλουδου, περιορίζοντας ταυτόχρονα τη χρήση φυτοφαρμάκων και λιπασμάτων.

Καθώς τα έντομα επικονίασης χρειάζονται μια εκπληκτικά μεγάλη έκταση γης για τροφή, η σύνδεση αποκατεστημένων οικοτόπων σε μεγαλύτερη κλίμακα παρέχει πολύ περισσότερα εμφανή και άμεσα οφέλη. Ωστόσο, μέχρι στιγμής, οι συνδέσεις μεταξύ προστατευόμενων περιοχών δεν αποτελούν προτεραιότητα, οδηγώντας σε ανεπαρκή διατήρηση.

Χρειαζόμαστε μια ουσιαστική αλλαγή στον τρόπο που σκεφτόμαστε τους επικονιαστές. Η ενθάρρυνση των υπευθύνων γης να συνεργαστούν θα συμβάλει στη δημιουργία μεγαλύτερων και πιο σημαντικών περιοχών για την υποστήριξη των επικονιαστών. Στο μέλλον, οι προσπάθειες διατήρησης θα πρέπει να αντιμετωπίσουν τις μειώσεις σε όλους τους επικονιαστές αναπτύσσοντας τοπία για την υποστήριξη κοινοτήτων επικονιαστών και όχι μόνο μελισσών.

Σχετικά με το Συγγραφέας

Philip Donkersley, Ανώτερος Επιστημονικός Συνεργάτης στην Εντομολογία, Πανεπιστήμιο Lancaster

Αυτό το άρθρο δημοσιεύθηκε αρχικά στις Η Συνομιλία. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.

Σχετικά βιβλία

at InnerSelf Market και Amazon