Τα κέρινα ομοιώματα των Beatles στο Madame Tussauds του Βερολίνου αντιπροσωπεύουν τους αστέρες της ποπ στα νιάτα τους - τα δύο επιζώντα μέλη, ο Paul McCartney και ο Ringo Starr, είναι στα 80 τους. (Shutterstock)

Το 2011, ο μελετητής της ποπ μουσικής Simon Reynolds παρατηρούσε ήδη τη γοητεία της ποπ κουλτούρας με το δικό της παρελθόν, σημειώνοντας ότι «ζούμε σε μια ποπ εποχή gone loco για ρετρό και τρελός για μνημόσυνο. "

Για τον Ρέινολντς, αυτή η εμμονή με το παρελθόν έχει τη δυνατότητα να επιφέρει το τέλος της ποπ μουσικής κουλτούρας: «Θα μπορούσε», ρωτά, «ο μεγαλύτερος κίνδυνος για το μέλλον της μουσικής μας κουλτούρας είναι … το παρελθόν του;»

Η κατάσταση δεν έχει βελτιωθεί τα τελευταία χρόνια από τότε που ο Ρέινολντς εξέφρασε τις ανησυχίες του. Η προσήλωσή μας στη δημοφιλή μουσική των προηγούμενων δεκαετιών απειλεί το μέλλον μας καταπνίγοντας την πρωτοτυπία.

Χάρη στην τεχνολογία ηχογράφησης και τώρα στις πιο πρόσφατες εξελίξεις στην τεχνητή νοημοσύνη και τη μηχανική μάθηση, βρισκόμαστε όλο και περισσότερο σε ένα φασματικό παρόν, στοιχειωμένο από τα φαντάσματα του παρελθόντος της ποπ μουσικής.

Φανταστική παρουσία

Αυτός ο τύπος στοιχειωμένου μπορεί να προκαλέσει άγχος. Η Hauntology, μια θεωρητική έννοια που προέρχεται από το έργο του Γάλλου φιλόσοφου Jacques Derrida, ήταν αργότερα εφαρμόστηκε στη μουσικολογία από τον κριτικό Mark Fisher. Η Hauntology ασχολείται με τη μνήμη, τη νοσταλγία και τη φύση της ύπαρξης. Το παρόν δεν είναι ποτέ απλώς «παρόν» και τα απομεινάρια του πολιτιστικού μας παρελθόντος πάντα παραμένουν ή επιστρέφουν.

Ένα φάντασμα, στη λογοτεχνία, τη λαογραφία και τη λαϊκή κουλτούρα, είναι μια παρουσία από το παρελθόν κάποιου ή κάποιου που δεν μένει πια. Είναι ένα φάντασμα, λοιπόν, από το παρελθόν ή το παρόν; Όπως θα επέμενε η hauntology, ένα φάντασμα είναι παραδόξως και τα δύο ταυτόχρονα.

Τον Νοέμβριο του 2023, το ποπ φαινόμενο οι Beatles κυκλοφόρησαν ένα «νέο» τραγούδι με τίτλο «Τώρα και τότε.» Έλαβε ενθουσιώδη υποδοχή από θαυμαστές και κριτικούς και σύντομα έφτασε στην κορυφή των charts στις Ηνωμένες Πολιτείες και στο Ηνωμένο Βασίλειο, και έγινε το σινγκλ με τις ταχύτερες πωλήσεις του 2023.Το κομμάτι των Beatles του 2023 «Now and then».

Το τραγούδι περιλαμβάνει ένα βασικό φωνητικό κομμάτι του αείμνηστου John Lennon, που διασώθηκε από μια ηχογράφηση επίδειξης που έκανε στο σπίτι στα τέλη της δεκαετίας του 1970, λίγα μόλις χρόνια πριν από τη δολοφονία του το 1980. Περιλαμβάνει επίσης αρχειακά κομμάτια κιθάρας από τον αείμνηστο George Harrison.

Οι δύο επιζώντες Beatles, ο Paul McCartney και ο Ringo Starr, συνεισέφεραν με νέα μέρη μπάσου, ντραμς, φωνητικής και κιθάρας (ο McCartney έπαιξε ακόμη και ένα σόλο κιθάρας που μιμείται τον ήχο και το στυλ του Harrison) και ο παραγωγός Giles Martin (γιος του θρυλικού παραγωγού των Beatles George Martin) παρείχε μια διασκευή εγχόρδων και μια ταπετσαρία από φωνητικά υπόκρουσης που προέρχονται από άλλα εμβληματικά τραγούδια των Beatles.

Το «Now and then» γιορτάστηκε επίσης για την τεχνολογική πολυπλοκότητα της παραγωγής του και συγκεκριμένα για τη χρήση του τεχνητή νοημοσύνη. Χρησιμοποιώντας λογισμικό που μπορούσε να πει τη διαφορά μεταξύ μιας ανθρώπινης φωνής και άλλων ήχων σε μια ηχογράφηση, η φωνή του Lennon απομονώθηκε και αναζωογονήθηκε, επιτρέποντας στον McCartney και τον Starr να παίξουν μαζί με τον από καιρό αποθανόντα σύντροφό τους.

