Νομικό ζιζάνιο: Μια τυχαία λύση στην κρίση των οπιοειδών;

Υπάρχουν αυξανόμενα στοιχεία για τη χρήση κάνναβης στη θεραπεία του εθισμού στα οπιοειδή.

Είναι δύσκολο να περάσεις μια μέρα στον Καναδά χωρίς να ακούσεις για τουλάχιστον έναν από τους δύο τύπους ναρκωτικών – αλλά για πολύ διαφορετικούς λόγους. Μία κατηγορία ναρκωτικών — οπιοειδή — σκοτώνει τέσσερις ανθρώπους την ημέρα στη Βρετανική Κολομβία. Το άλλο - η κάνναβη - θα είναι νόμιμη για αγορά και κατανάλωση από ενήλικες αυτή την εποχή του χρόνου.

Η επιδημία υπερβολικής δόσης οπιοειδών είναι η σοβαρότερη κρίση δημόσιας υγείας στον Καναδά από την εμφάνιση του HIV στη δεκαετία του 1980. Με τις ρίζες της στην υπερβολική συνταγογράφηση παυσίπονων υψηλής ισχύος, που πυροδοτήθηκε από τη μόλυνση της παράνομης προμήθειας ναρκωτικών με φαιντανύλη και συναφή φάρμακα, η κρίση έχει φτάσει σε δημογραφικές διαφορές. Οι ειδικοί συμφωνούν στην ανάγκη για δημιουργικές απαντήσεις βασισμένες σε επιστημονικά στοιχεία.

Θα μπορούσε η νομιμοποίηση της κάνναβης να είναι μέρος αυτής της λύσης; Αυτό δείχνει όλο και περισσότερο η τελευταία επιστημονική έρευνα.

Θανατηφόρες υπερδοσολογίες

Η κρίση των οπιοειδών είναι προϊόν του ιατρικού συστήματος υπερβολική εξάρτηση από οπιοειδή για ανακούφιση από τον πόνο. Σχεδόν ένας στους πέντε Καναδούς ζουν με κάποια μορφή χρόνιου πόνου. Πριν από είκοσι χρόνια, οι φαρμακευτικές εταιρείες άρχισαν να αναπτύσσονται σκευάσματα βραχείας απελευθέρωσης οπιοειδών (π.χ. OxyContin) και τα εμπόρευσαν ως ασφαλή και αποτελεσματικά φάρμακα για τη θεραπεία χρόνιου μη καρκινικού πόνου.

Γνωρίζουμε τώρα ότι αυτά τα φάρμακα ενέχουν εξαιρετικά υψηλό κίνδυνο εξάρτησης και θανατηφόρου υπερβολικής δόσης. Παρόλα αυτά, περισσότερες από 20 εκατομμύρια συνταγές οπιοειδών συμπληρώνονται κάθε χρόνο στον Καναδά. Οι υπερβολικές δόσεις ναρκωτικών είναι πλέον το κύρια αιτία θανάτου μεταξύ των Αμερικανών ηλικίας κάτω των 50. Και εμπλέκονται τα συνταγογραφούμενα οπιοειδή σχεδόν το ήμισυ από αυτούς τους θανάτους. Γίνεται επίσης προφανές ότι τα οπιοειδή μπορεί να είναι λιγότερο αποτελεσματικά από ό,τι αρχικά πιστευόταν στη θεραπεία ορισμένων τύπων χρόνιου μη καρκινικού πόνου (πχ νευροπαθητικός πόνος).

εσωτερικά εγγραφείτε γραφικό

Η κάνναβη, που προέρχεται από το φυτό Cannabis sativa, περιέχει διάφορες ενώσεις. Αυτά περιλαμβάνουν την τετραϋδροκανναβινόλη (THC, το κύριο ψυχοδραστικό συστατικό της κάνναβης) και την κανναβιδιόλη (CBD). Πέρα από τα γνωστά ψυχοδραστικά αποτελέσματα των κανναβινοειδών, νέα έρευνα έδειξε ότι αλληλεπιδρούν επίσης συστήματα στο σώμα που εμπλέκονται στη ρύθμιση του πόνου.

Αυτή η ανακάλυψη οδήγησε τους ερευνητές να διερευνήσουν τη δυνατότητα της κάνναβης να θεραπεύσει διάφορες καταστάσεις πόνου για τις οποίες τα οπιοειδή είναι επί του παρόντος θεραπείες πρώτης ή δεύτερης γραμμής. Έχει πραγματοποιηθεί κλινική έρευνα υψηλής ποιότητας που αφορά την κάνναβη εκνευρισμένος από το απαγορευμένο νομικό καθεστώς του. Αλλά ένα πρόσφατο ανασκόπηση κλινικών μελετών που αφορούσαν φάρμακα με βάση την κάνναβη (συμπεριλαμβανομένης της καπνισμένης ή εξατμισμένης κάνναβης) βρήκαν ισχυρές ενδείξεις για την ανακούφιση από τον χρόνιο μη καρκινικό πόνο.

