Προσέχουμε πολύ τι τρώνε τα παιδιά μας, αλλά τι γίνεται με τον αέρα που αναπνέουν; Κατά τη διάρκεια της εποχής των πυρκαγιών, οι γονείς πρέπει να παρακολουθούν τα παιδιά τους για τυχόν σημάδια συριγμού, βήχα ή δυσκολίας στην αναπνοή. (Shutterstock)

Τα τελευταία καλοκαίρια, τα παιδιά που ζούσαν στη δυτική ακτή του Καναδά ανέπνεαν μερικοί από τους πιο μολυσμένους αέρα που έχουν καταγραφεί. Αυτό οφείλεται στις εποχικές πυρκαγιές, οι οποίες έχουν καεί τεράστιες ζώνες της Βόρειας Αμερικής και επηρέασαν ακόμη μεγαλύτερες περιοχές με τον καπνό τους.

Ο μολυσμένος αέρας που παράγεται από τις πυρκαγιές είναι υπεύθυνος για μουντούς ουρανούς, μυρωδιές που μοιάζουν με κάρβουνο και μια αξιοσημείωτη αύξηση σε άτομα που αναφέρουν δυσκολία στην αναπνοή.

Ήδη Πολλές ακόμη φωτιές μαίνονται σε όλη τη Βρετανική Κολομβία από πέρυσι αυτή την εποχή, και οι πυρκαγιές είναι εκρήγνυται επίσης σε όλη τη δυτική ακτή των Ηνωμένων Πολιτειών.

Ακόμη και όταν ο ουρανός με αιθαλομίχλη και οι δυσάρεστες οσμές εξαφανίζονται αρκετά γρήγορα, τα αναπνευστικά προβλήματα που προκαλούνται από αυτές τις πυρκαγιές μπορεί να παραμείνουν και σε ορισμένες περιπτώσεις γίνονται μια σοβαρή, χρόνια πάθηση.

Από το άσθμα μέχρι το χαμηλό βάρος γέννησης

Η έρευνα καθιστά σαφές ότι Η ατμοσφαιρική ρύπανση συμβάλλει στην ανάπτυξη του άσθματος και προκαλεί κρίσεις άσθματος.

Το άσθμα είναι μια χρόνια πάθηση όπου ορισμένα μέρη των πνευμόνων είναι σοβαρά ερεθισμένα και πρησμένα όταν εκτίθενται σε ορισμένα συστατικά του αέρα όπως το όζον ή τα σωματίδια. Αυτή η φλεγμονή κάνει τα παιδιά συριγμό ή βήχα και δυσκολεύονται να αναπνεύσουν. Μια κρίση άσθματος μπορεί να γίνει τόσο σοβαρή που ο ασθενής χρειάζεται άμεση ιατρική φροντίδα για να αποφύγει τον θάνατο από ασφυξία.

Κάθε παιδί, ανεξάρτητα από το πόσο υγιές μπορεί να είναι, διατρέχει μεγαλύτερο κίνδυνο από τους κινδύνους της αιθαλομίχλης. Τα παιδιά αναπνέουν περισσότερο αέρα σε σχέση με το μέγεθός τους από τους ενήλικες, εισπνέοντας μεγαλύτερη ποσότητα ρύπων από τους φροντιστές τους.

Η ατμοσφαιρική ρύπανση επηρεάζει την ανάπτυξη των πνευμόνων ακόμη και στη μήτρα και έχει συνδεθεί με χαμηλό βάρος γέννησης και πρόωρες γεννήσεις.

Η ποιότητα του αέρα που αναπνέουν τα παιδιά σας μπορεί να βλάπτει την ανάπτυξη του αναπνευστικού τους συστήματος: τη μύτη, το λαιμό και τους πνεύμονές τους. Ο αέρας που αναπνέουν τα παιδιά τώρα μπορεί να προκαλέσει προβλήματα για τα επόμενα χρόνια.

Πιο πιθανό να κρυολογήσετε

Ακόμα κι αν τα παιδιά δεν υποφέρουν από αναπνευστικά προβλήματα, είναι σημαντικό να αποφύγετε την έκθεσή τους στην αιθαλομίχλη.

Η ατμοσφαιρική ρύπανση μπορεί να κάνει τα παιδιά πιο πιθανό να κρυώσουν ή να κάνουν το κρυολόγημα να διαρκέσει περισσότερο. Επειδή το σώμα είναι απασχολημένο να αντιμετωπίζει τους εισπνεόμενους ρύπους, η ανταπόκριση σε ιούς ή βακτήρια δεν είναι τόσο καλή όσο θα έπρεπε.