Τελευταίο αριστούργημα

Το "Now and then", εκτός από ένα "νέο" τραγούδι των Beatles, είναι πιθανότατα και το τελευταίο του γκρουπ: δεν υπάρχουν άλλες παλιές ηχογραφήσεις για αναβίωση, και ο McCartney και ο Starr είναι και οι δύο οκταγενείς.

Πράγματι, σύμφωνα με μουσικοκριτικούς όπως The GuardianΤο «Now and then» του Αλέξη Πετρίδη είναι μια συναισθηματικά ικανοποιητική «πράξη κλεισίματος». Στέκεται από μόνο του ως μια γνήσια προσθήκη στον κατάλογο των Beatles, ολοκληρώνοντας την καριέρα του συγκροτήματος και «ποτέ δεν σκύβει στην ανάπτυξη προφανώς σημαίνοντα Beatles-y. "

Ο μουσικός δημοσιογράφος Jem Aswad, γράφοντας στο Ποικιλία, χαρακτηρίζει το "Now and then" ως "γλυκόπικρο φινάλε.» Ενώ ο Aswad επικρίνει ελαφρώς το τραγούδι ως «ημιτελές σκίτσο», επιμένει ταυτόχρονα ότι οποιαδήποτε περαιτέρω κριτική είναι απλώς αδικαιολόγητα ξινά σταφύλια, καταλήγοντας στο συμπέρασμα ότι είναι «μια απρόσμενη ευχαρίστηση που σηματοδοτεί την ολοκλήρωση του τελευταίου ημιτελούς κομμάτι του γκρουπ. επιχείρηση."

Στοιχειωμένο, απόκοσμο

Ορισμένοι κριτικοί, ωστόσο, επαναλαμβάνοντας τις ανησυχίες του Reynolds, βρήκαν το «Now and then» σαφώς λιγότερο αξιέπαινο. Η βάναυση κριτική του Josiah Gogarty, που δημοσιεύτηκε στο UnHerd, υποστηρίζει ότι το τραγούδι χρησιμεύει ως «ένα σημάδι μας βρόχος πολιτιστικής καταστροφής», και το παρομοίασε με μια «συνάντηση, που καλεί τον τσακωμό και τον φασαρία των νεκρών».

Η ηχογράφηση περιλαμβάνει το count-in του McCartney στην αρχή και μερικές κουβέντες στο στούντιο από τον Starr στο τέλος, σαν να καθησυχάζει τους ακροατές ότι το τραγούδι είναι προϊόν ζωντανών μουσικών.

Ταυτόχρονα, το τραγούδι είναι ανατριχιαστικά άνευ τόπου ή ανιστόρητο, παγιδευμένο κάπου ανάμεσα στο παρελθόν και το παρόν: ένα στοιχειωμένο, απόκοσμο πράγμα, απόδειξη μιας ποπ κουλτούρας που έχει πάψει εδώ και καιρό να εξελίσσεται.

Περιορίζοντας το μέλλον

Το πρόβλημα είναι ο τρόπος με τον οποίο τραγούδια όπως το «Now and then» είναι εμποτισμένα με νοσταλγία: απειλούν το μέλλον και περιορίζουν την πιθανότητα εμφάνισης νέων ιδεών.

Ο Fisher φοβόταν το αποτέλεσμα αυτού του είδους της νοσταλγίας που προκάλεσε «ένα ακυρωμένο μέλλον.» Μπορούμε εύκολα να φανταστούμε ένα τέτοιο μέλλον, γιατί ήδη το κατοικούμε: ένα μέλλον ατελείωτων περιοδειών από απίστευτα εξαθλιωμένες ροκ μπάντες, αμέτρητες επανεκκινήσεις παλιών ταινιών και τηλεοπτικών εκπομπών, φετιχοποίηση ό,τι είναι vintage.

Ακόμη και οι πιο εκπληκτικά προοδευτικές τεχνολογικές εξελίξεις - όπως η τεχνητή νοημοσύνη που κατέστησε δυνατό το "Now and then" - αποδεικνύεται ότι εξυπηρετούν έναν οπισθοδρομικό σκοπό, δηλαδή την ανάσταση των Beatles.

Μια γενναιόδωρη άποψη για το "Now and then" θα ήταν να θεωρήσουμε τη διασκευή και την παραγωγή του ως αποτύπωση και ενίσχυση του νόημα των στίχων του τραγουδιού: "Τώρα και πότε μου λείπεις… Θέλω να επιστρέψεις κοντά μου." Αυτοί οι στίχοι υποδηλώνουν την παρουσία και την απουσία που θεωρεί η hauntology, η οποία αντικατοπτρίζεται έξυπνα στο στοιχειωμένο ηχητικό τοπίο του τραγουδιού.

Λιγότερο γενναιόδωρα, το «Now and then», αντί για μια πράξη κλεισίματος, απλώς συνεχίζει μια συνεχή τάση να κοιτάμε προς τα πίσω στην ποπ μουσική. Δείχνει ότι οι ανασφάλειές μας για το μέλλον μας διασφαλίζουν ότι θα παραμείνουμε για πάντα μπλεγμένοι με τα φαντάσματά του.

Αλέξανδρος Κάρπεντερ, Καθηγητής Μουσικολογίας, Πανεπιστήμιο της Αλμπέρτα

Αυτό το άρθρο αναδημοσιεύθηκε από το Η Συνομιλία υπό την άδεια Creative Commons. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.