Σημαντικά ευρήματα

Το αποτέλεσμα υποκατάστασης είναι μια ιδέα από την οικονομία της συμπεριφοράς που περιγράφει πώς η χρήση ενός προϊόντος μπορεί να μειωθεί όταν αυξάνεται η διαθεσιμότητα ενός άλλου. Οι ερευνητές της χρήσης ουσιών έχουν πρόσφατα προσάρμοσε αυτή τη θεωρία για την κατανόηση της δυνατότητας υποκατάστασης μεταξύ κάνναβης και οπιοειδών. Με άλλα λόγια, μειώνεται η χρήση οπιοειδών με την αύξηση της πρόσβασης στην κάνναβη;

Σε μια μελέτη ορόσημο του 2014, μια ομάδα ερευνητών ανέλυσε δεδομένα από όλες τις Ηνωμένες Πολιτείες για μια περίοδο 10 ετών. Διαπίστωσαν ότι οι πολιτείες που είχαν νομιμοποιήσει την ιατρική κάνναβη είδαν 25 τοις εκατό λιγότερους θανάτους που σχετίζονται με οπιοειδή σε σύγκριση με πολιτείες όπου η ιατρική κάνναβη παρέμενε παράνομη.

Αυτά τα ευρήματα έσπασαν έδαφος για άλλους στον τομέα να βρουν συσχετίσεις μεταξύ των νόμων για την ιατρική κάνναβη των ΗΠΑ και των μειωμένων εκτιμήσεων σε κρατικό επίπεδο χρήση οπιοειδών και εξάρτηση. Αλλά, επειδή αυτές οι μελέτες σε επίπεδο πληθυσμού δεν μπορούν να παρατηρήσουν αλλαγές σε ατομικό επίπεδο στη χρήση κάνναβης και οπιοειδών, χρειάζεται μια πιο προσεκτική ματιά σε αυτές τις τάσεις μεταξύ διαφορετικών υποπληθυσμών ανθρώπων που πλήττονται από την κρίση των οπιοειδών.

Δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι τα ευρήματα από έρευνες που διεξήχθησαν μεταξύ ασθενών που χρησιμοποιούν ιατρική κάνναβη στη Βόρεια Αμερική καταδεικνύουν μια σαφή προτίμηση για την κάνναβη έναντι των οπιοειδών. Για παράδειγμα, περίπου το ένα τρίτο ενός δείγματος ασθενών που είναι εγγεγραμμένοι στο πρόγραμμα Marihuana for Medical Purposes Regulations (MMPR) του Health Canada στο Π.Χ. αναφέρετε την αντικατάσταση της κάνναβης με συνταγογραφούμενα οπιοειδή.

Για τους ασθενείς με χρόνιο πόνο, αυτό το αποτέλεσμα υποκατάστασης φαίνεται ακόμη πιο διάχυτο, με την υποκατάσταση της κάνναβης να συμβαίνει περίπου σε δυο τριτα δείγματος πρώην συνταγογραφούμενων ασθενών με οπιοειδή στο Μίσιγκαν που άρχισαν να χρησιμοποιούν ιατρική κάνναβη.

Στην πιο πρόσφατη μελέτη, το 80 τοις εκατό των ασθενών με ιατρική κάνναβη στην Καλιφόρνια ανέφεραν ότι η λήψη κάνναβης από μόνη της ήταν πιο αποτελεσματική στη θεραπεία της ιατρικής τους πάθησης από τη λήψη κάνναβης με οπιοειδή. Περισσότερο από το 90 τοις εκατό συμφώνησαν ότι θα επέλεγαν την κάνναβη αντί των οπιοειδών για τη θεραπεία της κατάστασής τους, εάν ήταν άμεσα διαθέσιμη.

Παράνομη χρήση οπιοειδών

Αλλά τι γίνεται με τη σχέση μεταξύ κάνναβης και οπιοειδών μεταξύ ορισμένων από εκείνους που πλήττονται περισσότερο από την κρίση οπιοειδών - άτομα με μακροχρόνια εμπειρία χρήσης παράνομων οπιοειδών;

Ο μη επεξεργασμένος πόνος και η χρήση ουσιών έχουν υψηλό βαθμό αλληλεπικάλυψης. Ο πόνος αναφέρθηκε από σχεδόν τους μισούς ανθρώπους που ενέθηκαν ναρκωτικά που ρωτήθηκαν πρόσφατα Μελέτη στο Σαν Φρανσίσκο. Έρευνα από τους συναδέλφους μας στο Βανκούβερ διαπίστωσε ότι η υπο-θεραπεία του πόνου σε αυτόν τον πληθυσμό είναι συχνή. Έχει ως αποτέλεσμα την αυτοδιαχείριση του πόνου με τη λήψη ηρωίνης ή συνταγογραφούμενων οπιοειδών στο δρόμο.