Ακριβώς όπως αποφεύγουμε να εκθέτουμε τα παιδιά σε υπερβολική ποσότητα καραμέλας, παρόλο που δεν θα σαπίσουν τα δόντια τους ή θα προκαλέσει διαβήτη μέσα σε λίγες ώρες, πρέπει να περιορίσουμε την ποσότητα αιθαλομίχλης που αναπνέουν τα παιδιά μας.

Τα άτομα έχουν ελάχιστο έλεγχο στις πυρκαγιές. Ωστόσο, οι φροντιστές μπορούν να κάνουν πολλά πράγματα για να μειώσουν την έκθεση του παιδιού τους στην αιθαλομίχλη.

Επτά ενέργειες που μπορείτε να κάνετε

1. Παρακολουθήστε τα επίπεδα ατμοσφαιρικής ρύπανσης στην κοινότητά σας με το Δείκτης υγείας ποιότητας αέρα (AQHI). Το AQHI είναι προσβάσιμο μέσω ειδήσεων, μέσων κοινωνικής δικτύωσης ή εφαρμογών (για iOS και Android).

2. Μείνετε στο εσωτερικό όσο το δυνατόν περισσότερο και αποφύγετε την άσκηση ή οποιαδήποτε έντονη σωματική δραστηριότητα σε εξωτερικούς χώρους όταν το AQHI υποδεικνύει επικίνδυνα επίπεδα.

3. Χρησιμοποιήστε ένα φίλτρο σωματιδίων αέρα υψηλής απόδοσης (HEPA) στο σπίτι σας ή τουλάχιστον στα δωμάτια όπου περνάτε τον περισσότερο χρόνο σας. Εάν αγοράσετε ένα φορητό, μπορείτε να το τοποθετήσετε στο σαλόνι καθ' όλη τη διάρκεια της ημέρας και στη συνέχεια να το μεταφέρετε στον χώρο ύπνου των παιδιών σας το βράδυ.

4. Εάν δεν μπορείτε να αντέξετε οικονομικά την αγορά ενός φίλτρου HEPA (ή την επακόλουθη αύξηση του λογαριασμού ρεύματος), προσπαθήστε να περάσετε χρόνο σε εσωτερικούς χώρους της κοινότητας, όπως βιβλιοθήκες, εμπορικά κέντρα ή κοινοτικά κέντρα.

5. Αποφύγετε το κάπνισμα μέσα στο σπίτι σας. Αυτό είναι σημαντικό κάθε μέρα, αλλά γίνεται ιδιαίτερα σημαντικό όταν τα επίπεδα αιθαλομίχλης είναι ήδη εκτός γραφημάτων.

6. Εάν το παιδί σας έχει διαγνωστεί με αλλεργία ή άσθμα, προγραμματίστε μια επίσκεψη με τον παιδίατρό του πριν ξεκινήσει η περίοδος των πυρκαγιών, ώστε να μπορείτε να ενημερώσετε τις συνταγές του και να εφοδιαστείτε με τα φάρμακά του.

7. Να είστε προσεκτικοί με συμπτώματα όπως συριγμό, βήχα ή δυσκολία στην αναπνοή και τυχόν λεκτικά παράπονα που εκφράζει το παιδί σας. Πηγαίνετε τους σε μια κλινική ή σε ένα τμήμα επειγόντων περιστατικών εάν είναι απαραίτητο.

Οι τρέχουσες προβλέψεις είναι αυτές θα βιώνουμε πυρκαγιές πιο συχνά, αλλά τα στοιχεία δείχνουν ότι Ο περιορισμός της ποσότητας αιθαλομίχλης που αναπνέουμε μπορεί να αποτρέψει μεγαλύτερη βλάβη στους πνεύμονές μας —και ένα πιο υγιές και καθαρό μέλλον για εσάς και τα παιδιά σας.

Σχετικά με το Συγγραφέας

Cecilia Sierra-Heredia, υποψήφια διδάκτωρ, Πανεπιστήμιο Simon Fraser

Αυτό το άρθρο δημοσιεύθηκε αρχικά στις Η Συνομιλία. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.

Σχετικά βιβλία

at InnerSelf Market και Amazon