Αυτό σημαίνει ότι θα μπορούσε να υπάρχει ρόλος για την κάνναβη ακόμη και μεταξύ ατόμων με εκτενή εμπειρία στη χρήση παράνομων οπιοειδών. Μια μελέτη από την Καλιφόρνια των ατόμων που έκαναν ενέσιμα ναρκωτικά διαπίστωσαν ότι όσοι έκαναν χρήση κάνναβης χρησιμοποιούσαν οπιοειδή λιγότερο συχνά. Δεν είναι ακόμα σαφές εάν αυτή η διαφορά οφείλεται άμεσα στη χρήση κάνναβης και χρειάζεται περισσότερη έρευνα.

Δυνατότητα ως θεραπεία άγχους

Ακόμη και χωρίς χρόνιο πόνο, η κάνναβη μπορεί να αποδειχθεί μια αποτελεσματική εναλλακτική λύση για άτομα που θέλουν να μειώσουν ή να σταματήσουν τη χρήση οπιοειδών. Υπάρχουν αυξανόμενα στοιχεία για τη χρήση κάνναβης στη θεραπεία του εθισμού στα οπιοειδή. Η CBD, το μη ψυχοδραστικό συστατικό της κάνναβης, είναι γνωστό ότι αλληλεπιδρά με αρκετοί υποδοχείς που εμπλέκονται στη ρύθμιση του φόβου και των συμπεριφορών που σχετίζονται με το άγχος. Δείχνει δυνατότητες για τη θεραπεία διαφόρων διαταραχών άγχους.

Η έρευνα διερευνά επίσης το ρόλο της CBD στη ρύθμιση της επιθυμίας και των υποτροπών - συμπεριφορών που συνδέονται στενά με το άγχος - μεταξύ ατόμων με εθισμό στα οπιοειδή. Πρόσφατες προκαταρκτικές μελέτες προτείνουν ότι η CBD μειώνει την όρεξη για οπιοειδή. ΕΝΑ μεγαλύτερη κλινική δοκιμή βρίσκεται τώρα σε εξέλιξη στις Ηνωμένες Πολιτείες.

Μια τολμηρή απάντηση;

Ο Καναδάς θα είναι σύντομα η πρώτη χώρα της G-20 που θα εισαγάγει νομικό πλαίσιο που ρυθμίζει τη χρήση κάνναβης από ενήλικες για μη ιατρικούς σκοπούς. Αυτό θα δημιουργήσει ένα φυσικό πείραμα σε όλη τη χώρα για να το παρατηρήσει ο κόσμος. Η νομιμοποίηση της κάνναβης θα καταργήσει τα παραδοσιακά εμπόδια για την κατανόηση των επιπτώσεων του ναρκωτικού στην κλινική και στη δημόσια υγεία.

Αυτή η μαζική αλλαγή της πολιτικής για τα ναρκωτικά δεν θα μπορούσε να έρθει σε μια πιο απελπισμένη στιγμή. Αυξάνοντας την πρόσβαση στο φάρμακο για θεραπευτικούς και ψυχαγωγικούς σκοπούς, θα έχουμε την ευκαιρία να διερευνήσουμε τα αποτελέσματα υποκατάστασης σε διαφορετικούς πληθυσμούς ατόμων που χρησιμοποιούν οπιοειδή.

Η ΣυνομιλίαΠέρα από την προστασία της νεολαίας και την εξάλειψη του οργανωμένου εγκλήματος, ο νόμος για την κάνναβη μπορεί να είναι απλώς η ακούσια τολμηρή απάντηση της κυβέρνησης στην κρίση των οπιοειδών που τόσο χρειάζεται η χώρα μας.

Σχετικά με τους συγγραφείς

Λίμνη Στεφάνι, Διδακτορικός φοιτητής στον πληθυσμό και τη δημόσια υγεία, University of British Columbia και MJ Milloy, Επιστήμονας ερευνητής, BC Center on Substance Use και Επίκουρος Καθηγητής στον Τομέα του AIDS, Τμήμα Ιατρικής UBC, University of British Columbia

Αυτό το άρθρο δημοσιεύθηκε αρχικά στις Η Συνομιλία. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.

Σχετικές Βιβλία:

at InnerSelf Market και Amazon